Humo y Tabaco

Rojas – Breakfast Tacos Maduro

La gente de Rojas Cigars añadió a su línea de Street Tacos, de la cual ya he probado algunos buenos ejemplares, una línea de cigarros más pequeños en formato Petit Perfecto, con el nombre de Breakfast Tacos, siguiendo la misma tendencia especiada, pero apuntando a una fumada más corta y, posiblemente, más fuerte. Esta línea de Breakfast Tacos tiene tres productos, divididos por su capa: Connecticut, Maduro y Sumatra, y de la que hoy voy a probar el Maduro, que lleva una capa San Andrés mexicana sobre hojas nicaragüenses y tiene un precio que ronda los $6 por unidad.

El Breakfast Tacos tiene medidas de 4½ x 42 y se siente considerablemente más pequeño, recordándome más al Divinos de Cuaba, la marca cubana. El cigarrito tiene una capa bastante oscura y opaca, carente de brillos, pero se ve muy bien construido. La capa tiene aromas a madera, tierra húmeda y un toque de chocolate, que no se puede apreciar mucho al acercar la nariz al pie y la calada en frío se siente bastante apretada, incluso con un buen corte en V, pero me da aromas de chocolate, nueces y no mucho más.

El Breakfast Tacos se siente ligeramente incómodo en la mano, quizá por lo pequeño que es, casi pareciera que cualquier foto donde lo esté sosteniendo va a ser una foto con un 80% de mis manos vs. apenas un poco de cigarro, así que en el cenicero mejor. Recién encendido, el tiro es bastante apretado y no tiene esa sensación de que se irá abriendo a medida que lo voy fumando, o al menos hasta el punto que le hice la foto el tiro no había mejorado mucho. Los sabores principales son de tierra seca, notas dulces frutales como de una mermelada de guayaba, mientras que en el retrogusto me encuentro con notas sutiles de pan tostado y otras más fuertes como de pimienta roja.

El tiro no mejora mucho en la segunda mitad, aunque sí hay variaciones en los sabores y se siente menos frutal y más terroso, principalmente por el aumento de la intensidad de esa tierra, que ahora se siente como húmeda, y la pérdida de ese sabor de mermelada que sentía antes. Lo sustituyen sabores de establo, cuero y orejones de durazno, mientras que en el retrogusto lo que más se siente es pimienta y una sensación de quemado que no me agrada, y hacia el final notas metálicas. Al cabo de 40 minutos y sin muchas ganas de seguir adelante, me rindo con el Breakfast Tacos, principalmente porque le queda poco y el tiro no me ha permitido disfrutarlo del todo. La intensidad estuvo en media durante toda la fumada, con una fortaleza que comenzó media-baja y poco hizo para pasar de ahí.

La línea Street Tacos de Rojas me ha gustado mucho, aunque me quedan algunos por probar y tanto Barbacoa y Al Pastor me han gustado y entiendo que hay uno llamado Carnitas, así como sus versiones anuales llamadas Cinco de Mayo, pero este Breakfast Tacos es uno que tendría que volver a probar, idealmente con un mejor tiro, pues fue la razón principal que me hizo no disfrutarlo. He visto algunas reseñas que no lo pintan como la gran fumada y por $6 la unidad es posible que no lo sea, pero puede que ser el precio promedio que he pagado por los más grandes, que he disfrutado completamente. Solo falta tener la oportunidad, aunque confieso que esta experiencia no me ha dejado con muchas ganas de buscar más.

Ficha Técnica:
Fabricante: Rojas Cigar Factory
Marca: Rojas
Modelo: Breakfast Tacos
Dimensiones: 4½ x 42
Tamaño: Petit Perfecto
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $6,00
Puntuación: 81

Ron: SBS Venezuela 2006

Otra iteración de estos rones venezolanos embotellados afuera, este SBS es embotellado en Dinamarca por la marca 1423, que es un gran distribuidor de licores para los países escandinavos y Países Bajos, por lo que también es muy posible que veas SBS con el sufijo de algún otro país, como hacen otras marcas que son embotelladoras independientes.

Como muchos de los rones venezolanos embotellados afuera, este es originalmente destilado por Corporación de Alcoholes del Caribe (CADC), la botella también destaca que la materia prima es melaza, la destilación es por columnas en 2006 y embotellado en 2023, por lo que cumple con 17 años. También menciona que el añejado es en barricas ex-bourbon y ex-Madeira, pero no especifica si la segunda barrica es un finalizado. La producción estuvo limitada a 334 botellas y es embotellado a 52% de alcohol.

En nariz tiene un perfil relativamente sencillo, que incluye azúcar moreno, madera carbonizada, caramelo y almendras. Aunque busco y busco, no lo siento mucho más complejo que eso, salvo una ligera nota de frutos rojos, que se siente más como de frambuesa. Cabe destacar que el aroma es intenso, solo que no especialmente variado.

En boca esa sensación alcohólica es más suave de lo que esperaría, aunque ciertamente 52% es 52% y los sabores son intensos a frutos rojos, fruta madura confitada, como melón y cambur, pero también pasas y ciruelas. Hay una intensidad de madera bien notable, que se aproxima a roble y la astringencia de un vino. Abundantes notas de nueces de Brasil y un cierto toque té negro, principalmente en el retrogusto, donde también hay pimienta roja y notas florales.

No había probado antes un ron venezolano que pase por barrica de vino Madeira, aunque fantaseando sobre cómo un ron venezolano podría mejorar, es una de las barricas que mencioné, aunque creo que mencioné muchas más. Realmente algo sorprendente en general y aunque no deja de ser una rareza y un ron para tomar de a sorbos muy pequeños, es también una instancia más en la que uno piensa lo bueno que un ron venezolano puede ser a mayor concentración, con finalizado y sin mucho aditivo.

Ficha Técnica:
Fabricante: CADC / 1423
Nombre del Ron: Venezuela 2006 Bourbon and Madeira Cask
Marca: SBS
Origen: Venezuela
Edad: 17 años
Precio: $90
Densidad alcohólica: 52%
Puntuación: 89

Don Eliseo – Reserva San Andrés Maduro (Gordo)

En verdad que la gente de Don Eliseo me consintió al mandarme un sampler de sus cigarros. Pensando yo originalmente que se trataba de una marca que no hacía mucho, resulta que tienen cuatro blends distintos y me enviaron dos muestras de cada uno, en lo que llaman el Legacy Collection. Y a diferencia de lo que muchos pueden creer, no tengo una catajarra de marcas tocándome la puerta diciendo que quieren que pruebe sus cigarros. De hecho, creo que en todo mi historial, han sido menos de 10 las marcas que me han obsequiado tabacos para que pruebe, versus más de 100 marcas que he reseñado. En este caso, es el Maduro de Don Eliseo, y hay dos Maduro de distintas medidas y anillas y ligas, pero este es el único 6 x 60 y está identificado como el Reserva San Andrés Maduro.

En efecto, este Don Eliseo Maduro tiene una capa San Andrés mexicana, sobre capote Pelo de Oro peruano y tripa nicaragüense, de las regiones de Estelí, Ometepe y Jalapa, y es fabricado por Tabacalera Pichardo, en Nicaragua. Con estas dimensiones, me sorprende que la capa es bastante sedosa, lisa y brillante, con aromas muy sutiles a madera y cebada. En el pie se sienten aromas de nueces y esa misma madera sutil. Lo pico, esta vez con un punch y la calada en frío me da notas de paja y madera. Ninguno de los aromas en frío se siente especialmente intenso.

El Maduro de Don Eliseo destaca notas de frutas negras y dulces desde las primeras caladas, con un sabor que combina galletas con frutos rojos, pero no del todo, sino un sabor que me recuerda mucho a unas galletas que se llamaban (no sé si todavía existen) Reinitas, que tenían una especie de mermelada por encima. A lo largo del tercio se sienten notas picantes en el paladar y la garganta, pero no en la nariz, y un toque suave de chocolate negro, sobre todo en el retrogusto. La intensidad es media, con una fortaleza media-baja, y afortunadamente quema bastante bien aunque el humo no es del todo denso.

Don Eliseo - Maduro (Gordo) second third

En el segundo tercio, le hago un nuevo corte, esta vez con la guillotina plana. Sin embargo, la perilla se fractura un poco y en la imagen se nota que está despegada. El sabor de Reinitas no se siente, o más bien no completamente, pues sigue habiendo esa sensación de mermelada de frutos rojos, pero la nota de galletas ya no existe, pero ha sido reemplazada por una nota de nueces. La fortaleza se sitúa en media, con una intensidad similar, quemando bien incluso con ese desperfecto en la perilla.

No hay cambios mayores en el último tercio, salvo que el Don Eliseo Maduro termina deformándose un poco. Pero estas notas de nueces, chocolate, pimienta y algo como frutos rojos estuvieron ahí hasta que marqué una hora y 45 minutos y el cigarro terminó, con intensidad y fortaleza medias.

El Don Eliseo Maduro se convierte en un buen 6 x 60 Maduro, con sabores de chocolate, matices de nueces y madera, e incluso uno que otro sabor adicional, y muy poco en términos de fortaleza e intensidad. Confirmo una vez más por qué no son vitolas que prefiera, pero estoy agradecido de poder confirmarlo, porque me pasa muy a menudo que me encuentro con un cigarro que me gusta bastante y cuando lo veo en Gordo, pienso que debe ser parecido y más duradero… simplemente no lo es; se trata de una fumada ma´s larga y más suave, y si eso es lo que te gusta, el Don Eliseo Maduro realmente combina todo lo que hace a estas fumadas lo que son.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Pichardo
Marca: Don Eliseo
Modelo: Reserva San Andrés Maduro
Dimensiones: 6 x 60
Tamaño: Gordo
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Perú (Pelo de Oro)
Tripa: Nicaragua (Jalapa, Estelí, Ometepe)
Precio: N/D
Puntuación: 82

El Viejo Continente – Mare Nostrum (Serie I)

El Viejo Continente es una de esas marcas que tenía muy pendiente cuando salieron, pero que realmente más nunca volví a reseñar. Bueno, sí, reseñé el Maduro Piccolo en enero, pero antes de eso tenía desde 2020 sin realmente reseñar uno, aunque sí los seguí comprando con cierta regularidad para tenerlos a la mano. Este Mare Nostrum es uno que había visto varias veces, pero no había encontrado la oportunidad o la excusa para probarlo. Finalmente ocurrió y aquí estamos con la ocasión de probar este cigarro cuyo nombre está dedicado al mar Mediterráneo. El Mare Nostrum lleva una capa Habano ecuatoriana sobre capote Jalapa nicaragüense y tripas de Nicaragua y Brasil.

El Viejo Continente - Mare Nostrum cigar

La vitola que voy a probar se llama Serie I y tiene medidas de 5½ x 56, que viene siendo un tamaño que disfruto mucho para esas fumadas «de diario». Sobre esta capa Habano me encuentro con aromas de chocolate negro y nueces, mientras que en el pie descubro aromas de pimienta y chocolate. Lo pico con la doble hojilla, ya que tiene un pequeño rabillo sobre la perilla y la calada en frío me da aromas de pretzel, chocolate y nueces, así que a darle fuego.

El Viejo Continente - Mare Nostrum first third

El Mare Nostrum comienza picante, pero complejo, o al menos más de lo que esperaba. En verdad no sé qué esperaba, pues si algo ha caracterizado lo que he fumado de El Viejo Continente ha sido una cierta sencillez, pero los sabores vienen cargados de pimienta y cedro, seguidos en menor intensidad de nueces y café, pero con un tiro muy bueno y humo abundante en cada calada. El anillo de combustión no es el mejor, pero tampoco es algo que complique la existencia. La intensidad se ubica en media, con una fortaleza al mismo nivel.

El Viejo Continente - Mare Nostrum second third

En el segundo tercio el tiro sigue igual de bueno pero el anillo de combustión le alcanza en calidad, mientras que los sabores realmente cambian poco y siguen siendo los de madera de cedro y pimienta los principales, aunque se sienten algo más dulces, mientras que los de nueces parecen haber desaparecido y el perfil es ligeramente más especiado, con la aparición de sabores suaves a canela y vainilla. Finalmente, en el retrogusto se hace más intenso el chocolate pero también de orejones de durazno. Fortaleza se mantiene igual, mientras que la intensidad aumentó un tanto.

El Viejo Continente - Mare Nostrum last third

En el último tercio las notas de cedro siguen siendo predominantes, pero las de pimienta no le acompañan, sino que son más unas notas de tierra húmeda las que se mantienen a este nivel. También hay una nota de cáscara de maní que no sé si siempre estuvo ahí y que simplemente la ignoré o si la consideré parte del sabor de cedro, y en general se siente más o menos con la misma intensidad y fortaleza, pero con esas notas adicionales. Me toma en total una hora y 40 minutos fumar el Mare Nostrum, que es más o menos lo normal para esta vitola, pero igual creo que esperaba durar más.

Quizá por colores de anilla o por simple apreciación de la marca no esperaba que el Mare Nostrum fuese un cigarro demasiado intenso. Mi experiencia sobre todo con el Maduro ha sido de un cigarro de intensidad y fortaleza medias, consistente y de buena construcción, pero nada asombroso. El Mare Nostrum es más que eso y de hecho es un cigarro que con gusto repetiré, porque tiene buen precio, buena construcción, esa consistencia e incluso me invita a tomarme mi tiempo, y eso es algo que haré con él. Solo tengo que comenzar la lista de compras en orden inverso al alfabético tradicional.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera El Viejo Continente
Marca: El Viejo Continente
Modelo: Mare Nostrum
Dimensiones: 5½ x 56
Tamaño: Serie I (Robusto Extra)
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua (Habano)
Tripa: Nicaragua (Condega), Brasil
Precio: $10,00
Puntuación: 88

Ron: Santa Teresa 1796 Teeling Whiskey Cask Finish

Hace unos años, cuando comenzó todo este revuelo con los finalizados de Santa Teresa 1796, la emoción nacional por el tema fue increíble. Mucho se había hablado y comprobado desde hacía años con respecto a la industria ronera venezolana, de que el añejamiento en nuestro país era la gran mejora y el increíble diferencial de nuestro ron con respecto a muchos otros países que, si bien también hacen ron, no está a este nivel.

Sin embargo, en casi todos los otros sentidos, nos habíamos quedado atrás. Mientras otros países usaban otros sistemas de fermentación, de destilación, otras barricas, añejaban en distintos lugares y añadían distintos finalizados, en Venezuela nos seguíamos valiendo de un largo añejamiento para mejorar nuestros rones.

Esto venía cambiando poco a poco, con Diplomático usando barricas ex-Scotch en sus añejamientos, incluyendo barricas ex-jerez en sus finalizaciones. Roble Viejo usaba barricas ex-PX en sus añejados también, Cacique también usaba una que otra barrica distinta y Caribú incluía roble francés en su Solera Selection. Pero con excepción del finalizado del Single Vintage y del Caribú, nada de eso era anunciado. Hasta que Santa Teresa creó el 1796 Speyside Cask Finish.

Esa edición, además, representaba la unión de la bebida predilecta del venezolano (el whisky) con la calidad del ron de Santa Teresa, perfectamente combinados y además embotellado a 46% de alcohol, para hacerlo más interesante. Luego vino la edición de café Arábica, porque en Venezuela también estamos orgullosos de nuestro café, y también es embotellado a 46% de alcohol. Después, la versión de Chuao Cacao, porque nuestro cacao nos enorgullece tremendamente, y éste está embotellado a 43% y (a título personal) es casi un licor de chocolate.

A lo que quiero llegar con esto es que las primeras tres ediciones del Cask Finish de Santa Teresa representan productos perfectamente arraigados en el venezolano: whisky, café y cacao. Por eso no entendí mucho el siguiente producto, finalizado en barricas de whiskey irlandés, que además es específico de una marca llamada Teeling, que no tiene una gran trayectoria (la marca existe desde 2015).

La razón de esto es que a los ojos del mundo, Santa Teresa es una marca de Bacardí, que es quien lo distribuye. Bacardí también es dueña (reciente) de Teeling, por lo que esta versión no parecería representar a Venezuela como las otras, sino más los intereses de Bacardí y la combinación de dos marcas que han tenido un movimiento importante en años recientes.

Pero lo que está embotellado se trata del mismo ron 1796 de siempre, que pasa por su triple añejamiento, y que es luego envasado en una barrica de whiskey irlandés de la marca Teeling, en donde permanece 10 meses y finalmente es embotellado a 45% de alcohol.

El ‘verde irlandés’ de la etiqueta me encanta y me parece que combina muy bien con el ámbar del líquido. En nariz se siente sorprendentemente escaso, con aromas que hay que meter la nariz en la copa y darle varias vueltas para apreciar, pero que eventualmente incluyen madera (a un punto de barniz), nueces, melaza y cáscara de naranja.

En boca se siente una marcada nota de alcohol y sabores de melaza, cebada, caramelo, madera y vainilla. En el retrogusto una nota perfumada, que casi podría definir como floral.

El Santa Teresa 1796 Teeling Whiskey Cask no me parece el mejor de la serie, pero parece muy relacionado con el whiskey irlandés. Algo que me he encontrado como rasgo común entre muchos whiskeys irlandeses es que tienden a ser muy sutiles en nariz y mucho más participantes en el paladar, principalmente por medio del golpe alcohólico. Este patrón parece repetirse en esta edición de 1796, donde en nariz aporta muy poco y es el alcohol el que lleva la batuta en el paladar.

No obstante, el 1796 sigue siendo un excelente ron y su carácter no se ve diezmado por la inclusión de esta barrica, sino que básicamente lo robustece y lo hace más complejo aún, y toda adición es positiva para nuestro ron.

Creo que la falta de arraigo del whiskey irlandés en Venezuela es la misma que la falta de arraigo en casi todo el mundo; el whisky escocés se supo mercadear mejor mientras Irlanda sufría los embates de la fiscalización y las sanciones de la corona británica. Pero sigo fijo en mi parecer de que esta edición de ST1796 responde más a una estrategia de mercadeo que a un enriquecimiento del ron, como las ediciones pasadas podrían serlo. No me impresionaría ver en unos meses un finalizado en barrica de tequila, pero específicamente tequila Patrón, porque es de Bacardí.

A la fecha de publicación de este artículo, esta edición no ha sido lanzada en Venezuela, y antes de que salga alguno a decir que siempre nos dejan de últimos, les recuerdo que las versiones de Speyside y de café Arábica fueron lanzadas inicialmente en Venezuela, y la de Chuao Cacao fue lanzada en USA un par de meses antes que aquí. El terremoto y sus secuelas hicieron que el plan de lanzamiento local se atrasara. No quiere decir que no lo lancen, solo que ‘todavía no’.

Ficha Técnica:
Fabricante: Santa Teresa
Nombre del Ron: 1796 Teeling Whiskey Cask Finish
Marca: Santa Teresa
Origen: Venezuela
Edad: Igual que el 1796 + 10 meses
Precio: $50
Densidad alcohólica: 45%
Puntuación: 84

Rojas – Street Tacos Barbacoa (Toro)

Por algún milagro existencial o quizá porque antes no le prestaba mucha atención, la página en la que suelo comprar está teniendo ofertas seguidas de esta línea de Street Tacos en múltiples vitolas y blends. Luego de buscar un poco sobre ellos, descubrí que en realidad son una línea low cost de la marca Rojas y en verdad que me parece muy bueno, pues todo lo que he probado de ellos se ajusta muy bien tanto a mi paladar como a mi bolsillo. En realidad este Street Tacos Barbacoa lo reseñé por primera vez en Robusto, por allá por 2022, y ya me había parecido bien interesante. En esta versión Toro tiene un precio que ronda lo6 x 50 s $8 por unidad y sigue teniendo una capa Sumatra sobre hojas nicaragüenses.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) cigar

Quizá por el nombre pero también a propósito de él, esta línea Street Tacos parece estar llena de tabacos muy especiados y en esta ocasión me encuentro con una capa que tiene aromas a flores, chocolate, pasas y caramelo, mientras que en el pie no me encuentro nada distinto porque el pie está cubierto, pero la calada en frío permite un buen paso del aire y la calada me da aromas de establo, pimienta roja, passata y cedro. En verdad es hora de encender rápidamente.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) first third

Siguiendo el tono con los aromas en frío pero también con lo que creo que esa nota especiada, el Street Tacos Barbacoa comienza con intensas notas de pimienta, acompañando una sensación cárnica que me recuerda al beef jerky, vanilla, nuez moscada y canela, con un retrogusto que también es picante pero igualmente especiado e incluye más nuez moscada y también vainilla, así como la pimienta típica. La quemada no me da problemas gracias a un muy buen tiro y un anillo de combustión ejemplar, aunque la ceniza tienda a verse un poco rara porque parece escamarse. La fortaleza es media, con una intensidad que comenzó en alta, pero se sitúa en media-alta para el final del tercio.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) second third

En verdad que me sorprende que se trate de un cigarro por menos de $10 porque de verdad que se siente complejo y especiado y sabroso, con notas que me recuerdan a la parchita, pero también piña, mucha pimienta pero también guayabita y los sabores de canela, como parte de esa sensación que viene del tercio anterior, mientras que en el retrogusto se sienten casi todos los aromas, menos la vainilla, quizá en gran parte porque se ve superada por esta gran cantidad de especias que tienden hacia lo picante y lo intenso. La quemada sigue siendo una maravilla e incluso habiendo soltado la ceniza, se vuelve a formar de manera muy uniforme. La fortaleza sigue en media, con una intensidad alta.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) last third

En el último tercio las sensaciones parecen concentrarse todas y quizá no sea el mejor momento para el Street Tacs Barbacoa porque esta concentración hace que sea difícil diferenciar todos los sabores y si bien es algo que me tomo con calma, cada calada se siente más picante que otra cosa, como si a ese taco le hubiese puesto mucho picante y es al final de comerlo que me sigue haciendo efecto y ya estoy básicamente picado. La intensidad es alta y la fortaleza ronda la frontera entre alta y media-alta, pero con poca sensación de nicotina, sino que es simplemente pura pimienta. Me toma una hora y 45 minutos acabar con este cigarro y el hecho que sea por menos de $10 me parece que es impresionante.

El Street Tacos Barbacoa me impresionó cuando lo probé la primera vez y creo que esa vez fue parte de un pack mensual y en verdad no me puse a averiguar su precio, pero ya me había parecido bueno de por sí. Esta vez, ya sabiendo que no solo cuesta menos de $10, sino que además está regularmente en oferta va a hacer que el Street Tacos Barbacoa (y realmente cualquiera de la línea) sea parte regular de las compras. Un muy buen cigarro por este precio y además con una imagen y anillas muy singulares.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Flor de San Luis
Marca: Rojas Cigars
Modelo: Street Tacos Barbacoa
Dimensiones: 6 x 50
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Sumatra)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,00
Puntuación: 90

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