Whisky: Something Special 15 Year Old

De este lado del mundo es muy fácil asumir que Something Special es un whisky que ha sido probado por casi todos, especialmente porque su publicidad en Venezuela fue bastante variada y duradera, y su empresa madre actual hizo bastante alarde de tenerlo en su portafolio.

Something Special es un whisky de blend, propiedad de Pernod Ricard, que siempre ha sido un gran cliente a nivel publicitario. En mis años de trabajar en agencias tuve la oportunidad de licitar esta cuenta algunas veces y cada vez que recibíamos los requisitos de la empresa para hacer el pitch, lo que más destacaba era Something Special, al menos en lo que respecta a consumo masivo o lo más cercano.

Pero el Something Special más vendido ha sido siempre el más básico y durante una época también lanzaron la versión de 12 años, pero esta de 15 años nunca la había visto. Una rápida revisión por internet me demuestra que sigue siendo vendido y a un precio ‘decente’ de $55.

Sobre lo que está contenido en la botella, encontré una página que asegura que tiene 35 whiskies de malta y de grano de la región de Speyside y de Islay, añejados un mínimo de 15 años en barricas de roble blanco americano y francés.

El Something Special 15 años tiene aromas que me recuerdan a cosas dulces, incluyendo azúcar morena, chocolate, nueces, almendras y cáscara de fruta cítrica confitada.

En boca no es muy dulce, pero ese sabor de chocolate es insistente, que se siente principalmente como de chocolate con leche, pero también incluye almendras, madera y un toque muy, muy leve de humo. En el retrogusto hay toques muy suaves de roble y nueces.

Me sorprende un poco que en su blend diga que tiene whiskies de Islay, porque aunque hay una leve nota ahumada, lo contaría entre los whiskies menos ahumados que he probado. Tiene algunas notas de frutas bien interesantes, porque se siente como si estas frutas fuesen cocidas. Pero entre el gran número de whiskies de blend que existe en este mercado y la aparente similitud entre muchos, el Something Special 15 no me supo muy parecido a ninguno. Si bien puede no ser muy complejo, es bien agradable dentro de su categoría.

Ficha Técnica:
Fabricante: Hill Thompson & Co. / Pernod Ricard
Nombre del Whisky: Aged 15 Years
Marca: Something Special
Origen: Escocia
Edad: 15 años
Precio: $55
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 83

Cuba Aliados – Limitado by AJ Fernandez (BP Toro Grande)

En 2023 reseñé por primera vez un producto de Cuba Aliados y en esa reseña indicaba que no tenía ni idea del origen y evolución de esta marca. Ahora, en 2025, no he aprendido mucho más de lo que mencioné en esa reseña, salvo que el producto todavía existe y se trata de una marca de productos low-cost, disponible en varias páginas web por unos números bastante bajos, promediando alrededor de $4,50 por unidad. Pero este cigarro fue un obsequio de un amigo que sabe lo que disfruto probar algo distinto y mi primera experiencia con esta línea fue interesante, aunque la segunda no me gustó del todo. Esta edición es la torcida y creada por AJ Fernandez, que fue la que más me llegó a gustar y en este toro box pressed, creo que puede ser interesante, aunque se trata de un tabaco con una guarda de un par de años.

Al igual que en su versión Gordo, este Toro box press tiene una capa Habano ecuatoriana sobre capote nicaragüense y tripas de las regiones principales de Nicaragua, como son Jalapa, Ometepe y Condega. El tabaco tiene dimensiones de 6½ x 54 y una capa con un marmoleado intenso pero muy buena construcción. Cuando procedo a oler la capa ya me levanta algunas sospechas sobre su sabor, pues el Gordo que fumé antes era intenso de aromas pero éste apenas si tiene notas de cuero y madera, con esos mismos y algo de pimienta en el pie. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da notas de pimienta, nueces y madera.

Tal como sospeché, el Limitado by AJ Fernandez se comporta desde las primeras caladas como el tipo de cigarro que necesita poca guarda y que, al cabo de unos meses, ya deja de evolucionar. Con dos o tres años de humidor, las notas son suaves desde las primeras caladas, destacando madera balsa, nueces, café y un toque medio intenso de pimienta en el paladar, pero muy bajo en el retrogusto. Esta combinación es, afortunadamente, agradable y el Limitado denota una construcción perfecta que produce humo abundante en cada calada.

En el segundo tercio el Limitado se sigue comportando muy bien visualmente, dejando una quemada y un comportamiento que funcionaría de maravilla en algún video o sesión de fotos que hable sobre cómo debería quemar un cigarro a la perfección. En boca y en sabores en general, es otra historia, con sabores muy suaves de madera, cuero, café y algo de nueces, y esas notas picantes que sentía en el paladar al inicio ya parecen haber quedado en el olvido. La intensidad es media-baja, con una fortaleza similar.

En el último tercio el Limitado no evoluciona realmente, sino que involuciona. Tuve que buscar en el diccionario si esa palabra existía y ahora creo que la voy a usar más a menudo. Pero es así, el Limitado simplemente deja de producir sabores en el último tercio, aunque no deja de quemar de manera ejemplar y producir una ceniza magistral y un humo de ese que le quieres tomar fotos a cada calada. Por supuesto que no hay sabores nuevos, pero es que ni siquiera hay sabores viejos, más allá de una sensación de paja y algo limitadamente picante. Me toma una hora y 45 minutos fumarlo hasta el último momento, que realmente quería rendirlo y enfriarlo, por lo que no desaproveché ningún momento con él.

Como mencioné al inicio, Cuba Aliados se ha convertido, en mayor o menor escala, en una marca económica de tabacos. Por lo mismo, el tabaco que usan en sus blends puede no ser el de mejor calidad y aunque quema muy bien, no mantiene sus sabores durante largo tiempo, lo cual es una pena. Cuando lo fumé originalmente me pareció una buena opción dentro de su rango, pero precisamente en ese rango los cigarros no están hechos para durar. Ya con 3 años en el humidor el Limitado by AJ Fernandez no tiene mucho que ofrecer, y eso es algo de esperar para su precio. No hay crítica negativa al respecto. Pagas lo que cuesta.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: Cuba Aliados
Modelo: Limitado
Dimensiones: 6½ x 54
Tamaño: BP Toro Grande (Toro)
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua (Jalapa, Ometepe, Condega)
Precio: $4,50
Puntuación: 75

Ron: Cadenhead’s Green Label 17 Year Spanish Rum

Cadenhead es una embotelladora independiente que traza sus raíces en 1842, conocida por su atención en la selección de barricas y la búsqueda de edades y destilados que capturen perfectamente el carácter de lo que están embotellando, o al menos eso dice su historia.

Para esta botella no han mencionado la destilería de la cual viene el ron, pero sí menciona que fue destilado en 2007 y embotellado en 2024, por lo que cuenta con 17 años de edad y es embotellado a 46% de alcohol, sin corrección de colores ni filtrado en frío.

En nariz tiene una combinación interesante de aromas que me recuerdan al dulce, como regaliz y toffee, pero también pino, cáscara de naranja y banana.

En boca es intenso y rico, con sabores a nueces y chocolate, pero también caramelos de jengibre. En el retrogusto hay nuez moscada y plátano frito, o algo que me recuerda a esa nota.

Creo que son pocos los rones españoles que he probado que no sean canarios y aunque siempre he sabido que existen, no había tenido ocasión de probarlos. En este caso no menciona origen, pero pienso que si fuera canario, lo indicaría. Por ello, me parece que este es un ron de conocedores y su precio lo garantiza, pues no es algo para tomar con nada, sino disfrutar por sí solo.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Nombre del Ron: Green Label 17 Year Spanish Rum
Marca: Cadenhead’s
Origen: España
Materia prima: Melaza
Edad: 17 años
Precio: $180
Densidad alcohólica: 46%
Puntuación: 88

Asylum – Corojo (Robusto)

Hay aspectos y detalles de la marca Asylum que a veces me parecen confusos y que he aprendido a ignorar con el tiempo, y hay veces que me parece que la marca también. Un tema es que los colores de sus anillas parecen llevar los mismos tonos (exactos) que muchas otras líneas de Eiroa/CLE (su marca madre), y si notas bien, el CLE Corojo parece tener el mismo tono de rojo de la cubierta inferior que este en la anilla, y a veces pareciera que el CLE Connecticut tiene el mismo tono que el Asylum Connecticut. Pero eso es lo de menos; mi primer tema es que durante mucho tiempo Asylum existía como Asylum 13 y habían algunos productos que llevaban el número y otros que no, y siempre asumí que era una época de transición entre tenerlo y no tenerlo. Por último, existe el Asylum Corojo, que es éste, pero también existe el Asylum Authentic Corojo, que es otro. Pero aquí a lo que vinimos.

El Asylum Corojo en Robusto es una rareza, no porque hagan pocos, sino porque la marca y la línea son más famosos por hacer este cigarro en vitolas de 6 x 60, 7 x 70 y 8 x 80, así que este 5 x 50 es como un hermano pequeño de todas las anteriores. Revisando un poco, hay páginas (incluyendo la oficial de la marca) que colocan a este cigarro como el nuevo Authentic Corojo, aunque hay otras que destacan que son productos distintos. En cualquier caso, tienen anillas distintas y el Authentic Corojo que reseñé en 2018 era en Toro, pero ambos son puros hondureños. Luego de quitarle la capucha inferior a éste me encuentro con aromas a cáscara de naranja y cuero, mientras que en el pie hay notas similares con algo más de pimienta y merey. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de sal, cuero y madera.

Las primeras caladas son ligeramente picantes, pero con notas más abundantes de canela, cáscara de limón y una nota de chocolate que va aumentando a lo largo del tercio. Esa pimienta también va aumentando su intensidad, aunque no llega a ser tan fuerte como el chocolate y eso es algo que hacen mucho las marcas de CLE: no pasarse con la pimienta. Hacia el final del tercio también aparece un sabor de tierra húmeda que llega a competir con el chocolate pero nunca lo supera, al menos no en el primer tercio. El cigarro quema que es una maravilla, con un tiro muy decente y produciendo buena ceniza muy pálida y con un anillo de combustión casi ideal. Tanto fortaleza como intensidad en este primer tercio se ubican en media.

En el segundo tercio el Asylum Corojo tampoco es liderado por las notas de tierra, siendo el sabor de chocolate el que sigue llevando la delantera, pero la intensidad alcanza la media-alta para seguir liderando el chocolate. Hay un sabor a pan con mantequilla al inicio del tercio que me agrada bastante, pero para cuando supero el punto medio se deshace del componente lácteo y se siente simplemente como un sabor de pan tostado, mientras que el toque picante es algo más agresivo, pero nada que constituya una pasada. La fortaleza se mantiene en media y sigue quemando muy bien.

En el último tercio me encuentro con algunas notas cítricas, principalmente de cáscara de naranja, que junto a las notas de chocolate se hace una combinación muy agradable. Afortunadamente los sabores de tierra húmeda no se funden con estos que mencioné, sino que se sienten como sabores adicionales. No quiero imaginarme cómo sería si fueran juntos, pero afortunadamente hay sabores también de madera y pan que hacen del Asylum Corojo una buena fumada. La fortaleza se queda en media, mientras que la intensidad en media-alta y el resto de la fumada es muy agradable, y dura hasta que marco una hora y 35 minutos de fumada.

El Asylum Corojo es un cigarro de contrastes. Principalmente porque su anilla de calaveras y letras de heavy metal te hacen pensar que lo que viene es una fumada agresiva y fuerte, pero en realidad no es un cigarro fuerte. Eso es algo que ya sabía, pues la mayoría de los Asylum son así y los que son fuertes, son realmente fuertes. Pero también pasa que el uso de las calaveras me parece en cierto modo infantil, pero el blend es de gente grande, es una fumada adulta, con suaves contrastes y muy agradable, que no llega a ser un bombazo de sabores ni de pimienta, sino un cigarro que bien podría fumar regularmente al igual que muchos de la marca.

Ficha Técnica:
Fabricante: CLE Cigar Company
Marca: Asylum
Modelo: Corojo
Dimensiones: 5 x 50
Tamaño: Robusto
Origen: Honduras
Capa: Honduras (Corojo)
Capote: Honduras
Tripa: Honduras
Precio: $6,00
Puntuación: 87

La Aurora – Barrel Aged by Karl Malone (Robusto)

Para alguien que ha visto la cobertura de la convención anual de lo que anteriormente se conocía como el IPCPR y ahora es el PCA en Las Vegas, que reúne a los mayores productores de tabaco del nuevo mundo, distribuidores y fabricantes de accesorios, ver la gran figura del basquetbolista Karl Malone se ha hecho habitual. Al principio pensaba que era un fanático más, pero luego vi que existe un tabaco que lleva su nombre y que es hecho por La Aurora. Así que cuando tuve la oportunidad de adquirir uno me puse a investigar un poco y si bien el tabaco lleva su nombre, también dice Barrel Aged. Resulta que el capote y la tripa de este cigarro se almacenan en barricas que anteriormente contuvieron ron durante 6 meses antes de ser torcidos. La capa es Habano ecuatoriana y el capote proviene de Ecuador también, aunque no especifica el tipo de tabaco que es. La tripa viene de Nicaragua, República Dominicana, Brasil y Perú. En esta ocasión, se trata de un Robusto 5 x 50 que voy a probar.

Dime lo que quieras sobre los cigarros que añejan al menos una parte de las hojas en barricas, pues pienso que no les hace nada. Es una tendencia que entiendo que comenzó Cohiba en Cuba, metiendo una que otra hoja en barricas ex-ron, luego Perdomo empezó a añejar casi todo en barricas ex-bourbon, Arturo Fuente en ex-cognac y desde entonces el tabaco añejado en barricas es algo que se mantiene en casi todas las marcas. Igualmente ha pasado con los tabacos que llevan el nombre de personalidades famosas, con algunos más afamados y exitosos que otros. En este caso La Aurora combinó ambas tendencias y el ron que estaba en las barricas supuestamente es el E. León Jimenes 110 Aniversario. La capa, que no pasa por barrica de ron, tiene aromas de nueces, algún grano y una nota herbácea, mientras que en el pie siento aromas a vainilla, chocolate y roble. Finalmente lo pico y la calada en frío tiene aromas de pimienta, pasas e incluso ron.

Tomándose en serio eso de la barrica, las primeras caladas del Barrel Aged by Karl Malone tienen sabores de madera charreada (carbonizada), pimienta, anís y cuero. A lo largo del tercio van apareciendo también sabores a pasas, roble, y un humo denso y rico que de verdad me sorprende más de lo que pensé que lo haría. Son buenos sabores y una intensidad media-alta, con fortaleza media. La quemada no es la mejor, pero nada que preocupe.

La quemada mejora en el segundo tercio y el Barrel Aged by Karl Malone se comporta bien, con su humo denso y sus sabores intensos. Hay notas de salsa BBQ, abundante madera, sal y pimienta, que además después del punto medio incluye notas más intensas de pasas, que ya estaban en el tercio anterior pero no estaban al principio de éste. La intensidad aumenta a alta y la fortaleza llega a media-alta también, y sigue aumentando.

Incluso, aumentan tanto que llega un punto que el cigarro está demasiado fuerte, tanto para mi gusto como para la comparativa con las primeras caladas. Lo dejo un rato en el cenicero para que ‘se calme’ y tampoco es que le he dado caladas continuas. La pimienta es quizá el sabor más intenso, pero las pasas y la nota dulce que las caracteriza se funde con una intensa nota de madera. Me toma una hora y 20 minutos fumar este cigarro, que me impresionó más de lo que esperaba, al punto de ser inaguantable durante un rato, pero siempre que le dé caladas cortas, se comporta bien.

En efecto, esperaba un blend que no ofrece mucho, porque es de La Aurora y mi experiencia con la marca ha sido diversa y porque tiene nombre de persona famosa y barrica en su añejamiento, así que esperaría que no haya mucho más, pero lo hay. Creo que no es un blend para todo el mundo y eso también me sorprende por lo que mencioné antes y que el baloncesto es un deporte que apunta ser para todos y la temática del cigarro, con el nombre de Malone y los colores iguales al balón sin duda te ponen el deporte en la cara. Al igual que en otros casos de añejado en barricas, si no te lo dicen, no te darías cuenta, pero es un cigarro intenso y fuerte y eso tampoco es lo habitual.

Ficha Técnica:
Fabricante: La Aurora Cigars
Marca: La Aurora
Modelo: Barrel Aged by Karl Malone
Dimensiones: 5 x 50
Tamaño: Robusto
Origen: República Dominicana
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Ecuador
Tripa: Nicaragua, República Dominicana, Brasil, Perú
Precio: $9,00
Puntuación: 87

Whisky: Kilchoman Fino Sherry Cask Matured

Luego de lanzar una edición limitada su whisky añejado en barricas de jerez fino en 2020, para 2023 Kilchoman lanza una edición también limitada pero con mucha mayor cantidad de un whisky que es añejado exclusivamente en barricas ex-jerez fino. Además, esta edición tiene mucha más potencia.

El whisky fue destilado en 2018, con un nivel de turba de 50ppm y fue añejado durante al menos 5 años en 20 barricas de José & Miguel Martín, una empresa originaria de Huelva, pero que ahora funciona en Jerez, luego de haber adquirido la bodega Valdivia. Sus barricas también son enviadas a destilerías como Glenfarclas, Ardgowan y Springbank, para sus destilados añejados en barricas ex-jerez.

Esta versión es embotellada a 50% de alcohol.

En el mundo de los whiskies ahumados, hay dos estilos de aromas muy característicos; uno es con aroma a humo yotro con aroma a ceniza. Aunque la mayoría de los Kilchoman que he probado tienden a tener ese aroma de humo, este tiene aroma a ceniza, al mejor estilo de Lagavulin o Laphroaig. También tiene aromas vegetales a hojas secas, pino y romero, pero luego aceitunas, nueces y toques cítricos, con un final de asfalto y cotufas.

En boca me encuentro con sabores de goma quemada, regaliz, almendras, manzana horneada y toffee, pero también esa sensación dulce que suele acompañar a whiskies que pasan por barricas de jerez. Hacia el final del sabor me encuentro con notas de pimienta y manzana verde. En el retrogusto, cáscara de limón, ceniza y café quemado.

Tuve la oportunidad de probar este whisky en una cata que hicimos con base en el jerez, en donde probamos crema de jerez, luego vino de jerez, brandy de jerez y finalmente un whisky que pasa por barrica de jerez, que es este. Me gusta como este whisky incluye esa nota ligeramente ácida del vino, pero también la nota dulce que lo caracteriza. Pienso que es un whisky que admitiría mucha más edad, pero como está es muy bueno.

Ficha Técnica:
Fabricante: Kilchoman Distillery
Nombre del Whiskey: Fino Sherry Cask Matured
Marca: Kilchoman
Origen: Islay, Escocia
Edad: NAS
Precio: $115
Densidad alcohólica: 50%
Puntuación: 88