(Licor de) Whisky: Old Parr Tropical

El Old Parr es una versión de este whisky diseñada para climas cálidos y para ser consumido en coctelería o simplemente con abundante hielo. Según Diageo es un producto altamente versátil, que incluso puede ser lo que se conoce como un sipper, o algo para beber a sorbos. Desde el primer momento que lo vi pensé que de verdad no quería probarlo. Pero aquí estamos.

El Old Parr Tropical es una edición limitada, dirigida principalmente a América Central y Venezuela, como único representante de Suramérica (de momento) en su lanzamiento.

Se trata de lo que se conoce en Venezuela como un licor de ron, principalmente porque está embotellado por debajo del mínimo aprobado, que es 40%, alcanzando 30% de concentración alcohólica. Creo que hay un máximo de aditivos que puede tener el whisky en las leyes venezolanas y estoy seguro que este los supera, en endulzantes pero también en saborizantes.

Según sus publicaciones en redes sociales, los saborizantes principales de este licor son de mandarina y yuzu, que es un cítrico de origen japonés, ideal para mezclar con ginger ale, soda o jugo de naranja.

Old Parr Tropical bottle

En nariz es muy obviamente aromatizado y me recuerda a algún aromatizante tipo Glade de frutas cítricas, que sí, podría ser mandarina, pero no es solo eso. Hay aromas cítricos adicionales y caramelo. No mucho más, incluso con unos 15 minutos en copa.

En boca es bastante dulce, exageradamente cítrico, como cuando comes un chicle de naranja, con notas sumamente dulces que requieren de la dilución del hielo y la soda para sentirse mucho más pasables. El retrogusto es de mandarina, sin duda.

Pero incluso diluido y con hielo, se siente sumamente fake sin guardar relación con el whisky, o al menos no con un whisky de calidad.

No sé cómo será en el resto del mundo o en Centroamérica, pero en Venezuela el Old Parr es un whisky de categoría. También es un whisky muy bueno, que incluso en catas a ciegas sale muy bien puntuado por sus notas intensas de madera y poco ahumado, que a su público no le gusta especialmente.

Pero en su versión Tropical, simplemente no se siente como un Old Parr. El problema principal que veo aquí es que me parece un error tomar una marca que la gente relaciona con categoría y ponerle un producto tan básico como un licor de whisky, ultra saborizado, endulzado y que simplemente no es del target.

Esto es algo que ha sido una tendencia de Diageo a nivel mundial, de querer ‘abaratar’ el target (aunque no los productos) y haciendo eso lanzó varias líneas de coctelería para Johnnie Walker y trató de desmitificar y suavizar mucho la categoría del single malt. Ambas opciones me parecen erróneas, pues el whisky, principalmente en Latinoamérica, es visto como un producto de clase y no como un producto para tomar en cócteles, aunque haya gente que lo hace.

Pero más allá de lo que yo piense como error o acierto en el mercado y la categoría, creo que lo más grave es que el Old Parr 12 cuesta alrededor de $34 y el Old Parr Silver unos $23, ambos embotellados al 40% y ambos son whisky. El Tropical cuesta $30 y es licor de whisky. Es decir, cuesta $4 por debajo del Old Parr 12.

Y ultimadamente, el Old Parr Tropical se siente como un Dragon (que tiene la misma graduación alcohólica) a precio de Old Parr. Podrían haber hecho el mismo producto y llamarlo cualquier otra cosa que no fuera Old Parr… No sé, Walker’s Punch, Tangerine Dream o algo así y quizá tendría más sentido. Pero con el nombre Old Parr uno espera calidad Old Parr.

Ficha Técnica:
Fabricante: Diageo
Nombre del (licor de) Whisky: Tropical
Marca: Diageo
Origen: Escocia
Edad: N/D
Precio: $30
Densidad alcohólica: 30%
Puntuación: 40

HVC – Hot Cake (Laguito #4)

Hot Cake es lo que la marca llama un follow-up a su línea de Pan Caliente, aunque quizá mi concepto de follow-up es distinto al suyo, porque tengo entendido que ambas líneas siguen existiendo pero Hot Cake es como un nivel por encima de Pan Caliente. Curiosamente, ambas líneas llevan nombres de algo que se vende muy rápido en la jerga de cada idioma. Esta línea fue lanzada en 2020 y en 2023 lanzó una variación de la misma que reseñé aquí, llamada Golden Line. Pero el original no lo había probado antes. El Hot Cake viene cubierto por una capa San Andrés mexicana sobre capote y tripas nicaragüenses y en esta ocasión lo estoy probando en una vitola llamada Laguito #4, con medidas de 4½ x 52.

La capa tiene venas bastante visibles, un cierto brillo y moteado variado por todo lo largo, incluso si es más pequeño en largo que un Robusto y viene siendo más como un Rothschild. Los aromas de la capa incluyen tierra húmeda, chocolate y paja, mientras que en el pie son de tierra, pimienta y canela. Lo pico con un punch y la calada en frío me da aromas de chocolate, pimienta suave y frutos secos.

Mi costumbre de los inicios picantes de HVC no se mantiene en este Hot Cake, con notas que son inicialmente achocolatadas, con sabores también de caramelo y canela. En el retrogusto hay una nota picante, sí, pero no es dominante y de incluso algo de pasas. El tiro no es el mejor, pero la relación de largo por ancho parece estar bien y el Hot Cake no se consume demasiado rápido. A lo largo de esta primera mitad van apareciendo sabores de frutos secos, principalmente garrapiñados, pero también como una cierta granola en el paladar, que van ganando intensidad mientras duran. La fortaleza y la intensidad se sitúan en media durante este primer segmento, con una quemada que no es perfecta pero tampoco da problemas.

En la segunda mitad aparece un sabor de madera que es algo insistente e intenso, pero no llega a superar el de chocolate, mientras que entre los secundarios los sabores de canela, caramelo y pasas siguen participando. La pimienta del retrogusto llega a superar a las pasas, pero a principios de esta mitad ese sabor de pasas también se siente en el paladar y llega, incluso a desaparecer del retrogusto, sustituido en mucha menor intensidad por el sabor de nueces. Luego de una hora, este Hot Cake llega a su fin, con una fortaleza media e intensidad similar, aunque con alguno que otro conato de querer aumentar.

Creo que he mencionado antes que la marca HVC me gusta bastante, y aunque el Pan Caliente no haya sido de mis preferidos, el Hot Cake es uno que fumaría más y más veces, incluso llegando a consumirlo de manera regular. No es un cigarro especialmente complejo, pero tiene una cantidad respetable de sabores y una relación de fortaleza e intensidad que lo mantiene constante y sabroso, y a un precio de $8 por unidad, constante es como precisamente podría caracterizarlo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Aganorsa Leaf
Marca: HVC
Modelo: Hot Cake
Dimensiones: 4½ x 52
Tamaño: Laguito #4 (Rothschild)
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Nicaragua (Jalapa Corojo 99)
Tripa: Nicaragua (Estelí Criollo ’9, Corojo 2006)
Precio: $8,00
Puntuación: 88

Don Quijote – Cumaná 510 (Robusto Extra)

Nunca he ido a Cumaná. De hecho, creo que nunca he ido al estado Sucre. Pero saber que en Venezuela tenemos la primera ciudad de Latinoamérica me sigue llenando de orgullo. Sin duda también llena de orgullo a los cumaneses y a la gente de Don Quijote, pues no solamente crearon una línea en honor a los 505 años de la ciudad de Cumaná, sino que además cada año hacen un blend nuevo para celebrar cada año siguiente a la fundación de la ciudad. En efecto, esta vez hicieron este cigarro que celebra 510 años de la ciudad y nuevamente se trata de un nuevo blend.

Don Quijote - Cumaná 510 cigar

Así nació el Cumaná 510, con una capa Sumatra procedente de México, sobre un capote cubano con 12 años de añejamiento y tripas cubanas con 10 años de añejamiento y venezolana de la variedad Salón, con 10 años de edad. La tripa y el capote pasan 8 meses en baúles de cedro con una pasta de cacao natural, aunque no quiere decir que sean embadurnadas con la pasta, sino que simplemente está ahí con ellas. Por lo pronto los aromas sobre la capa incluyen notas de chocolate, pero son lejanas, destacando más madera y cereza. En la tripa se sienten notas sutiles de madera y nueces, y finalmente la calada en frío me da aromas de chocolate y madera vieja.

Don Quijote - Cumaná 510 1st third

Como suele ser el caso con los Don Quijote y muchos cigarros venezolanos que están hechos para paladares venezolanos, el Cumaná 510 comienza con notas sutiles, que mantiene durante toda la fumada. Entre sus sabores se encuentran notas de intensidad media de madera y chocolate negro, con pocos sabores adicionales, aunque sí que hay notas de almendras y nueces, particularmente en el retrogusto pero también en menor instancia en el paladar. La quemad es perfecta, con una fortaleza baja y ceniza blanquecina, así como humo abundante.

Don Quijote - Cumaná 510 2nd third

En el segundo tercio los sabores son similares y esto no lo digo como un problema o incluso una crítica, porque el Cumaná 510 mantiene los sabores que son agradables y no incluye sabores adicionales, que sean desagradables o no. Simplemente mantiene su tendencia, con la posible diferencia que el sabor de almendras del paladar se siente más intenso y es básicamente el único cambio. La quemada sigue siendo muy bueno y el humo sigue siendo abundante, pero la intensidad general llega a media, con una fortaleza baja.

Don Quijote - Cumaná 510 last third

En el último tercio la intensidad de los sabores se aproxima más a como se sentían en el primero, con una intensidad media-baja y fortaleza baja, recopilando todos los sabores que sentía hasta ese momento y no mucho más. La quemada y la construcción en general siguen estando a la altura, mientras que en el paladar se aprecian almendras, chocolate y madera, sin que alguno tenga más intensidad que los otros. El humo abunda y al cabo de una hora y 15 minutos, este Cumaná 510 llega a su final.

Con un conjunto de sabores que incluyen almendras, madera y chocolate, el Cumaná 510 se siente exactamente como una versión especial de tabaco venezolano, cuya intensidad y fortaleza no lo hacen significativo para competir con muchos tabacos de los países más destacados, pero son suficientes para colocarse sobre muchos de producción venezolana. Estoy seguro que este es su objetivo, porque es un cigarro de venta en Venezuela y que celebra a Venezuela.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Don Quijote
Marca: Don Quijote
Modelo: Cumaná 510
Dimensiones: 5½ x 50
Tamaño: Robusto Extra
Origen: Venezuela
Capa: México (Sumatra)
Capote: Cuba
Tripa: Cuba, Venezuela
Precio: $9,00
Puntuación: 88

Room 101 – The Big Payback Maduro (Toro)

Bien podríamos ver a The Big Payback Maduro como otro cigarro más en la línea The Big Payback de Room 101 con Davidoff, que ya parece que están ordeñando la idea de más y en realidad la cantidad de líneas que han creado a partir de Room 101 parece un chiste: Farce, con al menos 6 productos distintos; Teufel Hund con 3, Anniversary cada 6 meses, Serie con al menos 4 productos distintos y tantos otros nombres japoneses con varias vitolas. Hacer un Maduro con el nombre de The Big Payback parecía inevitable. Pero también podemos verlo como el primer producto que desencadenaría toda esta proliferación de líneas adicionales, principalmente porque Room 101 no es una marca que suele hacer cigarros de capa madura y se puede ver como la primera instancia en que Matt Booth, su creador, dijo ‘hagan lo que quieran, esta ya no es mi marca’. Incluso si fue lanzado en 2019.

Este Maduro tiene una capa Connecticut Broadleaf y un capote Connecticut Shade, con tripas de Honduras, Nicaragua y República Dominicana, y es fabricado en Honduras. La capa es ligeramente brillante y a lo largo de todo el calibre se aprecian distintos colores y venas. En la capa tiene aromas a bosta y cuero, mientras que en el pie se aprecian chocolate y tierra. Lo pico con un punch y la calada en frío me da aromas de cedro, cuero y chocolate.

Como buen representante de una capa Broadleaf, incluso si no es un cigarro caro, me reciben intensas notas de chocolate desde la primera calada. También le acompañan, en menor intensidad, sabores a tierra, pimienta negra y cedro, pero la intensidad mayor es de chocolate. Ese chocolate tiene incluso matices y en el paladar se siente como chocolate negro pero en el retrogusto como chocolate con leche, con pimienta, por supuesto. La quemada es un poco desastrosa y esto produce ceniza irregular, que tiende a caerse sin mucha contemplación, así como un anillo de combustión muy variable. Pero el primer tercio tiene una intensidad media con fortaleza similar.

El chocolate se mantiene como sabor principal en el segundo tercio, al igual que esos matices entre chocolate negro en el paladar y chocolate con leche en el retrogusto. El sabor de tierra aumenta un poco su intensidad y llega casi a ponerse a la par del de chocolate, pero luego del punto medio la pimienta también aumenta y parece opacar al sabor de tierra mientras que ambos reducen un poco su intensidad general. El anillo de combustión es un poco más recto, mientras que la ceniza sigue siendo tan variada y desordenada como antes. La fortaleza sigue en media y la intensidad también, aunque un toquecito mayor.

En el último

En el último tercio la pimienta se suaviza un poco y eso permite que el sabor de tierra aumente nuevamente y esta vez, sin interrupciones, se vuelve el sabor principal del The Big Payback Maduro, pero todavía quedan sabores de pimienta y cedro entre los secundarios, y claro que el chocolate sigue presente. En el retrogusto es solamente pimienta. Me tomó una hora y 10 minutos fumar este Toro hasta el último momento y la ceniza se comportó ligeramente mejor simplemente porque se mantuvo más tiempo, pero la quemada seguía igual de rara. La fortaleza y la intensidad no cambiaron.

Es difícil darle una mala calificación a un cigarro que ciertamente no hizo nada malo. Sí, la ceniza y la quemada fueron variables, pero no le di ningún retoque y se mantuvo bien encendido durante toda la fumada. No fue una fumada divertida y mucho menos interesante, siendo más lineal que otra cosa, pero nuevamente, no puedo calificar mal a un cigarro por no ser interesante. Creo que mi tema principal es que si no tomara en cuenta el precio, el The Big Payback Maduro no sería gran cosa entre el resto de cigarros que he probado, ni dentro de los Room 101, ni si quiera dentro de la línea de The Big Payback. Pero por menos de $8 puedes tener un cigarro que reúne todas esas características, y eso no puede ser malo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Honduran American Tobacco S.A.
Marca: Room 101
Modelo: The Big Payback Maduro
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Toro
Origen: Honduras
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: USA (Connecticut Shade)
Tripa: Honduras, Nicaragua, República Dominicana
Precio: $7,50
Puntuación: 85

Powstanie – San Andrés (Belicoso)

Desde su lanzamiento en 2015, Powstanie ha lanzado pocos productos adicionales a los dos básicos, llamados Broadleaf y Habano. No fue sino hasta 2023 que lanzaron el Connecticut y aunque han habido algunos productos anuales limitados, en verdad no han sido una marca especialmente prolífica. En 2025 lanzaron este llamado San Andrés, que precisamente lleva una hoja de ese origen en la capa y está disponible en 4 vitolas inicialmente, con una quinta lanzada a lo largo del año. No es un cigarro barato, pero ninguno de los Powstanie lo es. Pero al igual que los demás de la marca, es fabricado por NicaSueño, una fábrica mejor conocida por marcas como RoMaCraft, Fable, Guaimaro y Riverside.

Este Belicoso tiene dimensiones de 5½  x 54 y lleva una capa San Andrés mexicana sobre capote Habano ecuatoriano y tripa de Nicaragua y República Dominicana. Lleva un colorido más brillante y disco que algo elegante, que me recuerda al Super Fly de Oscar Valladares. La capa tiene varias venas y el cigarro se siente pesado y bien empacado, con aromas sobre la capa a mostaza, pimienta y hojas secas, mientras que en el pie hay aromas de galletas de avena, tierra y cuero. Lo pico con la guillotina en V y la calada en frío me da aromas de canela, passata, chocolate y pimienta.

Desde las primeras caladas este Powstanie tiene sabores de tierra, pero tan intensos que incluso podría comenzar a identificar notas minerales, mientras que también hay sabores de cuero, pan tostado, galletas de soda y madera, con una nota sutil de pimienta, principalmente en el retrogusto. A lo largo del tercio también hay sensaciones de nueces y pan sin tostar, mientras que en el retrogusto encuentro un matiz de pimienta roja y canela. La quemada no es perfecta, pero al menos no requiere toques técnicos. La fortaleza es media y una intensidad media-alta.

Como ves, en el segundo tercio la ceniza se sostiene bastante bien sobre el Powstanie San Andrés y en realidad se vino a caer cuando trataba de quitarle la anilla inferior. Los sabores principales siguen siendo de tierra, mientras que entre los secundarios aparece almidón, mantequilla, pimienta, pan, galletas de soda (aunque este desaparece después del punto medio) y madera, mientras que el retrogusto tiene pimienta roja y cuero. La fortaleza sigue en media, mientras que la intensidad se coloca en alta.

Ese sabor de tierra ya no es el principal en el último tercio, pero sí hay abundancia en el de cuero, que venía prometedor a partir de la mitad del tercio anterior y terminó de destacarse aquí. El sabor de tierra sigue presente, pero no con la intensidad anterior, mientras que me encuentro con sabores a aserrín, pan de pretzel, almidón y nueces, mientras que en el retrogusto hay un sabor a pimienta más genérico y un toque muy sutil de canela. La intensidad baja a media, mientras que la fortaleza se mantuvo en media. Luego de una hora y 45 minutos, el Powstanie San Andrés llega a su fin.

Si sueles visitar este blog, probablemente sepas que una de mis marcas preferidas es RoMaCraft y puede que por eso también me gusten los Powstanie, pues son hechos en la misma fábrica y, entiendo, que por el mismo master blender. Sin embargo, hay un tema aquí y es que si estoy por comprar cigarros y en un lado tengo un RoMaCraft Intemperance o Cromagnon Aquitaine por alrededor de $9 y del otro lado tengo un Powstanie por $13, creo que está más que claro por cuál me voy a decantar. Incluso si su liga está bastante buena y teniendo en cuenta que la hoja de San Andrés se ha vuelto una de las más comunes y que la liga de éste se diferencia muy bien. No deja de ser cierto que los hermanos Szczepankewicz siguen haciendo tremendos productos, pero ya los precios se están alejando un poco de lo que quiero pagar por uno de ellos.

Ficha Técnica:
Fabricante: NicaSueño
Marca: Powstanie
Modelo: San Andrés
Dimensiones: 5½ x 54
Tamaño: Belicoso
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Ecuador (Habano)
Tripa: República Dominicana, Nicaragua
Precio: $13,50
Puntuación: 92

Dunbarton – Umbagog Bronzeback (Robusto)

Posiblemente haya mencionado esto antes, pero Steve Saka, el creador de la marca Dunbarton, mencionó en 2017 que hay un lago en el estado de New Hampshire al que le gusta ir a pescar y pensar, y que es su lugar preferido para relajarse. Ese lago se llama Umbagog y por eso el cigarro que estaba lanzando en ese momento se llamaba así. En 2024, Saka lanzó una nueva línea del Umbagog, llamada Bronzeback por una especie de la lubina que pesca regularmente y que tiene un piso foliar distinto de la misma hoja en la capa Connecticut Broadleaf y por eso tiene un color distinto. En su lanzamiento estaba únicamente disponible en una Corona de medidas 5 x 48, pero en junio de 2025 lanzó una nueva vitola Robusto 5 x 52. La diferencia también es que el Umbagog original tiene las letras blancas y éste las tiene doradas, o quizá son bronce, como el nombre del pez.

La capa de este Umbagog Bronzeback tiene una apariencia bastante rústica y de colores variados, o lo que alguien llamaría moteado. Como buena capa Broadleaf no se nota especialmente brillante pero a diferencia de muchas, pareciera ser más lisa. Esta capa tiene aromas a chocolate en polvo y granos de café, mientras que en el pie se siente abundante pimienta, cereales y aromatizante de durazno. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de frutos rojos, galletas de soda y pimienta.

Para el origen y la marca, debo decir que esperaba un inicio más explosivo. En realidad se trata de un inicio austero, sencillo y con sabores a tierra seca y pimienta, que eventualmente va mostrando notas de cereales como avena, y más allá de ese inicio, en verdad se siente muy bien, gracias a un tiro perfecto y un anillo de combustión recto. Lo mejor de la línea Umbagog es que es la de menor precio, pero no se siente como si fuese un cigarro barato y a lo largo del tercio también hay sabores de nueces y el retrogusto es principalmente picante, pero se sienten matices de pimienta blanca y negra. La fortaleza es media, con una intensidad que bordea entre media y media-alta.

Ese sabor de nueces que se desarrolló a lo largo del primer tercio parece ser el sabor principal en el segundo, mientras que en el retrogusto la pimienta se define como negra únicamente y esos son los cambios principales para esta sección. Luego del punto medio se siente un sabor que relaciono con galletas de soda, pero no tiene ni la intensidad ni la regularidad para poderlo definir mejor. Los sabores de tierra y cereales se mantienen en el Umbagog Bronzeback, pero muy secundarios. La fortaleza sigue en media y la intensidad ya alcanza el punto de media-alta.

En el último tercio nuevamente ese sabor de tierra se vuelve el principal y la pimienta se hace más intensa y definida como negra completamente. Estos sabores se van intensificando a lo largo de todo este último tercio, mientras que los otros sabores de nueces y cereales van reduciendo su intensidad también. Aunque no quema tan bien como me tenía acostumbrado, el Umbagog Bronzeback se comporta bastante bien hasta que lo dejo en el cenicero, una hora y 40 minutos después de encenderlo y donde alcanzó una intensidad alta y fortaleza media.

El Umbagog Bronzeback es un cigarro tan bueno como cualquier Dunbarton pero mejor que cualquier Umbagog, al menos en términos de consistencia y lo envolvente de sus sabores. Siendo solamente un Robusto, la fumada fue intensa y algo que no quería que se terminara. Incluso si es algo sencillo, pero siendo «apenas» un Umbagog, es de esperarse que no sea el más complejo de todos los Dunbarton. A un precio que ronda los $11 por unidad, es más o menos lo que esperaría de esta marca. Aunque posiblemente no es un cigarro para ‘tirar cohetes’, es suficientemente bueno para ameritar una compra regular.

Ficha Técnica:
Fabricante: Nicaragua American Cigars S.A.
Marca: Dunbarton Tobacco & Trust
Modelo: Umbagog Bronzeback
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $10,75
Puntuación: 88