No, no se trata de un restaurante de carnes, sino de un cigarro. En lo personal, la palabra ‘grill’ siempre la he relacionado con restaurantes de carnes o con un estilo de cocinar, y fue lo primero que le dije a Marcos Morales, de Tavesa, a modo de crítica constructiva. Pero Marcos no es alguien que piense las cosas a la ligera, y en una nota de voz que alcanzó los siete minutos (promedio habitual con él), me explicó cómo llegó a hacer esto. Marcos empezó con la idea de hacer un cigarro relacionado con el fuego y la parrilla luego de probar distintas opciones de cigarros en este estilo. Desde los Toscanos hasta los Kentucky Fire Cured, que creo que se lo regalé yo, por cierto. El aroma y características de este tipo de cigarros los hace bastante singulares, especialmente en un mercado como el venezolano, en donde nos encanta hacer comidas al aire libre.
Pero Marcos entendió algo muy particular del mercado venezolano y es donde su experticia y experiencia viene a colación. Marcos se ha convertido en una especie de ‘director creativo’ para Don Quijote, siendo artífice y parte crucial de la mayoría de los experimentos y nuevas ediciones que ha lanzado la marca. Lejos de querer quedarse en un simple tabaco, Marcos ha sido el que ha propuesto darle distintos manejos a las hojas, combinaciones, fortalezas e incluso nombres. Para este Smoke Grill, inspirado en la curación al fuego del tabaco pero identificando eso como un cambio total, se asesoró con el chef Victor Silva y apuntó a ahumar las hojas, pero las de la tripa del cigarro, buscando así un aroma de humo/parrilla, pero no necesariamente un cigarro super ahumado. Al hacer esto, efectivamente se vuelve el creativo de tabacos que es y es pionero en Venezuela en esta técnica. El cigarro viene en una única edición Robusto 5 x 52, con capa Sumatra mexicana con 12 años de añejamiento, capote Oriental venezolano con 8 años de envejecimiento, y tripa Salón y Oriental venezolanas, con Sumatra, que han sido ahumadas en frío a 30°C usando madera de limonero. Me encuentro con aromas en su capa a madera, cuero nuevo y cáscara de limón, mientras que en el pie hay una nota floral y de leña. Lo pico con la guillotina plana y la calada en frío me da notas de carbón vegetal, leña, nueces y un ligero toque dulce.
El Smoke Grill comienza sumamente suave, como suelen ser los tabacos de Don Quijote, con una intensidad media-baja y una fortaleza baja, desprendiendo notas de madera (leña, principalmente) y almendras, y una suave sensación picante, principalmente en el paladar. El retrogusto es de madera seca. La quemada es bastante decente, produciendo una buena ceniza y un anillo de combustión bien recto.
En el segundo tercio ocurre algo con el Smoke Grill que me llamó la atención y es que Marcos siempre me había dicho que éste no se trataba de un cigarro fuerte y que posiblemente no me gustara por eso, o que sentiría que le falta fuerza, pero en esta sección el cigarro se hace más fuerte. No es un bombazo, claro, pero tanto fortaleza como intensidad aumentan. Los sabores de leña se hacen más intensos y la nota picante es más notable. En el retrogusto las notas son principalmente de madera, pero tienen un matiz ligeramente dulce y de almendras que es bien envolvente. La quemada sigue el mismo ritmo y se porta igual de bien, con una intensidad media y fortaleza similar.
Para el último tercio del Smoke Grill, los sabores siguen esa misma progresión del tercio anterior, sin sabores nuevos. Es más picante, más intenso el sabor de leña, incluso se siente un matiz de carbón vegetal a la brasa y el retrogusto tiene más intensidad en esa nota de almendras, mientras que el de madera se siente igual e incluso algo de pimienta también hay. Me toma una hora y 20 minutos fumar el Smoke Grill.
No es la primera vez que Marcos Morales me advierte que el nuevo cigarro de Don Quijote no me va a gustar mucho, pero que igual quiere mi opinión. Esto pasa porque Marcos sabe que me gustan los cigarros fuertes, pero cree que no me gustan suaves. Ciertamente prefiero cigarros fuertes, pero si uno es suave y ya lo sé, lo puedo apreciar también. El Smoke Grill comienza exactamente como Marcos me dijo: suave, sutil y relativamente simple. Pero un poco antes de la mitad da un giro que lo hace más fuerte, aunque no necesariamente más complejo. Esta fortaleza obliga a fumarlo más lento y a tomarse el tiempo después de cada calada, precisamente apreciando sus sabores, y eso fue exactamente lo que hice. Como experimento y para probar qué tal, me parece que funciona de maravilla, así que mis felicitaciones al equipo.
Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Don Quijote
Marca: Smoke Grill
Modelo: Don Quijote
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Robusto
Origen: Venezuela
Capa: México (Sumatra)
Capote: Venezuela (Oriental)
Tripa: Venezuela (Oriental, Salón), México (Sumatra)
Precio: $12,00
Puntuación: 88
Humo y Tabaco 