Dunbarton – Mi Querida (Fino Largo)

En marzo de 2018 reseñé por primera vez el Mi Querida, en vitola Ancho Largo. Tiene sentido que la siguiente vez que lo publique sea también en marzo, aunque siete años después. Recuerdo que en ese momento comenté que me parecía un poco ‘políticamente incorrecto’ hacer un cigarro con el nombre que muchos tienen para su amante, pero Saka creo que lo ha explicado muy bien desde entonces y lo describe como una forma de ilustrar los amoríos que los hombres tienen con el tabaco y que su querida en realidad es el cigarro. No sé si sea lo más correcto, pero creo que es la teoría que me gusta más y este cigarro de capa Broadleaf americana sobre tabacos nicaragüenses realmente se las trae. En Ancho Largo, que en verdad viene siendo un toro 6 x 52 fue un bombazo y esta vez en Fino Largo, tiene las mismas medidas de largo pero un cepo 48, por lo que creo que viene siendo un Lonsdale.

En esta ocasión, el cigarro tiene aproximadamente tres años en el humidor y la mejor manera de describir su apariencia es oleoso, corrugado y oscuro. Es un cigarro que no es liso aunque su color oscuro es bien uniforme y se le nota hasta un cierto brillo. Esta capa Broadleaf tiene aromas a caramelo, café, pimienta y cedro, y se siente bastante uniforme y sin irregularidades. En el pie noto aromas a chocolate en polvo, granos de café y pimienta, y luego de picarlo con la doble hojilla, la calada en frío me da aromas de jarabe de chocolate, café cremoso y notas variadas de pimienta.

Algo que hace la guarda extensa o al menos superior a los dos años es que los sabores picantes, principalmente los del retrogusto, tienden a suavizarse. Cuando lo fumé originalmente, recuerdo que era un bombazo desde la primera calada y aunque sigue siéndolo, en el retrogusto está mucho más domado y complejo y sabroso. Aunque hay un sabor como a pimienta quemada en el paladar, tampoco es una bomba y los sabores en general de este tercio incluyen chocolate, pimienta (con esa propiedad tostada), café espresso y una nota frutal oscura, como de pasas o ciruelas. El anillo de combustión no es el más bonito, pero al menos no requiere retoques y la ceniza en este cepo relativamente pequeño, se cae rápidamente. La intensidad es media-alta, con una fortaleza media.

En el segundo tercio la intensidad de los sabores se reduce un poco y se coloca en media, con una fortaleza similar, y aparece un sabor de tierra húmeda que no es principal, pero tiene una intensidad bien marcada. La pimienta con sus matices tostados es uno de los sabores principales y el sabor de café es de esos que tienen notas ácidas, que en lo particular no son los que me gustan pero lo expertos en café realzan. También hay sabores de madera, más como de leña que de otra cosa y cuando supero la mitad del cigarro, la intensidad aumenta un poco hasta llegar casi a donde estaba en el primer tercio. La ceniza no se sostiene mucho sobre el cigarro y en este punto ya no estoy buscando que lo haga.

En el último tercio la fortaleza y la intensidad del Mi Querida se colocan en altos o al menos muy cercano a ello, con una quemada mejor en términos de aro de combustión y tiro, pero quemando considerablemente lento, por lo que el final se hace eterno. Los sabores son agradables, al menos e incluyen una nota dominante de chocolate en jarabe, seguida de café espresso y tierra húmeda, con notas más suaves de frutas negras y pimienta en el paladar, mientras que el retrogusto es casi exclusivo de pimienta, pero no necesariamente picante sino más como especiado. Al cabo de una hora y 45 minutos, este Fino Largo llega a su fin, con una duración mucho mayor a la esperada.

Cada vez que pruebo un cigarro con un cepo mayor a 50, pienso que con un cepo menor debe ser una experiencia mejor y más intensa. Habiendo fumado el Mi Querida con un cepo 52 hace unos años y esta vez con cepo 48 lo confirmo, aunque no es mucho mejor. Pero esto solo pasa porque el de cepo 52 era muy bueno y éste es simplemente superior a ese. Pero es algo que me gusta mucho porque combina experiencias que me gustan más allá del cepo, y es la concentración de muchos sabores típicos de la capa Broadleaf como el café y el chocolate, con las notas más complejas pero menos fuertes de pimienta. Steve Saka es conocido por su trabajo con cigarros de fortaleza media a alta y el Mi Querida es favorito de muchos y en esta vitola, con esta guarda, no se aleja mucho de esa tendencia.

Ficha Técnica:
Fabricante: NACSA
Marca: Dunbarton Tobacco & Trust
Modelo: Mi Querida
Dimensiones: 6 x 48
Tamaño: Fino Largo (Lonsdale)
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $9,50
Puntuación: 90

Tequila: Comisario Blanco

Comisario es una marca relativamente nueva de tequila, fundada en 2017 y con base en Anaheim, en el estado de California, pero con una destilería ubicada en Jalisco, México. Comisario podría ser considerada una de estas marcas que se ha dedicado a producir tequila extra premium o al menos a destacar que lo es. Pero siguiendo los pasos de la destilería que lo produce, nos encontramos que sus procesos y su calidad no son mejores que las de otras tequilas.

Pero la realidad es que cuesta en Estados Unidos un promedio de $45 y ese precio, por un tequila que en su botella se identifica como Ultra Premium, no tiene mucho sentido. En efecto, su destilería está marcada como 1499 y en ella se producen no menos de 40 marcas y hay muy poco en la información de la marca que me lleve a pensar que su proceso es superior a los demás.

Pero es un tequila embotellado a 40% de alcohol por volumen, destilados dos veces en alambique de cobre y no mucho más, aunque tiene unas botellas muy bonitas.

Una de las notas de cata de Comisario Blanco destaca que concentra los azúcares del agave, pero en nariz siento son precisamente notas que identifico con sabores dulces, que no necesariamente se sienten como del agave. Estas incluyen miel, manzana verde, pimienta y una sutil nota herbácea.

En boca el sabor de caramelo y una nota azucarada dominan la experiencia, seguidas de sabores de manzana deshidratada, pimentón amarillo, flores blancas y un dejo de cáscara cítrica que fácilmente podría no estar ahí gracias a su corta permanencia. En el retrogusto aprecio también pimienta y un final herbáceo.

Como destilado, el Comisario Blanco es una buena opción entre los tequilas, pero una vez que te pones exquisito con tequilas y comienzas a diferenciarlos y a tomar el gusto de cada uno, Comisario Blanco se vuelve un tequila regular, con pocos sabores más allá de los esperados y una apariencia dulce que no suele estar ahí en tequilas de la misma calidad y precio. No es lo que más me gusta, aunque en verdad son pocos los tequilas que me llegan a gustar.

Ficha Técnica:
Fabricante: Casa Tequilera de Arandas, S.A. de C.V. (NOM1499)
Nombre del Tequila: Blanco
Marca: Comisario
Origen: México
Edad: Cero
Precio: N/D
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 76

AJ Fernandez – Pinolero Habano (Robusto)

En ocasiones he dicho que San Lotano fue el primer cigarro de AJ Fernandez en llevar su nombre y eso no es verdad. Fue el primer cigarro exitoso de AJF con su nombre, al menos al punto de mantenerse hoy en día aunque con otro nombre, en el portafolio de la marca. Pero antes del San Lotano, AJF hizo un cigarro llamado Pinolero, lanzado en 2012. En su momento se describía como el cigarro más fuerte de la marca y para 2014 pasaría a llamarse el Pinolero Habano gracias al lanzamiento de una versión de capa madura. Para finales de 2016 la línea fue descontinuada y en 2019 fue relanzado como una línea exclusiva para eventos. El que voy a fumar hoy es de la línea original, que podría ser tan antiguo como de 2012 y tan nuevo como de 2016.

Este cigarro estaba originalmente disponible en seis vitolas distintas, de las que hoy voy a probar el robusto. Su composición era de una capa Sun Grown nicaragüense, sobre capote de Nicaragua y tripa del mismo país, pero de lo que AJF describía como un secreto familiar. Viene con un pequeño rabito en la perilla y aromas muy escasos, porque alrededor de 10 años de guarda sin duda han hecho mella. Hay notas de chocolate y pimienta sobre la capa, mientras que en el pie básicamente una pimienta suave y luego de picarlo, la calada en frío me da notas de jengibre, establo y un toque dulce.

Comenzamos bien; podría ser mejor, pero habiendo probado una buena cantidad de cigarros con bastante edad, también podría ser mucho peor. La pimienta es escasa, pero también hay notas sutiles de nueces y un chocolate con leche, mientras que en el retrogusto hay notas de dátiles y algo de pimienta, pero no suficiente para calificarlo como de picante. La quemada es básicamente una línea recta trazada en el pie del cigarro, produciendo una ceniza blanca y casi uniforme. La intensidad es media, con una fortaleza baja, demostrando una vez más el efecto del tiempo.

En el segundo tercio no hay grandes cambios o mejor dicho, los cambios no son para mejor. Sigue siendo una fumada muy sutil y con sabores que me toma un rato definir. Hay notas de chocolate y nueces, pero esas nueces se sienten más como si estuvieran en una mesa a mi lado y no en los sabores del Pinolero. La pimienta es un sabor que se mantiene, pero en el retrogusto simplemente ya no existe. Hay humo abundante y eso normalmente se traduce en una riqueza de sabores, pero no queda mucho que aportar después de una década en guarda. Cuando supero el punto medio ese sabor de chocolate se siente más intenso pero menos dulce, aunque la intensidad se coloca en media-baja, al igual que la fortaleza.

El único sabor nuevo en el último tercio es uno de caramelo, denso y casi quemado como un toffee, pero también es picante y achocolatado y para el tiempo que tiene de guarda, se siente infinitamente más complejo que en los tercios anteriores. El retrogusto mantiene ese sabor de dátiles, pero se confunde un poco con caramelo y la nota picante simplemente no existe ya. La intensidad aumenta a media, con una fortaleza que podría estar entre media-baja y media, y la quemada sufre un poco, pero nada grave. Me toma una hora y 45 minutos fumar este Pinolero hasta el punto que ya lo dejo en el cenicero.

Una década fue mucho para este cigarro, pero como mencioné al principio, la experiencia podría haber sido mucho peor y simplemente no lo fue. Originalmente era anunciado como el cigarro más fuerte de la marca pero ya hoy no lo es. Sin embargo, para un coleccionista o un curioso, sería una buena oportunidad para probarlo. Más allá de eso, es inútil esperar mucho, porque simplemente ya no lo tiene. Con el tiempo, AJF hizo el San Lotano y ese fácilmente aguanta los 10 años de guarda en mi experiencia. Pero con todo y eso, estoy satisfecho de haber probado un Pinolero. Solo que no lo puedo recomendar y dado que lleva alrededor de 9 años descontinuado, tampoco lo puedo puntuar. Tampoco sería justo darle una puntuación porque la guarda simplemente no le hizo bien.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: AJ Fernandez
Modelo: Pinolero Habano
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Habano)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua (Secreto Familia Fernández)
Precio: $8,50

Southern Draw – 300 Manos Habano (Churchill)

En 2018 Robert Holt, de Southern Draw Cigars anunció el lanzamiento de un nuevo producto con el nombre de 300 Manos para el segmento de cigarros de bajo costo. Esta línea rinde tributo a las personas que trabajan en las fábricas y en realidad a todo el proceso de fabricación del tabaco, que consiste en aproximadamente 300 pasos y que muchos dicen que un tabaco pasa por 300 manos antes de llegar al consumidor final. Al comprar la caja, recibes una tarjeta con la imagen de una de las personas que está relacionada con la producción de estos cigarros y el 25% de las ganancias del producto son repartidas en la comunidad. Originalmente existía en capa Habano y Maduro, y luego llegó uno de capa Connecticut también. Originalmente probé el Corona Gorda en 2020 y este Churchill vino en un pack mensual de Rumbullion Club hace como tres años y todavía lo tenía en el humidor.

Este Churchill viene en unas dimensiones bien clásicas de 7 x 48, fabricado como todos los de la marca, por AJ Fernandez en Nicaragua. Su capa es brillante y prácticamente lisa, con alguna que otra vena más pequeña. A un precio que ronda los $6,50 por unidad, parece una ganga. Los aromas de esta capa son fuertes de notas fermentadas y tierra húmeda, con una nota afrutada en el pie. Al picarlo con la doble hojilla y sacar un corte pequeño gracias a este cepo y que estoy usando una guillotina especial para cepos cortos, la calada en frío me da notas agradables a tierra húmeda y una nota dulce.

El 300 Manos Habano enciende rápidamente gracias a un tiro muy decente. El retrogusto es lo que más destaca en las primeras caladas, con notas de pimienta blanca y paja, mientras que en el paladar se siente grama recién cortada, canela, merey (anacardo) y un toque dulce. La intensidad es media, con una fortaleza similar y a lo largo de este tercio ya siento que mi dinero valió la pena. Quema excelente y la ceniza, para un cepo 48, se sostiene bastante bien.

Aunque no hay una gran evolución del 300 Manos Habano en el segundo tercio, no puedo decir que me moleste. Aparecen algunos sabores nuevos, principalmente a caramelo y la pimienta blanca se siente en el paladar y no en el retrogusto, mientras que también aparece un sabor de madera al superar el punto medio. La nota dulce se mantiene y hay un toque que me recuerda a chocolate pero no llega a tener una intensidad a la par del resto de los sabores. La fortaleza es media, con intensidad similar y una quemada fenomenal, que produce buena ceniza que se mantiene bastante sobre el cigarro.

En el último tercio hay notas de pimienta pero en granos, no en polvo y eso es algo distinto y llamativo. Hay también una nota suave de cuero y más de esa nota ligeramente achocolatada, canela, merey y no mucho más, pues esas notas herbáceas de grama y paja parecen haber desaparecido. La pimienta del retrogusto ya desaparece por completo, sintiéndose definitivamente más en el paladar. La intensidad aumenta a media-alta, pero la fortaleza se mantiene en media y así sigue el 300 Manos Habano hasta que marco dos horas y 15 minutos, que ya viene siendo el final del cigarro.

Aunque me suelen gustar los cigarros un poco más intensos cuando vienen con esta capa Habano, la verdad es que hay una cantidad muy respetable de sabores y una construcción excelente, que en un cigarro de menos de $7 se aprecia bastante. En verdad si hay algo que Southern Draw hace bien es productos de costo moderado a bajo y con la construcción y asesoría de AJ Fernandez, no es para menos. El 300 Manos que probé originalmente me gustó bastante y éste me gusta durante más tiempo gracias a esas dimensiones. En realidad tenía como 3 o 4 ejemplares y éste fue el tercero que probé y ninguno me ha dado razones para quejarme. Algo más de complejidad sería bueno, de fortaleza también, pero con este precio ya tiene una calidad excelente.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: Southern Draw
Modelo: 300 Manos Habano
Dimensiones: 7 x 48
Tamaño: Churchill
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Cameroon
Tripa: Nicaragua, República Dominicana
Precio: $6,50
Puntuación: 88

Whisky: Catador Itinerante Broger 13

Hace unos meses me contactó la gente de Catador Itinerante, para que probara dos de sus whiskies. La verdad es que solamente en la descripción de ellos estaba que salía corriendo a buscarlos, pero tuve que esperar un poco gracias a algunas complicaciones que hay aquí con el tema de los envíos. Pero finalmente las recibí hace poco y pude probar.

En esta ocasión se trata del más antiguo de los dos que me enviaron. Es un whisky del mismo origen (Austria) y de la misma destilería (Broger), pero hasta ahí llegan las similitudes, aunque asumo que ambos son destilados del mismo modo. Pero esta versión no tiene cebada ahumada, sino más «normal», pero también es Single Cask porque todo el contenido de la pequeña botella viene de una misma barrica, y Cask Strength, porque no es diluido.

Es un whisky que permanece 4 años en barrica virgen de limusín francés y luego 9 años en barrica ex-Madeira, y finalmente es embotellado a 62,1% de alcohol por volumen. Disponible principalmente en Estados Unidos y en botellas de 375ml.

En nariz no tarda mucho en darme aromas sumamente agradables a musgo y cereales, pero también hay notas insistentes de esos años que pasó en barrica de ex-Madeira, incluyendo notas de vino viejo, uvas rojas, ciruelas y mucha madera. Con un toque de agua aparecen notas florales y perfumadas.

En boca sorprende el golpe alcohólico y le siguen sabores de una acidez y calidez sorprendente, con sabores a vino, ciruelas y pasas. Con unas gotas de agua se sienten incluso sabores de chocolate y turrón. En ambos casos el retrogusto es de uvas fermentadas y frutos rojos.

Sorprendente este Catador Itinerante y es que la adición de barrica que anteriormente haya contenido algún tipo de vino siempre se traduce en una experiencia muy interesante con tendencia hacia los frutos rojos y esta no es una excepción. Además, estoy gratamente sorprendido con ambas expresiones y hasta ansioso de que me escriban para probar algo nuevo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Broger Distillery
Nombre del Whisky: Broger 13
Marca: Catador Itinerante
Origen: Austria
Edad: 13 años
Precio: N/D
Densidad alcohólica: 62,1%
Puntuación: 90

Drew Estate – Undercrown Shade (Gordito)

Creo que puedo contar con una mano la cantidad de cigarros de Drew Estate con capa Connecticut, o al menos lo que he fumado. Casualmente, una gran parte de ellos son Undercrown Shade, siendo éste el tercero que pruebo. El primero en Toro (2016) y el segundo en Suprema (2021). En esta ocasión, me toca uno llamado Gordito, que en mi experiencia se trata de un nombre para una vitola de cepo 60 o similar, pero con largo que apenas si alcanza las 4 pulgadas, pero en este caso se trata de uno de 6 pulgadas, calificando para lo que el resto de la industria suele llamar un Gordo, sin el sufijo de ito. Si eres asiduo de este blog, posiblemente sepas que no es la vitola que más me gusta y, en la medida de lo posible, evito adquirirlos, pero en más de una ocasión me he llevado una grata sorpresa.

Cabe destacar que en su versión Toro no fue un cigarro que me gustara mucho, aunque el Suprema me pareció que su nombre le quedaba muy bien. No tengo grandes esperanzas con éste, principalmente por un tema de sus dimensiones, pero solo hay una manera de averiguarlo. Mientras está apagado me encuentro con que está muy bien construido, se ve impecable con una capa muy lisa y alguna que otra vena. Los aromas de esta capa en frío son sutiles, con notas a establo y madera de cedro. Lo pico con la guillotina en V, para asegurar un corte amplio y la calada en frío parece no presentar más que una sensación picante en los labios y una nota suave de cedro, lo cual no augura mucho sabor.

Pero realmente empieza bien, con una buena cantidad de sabores típicos de esta capa, incluyendo vainilla, avellanas y un toque suave de café, pero también una nota picante que es más fuerte de lo que esperaría en este cepo y agradable en cada calada. El retrogusto incluye más de esa nota picante y las mismas avellanas, que son considerablemente más intensas. La construcción es lo que más puedo destacar, pues la ceniza se mantiene muy bien y el anillo de combustión tan recto para un cigarro de estas dimensiones, no es cosa fácil. La intensidad está en media, con una fortaleza media-baja.

No es un cigarro variado, pero sí es consistente y en el segundo tercio los sabores son ma´s o menos los mismos, pero para mí sorpresa es algo más picante y tiene algunas notas adicionales, principalmente una cáscara de limón amarillo y los sabores de café y avellanas se hacen más intensos. Esto hace que la intensidad general del Undercrown Shade aumente a media-alta, mientras que la fortaleza se mantiene en media-baja. Sigue quemando muy bien y el humo es abundante, manteniendo esa consistencia de la que hablaba.

No podía ser distinta esa calidad de construcción en el último tercio aunque creo que salió incluso mejor para la foto. El humo abunda pero los sabores se colocan nuevamente en intensidad media, mientras que la fortaleza aumenta hasta ese mismo nivel. Los sabores cambian poco, destacando más las avellanas sobre el café, mientras que el sabor de cáscara de limón ya no se siente. El cedro y la vainilla se sienten como meros recuerdos, aunque no están del todo desaparecidos. El anillo de combustión sigue siendo una belleza y cuando marco dos horas y 15 minutos, este Undercrown Shade llega a su fin.

He leído algunas reseñas de este cigarro que lo describen como un buen acompañante para un café de la mañana y aunque no creo que pasaría dos horas con un café y menos en la mañana, tampoco creo que su fortaleza e intensidad sean ideales para un café o al menos no en estas dimensiones. Sí me gustó pero lo acompañaría más bien con un whiskey irlandés o algo con sabores suaves y ese es el maridaje que se me ocurre. También podría ser un escocés algo suave y sería una buena combinación, siempre que ese whisky no sea con finalización en barrica ex-jerez, pues ahí sí creo que nos vamos a perder un poco. Más allá de eso, creo que el Undercrown Shade, incluso en esta vitola, es una gran fumada.

Ficha Técnica:
Fabricante: La Gran Fábrica Drew Estate
Marca: Drew Estate
Modelo: Undercrown Shade
Dimensiones: 6 x 60
Tamaño: Gordito (Gordo)
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Connecticut)
Capote: Indonesia (Sumatra)
Tripa: República Dominicana (Criollo 98), Nicaragua (Corojo, Criollo)
Precio: $9,50
Puntuación: 87