Powstanie – Catastrophic Failure

Antes del la popularidad de las redes sociales y de la disponibilidad de información inmediata en internet, había un par de detalles que conocía sobre Google que estoy seguro que mucha gente conocía también aunque no estaba disponible en todos lados. Estoy igualmente seguro que habían otros detalles que desconocía, pero saber estos era divertido. Uno de ellos era hacer una búsqueda en Google de la palabra ‘askew’ que quiere decir ‘torcido’ en inglés y Google se torcía, algo especialmente molesto para gente con TOC. Pruébalo, yo espero. Otra cosa era que Google anteriormente tenía dos botones de búsqueda; el de búsqueda normal y uno que decía «voy a tener suerte» o algo así. Si buscabas ‘Catastrophic Failure’ y le dabas a «voy a tener suerte» te aparecía directamente la cara del entonces presidente de USA, George W. Bush. Así que cuando vi este cigarro llamado así, fue lo primero que pensé.

El ‘fracaso catastrófico’ de Powstanie es una edición limitada con medidas de 5½ x 52 y box pressed, con una capa Sumatra ecuatoriana sobre doble capote de México y Pennsylvania americano y tripas de República Dominicana y Nicaragua, que es fabricado por NicaSueño en Nicaragua, la fábrica mejor conocida por hacer RoMaCraft y que hace todos los productos de Powstanie. Esta capa Sumatra es bastante clara, con aromas a madera y nueces, con matices delicados de tierra seca y chocolate. En el pie se aprecian frutos secos, madera y tierra, y finalmente la calada en frío me da aromas de aserrín, tierra seca, azúcar morena y algunas especias.

Conociendo su origen, especialmente al ser nicaragüense y ser de NicaSueño, el principio del cigarro no es casi picante. Hay notas de pimienta en el retrogusto, pero no son abundantes ni muy insistentes, sino que los sabores más intensos son de madera y maní, con algunas notas secundarias de granos de café y tierra. La quemada es decente, sin ser muy recta y el tiro es fenomenal. La intensidad comienza en media-alta, con una fortaleza media y la ceniza, aunque porosa, tarda un buen rato en caerse.

En el segundo tercio hay una interesante transición que lleva a un sabor de chocolate que no había percibido antes al liderato, donde acompaña ese sabor de madera y reemplaza al de maní, que no desaparece del todo pero se ve dominado por una nota de frutos secos genérica en donde no destaca el maní sino más bien el merey, aunque no al mismo nivel que antes. En el retrogusto la pimienta se siente más insistente, pero como la intensidad general llegó a alta, no es algo que supere a ninguna sensación. La fortaleza se mantiene en media y el resto de los sabores del Catastrophic Failure incluye pan tostado y frutos rojos.

Más transiciones en la llegada al último tercio se traducen en que la madera sigue como sabor principal, pero ahora en vez de ser acompañada por chocolate, es como algo se siente como un pan tostado con mermelada de mora. Quizá es cada uno de esos sabores si lo deconstruimos, o es una amalgama de ellos, pero la intensidad sigue más o menos igual y la fortaleza aumenta un poco. También están los granos de café que sentí anteriormente y la combinación de pimienta frutos rojos en el retrogusto. Me tomó casi dos horas fumar el Catastrophic Failure, que para un Robusto Extra 5½ x 52 es bastante y al final deseaba que durara más.

Powstanie siempre me ha gustado, al igual que casi todo lo que viene de NicaSueño, y eso normalmente se traduce en una gran expectativa por todo lo que viene de aquí. El Catastrophic Failure lo cumplió cabalmente, al punto que durante la fumada hubo varias instancias que decía ‘qué bueno está este cigarro’ y seguía fumando. Incluso, es bastante fácil que uno no se dé cuenta cuando fuma un cigarro que gusta y le comiences a dar caladas más seguidas, y eso lleva como consecuencia que el cigarro se caliente bastante y en este caso no sucedió eso, incluso dándole caladas muy regulares y en relativamente corto tiempo. Creo que este es uno de los mejores Powstanie que he probado y tengo la suerte de haber probado varios.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera NicaSueño
Marca: Powstanie
Modelo: Catastrophic Failure
Dimensiones: 5½ x 52
Tamaño: Robusto Extra
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Sumatra)
Capote: México, USA (Pennsylvania)
Tripa: República Dominicana, Nicaragua
Precio: $12,00
Puntuación: 95

Brandy: Adega Velha Reserva

Algo tremendamente bueno del aprendizaje sobre la cata técnica es que tengo las bases para poder catar casi cualquier destilado. Lo único que priva hacerlo es conocer bien cada uno de esos destilados, particularmente cuáles son las notas positivas y negativas y los defectos de uno de estos destilados. Aunque no tengo pruebas de los aprendizajes, esta vez me atrevo a catar un brandy.

En este caso es un brandy portugués, a partir de los viñedos de Quinta da Aveleda, en donde se hace un vino ligero, con una acidez y graduación alcohólica equilibradas a partir de uvas Vinhão, Amaral, Borraçal y Espadeiro. Posteriormente, el vino se somete a una destilación lenta en un alambique Charentais cuidadosamente conservado, procedente de la región de Cognac, en Francia. Es después añejado durante 6 años en barricas de roble de la región de Limousin. Finalmente, es embotellado a 40% de alcohol.

El color ámbar intenso del brandy apenas si se nota en la parte inferior de la botella, pero en nariz tiene aromas interesantes de flores rojas, almendras tostadas, frambuesa y madera.

Como casi todos los brandies, aunque apenas está embotellado a 40% de alcohol, la sensación alcohólica en boca es intensa y esto sucede porque en la mayoría de los casos estos destilados se consumen a menos de 20°C y cuando lo pruebas a más de eso, pues se siente mucho más ese golpe. Sus sabores son de uvas frescas moradas, madera mojada, chocolate con leche y almendras al estilo de un mazapán, pero sin sensación dulce. En el retrogusto me encuentro con mermelada de frutos rojos y una manzana roja.

La verdad me gustó bastante y aunque en la parte trasera de la caja destaca un cóctel con aguakina, creo que es un brandy que tomaría solo y posiblemente acompañando un tabaco. Pero esa intensidad alcohólica es quizá lo menos agradable, principalmente porque creo que estoy en el clima menos idóneo para disfrutarlo. Pero sus sabores una vez controlado no dejan de ser muy agradables y distintos.

Ficha Técnica:
Fabricante: Quinta da Aveleda
Nombre del Brandy: Reserva
Marca: Adega Velha
Origen: Portugal
Edad: 6 años
Precio: $40
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 88

Crispin Patiño – Clásico Oscuro (Robusto)

Crispin Patiño es una de las marcas más tradicionales de tabaco venezolano, que existe desde hace más de 120 años. Sus productos son hechos en la Fábrica Bermúdez, en Cumaná por el mismo método histórico y tradicional, y hoy en día se encuentra en su cuarta generación, de la mano de José Miguel Patiño. Durante mis primeros años como fumador era una marca que consumía regularmente y que, gracias a su variedad de blends, adquiría más que La Cumanesa o Don Quijote. Sin embargo, con la aparición de nuevas tiendas de tabaco en Venezuela y la necesidad de estar presentes en muchas, se han vuelto a veces difíciles de conseguir. Si juntas eso con una producción relativamente limitada con respecto a las grandes marcas centroamericanas, se traduce en precios elevados. Sin embargo, depende mucho de la tienda en donde los compres y este lo adquirí en Cuban Cigars, ubicada en el Centro San Ignacio de Caracas.

Crispin Patiño - Clásico Oscuro cigar

En esta ocasión voy a probar el Clásico Oscuro de Crispin Patiño, aunque por la anilla debería ser el Maduro, que es que hacen desde hace tiempo con esta anilla y que reseñé hace ya más de 10 años. Sin embargo, y no sé si alcanzas a notarlo, las capas no son las mismas. Más curioso aún es que la capa del original estaba identificada como ecuatoriana, mientras que la página de ventas de la marca identifican la capa de este cigarro como «Camerún Connecticut» y no hay forma de confirmar o revisar, pues su página web no existe desde hace años, ni hay catálogo, ni información disponible a nivel de usuario. Pero suficiente de lo que no tiene y aquí va lo que sí: aromas de cuero y (poco) chocolate sobre la capa, mientras que en el pie se sienten aromas de madera seca. En la calada en frío me encuentro con chocolate y madera.

Crispin Patiño - Clásico Oscuro first third

El Clásico Oscuro enciende rápidamente y no me toma mucho tiempo en lograr una quemada uniforme, produciendo sabores que son ligeramente picantes, de chocolate, madera y café, con un retrogusto de café muy sutil y no mucho más. Va quemando de maravilla y produce un humo denso, aunque no muchos sabores. La fortaleza es baja, con una intensidad media-baja.

Crispin Patiño - Clásico Oscuro second third

En el segundo tercio el sabor de café sigue siendo predominante, acompañado aunque no al mismo nivel de madera y una sensación dulce en los labios. En el retrogusto me encuentro con cáscara de naranja y café. La quemada sigue siendo muy buena y aunque la ceniza se cayó (sola), el tema de la construcción ha sido perfecto. No obstante, mantiene su intensidad media-baja y la fortaleza baja, sin muchas transiciones ni sabores principales.

Crispin Patiño - Clásico Oscuro last third

El café sigue siendo el sabor principal del último tercio, pero no por ello quiere decir que sea especialmente intenso… de hecho, no lo es. Pero sí hay un matiz distinto dentro de ese sabor a café, en donde se siente más como un café amargo. También hay un sabor a nueces viejas, como las típicas que se ponen en diciembre como decoración y que son las mismas desde hace como 4 años y toques muy sutiles de madera. En el retrogusto se sienten sabores de chocolate pero esa versión que se conoce como ‘de taza’, que es el que se usa para repostería. En cuanto a construcción, sigue quemando muy bien, con humo denso y abundante y un muy buen aro de combustión. La intensidad media-baja y la fortaleza similar. Me toma una hora y 15 minutos fumar el Clásico Oscuro.

El tema de la transparencia en la fabricación del tabaco es algo que siempre he apoyado y las marcas que no lo hacen siempre me generan sospechas. No es tanto porque su producto no vaya a ser bueno, sino porque no veo el propósito de esconderlo, pues es tan difícil de replicar un cigarro simplemente con la identificación del origen de la hoja, que puedes decir casi cualquier origen y nadie lo podrá igualar al punto de un master blender. En cualquier caso, durante mis inicios de fumador, Crispin Patiño era una marca de consumo repetido, y una vez que comencé a probar otros orígenes, no volví a esta marca, salvo con el Maduro, aunque no se conseguía regularmente. Este nuevo Clásico Oscuro se siente como otro blend, que no es mejor, solo distinto.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Bermúdez
Marca: Crispin Patiño
Modelo: Clásico Oscuro
Dimensiones: 5 x 50
Tamaño: Robusto
Origen: Venezuela
Capa: N/D (Camerún Connecticut)
Capote: Venezuela
Tripa: Venezuela
Precio: $8,50
Puntuación: 68

Whisky: Jameson 12

Corría el año 2016 cuando Jameson decidió descontinuar la versión de 12 años de su whiskey, principalmente porque la marca quería enfocar sus esfuerzos en la versión más básica de su producto, simplemente llamado el Original, pero también a fin de poder destacar más la versión de 18 años de la marca, que al parecer no era tan distinta de ésta.

En su apogeo, el Jameson 12 podía costar alrededor de $40 a $50, aunque hoy en día en subastas ronda fácilmente los $160. Esta versión que tengo promete ser simplemente un triple destilado, añejado de 12 años en barricas ex-bourbon y finalmente embotellada al 43% de alcohol.

Jameson 12 Bottle

En nariz tiene aromas a caramelo, malta y toques cítricos, pero al dejarlo un rato en copa esa nota de caramelo va aflorando a algo más intenso y azucarado, con toques de pimienta y vainilla.

En boca es bastante franco, destacando caramelo y notas cítricas principalmente, seguidas de cereal, pimienta y vainilla, pero con esa sensación de tener bastante whiskey de grano por detrás. El retrogusto es de caramelo y cáscara cítrica.

Puedo entender la salida del Jameson 12 del mercado por no ser un whiskey especial, porque ciertamente no lo es, y aunque nunca he sido un fanático del Original, no veo a este 12 como un gran adelanto con respecto a ese, sino simplemente más intenso de sabores y más inclinado hacia el caramelo. Sin embargo, si existieran ambos productos hoy en día y tuviesen un precio similar, preferiría este simplemente por la permanencia e intensidad, y porque está embotellado a 43% y no 40% como el Original actual.

Ficha Técnica:
Fabricante: Midleton Distillery
Nombre del Whiskey: 12 Years Old
Marca: Jameson
Origen: Irlanda
Edad: 12 años
Precio: $40
Densidad alcohólica: 43%
Puntuación: 79

Aganorsa Leaf – Guardian of the Farm Nightwatch (Rambo)

2018 fue un año trascendental para Aganorsa Leaf, pues pasaron de llamarse Casa Fernández a la marca que son hoy en día y eso les sirvió de catapulta para que en 2019 redefinieran su portafolio y llevó al lanzamiento desde la marca de esta línea llamada Guardian of the Farm, en honor a los perros que cuidan sus fincas y que ya existía desde 2016 bajo la marca Warped, con una línea que se llamó simplemente así. Al poco tiempo, ya bajo Aganorsa Leaf, lanzaron las versiones Nightwatch (con capa madura) y Cerberus, que promete ser un poco más fuerte. No estoy del todo claro si la versión original del cigarro sigue siendo de Warped, aunque hace poco probé uno que estaba identificado como tal. Cabe destacar que el blend del Guardian of the Farm original fue creado entre Kyle Gellis (de Warped) y Max Fernández (de Aganorsa Leaf), mientras que el Nightwatch es creado exclusivamente por Fernández.

Al igual que con casi todos los productos de Aganorsa, este Nightwatch es un puro nicaragüense que usa tabacos de las fincas de la familia. Este blend incluso lleva tabacos de las fincas ubicadas en el valle de Jalapa, aunque también hay hojas de Estelí en la tripa. Con medidas de 4½ x 48, este Rothschild lleva el nombre de uno de los perros que cuida la finca: Rambo. Su capa es corrugada y áspera, con una rigidez muy aparente y aromas a ciruelas-pasas y chocolate, mientras que en el pie se sienten aromas de pino y cáscara de naranja, pero como es parcialmente cubierto por la capa, hay aromas de chocolate también. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de establo y chocolate.

Los sabores desde el inicio son intensos, incluyendo chocolate, tierra seca y pimienta, algo más secos de lo que me gustaría y sin la dulzura que esperaba de la capa. Pero a mediados de esta primera mitad los sabores de chocolate se sienten más dulces e incluyen algo que me recuerda a pastelería o incluso hojaldre y canela. El humo es abundante, la ceniza bien formada y de buen color y aunque a veces cae en escamas, termina siendo algo que tengo que dejar caer por voluntad propia. Ese sabor de hojaldre o pastelería es el principal en la primera mitad y junto con ese sabor de canela hace una combinación muy llamativa, que resulta en una intensidad media-alta y fortaleza media.

En la segunda mitad también hay sabores nuevos, incluyendo bosta y clavo, con el precio de que el Nightwatch se hace un tanto más denso en sabores y el chocolate se siente más oscuro, y al poco tiempo en esta segunda mitad, esa nota de hojaldre desaparece. Hay un chocolate de golosina que se consigue aquí (y supongo que en otros países) que es una especie de mezcla de crema de coco con chocolate y su sabor me recuerda mucho a lo que siento en la segunda mitad de este cigarro. En construcción sigue igual de bueno, con humo abundante y denso, y una ceniza muy bien situada. Incluso con su corto tamaño, no llega a calentarse demasiado y la fumada es sabrosa. Me toma una hora o quizá un poco menos disfrutar este Nightwatch hasta el punto que ya me quemé, pero llegó a ese final con una intensidad media-alta y una fortaleza media, aunque hacia el final la intensidad bajó a media también.

Últimamente, por circunstancias o por suerte, he estado probando cada vez más cigarros en estas vitolas pequeñas y confieso que me gustan mucho. Además, son muchos los casos en los que me apuran una fumada y cuando eres padre de familia y tienes distintas responsabilidades que regularmente afectan el tiempo que puedes dedicarle a una fumada, se vuelve una buena ocasión disfrutarlos, y así puedo tener un par de experiencias al día. Los Rothschild ciertamente hacen que valga la pena este corto rato, o al menos el Nightwatch en esta vitola y aunque en su vitola Corona (que se llama Orpheus) me sigue gustando más, una hora de fumada en este Rambo fue algo que disfruté mucho y no sentí que me quedé con las ganas de fumar algo más largo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos Valle de Jalapa
Marca: Aganorsa Leaf
Modelo: Guardian of the Farm Nightwatch
Dimensiones: 4½ x 48
Tamaño: Rambo (Rothschild)
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Corojo maduro Jalapa)
Capote: Nicaragua (Corojo Jalapa)
Tripa: Nicaragua (Jalapa, Estelí)
Precio: $8,50
Puntuación: 88

Bahia

Fundada en 1995, la marca Bahia alcanzó gran renombre durante el boom del tabaco en la década de 1990, siendo reconocida como pionera en el mercado de tabacos de alta gama. Creada por Tony Borhani y con blends a cargo de Don Douglas Pueringer, la marca se dio a conocer inicialmente por producir cigarros de alta calidad en pequeñas cantidades en la fábrica Tabacalera Tambor S.A. en Costa Rica.

Su producción fue mudada a Nicaragua en 2001, más o menos cuando comenzaron a perder participación en el mercado y pasaron a ser una marca exclusiva de Cigars International. Hoy en día son una marca de cigarros de bajo costo que solamente se vende en una página y con gran competencia en esa categoría.

  • Maduro (Corona Gigante, 7 x 54) – 78 puntos – 2026