La Vereda es la línea de producción regular más cara de Crowned Heads, con un precio promedio entre $18 y $20 por unidad. Algo impresionante de La Vereda y quizá la razón que justifica su precio, es que se trata de un cigarro de una fortaleza respetable cuya capa crece bajo la sombra en la región nicaragüense de Jalapa. Se trata de un blend creado por Ernesto Perez Carrillo y algo que él mismo destacó como muy respetable, por lo que circunstancialmente hay bastante que justifique su precio, aunque no sea en términos del origen de sus hojas sino más bien la selección. Su producción también es más lenta, lo que promete que el torcedor se tomará más tiempo haciéndolo y le dedicará mayor atención a cada detalle. No es la primera vez que fumo un La Vereda, pero la vez anterior era una vitola más pequeña, llamada No. 54, con dimensiones de 5⅝ x 54. Esta vez es más larga y menos ancha, lo que en teoría promete mayor intensidad, con medidas de 6½ x 52.
En la vitola No. 54 en verdad no se veía como un cigarro especialmente imponente y era difícil justificar su precio, pero en las dimensiones de este No. 52 de verdad se siente como un cigarro elegante y de calidad, y de peso, porque se siente realmente pesado. La capa es relativamente lisa, con muy pocas venas, con aromas a canela y pimienta, y como jarabe de chocolate. En el pie me encuentro con caramelo, pimienta y malta, y finalmente, luego de picarlo, la calada en frío me permite apreciar pimienta, azúcar morena, arequipe y pasas.
La Vereda comienza potente, tanto en fortaleza como en intensidad, con sabores que me recuerdan a un café americano, incluso con la ‘crema’ que le ponen los americanos, toques de cuero y pan tostado, pero en el retrogusto la pimienta es prominente. La quemada es terrible y por un momento pienso que el cigarro va a ser fastidioso y darme este tipo de quemada durante la fumada. Aunque la fortaleza es media-alta y la intensidad similar, no hay mucho indicio de que vaya a ser variado en sus sabores, o al menos no durante el primer tercio.
Algo que tiene es que quema bastante lento y eso es bueno en casi todas las ocasiones, pero si quema mal es algo desagradable. Pero como creo que se nota en la imagen, empieza a quemar mejor y su tiro está muy bien, produciendo humo abundante y denso. Los sabores siguen incluyendo un componente principal de café, pero es algo difícil de explicar como tiene una alta intensidad de un sabor que de por sí es suave. No se siente como un café espresso o como granos de café, que suele ser un sabor regular, sino como un café americano, que no es algo que se caracterice como fuerte. También hay sabores de cuero y la sensación cremosa de una leche o más bien como suero de leche. En el retrogusto me encuentro principalmente con pimienta, pero esas notas de café también se hacen presentes en un matiz distinto. A partir del punto medio el cigarro se siente un toque más dulce y esa quizá sea la mayor variación, salvo que llegando al final del tercio también hay un sabor intenso de tierra húmeda que espero sea más central en lo que queda.
Afortunadamente es así y el sabor de tierra se vuelve el principal en el último tercio, aunque esa intensidad de café sigue muy presente y muy cremosa, incluso destacando ese sabor de suero de leche que mantuvo a La Vereda en cada calada. La quemada es muy buena y hace que la experiencia sea más envolvente gracias a que la intensidad se ubica en media-alta, pero bordeando el punto de alta en estas últimas instancias, aunque la fortaleza también aumenta. En el retrogusto me encuentro con café y pimienta, siendo este último sabor sobradamente más de la mitad de la intensidad. Incluso, una nota de cáscara de naranja se percibe también en la nariz. Esta tendencia de quemar lento se mantuvo en toda la fumada y me toma cerca de 2 horas y media fumar el La Vereda.
Crowned Heads es una marca que me gusta bastante y hay varias de sus líneas que adquiero con regularidad y mantengo en constante rotación, pero no me veo pagando $20 por unidad, no porque sea Crowned Heads, sino que es algo que no hago por lo general, independiente de su origen o marca. También me pasa que en ese rango de precios espero mayor complejidad y variación de sabores, que son dos aspectos en donde el La Vereda no alcanza el mínimo necesario, aunque en todo lo demás parece haber sido una buena opción. En términos generales, me parece que La Vereda es tan bueno como muchos Crowned Heads, pero esto no justifica que su precio.
Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera La Alianza
Marca: Crowned Heads
Modelo: La Vereda
Dimensiones: 6½ x 54
Tamaño: No. 52 (Toro)
Origen: República Dominicana
Capa: Nicaragua (Shade Grown Jalapa)
Capote: Nicaragua (Jalapa)
Tripa: Nicaragua, República Dominicana
Precio: $19,50
Puntuación: 88
Humo y Tabaco 