Room 101 – The Big Payback Maduro (Toro)

Bien podríamos ver a The Big Payback Maduro como otro cigarro más en la línea The Big Payback de Room 101 con Davidoff, que ya parece que están ordeñando la idea de más y en realidad la cantidad de líneas que han creado a partir de Room 101 parece un chiste: Farce, con al menos 6 productos distintos; Teufel Hund con 3, Anniversary cada 6 meses, Serie con al menos 4 productos distintos y tantos otros nombres japoneses con varias vitolas. Hacer un Maduro con el nombre de The Big Payback parecía inevitable. Pero también podemos verlo como el primer producto que desencadenaría toda esta proliferación de líneas adicionales, principalmente porque Room 101 no es una marca que suele hacer cigarros de capa madura y se puede ver como la primera instancia en que Matt Booth, su creador, dijo ‘hagan lo que quieran, esta ya no es mi marca’. Incluso si fue lanzado en 2019.

Este Maduro tiene una capa Connecticut Broadleaf y un capote Connecticut Shade, con tripas de Honduras, Nicaragua y República Dominicana, y es fabricado en Honduras. La capa es ligeramente brillante y a lo largo de todo el calibre se aprecian distintos colores y venas. En la capa tiene aromas a bosta y cuero, mientras que en el pie se aprecian chocolate y tierra. Lo pico con un punch y la calada en frío me da aromas de cedro, cuero y chocolate.

Como buen representante de una capa Broadleaf, incluso si no es un cigarro caro, me reciben intensas notas de chocolate desde la primera calada. También le acompañan, en menor intensidad, sabores a tierra, pimienta negra y cedro, pero la intensidad mayor es de chocolate. Ese chocolate tiene incluso matices y en el paladar se siente como chocolate negro pero en el retrogusto como chocolate con leche, con pimienta, por supuesto. La quemada es un poco desastrosa y esto produce ceniza irregular, que tiende a caerse sin mucha contemplación, así como un anillo de combustión muy variable. Pero el primer tercio tiene una intensidad media con fortaleza similar.

El chocolate se mantiene como sabor principal en el segundo tercio, al igual que esos matices entre chocolate negro en el paladar y chocolate con leche en el retrogusto. El sabor de tierra aumenta un poco su intensidad y llega casi a ponerse a la par del de chocolate, pero luego del punto medio la pimienta también aumenta y parece opacar al sabor de tierra mientras que ambos reducen un poco su intensidad general. El anillo de combustión es un poco más recto, mientras que la ceniza sigue siendo tan variada y desordenada como antes. La fortaleza sigue en media y la intensidad también, aunque un toquecito mayor.

En el último

En el último tercio la pimienta se suaviza un poco y eso permite que el sabor de tierra aumente nuevamente y esta vez, sin interrupciones, se vuelve el sabor principal del The Big Payback Maduro, pero todavía quedan sabores de pimienta y cedro entre los secundarios, y claro que el chocolate sigue presente. En el retrogusto es solamente pimienta. Me tomó una hora y 10 minutos fumar este Toro hasta el último momento y la ceniza se comportó ligeramente mejor simplemente porque se mantuvo más tiempo, pero la quemada seguía igual de rara. La fortaleza y la intensidad no cambiaron.

Es difícil darle una mala calificación a un cigarro que ciertamente no hizo nada malo. Sí, la ceniza y la quemada fueron variables, pero no le di ningún retoque y se mantuvo bien encendido durante toda la fumada. No fue una fumada divertida y mucho menos interesante, siendo más lineal que otra cosa, pero nuevamente, no puedo calificar mal a un cigarro por no ser interesante. Creo que mi tema principal es que si no tomara en cuenta el precio, el The Big Payback Maduro no sería gran cosa entre el resto de cigarros que he probado, ni dentro de los Room 101, ni si quiera dentro de la línea de The Big Payback. Pero por menos de $8 puedes tener un cigarro que reúne todas esas características, y eso no puede ser malo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Honduran American Tobacco S.A.
Marca: Room 101
Modelo: The Big Payback Maduro
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Toro
Origen: Honduras
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: USA (Connecticut Shade)
Tripa: Honduras, Nicaragua, República Dominicana
Precio: $7,50
Puntuación: 85

Powstanie – San Andrés (Belicoso)

Desde su lanzamiento en 2015, Powstanie ha lanzado pocos productos adicionales a los dos básicos, llamados Broadleaf y Habano. No fue sino hasta 2023 que lanzaron el Connecticut y aunque han habido algunos productos anuales limitados, en verdad no han sido una marca especialmente prolífica. En 2025 lanzaron este llamado San Andrés, que precisamente lleva una hoja de ese origen en la capa y está disponible en 4 vitolas inicialmente, con una quinta lanzada a lo largo del año. No es un cigarro barato, pero ninguno de los Powstanie lo es. Pero al igual que los demás de la marca, es fabricado por NicaSueño, una fábrica mejor conocida por marcas como RoMaCraft, Fable, Guaimaro y Riverside.

Este Belicoso tiene dimensiones de 5½  x 54 y lleva una capa San Andrés mexicana sobre capote Habano ecuatoriano y tripa de Nicaragua y República Dominicana. Lleva un colorido más brillante y disco que algo elegante, que me recuerda al Super Fly de Oscar Valladares. La capa tiene varias venas y el cigarro se siente pesado y bien empacado, con aromas sobre la capa a mostaza, pimienta y hojas secas, mientras que en el pie hay aromas de galletas de avena, tierra y cuero. Lo pico con la guillotina en V y la calada en frío me da aromas de canela, passata, chocolate y pimienta.

Desde las primeras caladas este Powstanie tiene sabores de tierra, pero tan intensos que incluso podría comenzar a identificar notas minerales, mientras que también hay sabores de cuero, pan tostado, galletas de soda y madera, con una nota sutil de pimienta, principalmente en el retrogusto. A lo largo del tercio también hay sensaciones de nueces y pan sin tostar, mientras que en el retrogusto encuentro un matiz de pimienta roja y canela. La quemada no es perfecta, pero al menos no requiere toques técnicos. La fortaleza es media y una intensidad media-alta.

Como ves, en el segundo tercio la ceniza se sostiene bastante bien sobre el Powstanie San Andrés y en realidad se vino a caer cuando trataba de quitarle la anilla inferior. Los sabores principales siguen siendo de tierra, mientras que entre los secundarios aparece almidón, mantequilla, pimienta, pan, galletas de soda (aunque este desaparece después del punto medio) y madera, mientras que el retrogusto tiene pimienta roja y cuero. La fortaleza sigue en media, mientras que la intensidad se coloca en alta.

Ese sabor de tierra ya no es el principal en el último tercio, pero sí hay abundancia en el de cuero, que venía prometedor a partir de la mitad del tercio anterior y terminó de destacarse aquí. El sabor de tierra sigue presente, pero no con la intensidad anterior, mientras que me encuentro con sabores a aserrín, pan de pretzel, almidón y nueces, mientras que en el retrogusto hay un sabor a pimienta más genérico y un toque muy sutil de canela. La intensidad baja a media, mientras que la fortaleza se mantuvo en media. Luego de una hora y 45 minutos, el Powstanie San Andrés llega a su fin.

Si sueles visitar este blog, probablemente sepas que una de mis marcas preferidas es RoMaCraft y puede que por eso también me gusten los Powstanie, pues son hechos en la misma fábrica y, entiendo, que por el mismo master blender. Sin embargo, hay un tema aquí y es que si estoy por comprar cigarros y en un lado tengo un RoMaCraft Intemperance o Cromagnon Aquitaine por alrededor de $9 y del otro lado tengo un Powstanie por $13, creo que está más que claro por cuál me voy a decantar. Incluso si su liga está bastante buena y teniendo en cuenta que la hoja de San Andrés se ha vuelto una de las más comunes y que la liga de éste se diferencia muy bien. No deja de ser cierto que los hermanos Szczepankewicz siguen haciendo tremendos productos, pero ya los precios se están alejando un poco de lo que quiero pagar por uno de ellos.

Ficha Técnica:
Fabricante: NicaSueño
Marca: Powstanie
Modelo: San Andrés
Dimensiones: 5½ x 54
Tamaño: Belicoso
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Ecuador (Habano)
Tripa: República Dominicana, Nicaragua
Precio: $13,50
Puntuación: 92

Dunbarton – Umbagog Bronzeback (Robusto)

Posiblemente haya mencionado esto antes, pero Steve Saka, el creador de la marca Dunbarton, mencionó en 2017 que hay un lago en el estado de New Hampshire al que le gusta ir a pescar y pensar, y que es su lugar preferido para relajarse. Ese lago se llama Umbagog y por eso el cigarro que estaba lanzando en ese momento se llamaba así. En 2024, Saka lanzó una nueva línea del Umbagog, llamada Bronzeback por una especie de la lubina que pesca regularmente y que tiene un piso foliar distinto de la misma hoja en la capa Connecticut Broadleaf y por eso tiene un color distinto. En su lanzamiento estaba únicamente disponible en una Corona de medidas 5 x 48, pero en junio de 2025 lanzó una nueva vitola Robusto 5 x 52. La diferencia también es que el Umbagog original tiene las letras blancas y éste las tiene doradas, o quizá son bronce, como el nombre del pez.

La capa de este Umbagog Bronzeback tiene una apariencia bastante rústica y de colores variados, o lo que alguien llamaría moteado. Como buena capa Broadleaf no se nota especialmente brillante pero a diferencia de muchas, pareciera ser más lisa. Esta capa tiene aromas a chocolate en polvo y granos de café, mientras que en el pie se siente abundante pimienta, cereales y aromatizante de durazno. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de frutos rojos, galletas de soda y pimienta.

Para el origen y la marca, debo decir que esperaba un inicio más explosivo. En realidad se trata de un inicio austero, sencillo y con sabores a tierra seca y pimienta, que eventualmente va mostrando notas de cereales como avena, y más allá de ese inicio, en verdad se siente muy bien, gracias a un tiro perfecto y un anillo de combustión recto. Lo mejor de la línea Umbagog es que es la de menor precio, pero no se siente como si fuese un cigarro barato y a lo largo del tercio también hay sabores de nueces y el retrogusto es principalmente picante, pero se sienten matices de pimienta blanca y negra. La fortaleza es media, con una intensidad que bordea entre media y media-alta.

Ese sabor de nueces que se desarrolló a lo largo del primer tercio parece ser el sabor principal en el segundo, mientras que en el retrogusto la pimienta se define como negra únicamente y esos son los cambios principales para esta sección. Luego del punto medio se siente un sabor que relaciono con galletas de soda, pero no tiene ni la intensidad ni la regularidad para poderlo definir mejor. Los sabores de tierra y cereales se mantienen en el Umbagog Bronzeback, pero muy secundarios. La fortaleza sigue en media y la intensidad ya alcanza el punto de media-alta.

En el último tercio nuevamente ese sabor de tierra se vuelve el principal y la pimienta se hace más intensa y definida como negra completamente. Estos sabores se van intensificando a lo largo de todo este último tercio, mientras que los otros sabores de nueces y cereales van reduciendo su intensidad también. Aunque no quema tan bien como me tenía acostumbrado, el Umbagog Bronzeback se comporta bastante bien hasta que lo dejo en el cenicero, una hora y 40 minutos después de encenderlo y donde alcanzó una intensidad alta y fortaleza media.

El Umbagog Bronzeback es un cigarro tan bueno como cualquier Dunbarton pero mejor que cualquier Umbagog, al menos en términos de consistencia y lo envolvente de sus sabores. Siendo solamente un Robusto, la fumada fue intensa y algo que no quería que se terminara. Incluso si es algo sencillo, pero siendo «apenas» un Umbagog, es de esperarse que no sea el más complejo de todos los Dunbarton. A un precio que ronda los $11 por unidad, es más o menos lo que esperaría de esta marca. Aunque posiblemente no es un cigarro para ‘tirar cohetes’, es suficientemente bueno para ameritar una compra regular.

Ficha Técnica:
Fabricante: Nicaragua American Cigars S.A.
Marca: Dunbarton Tobacco & Trust
Modelo: Umbagog Bronzeback
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $10,75
Puntuación: 88

JFR – Maduro (Titan)

Hace un poco más de 6 años tuve lo que califico de la tarea de reseñar la línea básica de JFR y aunque en verdad nadie me pagó por ello y no es realmente una tarea, cuando un cigarro no te gustó, cuesta decir que disfrutaste la experiencia. Pero el JFR Corojo es un cigarro de lo que se denominaría capa natural, porque no es madurada, y fue un cigarro que di por visto y por no buscarlo más. Pero hace unos meses llegó el JFR Maduro a mis manos, de la gente de Cigar Hustler y esperando por una reseña. En verdad no me llamaba mucho la atención hacerla, pero revisando un poco, me di cuenta que no la había hecho nunca y hay que aprovechar la oportunidad.

No obstante, el JFR Maduro viene en dimensiones poco llamativas, con una vitola llamada Titan, que tiene medidas de 6 x 60. Es lo de menor precio de JFR y eso se traduce en un cigarro que puede ser para principiantes, curiosos o simplemente gente que no tiene los recursos para costearse un cigarro muy premium. A menos de $6 por unidad, es una opción muy viable para cualquiera de los anteriores y tiene un brillo muy particular, así como el pie cubierto por la capa. Es un tabaco llamativo, especialmente con su anilla de letras plateadas, que viene siendo la diferencia principal con respecto al JFR Corojo. La capa tiene aromas a pimienta y una nota suave de chocolate, mientras que la calada en frío me da pimienta, paja y nuevamente un toque suave de chocolate.

Pe… pe… ¿pero qué es esto? ¿Un 6 x 60 con un tiro apretado? Esto se traduce en fácilmente dos horas de fumada, pero vamos a seguir tratando y dándole con paciencia. Comenzamos con sabores tenues a café espresso, chocolate negro, cedro y pimienta, pero la intensidad es media-baja, al igual que la fortaleza. Sin embargo, el tiro no mejora mucho a lo largo de la fumada y pareciera que tanto eso como una quemada irregular serán mis acompañantes durante esta fumada.

En el segundo tercio hay pocos cambios, pero los principales tienen más que ver con la construcción y su calidad que con los sabores. Para este momento el tiro no ha mejorado y aunque un tiro medianamente apretado en un cigarro con dimensiones de 6 x 60 podría verse como una buena excusa para fumar lentamente y apreciar sus virtudes, la verdad es que no son muchas sus virtudes. El JFR Maduro puede tener un tiro apretado, pero quema igual de rápido que si no lo tuviera y si sumamos a esto que el anillo de combustión es variable y que requiere atención, pues en verdad no es algo que se disfruta tanto. Además, la fortaleza es media y la intensidad media-baja, así que tampoco hay mucho más que disfrutar.

Los sabores adicionales del JFR Maduro aparecen en el último tercio y no creo que se deba a que superé algún tema en el cigarro, porque el tiro y la experiencia es básicamente la misma, pero sí hay sabores de café y cedro, e incluso algo de pimienta en el retrogusto. La quemada podría pensar que mejora, pero como me ha pasado después de todos los retoques que ha necesitado el cigarro, su mejora es de corta duración y no tarda mucho en comenzar a desviar la quemada. Y la verdad es que después de una hora y 15 minutos, en donde los índices de nicotina han superado con creces a los sabores, dejo el JFR Maduro a un lado, ya sin querer tocarlo mucho y esperando que simplemente se apague.

Con los cigarros de bajo precio siempre hay un riesgo… puede que la fumada no sea la mejor, pero en muchos casos el tema es que caen en una especie de normalidad poco evolutiva. Vienen siendo cigarros planos que no destacan mucho y es normal que muestren alguno que otro problema. Pero con este JFR Maduro, creo que fue algo mucho peor. Si bien no hay sabores que destacar, los temas de construcción, índices de nicotina, tiro y quemada salieron a relucir más que lo que podrían ser los aspectos positivos de la experiencia y toda la fumada destacó por un compilado de todos los posibles problemas que podría dar. De verdad que prefiero no criticarlo más, sino simplemente pasar de él.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos Valle de Jalapa
Marca: JFR
Modelo: Maduro
Dimensiones: 6 x 60
Tamaño: Titan (Gordo)
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $6,00
Puntuación: 71

Ron: Cañaveral Caporal

Curiosamente, hace casi un año probé el «nuevo» y casi desconocido producto de Cañaveral llamado Cortero, que es un blend de rones de 2 a 4 años. A raíz de esa publicación y dándome cuenta que conozco indirectamente a uno de los gerentes de la nueva empresa, le comenté que me encantaría hacer una reseña del Caporal, el de la botella negra y me dijeron que con gusto me conseguirían una botella.

Obviamente han estado más ocupado de lo esperado, por lo que esta botella tuve que comprarla yo y lo hice la semana pasada. Cañaveral cambió de dueños creo que en 2021, pero también de botellas, de nombres de cada producto, de etiqueta y de maestra ronera. No recuerdo quién es la maestra actual, pero anteriormente era William Chirinos, quien es quien se desempeña en esa posición con el Cañaveral dominicano.

Al igual que con el Cortero, el diseño tan llamativo de la botella estuvo a cargo de una empresa llamada Impovinca y asemeja el corte que se le hace a la caña cuando es cosechada. El Caporal es técnicamente igual al Extra Añejo en términos de años en el blend, aunque es una fórmula distinta. Sigue siendo embotellado al 40%.

El Caporal es sumamente distinto a su versión anterior, destacando aromas similares porque al final es un ron y es venezolano, pero mientras que anteriormente se sentía especialmente dulce en nariz, esta vez tiene un aroma a caramelo, almendras, notas frutales que incluyen melón y cáscara de toronja y algo de melaza.

Lo que sorprende en boca inicialmente es que es bastante seco y aunque tiene un sabor de caramelo, éste no se siente especialmente dulce y es más incluso como un sabor de sorbete de naranja, nueces y ese sabor frutal de melón y, más hacia el final, fresa sintética o lo que viene siendo un sabor a chicle de fresa. En el retrogusto se siente muy herbáceo y un toque de chocolate.

Es sorprendente el nuevo Cañaveral, principalmente porque no es un ron que apunta a ser dulce para ser agradable, sino algo que te invita a probarlo y a descubrir distintas maneras de disfrutarlo. Sin embargo, me pasó en un par de pruebas que no destacaba mucho en coctelería o con hielo, pero creo que es una cuestión de tiempo y experimentar antes que consiga cómo queda mejor, y creo que cuando lo consiga, estará entre los mejores.

Algo en contra: Caporal y Cortero no me destacan calidad y es difícil diferenciarlos en ese nivel. Quedo identificando como botella negra y botella transparente. Quizá antes era más sencillo con Añejo y Extra Añejo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Lander & Vera
Nombre del Ron: Caporal
Marca: Cañaveral
Origen: Venezuela
Edad: 2 a 6 años
Precio: $18
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 86

Cordoba & Morales – Empire Blend Reserve (Toro)

Fácilmente tendría unos cuatro años sin reseñar un producto de esta marca, hasta que finalmente recibí uno que me costó determinar que se trataba de esta marca. Se trata de un Empire Blend Reserve, un cigarro dedicado a la ciudad de Nueva York, a la que consideran imperial de por sí. El cigarro viene con una capa San Andrés Maduro, sobre capote Sumatra y tripas de Nicaragua. Por lo que he leído es básicamente el Empire Maduro de la misma marca, pero con mayor añejamiento de sus hojas.

El Empire tiene una particularidad en su anilla que al principio me parece que la cámara se niega a enfocarla, pero luego noto que no está bien impresa. La capa es bastante irregular en su superficie, con varias subidas y bajadas y la apariencia de piel arrugada, y aromas a tierra húmeda con una nota suave de almendras y chocolate. En el pie se sienten toques de nueces, chocolate y pimienta, y finalmente cuando lo pico me encuentro con una calada en frío que me da aromas de pimienta blanca y café en granos.

El Empire Reserve comienza con una nota abundante de café, que varía desde granos de café hasta un ristretto, pero no va mucho más allá de ese sabor aunque con todos sus matices y una nota fuerte de pimienta tanto en el paladar como el retrogusto. Hay toques más suaves de chocolate, tierra y almendras a lo largo del tercio también y termina teniendo una intensidad media-alta, con fortaleza media-baja, al menos al inicio. El anillo de combustión es la mayor crítica que le puedo hacer.

En el segundo tercio el anillo de combustión sigue siendo igual de irregular, pero parece que el cigarro quiere verse mejor. El sabor de café sigue mandando, pero la nota picante no se siente tan agresiva o al menos no tan participativa como en el tercio anterior, principalmente porque en el retrogusto también hay mayor participación del sabor de tierra húmeda. El humo es denso y la ceniza se sostiene poco tiempo sobre el cigarro, pero al menos quema a buen ritmo y me da una fortaleza media con intensidad similar.

Me encantaría decir que en el último tercio hubo buenos cambios, pero la verdad es que me ha costado un poco escribir este párrafo porque no sé cómo describir la experiencia. En parte fue más o menos igual que el segundo tercio, al menos al inicio, pero después me hizo algo que solamente he experimentado con algunos Gurkha y es que el sabor básicamente desapareció y el Empire Maduro siguió quemando como si nada estuviera mal. Por un momento pensé que se me había tapado la nariz, pero fue como si pasar un suiche y apagaran el sabor. Por lo mismo, no hay mucho que destacar de este último tercio, salvo el hecho que no duró mucho y eso podríamos calificarlo como algo bueno. Me tomó una hora y 15 minutos fumar el cigarro.

El Empire Blend es un producto low cost o relativamente bajo costo de Córdoba y Morales, pero en general la mayoría de sus productos están bien de precios sin volverse locos. He tenido la suerte de fumar algunos y aunque ninguno ha sido especialmente sobresaliente, tampoco han constituido experiencias negativas y el Empire Blend ciertamente tampoco es una experiencia negativa, solo que poco tiene para ganarme como adepto. Fue simplemente una fumada para un rato.

Ficha Técnica:
Fabricante: CNM Cigars
Marca: Córdoba & Morales
Modelo: Empire Blend Reserve
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $9,00
Puntuación: 79