En 1843, un banquero alemán especializado en importaciones y exportaciones se mudó a Cuba para asegurar buenos clientes y hacer crecer sus ganancias. Por mucho que a Herman le gustaba la banca, se enamoró de la isla y del tabaco, al punto que creó una marca que todos conocemos hoy en día y que se mantiene más de 180 años después. En 1960 fue expropiada por el gobierno cubano, por lo que quien mantenía sus derechos se exilió y, eventualmente, vendió esos derechos a Altadis, quien la tiene hoy en día. En 2019 decidieron rendirle un tributo directo a Herman y lanzaron un nuevo blend llamado Herman’s Batch, con una capa Habano ecuatoriana, capote dominicano y tripas de República Dominicana y Nicaragua, disponible en 4 vitolas.
La vitola que voy a disfrutar es el Lonsdale, con medidas 6½ x 42 y fue parte del pack mensual de Rumbullion Club, de hace un par de años y ese es más o menos el tiempo que tiene en mi humidor. La capa Habano es increíblemente venosa, al punto que por un momento me hizo pensar que era otra hoja, pero el color es lo que se mantiene más fiel a su origen. En efecto, el aroma de la capa es de tabaco rico, intenso y todavía con fermentación, mientras que en el pie se aprecian notas de nuez moscada y canela, con una nota suave de pimienta. Lo pico con la guillotina en V, básicamente porque solo tenía dos guillotinas a la mano y una era de corte plano pero con limitador y como tiene un rabito, no quería hacerlo mal. Aunque dicen algunos expertos que hay que halar ese rabo en vez de picarlo, pero me he llevado demasiados chascos como para hacer éste. La calada en frío tiene aromas a tierra húmeda, nuez moscada y un toque especiado como de vainilla.
El Herman’s Batch comienza intenso, mucho más intenso de lo que esperaba, con notas de chocolate en jarabe, pimienta y cáscara cítrica. Esa riqueza del tabaco también está presente y aunque no lleva un sabor específico, la intensidad del tabaco en general y sus sabores son notables, con ese sabor de chocolate colocándose rápidamente como el principal y los de pimienta, cítrico, y azúcar morena también, colocados en segundo plano. También aparecen notas de cedro y azúcar morena en el retrogusto. Lo que me impresiona también es lo bien que quema para una capa tan irregular, así como la velocidad a la que lo hace, pues me toma alrededor de media hora superar el primer tercio. La fortaleza se ubica en media-baja en esta sección, con una intensidad media-alta.
Estaba tratando de mantener el sabor de tabaco alejado de las notas, porque es como obvio, pero para el segundo tercio no puedo dejar de mencionarlo pues ya es el sabor principal del Herman’s Batch, y aunque podríamos argumentar que eso quiere decir que todos los otros sabores bajaron su intensidad y que el cigarro en general también lo hizo, pues la intensidad del sabor de tabaco rico sigue siendo la principal. Los sabores de chocolate, cítrico, azúcar morena y pimienta siguen ahí, pero no alcanzan la intensidad del sabor de hoja de tabaco. Incluso, cuando supero la mitad el sabor de azúcar morena prácticamente desapareció y aparecen unos sabores de tierra húmeda, que si bien van aumentando nunca llegan al nivel del sabor de tabaco. En el retrogusto la pimienta ahora tiene una parte más protagonista, mientras que la quemada es perfecta aunque con un cepo 42 tampoco aguanta mucha ceniza.
Pero el aumento del sabor de tierra no desaparece el sabor de tabaco rico, sino que ambos se colocan entre las sensaciones más intensas de la fumada del Herman’s Batch. Las notas de pimienta y chocolate completan las sensaciones de este último tercio, con sabores muy similares en el retrogusto y una quemada que no es tan buena como antes, pero no deja de sorprender por haberse mantenido tan decente durante las dos horas y 5 minutos que me duró el cigarro. Al final, cuando lo dejé creo que le quedaba un rato aún, pero tenía un tiempo sin cambiar de sabores y se estaba calentando un poco, pero sin duda que una excelente construcción.
Cuando traíamos cigarros para Rumbullion Club, siempre apuntábamos alto con los cigarros y el objetivo era traer uno o dos muy buenos, uno bueno y uno regular, para completar cuatro. No recuerdo cuál de ellos debía ser el Herman’s Batch, pero estoy seguro que no era el regular, pues ese estoy claro de cuál era (Penn Standard, se llamaba). Pero el Herman’s Batch en lo personal me impresionó mucho, especialmente porque no esperaba mucho de él. Sorprende lo bien que se comportó y lo variado que fue. No sé cómo se comporte en otras vitolas, pero en Lonsdale es una pasada, como dicen los españoles.
Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera de García
Marca: H. Upmann
Modelo: Herman’s Batch
Dimensiones: 6½ x 42
Tamaño: Lonsdale
Origen: República Dominicana
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: República Dominicana
Tripa: República Dominicana, Nicaragua (Condega, Estelí)
Precio: $9,00
Puntuación: 92
Humo y Tabaco 