Padrón – 50th Anniversary Natural

Aunque son innumerables las marcas que celebran aniversarios con una edición limitada de sus productos, soy de la opinión que 50 años es un número bastante destacado, incluso si Padrón es una marca que parece celebrar todos los aniversarios de todo, incluyendo tener una línea que celebra un número tan aleatorio como 46 años. Para celebrar este aniversario, Padrón lanzó dos líneas distintas, en dos capas distintas, porque quieren celebrar y pareciera que confundir. He podido probar el de esta línea en Maduro y también el Family Reserve 50 en Natural, por lo que me considero bastante afortunado.

Tiene aromas sobre la capa que incluyen tierra y cuero, mientras que en el pie se sienten aromas de nueces. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de vainilla, cedro y cítrico. El blend de este cigarro consiste en puras hojas nicaragüenses que no son identificadas más allá de su país de origen. Pero la verdad es que el cigarro se ve extraordinario y con colores variados, sin mucho brillo y con un ligero box press.

El tiro es fenomenal para un cigarro tan largo, aunque a 6½ x 50 tampoco es gigante. Quizá sea lo imponente del aniversario y de su significado lo que hace que parezca más grande. Los sabores desde el encendido son sumamente matizados, incluyendo una nota dominante de tierra seca y frutos también secos, que eventualmente defino como maní pero que al principio se sentían distintos. Los sabores secundarios incluyen chocolate y cuero, mientras que la pimienta es prácticamente lo único que se siente en el retrogusto, pero a lo largo del tercio va incluyendo mazapán y notas de pan de centeno. Tanto fortaleza como intensidad se sitúan en media durante este primer tercio y la quemada es perfecta.

En el segundo tercio se suman más sabores al paladar, incluyendo madera, que se vuelve uno de los sabores principales del perfil. También una nota más concentrada del chocolate, por lo que se podría considerar un chocolate negro, café cremoso (como la crema del espresso) y ese sabor de maní sigue participando pero con menor intensidad que en el tercio anterior y con una nota que parece más mantequilla de maní. En el retrogusto se sienten notas de canela y vainilla. Aunque la pimienta es menos fuerte en el segundo tercio, la intensidad igualmente llega a media-alta, manteniendo la fortaleza en media. La quemada es una maravilla e incluso con un cepo 52 es manualmente que tengo que dejar caer la ceniza, sin accidentes.

En el último tercio el 50th Anniversary Natural se siente como un cigarro mucho más dulce, algo que en realidad no había sido en ningún momento, aunque a partir del punto medio llegué a sentir unos sabores que me recordaban a pasas, pero en este tercio se sienten más como la propiedad dulce de la pasa que como el fruto en sí, mientras que el sabor dominante sigue siendo de tierra y madera y la pimienta del retrogusto se vuelve más dominante y con mayor intensidad, elevando la experiencia hasta intensidad alta y fortaleza media-alta. No hay una gran cantidad de sabores adicionales o, mejor dicho, los que hay se sienten en la misma línea y no hay algún contraste para hacerte sentir algún sabor más que otro y estos incluyen básicamente madera, paja y almendras. Luego de dos horas y 20 minutos, este Padrón llega a su fin.

Muchas veces pasa y es común que así sea, que cuando existe una versión maduro y otra natural del mismo cigarro, especialmente con Padrón pero también con otras marcas, que el comprador piense que porque no le gustan los cigarros muy fuertes va a adquirir el natural y no el maduro. Habiendo probado ambos, creo que si bien el Maduro es más fuerte, el Natural es más intenso, pero ambos se encuentran en niveles muy parecidos. Quizá lo que pasa también es que el Maduro mantiene esa fortaleza durante casi toda la fumada y el Natural va armándose a lo largo de ella y aunque comienza sutil, finaliza con niveles bastante altos. Sobre si hay uno mejor que el otro, pues no sabría decirlo… los dos me gustaron, pero si tuviera los $100 para fumarme un solo cigarro, lo más seguro es que compraría éste.

Ficha Técnica:
Fabricante: Padrón Cigars
Marca: Padrón
Modelo: 50th Anniversary Natural
Dimensiones: 6½ x 50
Tamaño: Doble Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $105,00
Puntuación: 96

Ron: Papalin Jamaica High Ester 5 year

Unas semanas atrás tuve la oportunidad de reunirme por un rato con un amigo de reddit, y reddit quizá no sea el lugar más amigable o posible para encontrarse con gente, o al menos nunca lo ha sido para mí. Esto ocurre principalmente porque reddit es una página americana y es donde residen la mayoría de sus usuarios, pero también porque durante mucho tiempo fue una página en donde la mayoría de sus usuarios se valían del anonimato y era eso, en realidad, uno de sus mayores valores.

Pero luego de conversar bastantes veces con una misma persona y acordar encontrarnos en un lugar público, asistimos ambos a una cata y me obsequió una muestra de este ron de Jamaica.

Curiosamente, Papalin es una marca creada por Luca Gargano, quien según muchos es el padre del ron moderno, o al menos alguien que ha invertido mucho en su difusión, transparencia y consumo. Cabe destacar que Gargano no considera al ron venezolano como algo relevante, pero su primer producto era un blend de rones cubanos, venezolanos y trinitarios. El nombre viene del sobrenombre que su hija le puso.

El ron es una creación de Velier a través de su marca Papalin, y se trata de una mezcla de rones de las destilerías de Worthy Park, Long Pond y Hampden, destilados únicamente en alambique y con una buena cantidad de alcoholes pesados con altos ésteres. Existen dos versiones de este producto, una embotellada a 57% de alcohol y la otra a 47%, y la de hoy es la de graduación menor.

Afortunadamente me dieron una buena cantidad y en la cata que mencioné al inicio, pude servir un poco en una copa y darle a todos para que olieran y se maravillaran de lo que un ron podía ser.

En nariz este Papalin es rico, alto en ésteres y aromas que hacen al ron de Jamaica tan agradable y característico. Estos aromas incluyen notas que pueden sonar desagradables, como thinner de pintura, toques vegetales y de grama, cáscara de limón, vainilla, flores moradas y un aroma que esperaba más relacionado a banana, pero se siente con mayor inclinación hacia piña y lechosa (papaya en el resto del mundo).

En boca es intenso, incluso si tiene solamente 47%, con notas de tierra, grama, pimienta, cáscara cítrica (mandarina casi podrida) y vainilla intensa. Hacia el final, unas notas intensas de regaliz y lavanda.

Como me pasa muchas veces, no tengo suficiente ni creo que consideraría a este Papalin un ron para tomar mientras fumo o en un vaso de tamaño considerable, principalmente porque no tengo suficiente, pero también porque en la mayoría de los casos considero estos rones algo para probar y aprender. Con este Papalin incluso quisiera experimentar en un cóctel, porque de verdad que es intensamente frutal y alto en ésteres, como promete.

Ficha Técnica:
Fabricante: Velier
Nombre del Ron: Jamaica High Ester 5 Years
Marca: Papalin
Origen: Jamaica
Edad: 5 años
Precio: $55
Densidad alcohólica: 47%
Puntuación: 89

Crowned Heads – Juárez Bulldozer LE 2025

No es muy seguido que Crowned Heads haga ediciones limitadas para su línea Juárez, principalmente porque ésta normalmente es una línea de costo entre bajo y medio, con una producción bastante masiva y un sabor bastante predecible. Pero la realidad es que se trata de un cigarro cumplidor y consistente. En el caso de este Bulldozer, estuvo limitado a 1500 cajas de 12 unidades, lo que nos da 18 mil cigarros. Según la marca, el blend es distinto al del Juárez original, aunque sigue llevando una capa San Andrés mexicana sobre capote Sumatra ecuatoriano y la diferencia está en que usa hojas mexicanas en la tripa, además de las que ya lleva de Nicaragua y República Dominicana.

Esta edición tiene medidas de 5½ x 58, lo que lo hace casi un Gordo, pero es box pressed, lo que permite que, al menos visualmente, no se sienta tan corpulento. También tiene un rabito en la perilla y sobre la capa tiene aromas de bosta y establo, mientras que en el pie se aprecia más establo, y un toque de chocolate negro. Lo pico con un punch y la calada en frío me da notas de chocolate, granos de café y pimienta.

Desde la primera calada la cantidad de humo es exorbitante, con sabores intensos que incluyen chocolate negro, melaza y tierra húmeda, con pimienta negra en el retrogusto. La quemada es una maravilla y produce una ceniza blanca y se siente una intensidad media-alta con una fortaleza media-baja. En verdad el humo es casi demasiado y creo que en gran parte se debe al tiro que es un toque más suelto de lo que me gusta, así que me mido y le doy caladas más cortas. La pimienta del retrogusto, aunque es el único sabor que se siente, no es demasiado intensa.

En el segundo tercio se siente una mayor complejidad y aunque los sabores son casi los mismos, se siente una riqueza en ellos que me gusta. El sabor de chocolate se siente como esos brownies a los que le ponen trozos de chocolate adentro y éste se derrite y las nueces son abundantes. El sabor de la tierra húmeda no me da mayores matices, aunque sigue siendo intenso, pero no suficiente como para superar al chocolate. Luego del punto medio aparece un sabor de pasas también que completa la experiencia, junto con notas más suaves de café y el retrogusto sigue siendo únicamente de pimienta.

En el último tercio la pimienta del retrogusto es mucho más intensa y el chocolate cambia a un matiz más hacia una barra de chocolate negro y son esas las características más notables del Juárez Bulldozer, pero lo más importante quizá es que la intensidad y la fortaleza no cambian mucho y eso hace que la experiencia no se vuelva difícil, que suele ser un lugar común de muchos cigarros. Al cabo de una hora y 45 minutos, finalmente lo dejé en el cenicero.

Me dosifiqué con bastante cuidado para permitir que el Juárez Bulldozer no se volviera un cigarro inaguantable, sobre todo entre los dedos, pues suele suceder que cuando tienen un tiro muy suelto se calientan mucho, pero en medio de todo, valió la pena ese cuidado. El Juárez Bulldozer es un cigarro de mucho cuidado para caladas, pero muy cumplidor en todo lo demás y fue parte de lo que me gustó de él. Lo otro es que normalmente estas líneas de precio medio a bajo tienden a ser descuidadas por las marcas, porque al final no hay que hacer mucho para que se vendan, así que es muy apreciado que exista un cigarro como éste.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Pichardo
Marca: Crowned Heads
Modelo: Juárez Limited Edition 2025 Bulldozer
Dimensiones: 5½ x 58
Tamaño: Gordo
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Ecuador (Sumatra)
Tripa: República Dominicana, México (San Andrés), Nicaragua
Precio: $10,00
Puntuación: 87

Ron: Carúpano Carmen

Creo que fue en el año 2021 o 2022, que comenzó a circular una imagen de una botella muy llamativa de ron Carúpano llamada simplemente Carmen. Luego de indagar, preguntar e insistir un poco, logré hacerme con una botella que me consiguió directamente la marca y sobre la cual conversamos un rato, precisamente porque la botella nunca se vendió y solamente era para amigos de la empresa.

Con el paso del tiempo y la reacción de la gente que lo había probado, y porque la marca realmente necesita un producto que funcione como un in-between de sus rones de línea básica que creo que no superan los $45 y los rones super premium que no se consiguen por debajo de $160, el Carúpano Carmen fue lanzado, como tributo a su maestra ronera, Carmen López. Carmen fue la primera mujer en ostentar el título de maestra ronera de Venezuela, y aunque desde entonces han aparecido al menos dos más, Carmen fue la que sin duda abrió el camino.

Además de ello, la señora Carmen es muy simpática y cualquier conversación que he tenido con ella (que no han sido muchas) me ha demostrado que ambos sufrimos la desaparición del Solera Centenaria, y que tal cual cristianos empedernidos, esperamos su vuelta al mercado.

La formulación de este ron es un tema álgido, pues cuando conseguí la botella original en 2022, los dueños de la empresa me aseguraron que era un ron que había creado la maestra ronera, que eventualmente se convirtió en un tributo a sí misma. Pero cuando publiqué el video de la botella, las críticas sobre esa aseveración no se hicieron esperar, incluso habiendo sido llamado mentiroso por decirlo.

En realidad no hace falta decir mucho para ganarse el odio de cualquier idiota en redes sociales, pero sí recuerdo haber buscado más información al respecto y, según muchos «expertos», el ron fue creado por los estudiantes y aspirantes a maestro ronero de la marca, en honor a la maestra que les ha enseñado. En cualquier caso, la marca ha querido mantener esa ambigüedad, pues las dos opciones son bastante nobles y ninguna carece de valor, pues no sería la primera marca (ni siquiera en Venezuela) en la que un maestro ronero se rinde tributo a sí mismo.

El blend que conforma este ron no es mencionado, pero si sigue siendo el mismo de su versión original, alcanza y promedia los 15 años, y sigue siendo embotellado a 41,4% de alcohol. La propuesta era estar por encima de 40% pero por debajo del Solera Centenaria de 45%. El mas balanceado quedaba entre 41% y 42% y el 41.4% es un elemento diferenciador.

Carúpano Carmen bottle

En nariz el Carúpano Carmen tiene aromas intensos de madera y esa sensación que hace tan famoso a Carúpano por ser añejado a 2 kilómetros del mar, que es esa sensación salina y yodada, pero también hay una intensidad notable de chocolate y notas más suaves florales (flores rojas), de pasas, dátiles, caramelo, avellanas y granos de café.

En boca es ligeramente dulce, pero no tarda mucho en dar un golpe alcohólico que tan solo 41,4% te hará dudar, pero hay mermelada cítrica, muchas avellanas y abundante chocolate negro, con caramelo. En el retrogusto una sensación de avellanas y chocolate que me recuerda a la Nutella y esa misma sensación salina del aire de mar.

El Carmen viene siendo como un Greatest Hits de los sabores que han hecho famoso a Carúpano. Comenzando con la intensa nota achocolatada que parece de niveles del Carúpano XO, pero esa nota seca del Carúpano 12 y ese golpe alcohólico y marítimo del Carúpano 21 Solera Centenaria. El Carúpano Carmen parece celebrar en una sola botella todo lo que ha hecho a Carúpano uno de los mejores rones de Venezuela.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilería Carúpano
Nombre del Ron: Carmen
Marca: Carúpano
Origen: Venezuela
Edad: Promedio de 15 años
Precio: $50
Densidad alcohólica: 41,4%
Puntuación: 94

Bundle of Bastards – Don Juan Nieve Habano (Toro)

Unos meses atrás recibí un mensaje algo extraño de una tienda de tabacos, preguntando qué me había parecido el Man of Smoke. En ese momento no tenía ni idea de qué me estaban hablando e incluso después de preguntar y repreguntar como 5 veces, no entendía mucho. Resulta ser que hay un pack de cigarros que me llega regularmente, en el que incluyen distintos productos por un precio fijo mensual. Esta tienda que hace los packs incluyó un producto llamado Don Juan Nieve, sin anilla y sin mucha explicación y querían saber mi opinión. Al parecer, no podían colocarle el nombre del fabricante o el master blender por temas de derechos, pues el señor comparte nombre con alguien más famoso, y por eso vino bajo la marca Bundle of Bastards, que no es más que un grupo de amigos entre los que se encuentra el dueño de la tienda.

Tampoco hay mucha información sobre lo que compone el cigarro, mencionando simplemente que tiene una capa Habano y que está disponible únicamente en vitola Toro 6 x 50. En realidad no me inspira mucha confianza la etiqueta del bundle, pues aparece una especie de charro mexicano fumando. Por lo pronto, me encuentro con aromas a pimienta, café y la corteza del croissant sobre la capa, mientras que en el pie están los mismos aromas menos el café. Lo pico con una guillotina plana y en la calada en frío siento aromas de madera, almendras y pimienta.

Este Don Juan Nieve comienza mucho mejor de lo que esperaba, aunque no sería la primera vez que un cigarro comienza prometedor y luego se desvanece. La pimienta es intensa en sabor, aunque no tanto en sensación picante, dándome la sensación de estar masticando granos de pimienta y es ese el sabor principal, pero también encontrando sabores de nueces, madera y una nota cremosa de café que me gusta bastante. En el retrogusto hay un matiz distintos de café, que me recuerda más a un café suave hecho en greca y notas almendradas. La ceniza no se sostiene mucho tiempo, pero al menos se comporta muy bien, produciendo una intensidad media-alta sobre fortaleza media.

En el segundo tercio el Don Juan Nieve parece diluir un poco su sensación picante, y en menor escala los sabores de pimienta. Esto también se debe a que los sabores de nueces y café aumentan su intensidad, mientras que el sabor de madera parece haber desaparecido. El retrogusto fue prácticamente igual al del primero tercio, pero a partir del punto medio apareció una nota como de chocolate en polvo que se fue intensificando a medida que avanzaba y en ese momento también se sintió como si el sabor de madera regresara precisamente por el retrogusto. El Don Juan Nieve no es un cigarro que se haga muy vistoso con una gran ceniza, pero se comporta bien en todos los otros términos de construcción, haciendo en este tercio una intensidad alta y una fortaleza que varía entre media y media-alta.

En el último tercio no hay grandes cambios con respecto al anterior, salvo el hecho que la intensidad baja a media-alta y la fortaleza se queda en ese mismo punto, lo que me lleva a fumar más lento y a disfrutar los últimos momentos del cigarro. El Don Juan Nieve llega hasta su última calada cuando marco una hora y 40 minutos de fumada.

Tengo un amigo que guarda todos sus cigarros sin anilla juntos y juega a una especie de lotería del sabor cada vez que enciende uno. No sé si me atrevería, sobre todo porque cada cigarro que llega sin anilla promete ser una delicia y realmente quiero probarlos con o sin expectativas y hace un tiempo me dieron un bundle de cigarros sin anilla que no sabían a nada. Si estuviesen más equilibradas las posibilidades, seguramente me atrevería también. Pero este Don Juan Nieve es una delicia; realmente me gustó bastante porque no solo es sabroso, sino que tiene matices y una buena fortaleza. Sin embargo, un bundle por $130 me parece un poco caro, que aunque salga a $6,50 por unidad y ese sea el precio de un cigarro barato hoy en día, la oferta y demanda permite encontrar grandes posibilidades online de marcas conocidas, con o sin anilla, por mucho menos de eso.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Marca: Bundle of Bastards
Modelo: Don Juan Nieve Habano
Dimensiones: 6 x 50
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: N/D (Habano)
Capote: N/D
Tripa: Nicaragua
Precio: $6,50
Puntuación: 85

Hiram & Solomon – Shriner (Toro)

Shriner es una línea de Hiram & Solomon, que fue lanzada originalmente en 2017 pero que en 2023 fue relanzada. En esa época fue adquirido este cigarro y por lo tanto cuenta con cerca de 3 años en mi humidor. He visto distintas páginas que le colocan el prefijo The al nombre del cigarro, pero no lo veo en la anilla, así que lo llamé simplemente Shriner. Su nombre se refiere a un miembro de la Antigua Orden Árabe de Nobles del Santuario Místico, una sociedad benéfica fundada en los EE. UU. en 1872. El cigarro tiene una capa Sumatra ecuatoriana sobre capote de Indonesia y tripas de varios orígenes, incluyendo Arapiraca brasileña, Habano nicaragüense y hojas dominicanas. El cigarro era fabricado por Plasencia en Nicaragua, pero desde hace un par de años es fabricado por PDR en República Dominicana. El que estoy fumando es de Plasencia.

El Shriner está disponible en cuatro vitolas, siendo esta el Toro 6 x 52. Su capa es bastante accidentada, lo que ayuda a que parezca un cigarro barato, pero en realidad no lo es. Hay múltiples venas que hacen que parezca más a un Broadleaf pálido que un Sumatra, pero no se siente mal empacado. Sobre su capa tiene aromas florales, de pasas y tierra, mientras que en el pie se aprecian notas de tierra principalmente. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de crema pastelera, notas florales y tierra.

El Shriner comienza bastante suave, con abundante humo cremoso y notas más frutales que de cualquier otro sabor, pero también aparecen notas florales y de nueces, que hacia el final del tercio parecieran transformarse en otro fruto seco, que creo que es almendras o avellanas. La ceniza es bastante blanca y muy bien formada sobre el cigarro y pese a su capa tan accidentada, no pareciera ser una tonelada de sabores los que se sienten, al menos en esta sección. El anillo de combustión y demás características de la construcción parecen estar en buena forma y el primer tercio finaliza con una intensidad media-baja y una fortaleza similar, pero menos consistente y con tendencia a ser menor.

En el segundo tercio el Shriner es notablemente más dulce y más picante, lo que lleva a un aumento de fortaleza e intensidad, pero también pareciera que cualquier imperfección de la capa es superada y el anillo de combustión es muy recto, produciendo buena ceniza pálida y se mantiene. Los sabores, más allá de dulces y picantes, son de avellanas, flores blancas, cáscara cítrica y pasas.

Me sorprende que en el último tercio, con los sabores aglomerándose y desapareciendo los más sutiles como las notas florales y ese de avellanas se siente más como de frutos secos genéricos, aparece una nota de chocolate en polvo que no tenía muchos indicios. La cáscara cítrica se siente más como ralladura y la fortaleza se ubica en media, con una intensidad que bordea entre media y media-alta, pero el hecho que la sensación picante no ha aumentado hace que no sea tan sencillo percibir sabores adicionales o una mayor fortaleza en el Shriner. Al cabo de una hora y 40 minutos, el Shriner llega a su fin.

El Shriner se siente como un cigarro más delicado de lo que su apariencia te haría pensar. En primera instancia pensé, incluso, que se trataba de una opción low-cost de la marca, pero es que esa capa es demasiado accidentada. Pero es un cigarro cuyo precio ronda los $13 y eso definitivamente es más de lo habitual. Además, su predominancia de sabores frutales y florales es donde radica esa nota delicada que tiene, por lo que más allá de cualquier cosa, considero que se trata de un cigarro que sorprende y quizá no sea el mejor H&S que he probado, pero quizá se trata más de que los demás han sido más intensos y variados.

Ficha Técnica:
Fabricante: Plasencia Cigars
Marca: Hiram & Solomon
Modelo: Shriner
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Sumatra)
Capote: Indonesia
Tripa: Brasil (Arapiraca), Habano Ometepe, Habano Jalapa, República Dominicana
Precio: $11,00
Puntuación: 85