Whisky: Craigellachie 13

Cualquiera que vea este whisky en un anaquel pensaría inmediatamente que se trata simplemente de un whisky con un año más de añejamiento que los habituales, y aunque eso es algo que muchas marcas tienen en forma de finalizado, este whisky no lo incluye. Una vez que lees toda la etiqueta y descubres que no dice mucho, un poco de Google puede ayudar.

Al parecer, Craigellachie es una pequeña marca y la destilería ni siquiera tiene página de Wikipedia, aunque sí lo tiene la ciudad, o más bien el pueblo o el caserío, cuyo nombre significa monte rocoso y se encuentra en todo el centro de la región de Speyside.

Según la botella, el whisky no tiene corrección de color y es añejado en una combinación de barricas ex-bourbon y ex-jerez, sin especificar mucho. Pero luego tiene un finalizado en donde una mitad es finalizada en barricas ex-bourbon y la otra mitad en barricas ex-jerez. Sería interesante que lo que añeja en ex-jerez sea finalizado en ex-bourbon y viceversa, pero no especifica nada de eso. Es embotellado a 46% de alcohol.

En nariz es inmediatamente interesante, con aromas ricos y abundantes que incluyen notas esperadas a cáscara de toronja, caramelo, vainilla, piña a la parrilla (o caramelizada al menos), una nota láctea, un toque químico y dulzón y un aroma que me recuerda a la lanolina.

En boca es ciertamente rico, con sabores a pimienta blanca (pero no picante), jengibre, clavo, caramelo, y es en el cierre de los sabores que esa cáscara de toronja vuelve a aparecer, aunque más como un sabor cítrico que específico. El retrogusto tiene esa piña a la parrilla con caramelo y una nota ligeramente ahumada.

El Craigellachie es un whisky relativamente básico o al menos un whisky que por su precio se ubica entre los whiskies iniciales de personas que están comenzando en este mundo del single malt. Pero no por ello es un whisky que carezca de complejidad, sino más bien es una belleza que un whisky de esta calidad sea tan accesible tanto en precio como en disponibilidad.

Ficha Técnica:
Fabricante: Craigellachie Distillery
Nombre del Whiskey: 13 Year Old
Marca: Craigellachie
Origen: Speyside, Escocia
Edad: 13 años
Precio: $55
Densidad alcohólica: 46%
Puntuación: 90

Stallone – Negro Maduro (Perfecto)

Con mucho gusto y algo de orgullo noto en la página de Stallone Cigars que está disponible el catálogo de sus productos y aparecen todas las vitolas por cada uno. Entre ellas, aparece que el Negro Maduro está disponible en tres de ellas y esta es mi tercera reseña de este cigarro, una de cada vitola. Sin duda puedo asegurar haber probado todos, al menos de ésta, aunque creo que de las demás también o al menos pronto podré. Incluso, este Negro Maduro, que en Estados Unidos tiene otro nombre por las connotaciones raciales, en esta vitola es algo inusual, no porque sea rara, sino porque es el único de todo el portafolio de Stallone disponible en Perfecto y además se trata de un puro nicaragüense, del que todas las hojas son de ese país.

No obstante, a simple vista no parece tan Perfecto, pues el pie el ligeramente más angosto que el resto del cigarro, pero igual se trata de un tabaco de dimensiones de 6 pulgadas de largo por 52 de cepo. Esta capa madura nicaragüense lleva aromas de cedro y granos de café, mientras que en el pie hay notas de melaza y canela, y creo que es de los pocos Perfecto a los que se le pueden sentir aromas en el pie y que éstos no sean los mismos de la capa. Lo pico con la guillotina en V y la calada en frío me da un buen tiro y aromas de pasas y notas de cereales, con abundante pimienta también.

Comenzamos con notas muy típicas de las capas maduras, especialmente una nota de chocolate negro, pero también hay melaza y cedro, con un retrogusto de clavos y canela. No tarda mucho en aparecer una nota picante intensa, de esas que deja poco espacio para apreciar otros aromas y sabores, pero afortunadamente el Negro Maduro parece encarrilarse hacia una experiencia de sabores variados y aunque la pimienta sigue muy presente, también le acompañan esos sabores antes mencionados, en distintas intensidades, pero muy variado. La quemada es buena sin ser excepcional y eso es algo que pasa mucho con los Perfectos, especialmente en el primer tercio, pero la intensidad es media, con una fortaleza equivalente.

Esas notas de chocolate del primer tercio evolucionan a un sabor como de chocolate con leche, pero incluso con otros matices de chocolate que pueden ser brownie o jarabe, mientras que los sabores de cedro y caramelo se mantienen en segundo plano, junto con un sabor de frutos secos que es posiblemente el más cremoso de todos. En el retrogusto, abundante pimienta pero también canela y más frutos secos. La quemada fenomenal y el tiro pasó de un poco cerrado a un poco abierto, pero completamente disfrutable, con una intensidad media-alta y fortaleza a la par.

En el último tercio el sabor de chocolate parece haber desaparecido o al menos se reduce bastante y tiene sentido, pues en el primero era intenso y en el segundo era más dulce que achocolatado, y el último tercio es simplemente dulce, sin chocolate. Pero ese sabor de frutos secos cremosos es el que toma la iniciativa, mientras que el cedro y el caramelo siguen de segundos, pero también la pimienta se cuela en el paladar, que no es algo nuevo, pues en verdad todo el cigarro fue relativamente picante, pero el último tercio del Negro Maduro es considerablemente más picante. El retrogusto mantiene la pimienta y la canela y así, al cabo de dos horas, este cigarro llega al final de la fumada.

Luego de haber fumado casi todo el portafolio de Stallone, me parece impresionante que, aunque es una marca relativamente pequeña y Tony Barrios no es alguien que tenga 50+ años haciendo tabacos, sus ligas pueden todavía sorprender y ser extraordinarias. El Negro Maduro es un cigarro que me sorprendió desde la primera vez que lo probé, precisamente porque mi experiencia con capas maduradas ha sido variada y algo que caracteriza a esta capa es el sabor de chocolate y el hecho que algunos productores se dejan llevar por los sabores y el color y las hacen demasiado fuertes. Pero Tony es un tipo a quien le gustan los cigarros fuertes, pero más que eso, son de sabores intensos y eso es el Negro Maduro, un cigarro con una buena intensidad, que no te deja mareado después de fumarlo. Eso lo valoro mucho, porque el Negro Maduro es uno de sus mejores, incluso si no le tienes mucha fe a estas capas.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Las Villas
Marca: Stallone
Modelo: Negro Maduro
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Perfecto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Maduro)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,50
Puntuación: 92

Ron: Zacapa Reserva Limitada 2019

Zacapa Reserva Limitada es una edición de producción limitada anual de esta marca guatemalteca y de la que existían al momento de su lanzamiento, producciones de 2013, 2014 y 2015, pero nada entre ese último y 2019, por lo que este lanzamiento había tenido bastante expectativa. Una búsqueda rápida en Google me revela que existió una versión de 2017, pero cuando entro en el enlace, la imagen es de 2015.

Como todos los rones de Zacapa, éste es destilado en columnas de 12 a 14 metros de alto, a partir de miel de caña que es fermentada de 5 a 7 días con levadura de piña. Para el blend final, la maestra ronera Lorena Vásquez escoge rones de 6 a 24 años de edad, añejados en barricas ex-bourbon, ex-jerez y ex-PX. Pero la fase final tiene un finalizado en barricas ex-Moscatel. Finalmente, es embotellado a 45% de alcohol.

En nariz es bastante sutil y su estilo español es bastante obvio desde el principio. Los aromas son ligeramente florales, pero también con notas de vainilla, chocolate, almendras y caramelo. Ciertamente hay aromas que me recuerdan a cosas dulces y en cierto modo temo que esta experiencia con Zacapa sea similar a las demás.

En boca de inmediato me sorprende porque no es tan dulce. Sí, tiene sabores dulces y sí se nota que tiene endulzante. Pero no es tan dulce como otros productos de Zacapa suelen ser. Tiene sabores a chocolate y a vino, pero también vainilla, caramelo, hojaldre, cuero y canela. En el retrogusto hay notas de cuero, uvas y ciruelas.

El Reserva Limitada 2019 de Zacapa realmente cautiva el aura de la marca; un aura que personalmente no me gusta mucho porque sus productos tienden a ser excesivamente dulces. Pero quizá éste sea el menos dulce de los que he probado, y aunque no carece de endulzante, la experiencia es muy positiva y creo que podría asegurar que es el mejor Zacapa que he probado. Ciertamente es un Zacapa que quisiera repetir y eso ya es bastante. Pero su precio no me termina de convencer, especialmente porque es superior al Zacapa XO, que tampoco es el mejor ron pero con la imagen de éste y que su precio supere al XO, me parece que hay un tema fallido de mercadeo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Industrias Licoreras de Guatemala
Nombre del Ron: Reserva Limitada 2019
Marca: Zacapa
Origen: Guatemala
Materia prima: Miel de caña
Edad: 6 a 24 años
Precio: $130
Densidad alcohólica: 45%
Puntuación: 86

Tatuaje – Bride (Robusto Extra)

Fue en 2008 cuando Pete Johnson, el creador de la marca Tatuaje, creó una nueva línea cuyo nombre estaba basado en la historia de Frankenstein, pero tomando las notas visuales de la película de los años 30, llamado The Frank. Ese cigarro sentaría las bases para lo que sería una serie de cigarros basados en personajes de historias y películas de terror y que vería como fecha límite el año 2018. Pero como suele suceder, sobre todo cuando se está haciendo dinero, la serie no culminaría ahí, y aunque desde 2018 las series que han sacado son menores, es una línea que sigue saliendo y se le siguen sumando nuevas ligas/personajes. Así llegamos a este que se llama Bride, basado en la película The Bride of Frankenstein, de 1935. En esta ocasión viene con una capa Broadleaf rosado sobre capote y tripa nicaragüenses y, al igual que todos los productos de la marca, fabricado por My Father Cigars en Nicaragua.

Los colores de la anilla están basados en el personaje también y aunque se puedan ver sencillos, al igual que los otros de la línea, llevan los colores que tenía el personaje en el pelo. Esta capa Connecticut Broadleaf rosado es bastante áspera y corrugada, pero con pocas venas y aromas a merey, tierra, cedro y nibs de cacao. En el pie me encuentro con pimienta negra y tierra, y luego en la calada en frío hay aromas de café espresso, paja, chocolate, notas florales y muchísima pimienta.

La calada en frío se refleja casi directamente en los sabores que siento en las primeras caladas y que forman parte del primer tercio del Bride, incluyendo granos de café, canela, tierra, cuero y cedro, y aunque la pimienta no es tan intensa, sí se siente que habrá una evolución pronto que la destapará. De hecho, el primer tercio se siente hasta cremoso en sus sabores, que se quedan largo rato en boca e incluso ligeramente dulce. Incluye sabores adicionales de melaza también, lo que le da el matiz que aparentemente hacía falta a esa nota dulce. El tiro es ligeramente más suelto de lo que me gusta, pero lo que hago es tomarme mi tiempo entre caladas a fin de disfrutar la fumada, con una quemada muy recta y una intensidad que se coloca tranquilamente en media y una fortaleza similar.

Efectivamente, la pimienta se destapa en el segundo tercio, tanto en el paladar como en el retrogusto y mientras que el sabor de granos de café se mantiene entre los principales, hay suficiente pimienta para aumentar la intensidad y la fortaleza a media-alta. Ese sabor de cedro se siente más como de aserrín y se mantienen los sabores de chocolate, tierra y las notas florales. El tiro también ha mejorado y se cierra un poco, apenas lo necesario para ser ideal.

Un sabor que no se mantuvo en el segundo tercio fue la nota dulce de melaza, pero afortunadamente ésta regresa en el último tercio, incluso siendo un poco más fuerte y dándole una gran complejidad al Bride. El sabor de granos de café sigue siendo el más dominante pero con la nota dulce se hace menos amargo y el sabor de madera vuelve a adquirir el matiz de cedro. No hay más cambios y al cabo de una hora y 45 minutos, el Bride llega a su fin.

Resulta imposible determinar cuál es el mejor producto de esta serie, principalmente porque todos (los que he probado) son buenos pero también porque todos son distintos, aunque la capa Broadleaf parece ser de las predilectas en las ligas. El problema que esto acarrea es que si el día de mañana pudiera adquirir una caja de alguno, no sabría por cuál irme. El Bride ciertamente me gustó, tanto como los demás, y esa posibilidad de la caja iría atada más a precio que a otra cosa. Las notas dulces de este cigarro son distintas a las de otros del Monster Series y eso es lo que más puedo destacar como factor diferenciador, pero todos son fuertes y sin duda que todos tienen lo suyo.

Ficha Técnica:
Fabricante: My Father Cigars
Marca: Tatuaje
Modelo: Monster Series Bride
Dimensiones: 5⅝ x 49
Tamaño: Robusto Extra
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Broadleaf rosado)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $12,50
Puntuación: 91

Rocky Patel – ITC Super Fuerte (Belicoso)

Quizá lo sabes y quizá no, pero la marca Rocky Patel comenzó originalmente en 1996, llamándose Indian Tabac Company y no era solamente Rocky quien la llevaba, pero era su representante más conocido al menos. Esto llevó a un replanteamiento de la marca en 2002, cuando pasó a llamarse Rocky Patel Cigars y llevaba toda una nueva estrategia de mercadeo y nuevas ligas. Sin embargo, algunas líneas sobrevivieron el cambio, entre la que se encuentra el Super Fuerte, y es por eso que con la marca Rocky Patel lleva las siglas ITC. Eventualmente fue sustituido por el Super Ligero, sin el ITC. Este cigarro lleva una capa Broadleaf americana, con capote nicaragüense y tripas de Nicaragua, Honduras y Costa Rica, con una fabricación hondureña.

La vitola belicoso en la que lo voy a disfrutar tiene medidas de 5½ x 52 y considerando mi experiencia con el Super Ligero, me lo voy a tomar con suavidad esta vez. Sin embargo, de esos Super Ligero terminé comprando varios porque me gustaba bastante. Por lo pronto, en verdad no sé cuánto tiempo tiene este cigarro, pero sé que no lo fabrican desde hace varios años. Pero su capa es bastante oscura y con un ligero box press, y aromas a chocolate y nueces tostadas, mientras que en el pie se siente tierra y una sensación picante, mas no una nota de pimienta. Lo pico con la guillotina en V y la calada en frío me da aromas de cuero, chocolate y maní.

Aunque el ITC Super Fuerte está lejos de tener una quemada interesante, el tiro es magistral y permite apreciar buenos sabores sin que sea muy apretado. Uno de los primeros que se destaca es el de chocolate negro, que viene siendo el principal, pero rápidamente le acompañan (con menor intensidad) sabores de almendras y tierra, y eventualmente notas de pimienta, sobre todo en el retrogusto pero también en el paladar. Algo que no siento es que sea super fuerte; de hecho diría que la fortaleza es media y la intensidad está por ahí también.

En el segundo tercio la quemada no empeoró pero incluso se mantuvo recta durante un rato. Curiosamente, parecía lograr una buena quemada cuando las caladas eran constantes, y no tanto cuando las reducía a una vez por minuto o algo así. Los sabores tampoco varían mucho y aunque sí se sintió un poco más fuerte, no llegó a ser super en ningún momento. Cuando le quité la anilla, que debe haber sido más o menos en el punto medio, la nota de chocolate comenzó a sentirse como un chocolate con leche y no tanto como uno negro, pero en realidad no hubo un gran cambio y en el retrogusto la nota picante ya adquirió un matiz de pimienta no invasiva.

En el último tercio la quemada se corrigió y fue gracias a esas caladas constantes. En verdad no sé qué tomar de eso, si es un cigarro de bajo precio (que nunca lo fue) y por eso hay que tratarlo así, o si simplemente es un tema de la edad que pueda tener, que nuevamente no lo sé. Pero ese sabor de chocolate desapareció en el último tercio y dado que era el más intenso, cuando se fue, lo que quedó fue una fumada de intensidad media-baja con una fortaleza media. Esta disparidad hizo que el Super Fuerte se sintiera pues, más fuerte, pero solo por la pérdida de matices. Me tomó una hora y 10 minutos fumar el ITC Super Fuerte hasta el punto que ya no tenía caso esperar más de él.

A la hora de fumar un cigarro con considerable edad, las notas picantes pueden estar en uno de dos momentos: pueden haber desaparecido por casi completo, dependiendo de la edad del cigarro, o pueden haberse concentrado, en cuyo caso suele ser que solamente se siente ese sabor. El ITC Super Fuerte parece haberse ido por la primera opción, pues en ningún momento me pareció super fuerte, pero es que ni siquiera fuerte. En mi experiencia muy pocos productos de Rocky Patel se sostienen en el tiempo y ya al cabo de unos 3 o 4 años tienden a suavizarse bastante. Creo que fue el caso con éste, pero como nunca probé el original, tampoco puedo asegurarlo. El hecho es que así como estaba no valió mucho la fumada.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Marca: Rocky Patel
Modelo: ITC Super Fuerte
Dimensiones: 5½ x 52
Tamaño: Belicoso
Origen: Honduras
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua, Honduras, Costa Rica
Precio: $7,50
Puntuación: 77

Whisky: Jura The Road

Jura es una marca de whisky originario de una isla con el mismo nombre. Incluso el nombre completo de la isla y del whisky son los mismos: Isle of Jura. Está ubicada en las islas Hebrides, ubicadas al oeste de Escocia y que tiene 35 islas habitadas y 44 deshabitadas. Las islas más grandes de esta zona son Skye, Mull e Islay y una población que apenas si alcanza las 20 mil personas.

La destilería fue fundada en 1810 y como suele ser el caso, cayó en desuso pero no tengo una fecha exacta en que dejó de ser usada. Sin embargo, en 1884 fue remodelada y para 1900 había entrado nuevamente en desuso. En los años 50 la destilería fue renovada y para 1963 esa renovación fue finalizada. En 1985 fue adquirida por Invergordon Distillers, compañía que fue adquirida por Whyte & Mackay en 1993. Invergordon es dueña también de Bruichladdich y Tullibardine.

Aunque el origen y el estilo de la marca puede ser muy típico, existe una suerte de escándalo que la rodea que ha hecho que no sea la más apreciada. El escándalo se refiere a una trama fraudulenta relacionada con la venta de barricas de whisky, en donde los inversores perdieron importantes cantidades de dinero debido a declaraciones falsas y a la posible inexistencia de estas barricas. La estafa fue orquestada por personas asociadas con Cask Whisky LTD. Aunque Jura no fue la única destilería involucrada en el tema, fue quizá una de las marcas más destacadas.

Este producto The Road rinde tributo a la única carretera que existe en Jura. Muchos de los productos de Jura rinden tributos a partes de la isla, como la bahía, el lago, el río, el tiempo, etc. Este es un whisky que no declara edad pero menciona que es añejado en barricas ex-bourbon y que luego es finalizado en una barrica que contenía un Pedro Ximénez de 20 años de edad. Es embotellado a 43,6% de alcohol.

Me llama la atención lo cremoso en el sentido lácteo que se siente en nariz, con aromas que me recuerdan al yogurt o al queso fresco, o quizá sea una nota como de fruta fermentada, pero esas las he sentido en otros destilados y es definitivamente distinta. Luego hay aromas intensos también a lo que se llama stone fruits o frutas con semilla grande central, como durazno o ciruela, pero también mango, seguido de almendras y canela. También hay un toque de humo y creo que ciertamente menor que el de otros Jura que he probado.

En boca es mucho más ahumado, pero son aromas de humo de madera y también pan quemado. Luego algo de almendras y granos de café, pero muy poco de ese sabor de frutas que promete en su etiqueta, a menos que sea solo un aroma. Eventualmente se sienten notas herbáceas también. En el retrogusto hay sabores de leña y nueces.

Aunque en papel este whisky se vea franco, repitiendo algunos de los aromas en boca, durante la cata me impresionó que era muy poco franco. En efecto, los aromas y los sabores son bastante distintos, especialmente en términos de intensidad. He visto precios bastante variados por este whisky y el hecho que sea un Travel Exclusive podría ser una de las razones, pero en verdad ninguno de ellos me parece que estarían justificados.

Ficha Técnica:
Fabricante: Isle of Jura Distillery
Nombre del Whiskey: The Road
Marca: Jura
Origen: Isle of Jura, Escocia
Edad: NAS
Precio: $65
Densidad alcohólica: 43,6%
Puntuación: 79