Don Eliseo – Reserva San Andrés Maduro (Gordo)

En verdad que la gente de Don Eliseo me consintió al mandarme un sampler de sus cigarros. Pensando yo originalmente que se trataba de una marca que no hacía mucho, resulta que tienen cuatro blends distintos y me enviaron dos muestras de cada uno, en lo que llaman el Legacy Collection. Y a diferencia de lo que muchos pueden creer, no tengo una catajarra de marcas tocándome la puerta diciendo que quieren que pruebe sus cigarros. De hecho, creo que en todo mi historial, han sido menos de 10 las marcas que me han obsequiado tabacos para que pruebe, versus más de 100 marcas que he reseñado. En este caso, es el Maduro de Don Eliseo, y hay dos Maduro de distintas medidas y anillas y ligas, pero este es el único 6 x 60 y está identificado como el Reserva San Andrés Maduro.

Don Eliseo - Maduro (Gordo) cigar

En efecto, este Don Eliseo Maduro tiene una capa San Andrés mexicana, sobre capote Pelo de Oro peruano y tripa nicaragüense, de las regiones de Estelí, Ometepe y Jalapa, y es fabricado por Tabacalera Pichardo, en Nicaragua. Con estas dimensiones, me sorprende que la capa es bastante sedosa, lisa y brillante, con aromas muy sutiles a madera y cebada. En el pie se sienten aromas de nueces y esa misma madera sutil. Lo pico, esta vez con un punch y la calada en frío me da notas de paja y madera. Ninguno de los aromas en frío se siente especialmente intenso.

Don Eliseo - Maduro (Gordo) first third

El Maduro de Don Eliseo destaca notas de frutas negras y dulces desde las primeras caladas, con un sabor que combina galletas con frutos rojos, pero no del todo, sino un sabor que me recuerda mucho a unas galletas que se llamaban (no sé si todavía existen) Reinitas, que tenían una especie de mermelada por encima. A lo largo del tercio se sienten notas picantes en el paladar y la garganta, pero no en la nariz, y un toque suave de chocolate negro, sobre todo en el retrogusto. La intensidad es media, con una fortaleza media-baja, y afortunadamente quema bastante bien aunque el humo no es del todo denso.

Don Eliseo - Maduro (Gordo) second third

En el segundo tercio, le hago un nuevo corte, esta vez con la guillotina plana. Sin embargo, la perilla se fractura un poco y en la imagen se nota que está despegada. El sabor de Reinitas no se siente, o más bien no completamente, pues sigue habiendo esa sensación de mermelada de frutos rojos, pero la nota de galletas ya no existe, pero ha sido reemplazada por una nota de nueces. La fortaleza se sitúa en media, con una intensidad similar, quemando bien incluso con ese desperfecto en la perilla.

Don Eliseo - Maduro (Gordo) last third

No hay cambios mayores en el último tercio, salvo que el Don Eliseo Maduro termina deformándose un poco. Pero estas notas de nueces, chocolate, pimienta y algo como frutos rojos estuvieron ahí hasta que marqué una hora y 45 minutos y el cigarro terminó, con intensidad y fortaleza medias.

El Don Eliseo Maduro se convierte en un buen 6 x 60 Maduro, con sabores de chocolate, matices de nueces y madera, e incluso uno que otro sabor adicional, y muy poco en términos de fortaleza e intensidad. Confirmo una vez más por qué no son vitolas que prefiera, pero estoy agradecido de poder confirmarlo, porque me pasa muy a menudo que me encuentro con un cigarro que me gusta bastante y cuando lo veo en Gordo, pienso que debe ser parecido y más duradero… simplemente no lo es; se trata de una fumada ma´s larga y más suave, y si eso es lo que te gusta, el Don Eliseo Maduro realmente combina todo lo que hace a estas fumadas lo que son.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Pichardo
Marca: Don Eliseo
Modelo: Reserva San Andrés Maduro
Dimensiones: 6 x 60
Tamaño: Gordo
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Perú (Pelo de Oro)
Tripa: Nicaragua (Jalapa, Estelí, Ometepe)
Precio: N/D
Puntuación: 82

El Viejo Continente – Mare Nostrum (Serie I)

El Viejo Continente es una de esas marcas que tenía muy pendiente cuando salieron, pero que realmente más nunca volví a reseñar. Bueno, sí, reseñé el Maduro Piccolo en enero, pero antes de eso tenía desde 2020 sin realmente reseñar uno, aunque sí los seguí comprando con cierta regularidad para tenerlos a la mano. Este Mare Nostrum es uno que había visto varias veces, pero no había encontrado la oportunidad o la excusa para probarlo. Finalmente ocurrió y aquí estamos con la ocasión de probar este cigarro cuyo nombre está dedicado al mar Mediterráneo. El Mare Nostrum lleva una capa Habano ecuatoriana sobre capote Jalapa nicaragüense y tripas de Nicaragua y Brasil.

El Viejo Continente - Mare Nostrum cigar

La vitola que voy a probar se llama Serie I y tiene medidas de 5½ x 56, que viene siendo un tamaño que disfruto mucho para esas fumadas «de diario». Sobre esta capa Habano me encuentro con aromas de chocolate negro y nueces, mientras que en el pie descubro aromas de pimienta y chocolate. Lo pico con la doble hojilla, ya que tiene un pequeño rabillo sobre la perilla y la calada en frío me da aromas de pretzel, chocolate y nueces, así que a darle fuego.

El Viejo Continente - Mare Nostrum first third

El Mare Nostrum comienza picante, pero complejo, o al menos más de lo que esperaba. En verdad no sé qué esperaba, pues si algo ha caracterizado lo que he fumado de El Viejo Continente ha sido una cierta sencillez, pero los sabores vienen cargados de pimienta y cedro, seguidos en menor intensidad de nueces y café, pero con un tiro muy bueno y humo abundante en cada calada. El anillo de combustión no es el mejor, pero tampoco es algo que complique la existencia. La intensidad se ubica en media, con una fortaleza al mismo nivel.

El Viejo Continente - Mare Nostrum second third

En el segundo tercio el tiro sigue igual de bueno pero el anillo de combustión le alcanza en calidad, mientras que los sabores realmente cambian poco y siguen siendo los de madera de cedro y pimienta los principales, aunque se sienten algo más dulces, mientras que los de nueces parecen haber desaparecido y el perfil es ligeramente más especiado, con la aparición de sabores suaves a canela y vainilla. Finalmente, en el retrogusto se hace más intenso el chocolate pero también de orejones de durazno. Fortaleza se mantiene igual, mientras que la intensidad aumentó un tanto.

El Viejo Continente - Mare Nostrum last third

En el último tercio las notas de cedro siguen siendo predominantes, pero las de pimienta no le acompañan, sino que son más unas notas de tierra húmeda las que se mantienen a este nivel. También hay una nota de cáscara de maní que no sé si siempre estuvo ahí y que simplemente la ignoré o si la consideré parte del sabor de cedro, y en general se siente más o menos con la misma intensidad y fortaleza, pero con esas notas adicionales. Me toma en total una hora y 40 minutos fumar el Mare Nostrum, que es más o menos lo normal para esta vitola, pero igual creo que esperaba durar más.

Quizá por colores de anilla o por simple apreciación de la marca no esperaba que el Mare Nostrum fuese un cigarro demasiado intenso. Mi experiencia sobre todo con el Maduro ha sido de un cigarro de intensidad y fortaleza medias, consistente y de buena construcción, pero nada asombroso. El Mare Nostrum es más que eso y de hecho es un cigarro que con gusto repetiré, porque tiene buen precio, buena construcción, esa consistencia e incluso me invita a tomarme mi tiempo, y eso es algo que haré con él. Solo tengo que comenzar la lista de compras en orden inverso al alfabético tradicional.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera El Viejo Continente
Marca: El Viejo Continente
Modelo: Mare Nostrum
Dimensiones: 5½ x 56
Tamaño: Serie I (Robusto Extra)
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua (Habano)
Tripa: Nicaragua (Condega), Brasil
Precio: $10,00
Puntuación: 88

Ron: Santa Teresa 1796 Teeling Whiskey Cask Finish

Hace unos años, cuando comenzó todo este revuelo con los finalizados de Santa Teresa 1796, la emoción nacional por el tema fue increíble. Mucho se había hablado y comprobado desde hacía años con respecto a la industria ronera venezolana, de que el añejamiento en nuestro país era la gran mejora y el increíble diferencial de nuestro ron con respecto a muchos otros países que, si bien también hacen ron, no está a este nivel.

Sin embargo, en casi todos los otros sentidos, nos habíamos quedado atrás. Mientras otros países usaban otros sistemas de fermentación, de destilación, otras barricas, añejaban en distintos lugares y añadían distintos finalizados, en Venezuela nos seguíamos valiendo de un largo añejamiento para mejorar nuestros rones.

Esto venía cambiando poco a poco, con Diplomático usando barricas ex-Scotch en sus añejamientos, incluyendo barricas ex-jerez en sus finalizaciones. Roble Viejo usaba barricas ex-PX en sus añejados también, Cacique también usaba una que otra barrica distinta y Caribú incluía roble francés en su Solera Selection. Pero con excepción del finalizado del Single Vintage y del Caribú, nada de eso era anunciado. Hasta que Santa Teresa creó el 1796 Speyside Cask Finish.

Esa edición, además, representaba la unión de la bebida predilecta del venezolano (el whisky) con la calidad del ron de Santa Teresa, perfectamente combinados y además embotellado a 46% de alcohol, para hacerlo más interesante. Luego vino la edición de café Arábica, porque en Venezuela también estamos orgullosos de nuestro café, y también es embotellado a 46% de alcohol. Después, la versión de Chuao Cacao, porque nuestro cacao nos enorgullece tremendamente, y éste está embotellado a 43% y (a título personal) es casi un licor de chocolate.

A lo que quiero llegar con esto es que las primeras tres ediciones del Cask Finish de Santa Teresa representan productos perfectamente arraigados en el venezolano: whisky, café y cacao. Por eso no entendí mucho el siguiente producto, finalizado en barricas de whiskey irlandés, que además es específico de una marca llamada Teeling, que no tiene una gran trayectoria (la marca existe desde 2015).

La razón de esto es que a los ojos del mundo, Santa Teresa es una marca de Bacardí, que es quien lo distribuye. Bacardí también es dueña (reciente) de Teeling, por lo que esta versión no parecería representar a Venezuela como las otras, sino más los intereses de Bacardí y la combinación de dos marcas que han tenido un movimiento importante en años recientes.

Pero lo que está embotellado se trata del mismo ron 1796 de siempre, que pasa por su triple añejamiento, y que es luego envasado en una barrica de whiskey irlandés de la marca Teeling, en donde permanece 10 meses y finalmente es embotellado a 45% de alcohol.

El ‘verde irlandés’ de la etiqueta me encanta y me parece que combina muy bien con el ámbar del líquido. En nariz se siente sorprendentemente escaso, con aromas que hay que meter la nariz en la copa y darle varias vueltas para apreciar, pero que eventualmente incluyen madera (a un punto de barniz), nueces, melaza y cáscara de naranja.

En boca se siente una marcada nota de alcohol y sabores de melaza, cebada, caramelo, madera y vainilla. En el retrogusto una nota perfumada, que casi podría definir como floral.

El Santa Teresa 1796 Teeling Whiskey Cask no me parece el mejor de la serie, pero parece muy relacionado con el whiskey irlandés. Algo que me he encontrado como rasgo común entre muchos whiskeys irlandeses es que tienden a ser muy sutiles en nariz y mucho más participantes en el paladar, principalmente por medio del golpe alcohólico. Este patrón parece repetirse en esta edición de 1796, donde en nariz aporta muy poco y es el alcohol el que lleva la batuta en el paladar.

No obstante, el 1796 sigue siendo un excelente ron y su carácter no se ve diezmado por la inclusión de esta barrica, sino que básicamente lo robustece y lo hace más complejo aún, y toda adición es positiva para nuestro ron.

Creo que la falta de arraigo del whiskey irlandés en Venezuela es la misma que la falta de arraigo en casi todo el mundo; el whisky escocés se supo mercadear mejor mientras Irlanda sufría los embates de la fiscalización y las sanciones de la corona británica. Pero sigo fijo en mi parecer de que esta edición de ST1796 responde más a una estrategia de mercadeo que a un enriquecimiento del ron, como las ediciones pasadas podrían serlo. No me impresionaría ver en unos meses un finalizado en barrica de tequila, pero específicamente tequila Patrón, porque es de Bacardí.

A la fecha de publicación de este artículo, esta edición no ha sido lanzada en Venezuela, y antes de que salga alguno a decir que siempre nos dejan de últimos, les recuerdo que las versiones de Speyside y de café Arábica fueron lanzadas inicialmente en Venezuela, y la de Chuao Cacao fue lanzada en USA un par de meses antes que aquí. El terremoto y sus secuelas hicieron que el plan de lanzamiento local se atrasara. No quiere decir que no lo lancen, solo que ‘todavía no’.

Ficha Técnica:
Fabricante: Santa Teresa
Nombre del Ron: 1796 Teeling Whiskey Cask Finish
Marca: Santa Teresa
Origen: Venezuela
Edad: Igual que el 1796 + 10 meses
Precio: $50
Densidad alcohólica: 45%
Puntuación: 84

Rojas – Street Tacos Barbacoa (Toro)

Por algún milagro existencial o quizá porque antes no le prestaba mucha atención, la página en la que suelo comprar está teniendo ofertas seguidas de esta línea de Street Tacos en múltiples vitolas y blends. Luego de buscar un poco sobre ellos, descubrí que en realidad son una línea low cost de la marca Rojas y en verdad que me parece muy bueno, pues todo lo que he probado de ellos se ajusta muy bien tanto a mi paladar como a mi bolsillo. En realidad este Street Tacos Barbacoa lo reseñé por primera vez en Robusto, por allá por 2022, y ya me había parecido bien interesante. En esta versión Toro tiene un precio que ronda lo6 x 50 s $8 por unidad y sigue teniendo una capa Sumatra sobre hojas nicaragüenses.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) cigar

Quizá por el nombre pero también a propósito de él, esta línea Street Tacos parece estar llena de tabacos muy especiados y en esta ocasión me encuentro con una capa que tiene aromas a flores, chocolate, pasas y caramelo, mientras que en el pie no me encuentro nada distinto porque el pie está cubierto, pero la calada en frío permite un buen paso del aire y la calada me da aromas de establo, pimienta roja, passata y cedro. En verdad es hora de encender rápidamente.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) first third

Siguiendo el tono con los aromas en frío pero también con lo que creo que esa nota especiada, el Street Tacos Barbacoa comienza con intensas notas de pimienta, acompañando una sensación cárnica que me recuerda al beef jerky, vanilla, nuez moscada y canela, con un retrogusto que también es picante pero igualmente especiado e incluye más nuez moscada y también vainilla, así como la pimienta típica. La quemada no me da problemas gracias a un muy buen tiro y un anillo de combustión ejemplar, aunque la ceniza tienda a verse un poco rara porque parece escamarse. La fortaleza es media, con una intensidad que comenzó en alta, pero se sitúa en media-alta para el final del tercio.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) second third

En verdad que me sorprende que se trate de un cigarro por menos de $10 porque de verdad que se siente complejo y especiado y sabroso, con notas que me recuerdan a la parchita, pero también piña, mucha pimienta pero también guayabita y los sabores de canela, como parte de esa sensación que viene del tercio anterior, mientras que en el retrogusto se sienten casi todos los aromas, menos la vainilla, quizá en gran parte porque se ve superada por esta gran cantidad de especias que tienden hacia lo picante y lo intenso. La quemada sigue siendo una maravilla e incluso habiendo soltado la ceniza, se vuelve a formar de manera muy uniforme. La fortaleza sigue en media, con una intensidad alta.

Rojas - Street Tacos Barbacoa (Toro) last third

En el último tercio las sensaciones parecen concentrarse todas y quizá no sea el mejor momento para el Street Tacs Barbacoa porque esta concentración hace que sea difícil diferenciar todos los sabores y si bien es algo que me tomo con calma, cada calada se siente más picante que otra cosa, como si a ese taco le hubiese puesto mucho picante y es al final de comerlo que me sigue haciendo efecto y ya estoy básicamente picado. La intensidad es alta y la fortaleza ronda la frontera entre alta y media-alta, pero con poca sensación de nicotina, sino que es simplemente pura pimienta. Me toma una hora y 45 minutos acabar con este cigarro y el hecho que sea por menos de $10 me parece que es impresionante.

El Street Tacos Barbacoa me impresionó cuando lo probé la primera vez y creo que esa vez fue parte de un pack mensual y en verdad no me puse a averiguar su precio, pero ya me había parecido bueno de por sí. Esta vez, ya sabiendo que no solo cuesta menos de $10, sino que además está regularmente en oferta va a hacer que el Street Tacos Barbacoa (y realmente cualquiera de la línea) sea parte regular de las compras. Un muy buen cigarro por este precio y además con una imagen y anillas muy singulares.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Flor de San Luis
Marca: Rojas Cigars
Modelo: Street Tacos Barbacoa
Dimensiones: 6 x 50
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Sumatra)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,00
Puntuación: 90

Ron: Foursquare Equipoise

Mientras que algunos pueden decir «pana, no puede ser otro más», yo digo «pana, no puede ser que no he probado otro más». En verdad son más los que no he probado que los que sí, pues este es el número 25 de la serie Exceptional Cask de Foursquare y creo que, en total, he probado alrededor de 10. Además, al momento de este artículo, el último producto de esta serie ya fue lanzado, marcando el número 31 o 32.

Equipoise significa el equilibrio entre fuerzas o intereses, o lo que viene siendo un estado equilibrado. Debe ser porque los productos de Foursquare son equilibrados, supongo. Aunque es la edición número 25 de la serie, es el primero que pasa por barricas ex-Calvados. Al igual que en otras ediciones, se trata de una combinación de dos líquidos. Uno de ellos pasa 10 años en barricas ex-bourbon y luego 4 años en barricas ex-Calvados, mientras que el otro pasa 14 años en barricas ex-bourbon exclusivamente. Todos estos añejamientos ocurren en Barbados.

El ron es embotellado a 61% de alcohol, sin aditivos ni filtrado al frío.

En Equipoise en nariz es bastante curioso, pero sin duda excepcional, con aromas de manzana roja, regaliz, pimienta, madera, cardamomo, té negro y ciruelas. Es sumamente complejo y diverso y es algo que dejo largo rato en copa antes de volver a ella y apreciar más aromas. No todo lo que describí es en una sentada.

En boca ese 61% se siente más leve de lo que imaginaba, pero es inmediatamente sabroso, con notas de galletas danesas, regaliz, clavo, té, pulpa de naranja y jengibre. En segunda instancia se siente una nota como de coca cola sin gas, canela y tabaco también. En el retrogusto me encuentro con una sutil nota de chocolate, seguida de cereza y pimienta de guayabita.

Hay una especie de mandato de cata que dice que el mejor ron del mundo (o vino, o whisky, o lo que te guste) es el que estás tomando en ese momento, porque hay que aprovechar la vida y celebrar todo y bla la bla. Con la serie Exceptional Cask me pasa que siempre pongo en la reseña que es mi edición favorita y esta vez lo repito. Quizá no sea el más intenso de sabores, pero la complejidad y variedad compensan.

Ficha Técnica:
Fabricante: Foursquare Distillery
Nombre del Ron: Equipoise ECS XXV
Marca: Foursquare
Origen: Barbados
Edad: 14 años
Precio: $160
Densidad alcohólica: 61%
Puntuación: 96

Don Eliseo – Connecticut (Toro)

La idea de incluir un blend con capa Connecticut en el portafolio de cualquier marca es lo que se conoce en Venezuela como un ‘tiro al piso’. El dicho viene porque es algo fácil, pero socialmente se ha usado también para describir algo que es esencial, aunque no entiendo mucho por qué. Pero casi cualquier marca tiene al menos un producto de capa Connecticut en su línea, principalmente porque suele traducirse en volumen de ventas. Los cigarros de capa Connecticut son los más vendidos en USA, contando aproximadamente 65% del total de las ventas en ese mercado. Ya si el blend es fuerte o suave es una lotería, pues muchas marcas apuntan al estilo tradicional y las más modernas a hacer algo con fortaleza, pero el abanico de sabores tiende a ser el mismo.

Don Eliseo - Connecticut (Toro) cigar

El Connecticut de Don Eliseo promete un perfil suave en su página web, lo cual parece sencillo con su capa Connecticut, que no especifica origen pero me atrevería a decir que es ecuatoriana, pero solo porque parece ser el origen más habitual. El capote es Sumatra, sin especificar origen y solamente son las hojas de la tripa las que son identificadas como de Nicaragua, específicamente de Ometepe y de Pueblo Nuevo. El aroma sobre la capa es de flores blancas y galletas de soda, mientras que en el pie encuentro notas de madera, cuero y tierra seca. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da notas de carbón vegetal y madera, o una combinación de ambos.

Don Eliseo - Connecticut (Toro) first third

El Connecticut de Don Eliseo comienza con una cierta intensidad que no me esperaba después de su descripción como mild, pues hay una marcada nota de pimienta o más bien de paprika, que combina notas de jengibre y picante con una cierta nota terrosa. A lo largo del tercio también hay algo más especiado que me recuerda a la canela, con un retrogusto que incluye nuez moscada y madera. La quemada no está mal, pero tampoco es una maravilla, pero al menos mantiene una ceniza blanca bien puesta sobre el cigarro, con fortaleza media-baja e intensidad similar.

Don Eliseo - Connecticut (Toro) second third

En el segundo tercio el Don Eliseo Connecticut demuestra que es realmente lo que promete ser: una fumada suave. Ese sabor de pimienta de paprika es bastante sutil y simplemente sirve como recordatorio de que no va a ir más allá de eso en términos de picante, y la adición de la nota floral/perfumada de esa pimienta le da una dimensión más agradable. La nuez moscada sigue presente en el retrogusto, pero la canela ya no se aprecia en el paladar, manteniendo apenas la nota terrosa y de madera. La intensidad es media-baja, con una fortaleza similar, quemando bastante bien, aunque lejos de perfecto.

Don Eliseo - Connecticut (Toro) last third

Para el último tercio el Don Eliseo Connecticut sigue la misma tendencia, con un toque mayor de fortaleza, pero en general igual. La nota floral de la paprika desaparece a partir del punto medio del cigarro y simplemente se siente ligeramente picante y es comenzando este tercio que la nuez moscada parece desaparecer del retrogusto, pero todo eso puede ser consecuencia de tener la llama más cerca y que ese calor ‘queme’ los sabores más sutiles. Al cabo de una hora y 25 minutos, este Toro 6 x 52 llega a su fin.

Hace un tiempo conversaba con un amigo sobre los cigarros de capa Connecticut. Me decía que sabe que hay dos tendencias, los que van hacia sutiles/suaves y los que van hacia picantes/fuertes, y que solo le gustan los fuertes, pero que considera malos los suaves. Le dije que no se puede penalizar a un cigarro suave por serlo, pues hay mucha gente a quien le gustan los cigarros suaves. Ciertamente hay una diferencia entre decir que algo no te gusta y que es malo, porque ciertamente es un producto que gusta a otras personas, aunque no a él. Este Don Eliseo no es mi preferido, pero entiendo el mercado y los consumidores de fumadas suaves, y el gusto por ellos a veces responde a que les gusta fumar un cigarro en la mañana, a veces con un café y es ahí donde este cigarro puede ser maravilloso.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Pichardo
Marca: Don Eliseo
Modelo: Connecticut
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: N/D (Connecticut)
Capote: N/D (Sumatra)
Tripa: Nicaragua (Ometepe, Pueblo Nuevo)
Precio: N/D
Puntuación: 85