Humo y Tabaco

Ron: Botran Cobre

El ron especiado definitivamente no es lo mío y si buscas reseñas en el blog, creo que si encuentras cinco sería bastante. Simplemente no es el tipo de ron que me gusta y, por tanto, no lo compro. Si he probado algunos ha sido por curiosidad o porque alguien me los ha obsequiado, y aunque no me gustan, tampoco los desprecio; simplemente los tomo muy poco. Una particularidad que no me gusta del ron especiado es que tiende a ser exageradamente dulce y, aunque tolero el ron endulzado, en extremo no me gusta casi nada.

Pero hace unos días estaba visitando a un amigo y probando lo que tenía. En un momento dado saca esta botella, diciendo que tiene años en su casa y que no la ha terminado, porque no le encanta y porque ha ido comprando y probando otras cosas. Una vez la tuve en mis manos, comencé a investigar un poco.

Cobre viene en una botella con una etiqueta realmente llamativa, y al principio pensé por qué nunca habré oído nada de este ron. Cuando descubrí que dice Spiced Rum me di cuenta que esa debe ser la razón principal. Sin embargo, Cobre es un blend de rones jóvenes y antiguos (qué sorpresa, casi todos los rones son así), de los cuales algunos alcanzan los 20 años de edad, aunque es por sistema de solera y es luego finalizado en barrica ex-oporto. Quizá lo más llamativo en la etiqueta es que está embotellado a 45% de alcohol.

En nariz el Cobre no se siente especialmente especiado. Se siente simplemente como un ron distinto, con notas que si bien incluyen especias como jengibre, clavo, cardamomo y canela, también se sienten notas cítricas como las que se aprecian en una ginebra.

En el paladar es donde el Cobre más me sorprende, porque no es dulce. Las notas de cardamomo y clavo dominan el sabor, pero es bastante seco, acompañado con notas secundarias de jengibre y pimienta blanca, y posteriormente una nota de uvas. En el retrogusto me encuentro con pasas y madera. La sensación alcohólica no es muy destacada, pero está ahí.

No te voy a decir que el Botran Cobre no tiene endulzante, pero para ser un ron especiado, tiene muy poco y eso se aprecia cuando tomas un trago con tantas especias pero no te hace producir saliva pegajosa. Eso también hace que los sabores no perduren tanto y quizá, al igual que muchos rones especiados, sea en un cóctel donde se destaque. Pero así, como para tomar solo, tampoco lo usaría. No culpo a mi amigo por conservarlo durante tanto tiempo, pues simplemente me cuesta encontrar una ocasión ideal para disfrutarlo.

Entre eso y el hecho que careciendo de notas dulces posiblemente sea rechazado por quienes le gustan los rones especiados, e igualmente sea rechazado por quienes no les gustan los rones especiados, es casi obvio que el Botran Cobre no se haya mantenido en el mercado y ha sido, desde entonces, descontinuado. Su precio rondando los $60 ciertamente tampoco ayudó.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilería Botran
Nombre del Ron: Cobre
Marca: Botran
Origen: Guatemala
Edad: hasta 20 años (solera)
Precio: $60
Densidad alcohólica: 45%
Puntuación: 78

Warped – Futuro (Robusto)

Warped es una marca que rara vez se ha encontrado entre los tabacos de precio medio. Aunque he probado una buena parte de su portafolio, son contadas veces que los he encontrado en alguna oferta atractiva que me lleve a comprar una cantidad considerable de ellos (más de 3). Quizá sea una de las razones por las que desde 2020 y sin incluir ese año, solamente he reseñado dos productos de la marca. Pero hace unos meses encontré una oferta decente por algunos y, junto con un amigo, nos anotamos en algunos de ellos. Afortunadamente estuve encargado de la selección y no dudé en incluir el Futuro, que reseñé por última vez en 2018, en una vitola llamada Selección 109. En esta ocasión lo pruebo en Robusto, con medidas 5 x 48 (que en verdad viene siendo una Corona).

La capa del Futuro es Corojo 99 de Nicaragua, que cubre un capote Criollo 98 también de Nicaragua y su tripa consiste en tabacos igualmente nicaragüenses Corojo 98 y 99. Esta capa tiene un cierto brillo y aromas a madera seca, musgo y algo de cuero, mientras que en el pie me encuentro con tierra seca, paja y cedro. Finalmente lo pico y antes de encenderlo, la calada en frío me da notas de pimienta y madera, con un tiro decente, sin ser realmente bueno.

Las primeras caladas del Futuro son de una intensidad media a cuero, cedro y la larga permanencia de estos sabores en el paladar. A lo largo del tercio aparecen también sabores a tierra húmeda y pimienta, con sensaciones que apenas llegan a definirse como frutos secos en el retrogusto y simplemente una sensación picante en la nariz. El tiro sigue siendo imperfecto, lo que lleva a un humo que quisiera fuera más abundante, pero el aro de combustión se comporta bien y la intensidad se sitúa en media, con una fortaleza similar.

En el segundo tercio el tiro mejora, pero pareciera que no puedo tener todo a mi favor en temas de construcción y esta mejora en el tiro y la riqueza de los sabores significa que tengo una desmejora en el anillo de combustión, y aunque la quemada del Futuro no es problemática, tampoco se ve bien en las imágenes. Los sabores ganan en intensidad y matices, pero los sabores en sí son básicamente los mismos: madera, tierra, frutos secos, notas dulces y picantes. Afortunadamente, los frutos secos se definen mejor desde principios del tercio, lo que me lleva a identificar nueces de pecans.

Llegamos con relativa rapidez al último tercio, donde el Futuro presenta unas notas de canela que en verdad venían presentándose desde el punto medio, pero que eran bastante sutiles entonces. En el retrogusto la ligera sensación picante también toma un matiz similar al del jengibre, haciendo que en términos generales el último tercio se sienta más frutal y especiado que los anteriores, o quizá simplemente sea porque los sabores del primero y segundo tercio eran más similares entre sí que vs. el último tercio. No obstante, tanto la madera como la tierra, como las nueces pecans se sienten presentes, solo que ningún sabor lleva el liderato. El hecho que el anillo de combustión sea más recto aparentemente significa que el tiro es un poco más apretado, lo cual, efectivamente, sucede. Al cabo de una hora y 10 minutos, este Robusto angosto llamado Futuro llega a su fin.

No sé por qué el registro mental que tengo de Warped es de cigarros con abundancia en matices a frutos secos. Quizá porque no sean fumadas que caracterizo por fortaleza y ciertamente no recuerdo alguno de ellos que haya sido especialmente sutil o reconocidamente fuerte. El Futuro es uno de esos que entra en el punto medio de la marca y el que fumé en 2018, con su vitola tan característica llamada Selección 109 y lo que viene siendo una combinación en la cabeza entre belicoso y toro ciertamente lo ayudó a hacer de él una experiencia distintiva. En Robusto, o lo que sea que se llama con estas medidas, no es tan distintivo, pero no deja de ser una buena experiencia de intensidad y fortaleza media. Y muchas veces vemos cigarros que simplemente se sitúan en esa mitad del rango y asumimos que son todos similares, cuando en realidad el Futuro tiene un sabor muy agradable y presenta una buena experiencia.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos Valle de Jalapa
Marca: Warped
Modelo: Futuro
Dimensiones: 5 x 48
Tamaño: Robusto (Corona)
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Corojo 99)
Capote: Nicaragua (Criollo 98)
Tripa: Nicaragua (Corojo 98, Corojo 99)
Precio: $11,00
Puntuación: 87

Oliveros – Gran Retorno Maduro (Ragtime)

Oliveros es una marca que me ha empezado a gustar poco a poco. Al final, reúne tres requisitos imprescindibles para ser un cigarro de consumo regular: es bueno, es consistente y es barato. Y aunque no hay que cumplir con los tres requisitos para que sea algo que me guste, al menos tiene lo necesario para convertirse en algo de consumo medianamente regular. Creo que he mencionado su origen antes, pero sin caer en ser repetitivo, Oliveros es una marca que vio su origen de la mano de Rafael Nodal, previo a la creación de su marca Aging Room, que se hizo obviamente más famosa. Oliveros fue relanzada hace unos años y de ahí el nombre Gran Retorno. Es la segunda vez que pruebo su vitola Maduro, esta vez en un tamaño distinto, llamado Ragtime.

Oliveros Gran Retorno Maduro (Ragtime) cigar

El Ragtime tiene dimensiones de 5 x 56, o lo que viene dentro del amplio espectro de los llamados Robusto Extra y se trata de un puro nicaragüense con capa madurada y fabricado por Plasencia Cigars. Adquirí un 5-pack de estos y es el tercero que fumo, aunque los otros dos me han salido un poco apretados, lo cual es una lástima porque suelo disfrutar mucho estas vitolas como el típico «de diario». Pero este lo seleccioné hace unos días así que espero que esté bien y por lo pronto desprende aromas de madera, espresso y pimienta de la capa, mientras que en el pie se siente tierra y frutos secos. Lo pico y la calada en frío me da aromas de frutos secos, espresso y no mucho más, con un tiro que no está mal pero espero que se ponga mejor una vez encendido.

Oliveros Gran Retorno Maduro (Ragtime) first third

Quizá por su cepo, porque no es por el origen, las primeras caladas del Gran Retorno Maduro son menos picantes de lo que esperaría. También carecen de esa nota de chocolate tan típica en capas maduras, pero al menos el tiro va bien y el humo es abundante. Los sabores iniciales son de madera, cuero y tierra, y es a lo largo de este primer segmento que van apareciendo esos sabores esquivos del inicio, como son el chocolate y la pimienta, junto con merey (anacardo en el resto del mundo). La fortaleza es media-baja y la intensidad media, con una quemada que podría ser mejor, pero se mantiene constante.

Oliveros Gran Retorno Maduro (Ragtime) second third

Como puedes ver, la quemada sigue siendo casi igual en el segundo tercio, aunque la pimienta se siente más controlada. Mejor dicho, fue más o menos a la mitad del primer tercio que el sabor de pimienta finalmente apareció como lo esperaba, pero para el punto medio del Gran Retorno Maduro, la pimienta vuelve a disminuirse, mientras que los sabores de cuero y merey se sienten como secundarios y con una gran posibilidad de aumentar. El chocolate sigue ahí, pero no es ni ha sido dominante y el sabor principal es el de tierra húmeda. En el retrogusto la pimienta es más participativa, quizá porque tiene menos competencia y el merey está en un segundo y lejano lugar. La fortaleza es media, con una intensidad similar.

Oliveros Gran Retorno Maduro (Ragtime) last third

Aunque hay sabores nuevos de pasas y miel en el último tercio, el Gran Retorno Maduro no se siente especialmente más complejo. Más bien se siente menos variado, pero solo porque los sabores de chocolate y cuero no parecen participar y es el de tierra húmeda y una nota apenas participante de pimienta la que va llevando el tercio, junto con esos dos que mencioné al principio del párrafo. La quemada mejora, en parte también porque el tiro empeoró y le di una purgada bárbara, lo que hizo que todo se encausara. La fortaleza sigue en media y la intensidad más o menos similar. Me toma una hora y 25 minutos fumar este Gran Retorno Maduro.

El Gran Retorno Maduro es uno de los buenos exponentes sobre el gran cambio que puede tener un cigarro de una vitola a la siguiente. Lo normal es que sí, hayan cambios, pero que no sean especialmente radicales, a fin de que puedas sentir una experiencia similar sin importar la vitola que hayas escogido. Pero un cepo más pequeño siempre será más intenso que uno de mayor tamaño y ahí entran las diferencias. El Gran Retorno Maduro en cepo 56 es inmensamente más diluido que en cepo 50 como en el Swing, que es la vitola en la que normalmente lo compro, pero precisamente por esa búsqueda de un cigarro de diario y algo que disfrutar en la playa, escogí este. Este es un cigarro que me gusta, pero no creo que compraría esta vitola de nuevo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Plasencia Cigars
Marca: Oliveros
Modelo: Gran Retorno 2 Maduro
Dimensiones: 5 x 56
Tamaño: Ragtime (Robusto Extra)
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Maduro)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,50
Puntuación: 82

Ron: Ceibo Reserva Especial

Ceibo (sin acento en la O, porque entonces sería con S) es un ron artesanal producido en la provincia de Manabí, elaborado por la destilería que lleva su mismo nombre, en Portoviejo, Ecuador. Su ron lleva una producción relativamente artesanal y bastante distinta a la mayoría de los rones ecuatorianos, o al menos los dos que he probado antes: Muki y Canuto.

Para empezar, la materia prima es jugo de caña, es luego destilado dos veces en alambique de cobre, añejado desde septiembre de 2021 hasta diciembre de 2025 en barricas de roble francés (no indican lo que contuvieron antes), tiene un pase por un filtro de carbón y luego es reposado durante 30 días en barrica antes de ser embotellado a 40% de alcohol. A un precio que ronda los $30 pareciera ser un número muy decente para un ron tan artesanal.

Este ron me lo obsequió un seguidor venezolano que vive en Alemania, que lo probó allá y le encantó y me quiso regalar algo difícil de conseguir.

En nariz tiene aromas de madera y caramelo tostados, pan campesino o algún pan de horno rudimentario, con notas secundarias de cuero y vainilla e incluso una ligera nota de fruto rojo.

En boca es bastante complejo y variado, con notas que incluyen sultanas (pasas amarillas), una nota frutal de melón y ruibarbo, madera tostada, avellanas y café. En el retrogusto tiene esa nota ligeramente ácida de un café espresso, y esas notas también del propio café.

Sumamente impresionante y distinto. En realidad mi experiencia con los rones de Ecuador ha sido absolutamente distinta de uno al otro y este Ceibo es algo excepcional. El Canuto era cualquier cosa y el Muki algo irrepetible, y a 69% de alcohol, casi que no quisiera hacerlo de manera regular. Pero este Ceibo tiene procesos que no son tan típicos ni esperados de Ecuador y solo puede significar que quienes lo hacen saben de ron y saben cómo hacerlo mejor. Un gran aplauso, en verdad.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilería Ceibo
Nombre del Ron: Reserva Especial
Marca: Ceibo
Origen: Ecuador
Edad: 4 años y 3 meses
Precio: $30
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 91

HVC – Ledger Series Vol. 1

Algo que me gusta mucho del mundo del tabaco y del medio de las comunicaciones de tabaco es la cercanía con la que mucha gente se trata. En mis 10 años con este blog he logrado posicionarme en un renglón respetable dentro de los blogs de la industria y es algo que ha sido muy orgánico (sin inversión publicitaria) y muy de boca a boca, e inevitablemente algo que me genera mucho orgullo. Pero conectar con otras personas que hacen lo mismo y notar su receptividad es algo que me gusta aún más. Una de estas personas se llama Matthias Clock y creo que lo sigo más o menos desde que abrí mi Instagram (en 2017). Matthias es un tipo que sabe bastante de tabaco pero, más importante, sabe comunicarse y con tanta gente en este mundito, es a veces difícil encontrar quién puede describir y hablar decentemente. Comparando un poco la experiencia de cada uno, tenemos ciertos paralelismos, aunque yo no tengo pelo y le debo llevar como 20 años, y él tiene 15 años en esto de organizar catas (yo alrededor de cinco) pero ambos organizamos catas con regularidad y tenemos un cierto ‘following’ de amigos, panas y similares. Pero precisamente por eso me llamó mucho la atención ver que aparece en la página de Halfwheel describiendo este tabaco que voy a probar.

No es casualidad, sino que esas catas y degustaciones que Matthias organiza son en un local llamado Fine Tobacco Club, ubicado en la ciudad de Nueva York y el club como tal fue fundado por Matthias. Este es su primer cigarro, limitado a 5 mil unidades y lo hizo en colaboración con Reinier Lorenzo de HVC, en Nicaragua. Se trata de un Robusto Extra con medidas de 5½ x 50 y que, muy obviamente, conseguí a través de Matthias. El Ledger Series Vol. 1 viene envuelto en una capa Habano 92 ecuatoriana, sobre capote Corojo 99 nicaragüense y tripas de Nicaragua. En la capa tiene aromas de madera y el hojaldre de un croissant, mientras que en el pie aprecio notas florales, caramelo y un matiz de madera que se aproxima más al aserrín. Después de picarlo me encuentro con notas florales, de madera y una intensidad bastante baja de granos de café.

Es curioso que el café se sintiera tan suave en frío, pero una vez encendido es intenso y más con una nota cremosa y de vainilla, que me da como resultado notas en el paladar como de helado de café. Es acompañado con esa nota de hojaldre del croissant, almendras y pimienta, que si bien es participativa, no parece ser central. A lo largo de esta primera sección me encuentro con un sabor de algo que me hacía mi mamá: pan tostado con mantequilla, azúcar y canela, caramelo y madera. En el retrogusto se sienten menos notas, como es de esperar y, por lo tanto, la de pimienta se siente más presente, pero también está bien marcado el chocolate blanco.

Estoy perfectamente al tanto que las fotos del primero y segundo tercio son en un punto muy similar, pero fue un tema de casualidad y de querer hacer la foto para poder disfrutar del cigarro en paz. En este segundo tercio las notas picantes del Ledger Series Vol. 1 son bastante más suaves y ha perdido un poco ese sabor de canela. El sabor de almendras parece derivarse más hacia una granola pero con muchas almendras. En el retrogusto sigue siendo la pimienta lo predominante y el chocolate (que ya no es blanco) en una nota muy sutil. La intensidad general está en media-alta, con una fortaleza que bordea entre media-baja y media.

En el último tercio esa nota de pan tostado con mantequilla (sin azúcar y sin canela) as bastante relevante, mientras que el hojaldre se encuentra en un punto secundario y esa sensación de granola con muchas almendras parece haber perdido la granola y es de almendras solamente, mientras que el retrogusto es de pimienta y ya la sensación de chocolate desapareció. La intensidad bordea entre alta y media-alta, mientras que la fortaleza se queda fija en media. Me toma una hora y 35 minutos fumar este cigarro, al aire libre y con poca brisa, y muy agradable.

La sensación de FOMO con este cigarro era algo que me estaba carcomiendo, porque esa cercanía que he logrado con Matthias está aunada a que me invitó también a un grupo de WhatsApp en donde se conversa a menudo sobre tabaco en general, pero porque la mayoría de los participantes de ese grupo están cerca de la ciudad de Nueva York, muchos han probado y comparten la experiencia de este Ledger Series Vol. 1… cuando conseguí un 5-pack a través de Matthias, pude constatar lo bueno que es y apreciar que un cigarro no tiene que ser fuerte para sorprender, aunque muchas veces es lo que hacen quienes están produciendo algo nuevo. El hecho que apuntara a una fortaleza media ya me parece extraordinario y que además tenga tantos matices agradables, pues mejor aún.

Ficha Técnica:
Fabricante: Fábrica de Tabacos HVC
Marca: HVC
Modelo: Ledger Series Vol. 1
Dimensiones: 5½ x 50
Tamaño: Robusto Extra
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano 92)
Capote: Nicaragua (Corojo 99)
Tripa: Nicaragua
Precio: $13,00
Puntuación: 92

Whisky: Wolfburn Morven

La iteración actual de la destilería de Wolfburn fue fundada en 2013, siendo la destilería ubicada más al norte de la isla principal de Escocia y todavía dentro de la región de Highlands. Al menos lo era cuando fue fundada, pues existen otras destilerías llamadas 8 Doors y Northpoint que se ubican ma´s al norte y que fueron posteriormente fundadas.

Con una producción que alcanza aproximadamente 125 mil litros anuales, la mayor parte de su producción es de whiskies sin ahumar, aunque casi todos sus productos son embotellados a 46% de alcohol. Entre sus productos se encuentran un whisky de 10 años de añejamiento únicamente en barricas ex-jerez, el Aurora, que es añejado en barricas ex-bourbon y ex-jerez, el Langskip, embotellado sin dilución y añejado en ex-bourbon, el Northland, que es añejado en barricas ex-Islay, y este Morven, que es marcado como ligeramente ahumado.

No hay mucha información sobre el Morven, pero la botella indica que es doble destilado en alambiques pequeños. Las barricas utilizadas en este Morven, pero eso normalmente significa que son ex-bourbon, aunque la destilería indica que tienen barricas ex-Islay de 50 litros, sin indicar que fueron específicamente usadas en este whisky. No marca edad y es embotellado a 46% de alcohol, como suele ser el caso de la marca. También dice que no lleva corrección de color ni filtrado en frío.

En nariz es medianamente intenso en ese ahumado y en casi todo lo demás. Hay aromas de vainilla y tierra húmeda, piña y cebada. Ese ahumado es del que se siente como medicinal, pero también ligeramente floral. También se siente una ligera nota de pimienta blanca.

En boca el ahumado se siente más, denso y de humo vegetal y medicinal, con notas de anís, vainilla, cáscara de limón y eucalipto. Se siente bastante joven y siendo un NAS y de una destilería tan joven y que experimenta tanto, no es para menos. El retrogusto incluye notas vegetales, pan y manzana verde.

El Morven está bien, bastante bien y aún mejor cuando es un regalo. No creo que lo compraría por mi cuenta, sobre todo existiendo el Northland, pero para quienes el whisky ahumado es algo que disfrutan de a ratos, funciona como un buen equilibrio. Quizá no sea un whisky de referencia, pero es una buena muestra de un whisky de precio moderado, con cierto carácter ahumado y suficiente buen sabor para tomarlo con regularidad.

Ficha Técnica:
Fabricante: Wolfburn Distillery
Nombre del Whisky: Morven
Marca: Wolfburn
Origen: Highland, Escocia
Edad: NAS
Precio: $55
Densidad alcohólica: 46%
Puntuación: 86

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