Gurkha – Warpig (Robusto)

El Warpig es una edición de Gurkha creada exclusivamente para Cigars International. No estoy claro si hay otras vitolas disponibles y apenas si puedo encontrar algo de información sobre la liga, pues entre que es un cigarro de una marca que la gente tiende a ignorar y que Cigars International bloqueó el acceso desde Venezuela, no hay mucha información disponible. Sí, sé que puedo usar un VPN, pero ¿para qué? El Warpig lleva una capa madura nicaragüense sobre capote Broadleaf de Connecticut y tripas de Nicaragua y Costa Rica. En lo personal, perdí cualquier interés en Gurkha hace varios años, pero me obsequiaron este cigarro y como sabía que no lo iba a fumar por placer, decidí hacerlo en una reseña.

Cabe destacar que este Warpig tiene alrededor de 3 años en el humidor. La capa es bastante rugosa, con variedad de colores y una construcción que es aparentemente buena. Esta capa tiene aromas de madera y cuero, pero no mucho más. Luego de picarlo, la calada en frío me da aromas de chocolate, café, canela y cedro. Las anillas gigantes son algo muy típico de esta marca que se vale de mucha apariencia y regularmente poca calidad.

Casi todos los Gurkha que he fumado comienzan muy bien, llenándome de esperanzas y haciéndome creer que éste va a ser distinto. El Warpig no es una excepción y comienza con una buena cantidad de sabores de madera dulce, chocolate y pimienta, produciendo bastante humo y con un tiro muy bueno. Incluso, a lo largo del primer tercio la pimienta continúa ascendiendo en intensidad, y cuando se combina con el chocolate hacen un buen tándem. Hay una nota ligeramente ahumada que me hace pensar en los tabacos curados al fuego y que realmente es agradable. La quemada está decente, el tiro bueno, la ceniza se sostiene, la fortaleza es media y la intensidad media-alta. No lo puedo creer, pero vamos bien.

El chocolate se vuelve el sabor principal y por bastante en el segundo tercio, pero también son intensas las notas dulces y esa sensación ahumada. Cuando supero el punto medio del del Warpig, también hay sabores de cuero, café y madera, que van añadiendo al perfil del cigarro. La pimienta se hace algo más potente, especialmente después de la mitad y la verdad es que el Warpig se comporta muy bien. El anillo de combustión nunca ha sido perfecto, pero tampoco requiere mucha atención y cuando le quito la anilla no se viene la mitad de la capa. Realmente estoy impresionado.

En el último tercio la pimienta se hace aún más fuerte, llegando al punto que darle caladas regulares deja de ser una buena opción. Lo sabores son básicamente un 60% de chocolate, 30% de pimienta y el resto se reparten entre cuero, café y madera, todo con una sensación ahumada. La fortaleza es media, con una intensidad media-alta y al cabo de una hora y 40 minutos, este robusto llega a su fin.

No te voy a decir que es un super cigarro o que es lo mejor que he fumado este año. Pero sí te puedo decir que es uno de los mejores Gurkha que he fumado y eso tiene tanta credibilidad como decir que es la mejor patada en la cara que me han golpeado, pero algo interesante es que este Warpig se sintió y comportó como ningún Gurkha lo había hecho hasta ese momento. Si lo hubiese fumado sin anilla, nunca hubiese pensado que es un Gurkha. Incluso, creo que habría pensado cualquier otra marca antes que Gurkha. Realmente estoy impresionado con esta experiencia, aunque creo que gran parte de ella se debe al tiempo de guarda que tiene el cigarro. Es la única opción que encuentro posible.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Marca: Gurkha
Modelo: Warpig
Dimensiones: 5 x 54
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Maduro)
Capote: USA (Connecticut Broadleaf)
Tripa: Nicaragua, Costa Rica
Precio: $4,00
Puntuación: 86

Whisky: Bothan Sherry Expression

Bothan es una marca bastante nueva de whisky escocés, que no tiene destilería propia y se vende principalmente en Estados Unidos, a través de Total Wine. Tienen dos productos en el mercado, uno llamado Bourbon Expression y otro Sherry Expression, con añejamiento en esas barricas específicas.

Sin embargo y pese a su nombre, este Sherry Expression también pasa por barricas ex-bourbon, pero la marca no especifica cuánto tiempo pasa en cada una. No he visto mucho al respecto de cualquier otro tema del whisky, pero el hecho que sea de la región de Lowlands limita bastante su origen gracias a que es una zona con pocas destilerías. Las que más he escuchado de su origen son Bladnoch y Auchentoshan. Es embotellado a 43% de alcohol.

En nariz el Bothan Sherry Expression tiene notas sutiles y suaves, que incluyen manzana roja y peras, pero también vainilla y cereales. Por más que busco, no hay mucho más.

En boca nuevamente manzana roja, roble, cáscara de limón amarillo, vainilla, miel y nuevamente, muy poco adicional. En el retrogusto hay algo de vainilla y un toque de pimienta.

Estoy casi seguro que este whisky está hecho para el mercado americano exclusivamente y el hecho que sea distribuido por una sola licorería (aunque tenga cerca de 230 tiendas) me dice mucho sobre su propósito. Pero creo que dentro de todo lo que más me incomoda es la ausencia de edad y lo aguado que se siente. Una expresión con más alcohol o incluso con declaración de edad me llamaría más la atención. Pero para probar algo distinto y ser el segundo whisky de Lowlands que pruebo, me pareció bien decente.

Otro tema que tengo con la marca es que en el inmenso mercado de destilados siempre se busca que el nombre de tu marca sea único o al menos diferente. Existe una marca de ron llamada Botran, cuyo nombre se parece mucho a este, y una destilería en Bélgica llamada Botan.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Nombre del Whisky: Sherry Expression
Marca: Bothan
Origen: Lowlands, Escocia
Edad: NAS
Precio: $30
Densidad alcohólica: 43%
Puntuación: 81

Padrón – 50th Anniversary Maduro

A lo largo de su historia, José Padrón ha pasado de llegar exiliado de Cuba en 1962 a Miami, donde se estableció y en 1964 abrió su propia marca de tabacos que se vendían en una cafetería. En 1970 abrió la fábrica Tabacos Cubanica en Nicaragua, que se quemó en 1978 durante la guerra civil. En octubre de ese año José Padrón se reunió con Fidel Castro con el fin de liberar algunos prisioneros políticos y como resultado sus oficinas en Miami fueron destruidas. Variando producciones entre Honduras y Nicaragua durante el embargo a este último país en los años 80, la marca siguió produciendo. No fue sino hasta 1994 que la marca lanzó su primer tabaco de mayor precio, celebrando sus 30 años. En 2002 lanzaron su 1926 Series, celebrando los 75 años de Don José, seguido del 40th Anniversary en 2006 y el 1926 Serie 80th Anniversary en 2007. Ese mismo año, la línea Padrón Family Reserve fue lanzada y por ello había mucha expectativa sobre lo que haría la marca para celebrar sus 50 años.

La verdad es que Padrón siempre está dispuesto a celebrar un aniversario y no dejarlo pasar, y que nosotros, los fumadores lo podamos disfrutar también. Este 50th Anniversary está disponible en una sola vitola y fue lanzado en 2014 para celebrar los 50 años de la marca que fue fundada en 1964. Para hacerlo, crearon este puro nicaragüense disponible únicamente en dimensiones de 6½ x 50. Mi único tema es que la anilla no es especialmente identificativa de lo que contiene, sobre todo porque en nombre se parece al Family Reserve 50 Years que probé el año pasado. Pero es un cigarro muy distintivo en cuanto a capa, con un ligero box press y con intensos aromas a chocolate y crema pastelera, mientras que la calada en frío tiene aromas de chocolate en jarabe, pimienta y notas dulces.

No sé exactamente qué es lo que esperaba de las primeras caladas del Padrón, pero realmente no están a tono con la expectativa. No porque esté mal, sino porque es distinto. Estaba preparado para el golpe de pimienta habitual y luego una serie de sabores que se irían armando, pero la pimienta es uno de los sabores que menos hay cuando lo enciendo. El sabor principal es de chocolate y forma parte de quizá el 50% de los sabores, con distintos matices que incluyen jarabe de chocolate, brownie y chocolate negro y aunque la pimienta también está presente, no es contundente. También hay sabores de roble y de tierra y humo abundante que fija sabores y aromas en cada calada. El anillo de combustión es recto, el humo rico, el tiro ideal y la fumada se comporta de maravilla. La fuerza está en media, con una intensidad media-alta.

He descubierto que las fotos nocturnas en donde salen manos no quedan muy bien. Algo que ver con el filtro de la foto y el color de la piel, por lo que una vez que se va el sol estoy haciendo las fotos sin mi presencia. Creo que quedan mejor y se ven con menos efectos y saturaciones. En cuanto a la fumada, en el segundo tercio aparecen más notas de pimienta o al menos son más abundantes, mientras que también es una fumada menos dulce. El resto de los sabores también producen algunos matices, como el de madera se siente más dulce y cuando supero el punto medio la tierra se siente más prominente, aunque también más seca. La quemada sigue siendo ideal, sin necesitar retoques y a veces lo puedo dejar casi dos minutos sin que se apacigüe el fuego. La fortaleza está en media-baja, con una intensidad media-alta.

La pimienta tiene una especie de pausa un poco después del punto medio, pero ya en el último tercio regresa a como estaba exactamente un tercio previo y el 50th Anniversary Maduro se siente mucho más potente y con sabores que se mantienen largo rato después de soltar el humo. Incluso aparece un nuevo sabor a cáscara de naranja, que me mantiene fumando el cigarro hasta que me quemo los dedos e incluso más. El resto de los sabores se mantiene y no creo que haya perdido alguno en comparación a los tercios anteriores, aunque sí hay mucha menor intensidad en las sensaciones dulces. Me toma dos horas y 20 minutos fumar el 50th Anniversary Maduro, lo cual es bastante tiempo pero que disfruté mucho.

El mayor reto para cualquiera que desee probar este cigarro va a ser no quejarse de su precio, pues más de uno preferirá la ‘seguridad’ o familiaridad de un habano antes que pagar alrededor de $100 por este cigarro. Estoy hablando del caso Venezuela donde se nos ha acostumbrado que los cigarros nicaragüenses no alcanzan en precio a los cubanos, y aunque la calidad es algo debatible de acuerdo a tus gustos, te puedo decir que este 50th Anniversary Maduro es de lo mejor que tiene Padrón y algo que de verdad deberías probar. No esperes un bombazo de pimienta, pero sí espera una fumada elegante y que recomiendo sea larga. Si ya has fumado Padrón antes, es uno que no debes dejar pasar. Si aún no lo has hecho, no sé si hacer el debut con algo de este precio sea la mejor idea, pero eso es algo que digo para todos los cigarros de altos precios. Ahora sí se hace una expectativa para el Natural.

Ficha Técnica:
Fabricante: Padrón Cigars
Marca: Padrón
Modelo: 50th Anniversary Maduro
Dimensiones: 6½ x 50
Tamaño: Doble Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $105,00
Puntuación: 95

Ron: La Maison du Rhum Venezuela

Entre tantos rones expatriados de Venezuela que son embotellados en otros países, el origen más habitual del destilado es identificado como CADC o CACD (un error común) y eso tiene como origen CILCCA, o el Complejo Industrial Licorero del Centro, que es básicamente en donde hacen ron Ocumare y Estelar como marcas propias, pero también le venden a otras marcas como Pampero, Roble Viejo, y varias más. En otras ocasiones, se identifica la destilería SOFA, que es Santa Teresa pero con otro nombre.

Pero nunca antes había visto que un ron expatriado que viniera de DUSA, la destilería responsable de Diplomático y también de Tepuy, pero donde también se hacen rones como Cacique. No es habitual que esta destilería venda barricas a otras empresas, pero un conocido que trabaja en DUSA me comentó que fue algo muy puntual que hicieron por Dugas, la empresa dueña de la marca La Maison du Rhum y que posiblemente no se haga más.

Se trata de un ron que fue destilado en 2016 por sistema de columnas, añejado en barricas ex-bourbon y embotellado en 2023 al 47%, limitado a 3611 botellas. Además, promete un endulzado mínimo de 3 grs. por litro.

El ron es bastante oscuro, pero siendo una marca que asegura que no usa coloración, no entraría en detalles. En la nariz, sin embargo, hay aromas muy agradables y muy venezolanos, a cáscara de naranja, madera, caramelo, dulce de leche, toffee, almendras y una cierta nota química habitual en rones venezolanos pero no necesariamente agradable.

En boca es intenso de sabores de chocolate con leche, café tostado, conserva de naranja y nueces. En el retrogusto me encuentro con almendras y chocolate.

En verdad me pareció sorprendente esta versión de DUSA embotellada afuera y aunque técnicamente sí se han hecho productos de esta destilería embotellados fuera de Venezuela, como el hecho que muchos productos de Diplomático son embotellados en Panamá, es la primera vez que veo uno que es embotellado con una marca no venezolana. El bajo contenido de endulzante, la destilación exclusiva en columnas y el añejamiento exclusivo en ex-bourbon significan que su sabor no es el típico de Diplomático.

Originalmente lo probé en una cata a ciegas y lo identifiqué como venezolano, y cuando me dijeron que tenía 47% de alcohol, que es una graduación que usa Diplomático principalmente en dos de sus productos, entré en una gran confusión porque ciertamente no sabe a algo de la marca.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilerías Unidas, S.A.
Nombre del Ron: Rhum du Venezuela
Marca: La Maison du Rhum
Origen: Venezuela
Materia prima: Melaza
Edad: 7 años
Precio: $75
Densidad alcohólica: 47%
Puntuación: 87

Hiram & Solomon – Grand Architect (Toro)

A veces es fácil generar expectativa y asumir lo que un cigarro será o no será, especialmente cuando has probado distintas líneas de la marca. Hay veces que es el primer cigarro de ella, pero has oído algo al respecto o investigas un poco y ves que los dueños o el torcedor o el master blender es el mismo de equis marca que ya conoces. Pero hoy estoy completamente perdido. Este es el cuarto producto de Hiram & Solomon que pruebo, pero la última vez que probé alguno fue durante la pandemia, que fue hace cinco años, aunque a veces siento que fue hace 10 años y otras que fue el año pasado. Como todos los productos de H&S, este Grand Architect toma su nombre de uno de los principios de la masonería.

El Grand Architect es hecho por Plasencia Cigars, con una capa Corojo, capote de Jalapa y tripa de Nicaragua… prácticamente todo es nicaragüense, con excepción de una hoja en la tripa que proviene de Paraguay. Esta capa parece ser bastante lisa, con muy pocas venas e incluso por un momento pensé que podía ser Connecticut oscuro, pero una breve investigación y sus aromas a chocolate, canela y manzana acaramelada me convencieron de lo contrario. La calada en frío tiene aromas de canela, pimienta roja, chocolate, vainilla y regaliz negra, con un tiro bueno, pero no buenísimo.

El Grand Architect comienza cremoso, incluso casi diría que dulce, o al menos no con una gran intensidad picante sino más bien de frutos secos como la macadamia y las nueces, pero también incluye pan dulce, café americano, canela y regaliz. Estos sabores se encuentran muy bien balanceados y aunque ninguno se clama como el líder, hay un sabor como de panadería en el retrogusto que me hace pensar mucho en esos panes con nueces y especias que me gustan mucho. Hay un leve toque de pimienta también. La quemada es una belleza y la ceniza se sostiene muy bien. Todo esto lleva una intensidad media y una fortaleza media-baja.

obviamente me distraje un poco y la foto del segundo tercio es en la frontera con el último, pero han aparecido sabores de galletas danesas y precisamente ese sabor de pan de nueces que mencionaba en el retrogusto del tercio anterior. Incluso hay un sabor como cuando tomas un croissant y lo sumerges en un café con leche, algo que debo tener 30 años sin hacer y que me revuelve el estómago pensar en la sensación del pan mojado, pero el sabor era muy característico. También hay una mayor presencia de la pimienta y más sensaciones cremosas, en donde el liderato finalmente es tomado por el sabor de nueces, pero es apenas un liderato y quizá más como una destacada temporal de uno de los sabores.

En el último tercio tenemos la conjunción de todos los sabores concentrados en una experiencia más lineal y con menos liderato. Específicamente más cercana a los sabores del primer tercio, pero sumamente cremoso, aunque algo más picante también. Esos sabores de pan o de bollería no dejan de ser interesantes y aunque se sienten menos definidos en este tercio, siguen siendo muy agradables. La fortaleza es media-baja con una intensidad media. Apenas supero la hora por unos minutos cuando ya no queda más del cigarro.

La verdad que para ser una experiencia inesperada, este Hiram & Solomon superó con creces lo que creía que sería. Lo único que no fue tan bueno fue su duración, pues apenas unos minutos sobre la hora para un toro, pues no es lo que más esperaba. Todo se coloca en una balanza, porque en temas de sabores y experiencia el Grand Architect me gustó bastante y lo mejor es que no tuve que ser masón para apreciarlo, pero cuando vi el reloj me di cuenta que apenas había pasado una hora. Sin distintas variables las que pueden haber acarreado eso, incluyendo lo bueno que estaba, pero creo que algo de experiencia tengo fumando para poderme dosificar en estos temas. Pero sigue siendo algo que recomiendo bastante.

Ficha Técnica:
Fabricante: Plasencia Cigars
Marca: Hiram & Solomon
Modelo: Grand Architect
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Corojo)
Capote: Nicaragua (Jalapa)
Tripa: Nicaragua, Paraguay
Precio: $11,00
Puntuación: 89

Warped – Guardian of the Farm (Apollo)

La evolución de esta línea Guardian of the Farm ha sido interesante. Originalmente era propiedad de Warped, con tabacos provenientes de Aganorsa, por lo que se podía calificar técnicamente como un puro de Aganorsa. Eventualmente cobró tanta fama que la gente de Aganorsa negoció la creación de dos líneas que partieran de ésta, una llamada Nightwatch y otra llamada Cerberus y creo que hoy en día toda la línea pertenece a Aganorsa, pero este original no es identificado como parte de Aganorsa y dado que la anilla es la misma que el de Warped que probé en 2019, pues lo estoy dejando como un Warped. Sigue siendo un puro de Aganorsa, con capa Corojo 99, capote Corojo 99 y tripas Corojo 99 y Criollo 98. A diferencia del que fumé originalmente, que era de medidas 5¼ x 52, éste tiene medidas de 6 x 44.

No sé si lo mencioné en mi reseña anterior, pero algo que me llama la atención de este Guardian of the Farm es lo moteado de la capa, con una gran variedad de colores que hacen difícil decir que el cigarro es de un color específico. Esta capa tiene aromas a frutos secos, pimienta, café y vainilla, mientras que el pie es ligeramente cubierto o al menos no completamente, con aromas que me dan en gran parte los mismos de la capa, pero también incluyen almendras y jengibre. Finalmente lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de chocolate, café, pimienta y jengibre.

Como trato de hacer con los cigarros que tienen el pie cubierto, no hay una fase de tostado como tal, sino que casi que el cigarro lo enciendo en los labios directamente. Tiene su chute de pimienta característico, pero no es algo que golpee mucho ni por mucho tiempo, especialmente en el retrogusto donde se sienten notas menores de ella. También tiene sabores a galletas danesas, madera seca, granos de café, nueces y cereales, que le dan sensaciones muy agradables y lo que uno suele calificar de cremoso, que básicamente significa que los sabores se sienten largo rato en el paladar, como si fuera una crema que se queda pegada a la boca. La intensidad es media, con una fortaleza igual y va quemando muy bien, incluso mejor de lo que pensaría con un cepo tan delgado.

El Guardian of the Farm se fuma más o menos rápido, pero en el segundo tercio aparece una complejidad algo inesperada y muy sabrosa, que incluye notas dulces que vienen de todos los sabores, con sabores adicionales de notas florales, pero también esas galletas danesas, caramelos (más como gomitas) de jengibre, chocolate y vainilla, con un retrogusto que incluye la pimienta sencilla que ha estado desde el principio y los granos de café que sentí en el paladar en el primer tercio. La intensidad aumenta a media-alta, mientras que la fortaleza se mantiene en media.

En el último tercio tengo también sabores nuevos de pretzel, más como esa versión que viene enlatada con frutos secos que el pretzel de pan, pero es un sabor bien característico. También pasa que ese sabor de jengibre comienza a tomar matices adicionales, que incluyen una especie de conserva de limón y lo que describiría como hojas de citronela. El café del retrogusto desaparece, siendo únicamente un sabor de pimienta, mientras que en el paladar, además de los sabores nuevos, el resto se mantiene en mayor o menor escala pero con el protagonismo de las galletas danesas seguidas de chocolate. Me toma una hora y 50 minutos fumar el Guardian of the Farm, lo cual fue como media hora más de lo que pensé que me tomaría. Al final la intensidad estaba en media-alta, pero casi en alta, con una fortaleza que se mantuvo en media durante toda la fumada.

El Guardian of the Farm es un cigarro que siempre me gustó, aunque nunca lo compré. Creo que el tema del cambio de marca me chocó una vez y también pasaba que no era un cigarro que me encantaba, pero un pack mensual al que estaba suscrito lo incluía con regularidad, así que todo se sumó para que no tuviera la necesidad de comprarlo. Pero sigue siendo un cigarro consistente con sabores muy agradables, que ofrece experiencias distintas entre paladar y retrogusto, al igual que en vitolas distintas. Esta reseña me sirve de ejemplo del por qué son importantes las reseñas de vitolas distintas.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos Valle de Jalapa
Marca: Warped
Modelo: Guardian of the Farm
Dimensiones: 6 x 44
Tamaño: Apollo (Lonsdale)
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Corojo 99)
Capote: Nicaragua (Corojo 99)
Tripa: Nicaragua (Corojo 99, Criollo 98)
Precio: $9,00
Puntuación: 91