Ron: Angostura No. 1 Cask Collection Oloroso Sherry

En mi memoria reciente son pocos los rones de Trinidad que he probado que son de marcas trinitarias. He probado algunos Plantation y otros que son embotellados en otros países, pero directamente de Trinidad, creo que solamente el Zaka que probé en 2021 y el Zaya que probé en 2020. Sin embargo, es curioso que tengo 14 rones de Trinidad en mi índice.

Pero en verdad es un tema que no hay muchas marcas de Trinidad. Recuerdo que probé el ron que voy a reseñar hoy en una cata a ciegas en la que había que adivinar (o deducir) el país del que venía el ron y cuando me tocó probar éste, dije que era de Trinidad. Por un punto adicional me invitaron a decir qué marca es… y la verdad es que no se me ocurrió alguna que no fuese Angostura. Efectivamente, es la principal y producto de la única destilería en Trinidad, que lleva su nombre y se ubica en el pueblo de Laventille.

Pero Angostura es una marca que, según su historia, fue fundada en 1824, con el famoso Amargo de Angostura. Lo que no te dicen es que ese bitter fue creado en Venezuela y por eso su nombre, pero el médico alemán que lo creó se mudó a Trinidad a fin de tener un suministro regular de los productos necesarios para su bitter. Algo más interesante es que el bitter tiene más de 200 años que no se hace en Venezuela y cada vez que aparece, alguien tiene que decir que es un producto venezolano. Aunque también existió un ron Angostura en Venezuela, pero de corta duración.

Pero aquí vinimos fue a hablar de este ron, que es un blend de rones destilados por columnas y añejados durante 22 años en barrica ex-bourbon y luego finalizados durante 9 meses en barricas ex-jerez de primer uso. Aunque hay páginas que dicen que su añejamiento es solamente en barricas ex-jerez. Se trata de una producción limitada a 16.200 botellas y puede ser esa la razón principal por la que no aparezca en la página web de la marca. Es embotellado a 40% de alcohol.

Es parte del Cask Collection de la marca, que explora el efecto de distintos tipos de barricas sobre el ron.

En nariz es un ron con aromas a frutos rojos, chocolate, roble y ciruelas, que son todos aromas típicos de las barricas de jerez, pero también incluye aromas más típicos de un ron añejado en barricas ex-bourbon, como vainilla y almendras.

En boca destaca principalmente un sabor de chocolate, pero le siguen notas de melaza, nueces y vainilla, con una nota muy suave de frutos rojos donde destaca principalmente la frambuesa, pero en realidad no es un aroma especialmente destacado. En el retrogusto hay vainilla y manzana roja.

No sé qué es lo que esperaba, pero realmente no fue esto. Sí, es un ron sabroso y sin duda destacan los sabores de la barrica de ex-jerez, pero para tener 22 años de edad se siente como un ron bastante suave. Creo que mencioné que lo probé en una cata a ciegas y algo que me impresionó bastante es que aseguré que no podía tener más de 8 años, porque en realidad se siente débil de sabores y de densidad, aunque afortunadamente pareciera tener muy poco endulzante.

Ficha Técnica:
Fabricante: Angostura
Nombre del Ron: No. 1 Cask Collection Oloroso Sherry
Marca: Angostura
Origen: Trinidad
Materia prima: Melaza
Edad: 22 años + 9 meses
Precio: $85
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 82

Nica Libre – Sun Grown (Toro)

Si estás viendo el blog últimamente, es posible que pienses que hay muchos cigarros de una sola fuente, y es posible, pues hace un tiempo un amigo me obsequió algunos cigarros que compró en Cigars International y que compró por probar y posiblemente no le gustaron tanto o simplemente los tenía desde hacía tiempo y no los iba a fumar. El hecho es que tanto este Nica Libre como el Gurkha de hace unos días son productos que en su inicio fueron exclusivos de Cigars International, y como esos hay otros que he publicado o publicaré. Nica Libre en particular es una marca que tenía desde 2018 sin reseñar, pero que siempre me aparece, principalmente porque cuando termino cada artículo escribo los tags/etiquetas que lleva y cada vez que escribo Nicaragua, me aparece Nica Libre entre los primeros resultados. He pensado eliminar la publicación para que deje de aparecerme, pero fue gracias a que apareció un segundo cigarro de la marca que decidí dejarlo.

Al igual que el 25th Anniversary que probé hace 7 años, es un cigarro cuya liga fue creada por AJ Fernandez y creo que los fabrica también. Es uno de esos cigarros que puse a AJF en el mapa, aunque hoy en día es fácil ver hacia atrás y darse cuenta que Abdel hizo distintas marcas y creó muchísimas ligas y todas participaron en mayor o menor escala en su éxito. El Sun Grown lleva una capa Habano ecuatoriana sobre capote y tripa nicaragüenses, y éste en particular es un toro de medidas 6½ x 52. Su capa crece al sol, y por eso su nombre, con grandes y abundantes venas. Los aromas en frío incluyen tierra, establo y paja en la capa, mientras que en el pie se sienten chocolate y algo como hojas de té. Le doy un corte plano y la calada en frío incluye notas de tierra, café y suave de chocolate, casi sin pimienta.

En las primeras caladas podría haber ese golpe de pimienta nicaragüense tan típico, pero gracias a que este Nica Libre tiene unos años de humidor y no es un tabaco especialmente caro y por ende no es de la máxima calidad, la pimienta se ha disminuido un poco gracias a la guarda, pero también se siente una cierta ausencia de sabores. No dudo que AJF como buen master blender y al igual que hacen otros, evite que hayan muchos sabores intensos en las primeras caladas y sabiendo que la mayoría de la gente lo va a fumar pronto, esa intensidad picante estará ahí. Al cabo de unos minutos también hay notas dulces y éstas no parecen haber perdido su intensidad, en parte gracias a que hay sabores de chocolate también que me recuerdan a la típica torta de cumpleaños que es algo seca, pero con sus buenos sabores. El retrogusto es de madera seca y pimienta y en general el cigarro va muy bien en el primer tercio. La intensidad es media y la fortaleza varía entre media y media-baja.

No hay mucho nuevo en el segundo tercio y ahí es donde se hace obvio su precio. Si bien el Nica Libre Sun Grown comenzó muy atractivo, en el segundo tercio sigue siéndolo pero más bien parece que fuese un tercio infinito. Quizá los sabores dulces y de chocolate se sienten más divorciados y la nota picante se siente menos intensa y no mucho más. La quemada es variable pero nada preocupante y la ceniza se sostiene bien aunque tiende a perder una que otra hojuela, pero siempre que no seas de esas personas que habla con las manos y no puedes soltar el cigarro cuando hablas, no debe haber mayor problema. Fortaleza e intensidad se mantienen más o menos iguales.

En el último tercio tampoco hay grandes cambios pero sí es una experiencia distinta a los tercios anteriores. Me explico, hay más diferencias entre el último y el segundo tercio, que entre el segundo y el primero. La pimienta es mucho más suave, casi al punto de desaparecer y el chocolate se queda como un sabor muy secundario, que se puede sentir muy suave al inicio del tercio y prácticamente desaparecido para el final, o al menos para cuando dejé de fumarlo. Las notas de madera del retrogusto se sienten más como cedro específicamente y en general ya no se siente como un cigarro dulce sino más bien con notas suaves de café y pimienta. Luego de una hora y 35 minutos, este Nica Libre llega a su fin, con una intensidad y fortaleza medias.

El Nica Libre es un cigarro que fácilmente puede ser adquirido en Cigars International, siempre que tu país no esté bloqueado por la página, y hay varios países que lo están. Aunque los primeros productos de la marca, incluyendo éste, tenían una liga creada por AJ Fernández, el hecho que la marca sea de Cigars International significa que pueden hacerla básicamente con quien quieran y si entras hoy en día puedes encontrar distintas versiones de la marca por Aganorsa, Oliva, entre otros. No he probado estas nuevas versiones pero se ven interesantes, aunque un Nica Libre de AJF con varios años de guarda realmente me parece más raro. Lo disfruté, aunque no fuese un cigarro realmente complejo, pero por su precio creo que es buena opción, especialmente si estás empezando o si no quieres gastar mucho. Hay quienes dicen que Nica Libre es una versión barata de Padrón, pero habiendo probado varios es como si dijeras que Fiat es una versión barata de Ferrari. Son simplemente muy distintos.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: Nica Libre
Modelo: Sun Grown
Dimensiones: 6½ x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $4,50
Puntuación: 84

Gurkha – Warpig (Robusto)

El Warpig es una edición de Gurkha creada exclusivamente para Cigars International. No estoy claro si hay otras vitolas disponibles y apenas si puedo encontrar algo de información sobre la liga, pues entre que es un cigarro de una marca que la gente tiende a ignorar y que Cigars International bloqueó el acceso desde Venezuela, no hay mucha información disponible. Sí, sé que puedo usar un VPN, pero ¿para qué? El Warpig lleva una capa madura nicaragüense sobre capote Broadleaf de Connecticut y tripas de Nicaragua y Costa Rica. En lo personal, perdí cualquier interés en Gurkha hace varios años, pero me obsequiaron este cigarro y como sabía que no lo iba a fumar por placer, decidí hacerlo en una reseña.

Cabe destacar que este Warpig tiene alrededor de 3 años en el humidor. La capa es bastante rugosa, con variedad de colores y una construcción que es aparentemente buena. Esta capa tiene aromas de madera y cuero, pero no mucho más. Luego de picarlo, la calada en frío me da aromas de chocolate, café, canela y cedro. Las anillas gigantes son algo muy típico de esta marca que se vale de mucha apariencia y regularmente poca calidad.

Casi todos los Gurkha que he fumado comienzan muy bien, llenándome de esperanzas y haciéndome creer que éste va a ser distinto. El Warpig no es una excepción y comienza con una buena cantidad de sabores de madera dulce, chocolate y pimienta, produciendo bastante humo y con un tiro muy bueno. Incluso, a lo largo del primer tercio la pimienta continúa ascendiendo en intensidad, y cuando se combina con el chocolate hacen un buen tándem. Hay una nota ligeramente ahumada que me hace pensar en los tabacos curados al fuego y que realmente es agradable. La quemada está decente, el tiro bueno, la ceniza se sostiene, la fortaleza es media y la intensidad media-alta. No lo puedo creer, pero vamos bien.

El chocolate se vuelve el sabor principal y por bastante en el segundo tercio, pero también son intensas las notas dulces y esa sensación ahumada. Cuando supero el punto medio del del Warpig, también hay sabores de cuero, café y madera, que van añadiendo al perfil del cigarro. La pimienta se hace algo más potente, especialmente después de la mitad y la verdad es que el Warpig se comporta muy bien. El anillo de combustión nunca ha sido perfecto, pero tampoco requiere mucha atención y cuando le quito la anilla no se viene la mitad de la capa. Realmente estoy impresionado.

En el último tercio la pimienta se hace aún más fuerte, llegando al punto que darle caladas regulares deja de ser una buena opción. Lo sabores son básicamente un 60% de chocolate, 30% de pimienta y el resto se reparten entre cuero, café y madera, todo con una sensación ahumada. La fortaleza es media, con una intensidad media-alta y al cabo de una hora y 40 minutos, este robusto llega a su fin.

No te voy a decir que es un super cigarro o que es lo mejor que he fumado este año. Pero sí te puedo decir que es uno de los mejores Gurkha que he fumado y eso tiene tanta credibilidad como decir que es la mejor patada en la cara que me han golpeado, pero algo interesante es que este Warpig se sintió y comportó como ningún Gurkha lo había hecho hasta ese momento. Si lo hubiese fumado sin anilla, nunca hubiese pensado que es un Gurkha. Incluso, creo que habría pensado cualquier otra marca antes que Gurkha. Realmente estoy impresionado con esta experiencia, aunque creo que gran parte de ella se debe al tiempo de guarda que tiene el cigarro. Es la única opción que encuentro posible.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Marca: Gurkha
Modelo: Warpig
Dimensiones: 5 x 54
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Maduro)
Capote: USA (Connecticut Broadleaf)
Tripa: Nicaragua, Costa Rica
Precio: $4,00
Puntuación: 86

Whisky: Bothan Sherry Expression

Bothan es una marca bastante nueva de whisky escocés, que no tiene destilería propia y se vende principalmente en Estados Unidos, a través de Total Wine. Tienen dos productos en el mercado, uno llamado Bourbon Expression y otro Sherry Expression, con añejamiento en esas barricas específicas.

Sin embargo y pese a su nombre, este Sherry Expression también pasa por barricas ex-bourbon, pero la marca no especifica cuánto tiempo pasa en cada una. No he visto mucho al respecto de cualquier otro tema del whisky, pero el hecho que sea de la región de Lowlands limita bastante su origen gracias a que es una zona con pocas destilerías. Las que más he escuchado de su origen son Bladnoch y Auchentoshan. Es embotellado a 43% de alcohol.

En nariz el Bothan Sherry Expression tiene notas sutiles y suaves, que incluyen manzana roja y peras, pero también vainilla y cereales. Por más que busco, no hay mucho más.

En boca nuevamente manzana roja, roble, cáscara de limón amarillo, vainilla, miel y nuevamente, muy poco adicional. En el retrogusto hay algo de vainilla y un toque de pimienta.

Estoy casi seguro que este whisky está hecho para el mercado americano exclusivamente y el hecho que sea distribuido por una sola licorería (aunque tenga cerca de 230 tiendas) me dice mucho sobre su propósito. Pero creo que dentro de todo lo que más me incomoda es la ausencia de edad y lo aguado que se siente. Una expresión con más alcohol o incluso con declaración de edad me llamaría más la atención. Pero para probar algo distinto y ser el segundo whisky de Lowlands que pruebo, me pareció bien decente.

Otro tema que tengo con la marca es que en el inmenso mercado de destilados siempre se busca que el nombre de tu marca sea único o al menos diferente. Existe una marca de ron llamada Botran, cuyo nombre se parece mucho a este, y una destilería en Bélgica llamada Botan.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Nombre del Whisky: Sherry Expression
Marca: Bothan
Origen: Lowlands, Escocia
Edad: NAS
Precio: $30
Densidad alcohólica: 43%
Puntuación: 81

Padrón – 50th Anniversary Maduro

A lo largo de su historia, José Padrón ha pasado de llegar exiliado de Cuba en 1962 a Miami, donde se estableció y en 1964 abrió su propia marca de tabacos que se vendían en una cafetería. En 1970 abrió la fábrica Tabacos Cubanica en Nicaragua, que se quemó en 1978 durante la guerra civil. En octubre de ese año José Padrón se reunió con Fidel Castro con el fin de liberar algunos prisioneros políticos y como resultado sus oficinas en Miami fueron destruidas. Variando producciones entre Honduras y Nicaragua durante el embargo a este último país en los años 80, la marca siguió produciendo. No fue sino hasta 1994 que la marca lanzó su primer tabaco de mayor precio, celebrando sus 30 años. En 2002 lanzaron su 1926 Series, celebrando los 75 años de Don José, seguido del 40th Anniversary en 2006 y el 1926 Serie 80th Anniversary en 2007. Ese mismo año, la línea Padrón Family Reserve fue lanzada y por ello había mucha expectativa sobre lo que haría la marca para celebrar sus 50 años.

La verdad es que Padrón siempre está dispuesto a celebrar un aniversario y no dejarlo pasar, y que nosotros, los fumadores lo podamos disfrutar también. Este 50th Anniversary está disponible en una sola vitola y fue lanzado en 2014 para celebrar los 50 años de la marca que fue fundada en 1964. Para hacerlo, crearon este puro nicaragüense disponible únicamente en dimensiones de 6½ x 50. Mi único tema es que la anilla no es especialmente identificativa de lo que contiene, sobre todo porque en nombre se parece al Family Reserve 50 Years que probé el año pasado. Pero es un cigarro muy distintivo en cuanto a capa, con un ligero box press y con intensos aromas a chocolate y crema pastelera, mientras que la calada en frío tiene aromas de chocolate en jarabe, pimienta y notas dulces.

No sé exactamente qué es lo que esperaba de las primeras caladas del Padrón, pero realmente no están a tono con la expectativa. No porque esté mal, sino porque es distinto. Estaba preparado para el golpe de pimienta habitual y luego una serie de sabores que se irían armando, pero la pimienta es uno de los sabores que menos hay cuando lo enciendo. El sabor principal es de chocolate y forma parte de quizá el 50% de los sabores, con distintos matices que incluyen jarabe de chocolate, brownie y chocolate negro y aunque la pimienta también está presente, no es contundente. También hay sabores de roble y de tierra y humo abundante que fija sabores y aromas en cada calada. El anillo de combustión es recto, el humo rico, el tiro ideal y la fumada se comporta de maravilla. La fuerza está en media, con una intensidad media-alta.

He descubierto que las fotos nocturnas en donde salen manos no quedan muy bien. Algo que ver con el filtro de la foto y el color de la piel, por lo que una vez que se va el sol estoy haciendo las fotos sin mi presencia. Creo que quedan mejor y se ven con menos efectos y saturaciones. En cuanto a la fumada, en el segundo tercio aparecen más notas de pimienta o al menos son más abundantes, mientras que también es una fumada menos dulce. El resto de los sabores también producen algunos matices, como el de madera se siente más dulce y cuando supero el punto medio la tierra se siente más prominente, aunque también más seca. La quemada sigue siendo ideal, sin necesitar retoques y a veces lo puedo dejar casi dos minutos sin que se apacigüe el fuego. La fortaleza está en media-baja, con una intensidad media-alta.

La pimienta tiene una especie de pausa un poco después del punto medio, pero ya en el último tercio regresa a como estaba exactamente un tercio previo y el 50th Anniversary Maduro se siente mucho más potente y con sabores que se mantienen largo rato después de soltar el humo. Incluso aparece un nuevo sabor a cáscara de naranja, que me mantiene fumando el cigarro hasta que me quemo los dedos e incluso más. El resto de los sabores se mantiene y no creo que haya perdido alguno en comparación a los tercios anteriores, aunque sí hay mucha menor intensidad en las sensaciones dulces. Me toma dos horas y 20 minutos fumar el 50th Anniversary Maduro, lo cual es bastante tiempo pero que disfruté mucho.

El mayor reto para cualquiera que desee probar este cigarro va a ser no quejarse de su precio, pues más de uno preferirá la ‘seguridad’ o familiaridad de un habano antes que pagar alrededor de $100 por este cigarro. Estoy hablando del caso Venezuela donde se nos ha acostumbrado que los cigarros nicaragüenses no alcanzan en precio a los cubanos, y aunque la calidad es algo debatible de acuerdo a tus gustos, te puedo decir que este 50th Anniversary Maduro es de lo mejor que tiene Padrón y algo que de verdad deberías probar. No esperes un bombazo de pimienta, pero sí espera una fumada elegante y que recomiendo sea larga. Si ya has fumado Padrón antes, es uno que no debes dejar pasar. Si aún no lo has hecho, no sé si hacer el debut con algo de este precio sea la mejor idea, pero eso es algo que digo para todos los cigarros de altos precios. Ahora sí se hace una expectativa para el Natural.

Ficha Técnica:
Fabricante: Padrón Cigars
Marca: Padrón
Modelo: 50th Anniversary Maduro
Dimensiones: 6½ x 50
Tamaño: Doble Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $105,00
Puntuación: 95

Ron: La Maison du Rhum Venezuela

Entre tantos rones expatriados de Venezuela que son embotellados en otros países, el origen más habitual del destilado es identificado como CADC o CACD (un error común) y eso tiene como origen CILCCA, o el Complejo Industrial Licorero del Centro, que es básicamente en donde hacen ron Ocumare y Estelar como marcas propias, pero también le venden a otras marcas como Pampero, Roble Viejo, y varias más. En otras ocasiones, se identifica la destilería SOFA, que es Santa Teresa pero con otro nombre.

Pero nunca antes había visto que un ron expatriado que viniera de DUSA, la destilería responsable de Diplomático y también de Tepuy, pero donde también se hacen rones como Cacique. No es habitual que esta destilería venda barricas a otras empresas, pero un conocido que trabaja en DUSA me comentó que fue algo muy puntual que hicieron por Dugas, la empresa dueña de la marca La Maison du Rhum y que posiblemente no se haga más.

Se trata de un ron que fue destilado en 2016 por sistema de columnas, añejado en barricas ex-bourbon y embotellado en 2023 al 47%, limitado a 3611 botellas. Además, promete un endulzado mínimo de 3 grs. por litro.

El ron es bastante oscuro, pero siendo una marca que asegura que no usa coloración, no entraría en detalles. En la nariz, sin embargo, hay aromas muy agradables y muy venezolanos, a cáscara de naranja, madera, caramelo, dulce de leche, toffee, almendras y una cierta nota química habitual en rones venezolanos pero no necesariamente agradable.

En boca es intenso de sabores de chocolate con leche, café tostado, conserva de naranja y nueces. En el retrogusto me encuentro con almendras y chocolate.

En verdad me pareció sorprendente esta versión de DUSA embotellada afuera y aunque técnicamente sí se han hecho productos de esta destilería embotellados fuera de Venezuela, como el hecho que muchos productos de Diplomático son embotellados en Panamá, es la primera vez que veo uno que es embotellado con una marca no venezolana. El bajo contenido de endulzante, la destilación exclusiva en columnas y el añejamiento exclusivo en ex-bourbon significan que su sabor no es el típico de Diplomático.

Originalmente lo probé en una cata a ciegas y lo identifiqué como venezolano, y cuando me dijeron que tenía 47% de alcohol, que es una graduación que usa Diplomático principalmente en dos de sus productos, entré en una gran confusión porque ciertamente no sabe a algo de la marca.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilerías Unidas, S.A.
Nombre del Ron: Rhum du Venezuela
Marca: La Maison du Rhum
Origen: Venezuela
Materia prima: Melaza
Edad: 7 años
Precio: $75
Densidad alcohólica: 47%
Puntuación: 87