Jaime Garcia – Reserva Especial (Belicoso)

Oficialmente mi línea más reseñada, esta es la quinta vitola en la que lo reseño, aunque en verdad tenía un tiempito sin visitarla (desde enero). Y en verdad reseñar esta vitola era casi innecesario, porque no es tan diferente de las otras en las que está disponible, pero luego me di cuenta que no he fumado nada parecido, aunque el Petit Robusto fue lo más cercano. Este belicoso es 5½ x 52, que es muy parecido al robusto con medidas de 5¼ x 52, aunque en esa vitola no lo he reseñado, pero sí en Toro Gordo 6 x 60, Petit Robusto 4½ x 50, Super Gordo 5¾ x 66, y Toro 6 x 54. Pero me doy cuenta en su página que está disponible en 9 vitolas distintas y hay varias que me llaman la atención, así que posiblemente cinco no sean suficientes. Pero está muy claro que es uno de mis cigarros preferidos.

Una cosa que me gusta mucho de estos Jaime Garcia y quizá una de las razones por las que lo he fumado tanto es que el cigarro añeja muy bien. No sé si sea un tema exclusivo de la capa Broadleaf, pues los cigarros con esta capa suelen añejar bien, pero son cigarros que he fumado con 5 o más años de guarda y están perfectos, incluso menos picantes pero igualmente complejos. La capa tiene aromas escasos por el tiempo que tiene puesta, pero hay una nota sutil de chocolate negro y pasas, mientras que la calada en frío tiene más, que incluyen almendras, tierra seca, cedro y chocolate.

Posiblemente una de las diferencias principales entre este Jaime Garcia y otros que haya probado es que la ceniza de éste no parece inclinada a quedarse sobre el cigarro. Esta tendencia se mantuvo toda la fumada, pero afortunadamente eso no le quitó sabor ni sacrificó nada. Aunque tiene años de guarda, sigue habiendo un componente picante desde las primeras caladas, aunque se siente principalmente en el paladar y no tanto en el retrogusto. Los otros sabores también incluyen tierra húmeda, cedro y chocolate, con varios matices de chocolate, incluso. No mucho más por el momento y salvo el tema de la ceniza, en realidad quema muy bien. La fortaleza es media, con una intensidad media-alta.

El segundo tercio sigue siendo envolvente de chocolate, con la aparición de otros sabores como nueces y la participación constante del cedro, la tierra y, por supuesto, la pimienta. Pero el chocolate sigue siendo lo más intenso y lo más destacado, pero también lo más variado, porque incluye notas de nibs de cacao, pero también mousse de chocolate, chocolate negro e incluso una nota de chocolate tostado. La ceniza no cambia y el resto de los ámbitos de construcción, afortunadamente tampoco. Se comporta muy bien y su fortaleza e intensidad se mantienen en los mismos puntos, siendo media y media-alta, respectivamente.

Pero qué es eso… es una ceniza de dos centímetros. No dura mucho puesta y el resto de los sabores son de chocolate en distintas versiones, nueces, turrón y tierra, con un retrogusto de pimienta y cedro. La fortaleza se mantiene en media, aunque la intensidad baja un poco y eso es quizá lo más inesperado de este tercio, más allá del tema de la ceniza. Pero marcando una hora y 50 minutos finalmente lo dejo en el cenicero y se apaga con dignidad.

Fumar este cigarro no fue tanto como descubrir algo nuevo, aunque puedo garantizar que la experiencia no es igual a las demás, especialmente porque tengo otros cigarros de las otras vitolas y los fumo con regularidad. Pero también pasó que disfrutarlo fue como sentarse con un amigo que conoces desde hace tiempo y que, aunque no se han visto, hablan constantemente. Es una amistad moderna, especialmente entre todos los que tenemos una gran cantidad de amigos afuera. Fue una fumada agradable y una que con gusto repetiría, aunque hay vitolas en las que me ha gustado más.

Ficha Técnica:
Fabricante: My Father Cigars
Marca: Jaime Garcia
Modelo: Reserva Especial
Dimensiones: 5½ x 52
Tamaño: Belicoso
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,00
Puntuación: 87

Plasencia – Cosecha 151 (La Música)

Unos meses atrás hablaba con un amigo que es muy fanático de los habanos y poco de los centroamericanos, y le estaba hablando de un cigarro que en verdad no me acuerdo ahora. Pero una de las críticas que me decía el pana (que siempre son bastantes) era que los nombres de los tabacos son demasiado raros y sin sentido, a lo que yo le dije que no puede decir eso, porque los habanos todos tienen nombres «gloriosos»; special, supreme, majestic, royal, gold medal, hermosos, sublimes. El hecho es que entre tantos motivos para los nombres que tienen los tabacos Plasencia tiene unos años nombrando una línea en honor a la cosecha que ha hecho, y como Plasencia hace tabacos para distintas marcas, la cosecha que fue seleccionada para esta línea fue la número 151. También existe 146 y 149.

Como casi todos los Plasencia, la marca no escatimó mucho en anillas y la inferior y superior parecen hasta innecesarias, pero típicas. Me impresiona un poco que el cigarro es un puro hondureño, pues Plasencia es una marca que tradicionalmente relaciono con Nicaragua, pero es verdad que tienen una fábrica allá. Además, si todo es de la misma cosecha, tiene sentido que todas las hojas vengan del mismo sitio. La capa tiene múltiples venas y una textura relativamente lisa, con poco brillo. Los aromas son principalmente de pan recién horneado y madera de lápiz, con una repetición de estos aromas en el pie, pero incluyendo una nota suave de pimienta. Lo pico y la calada en frío tiene aromas a pan tostado, madera de lápiz y nuevamente, poca pimienta.

Me llama la atención que desde las primeras caladas hay bastante pimienta, porque en frío no me dio esa impresión. Incluso en el retrogusto esa pimienta se siente más intensa, pero también se trata de una fumada cremosa, con humo pegajoso al paladar y sabores intensos de tierra, pimienta y frutos secos, que quisiera pensar que son almendras, pero no están solas. La fortaleza es media-baja, con una intensidad media-alta, quemando muy bien y sin problemas de construcción.

Esa sensación cremosa es la que hace de puente en la transición al segundo tercio, pero aún con las sensaciones principales del primer tercio a tierra, frutos secos y pimienta, pero cuando paso el punto medio también aparecen sabores de madera, no necesariamente de lápiz sino más bien algo más genérica, haciéndome pensar que esta capa puede ser Habano, aunque no está descrita como tal. Está fumando de maravilla, con una abundante producción de humo y aunque el anillo de combustión no siempre es recto, no hay nada que me cause preocupación. Intensidad sigue en media-alta, con una fortaleza que podría acercarse a media, sobre todo después del punto medio.

Los sabores en el último tercio mantienen la consistencia con los dos anteriores, incluso siguiendo esa tendencia que comenzó en el punto medio, donde se ese sabor de madera colaboró a hacer la experiencia un tanto más seca y menos cremosa. Pero los sabores siguen siendo de tierra, madera, frutos secos y pimienta, incluso con menor intensidad de esa pimienta en el retrogusto, pero aún manteniendo la intensidad y fortaleza como en el tercio anterior, aunque en este tercio la tierra también forma parte de los sabores del retrogusto, a propósito de esa disminución de la intensidad picante. Me toma una hora y 45 minutos fumar este Cosecha 151 hasta que ya no daba más.

He fumado las otras dos versiones de esta línea de Cosechas, el 146 y el 149, y en verdad me debo una nueva reseña del 149 porque ni siquiera lo puntué. No debo esperar mucho, pues en 2023 la marca decidió descontinuar el 146, así que el 149 seguramente sigue ese camino. Pero el 149 tuvo varios problemas y, como conozco los productos y la marca, sabía que no era lo habitual y preferí no calificarlo, pero sí lo reseñé. Algo que me impresiona es la consistencia de la marca en hacer productos de calidad, y en especial este Cosecha 151 siendo un puro hondureño, pues en muchos casos el tabaco de Honduras no tiene la misma fama y reconocimiento que el de Nicaragua o República Dominicana.

Ficha Técnica:
Fabricante: Plasencia Cigars
Marca: Plasencia
Modelo: Reserva Especial
Dimensiones: 5 x 50
Tamaño: La Música (Robusto)
Origen: Honduras
Capa: Honduras
Capote: Honduras
Tripa: Honduras
Precio: $13,50
Aromas: Pan, madera, pimienta.
Sabores: Pimienta, tierra, frutos secos, madera.
Puntuación: 93

Whiskey: Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon

Woodford Reserve es el nombre de un bourbon que significa distintas cosas para distintas personas. En lo personal, es un whiskey que he tomado varias veces, comprado varias botellas y probado distintas versiones, pero me llama la atención que no lo haya reseñado antes. Para otras personas es la opción más obvia de bourbon para adquirir, mientras que para otros es el whiskey oficial del Kentucky Derby. Para los más estudiosos del bourbon, es una de las marcas icónicas, conocidas por reiniciar el boom más reciente del bourbon.

Efectivamente, Woodford Reserve es una marca icónica, en principio gracias a su precio fácilmente accesible por cualquier entusiasta, pero también por su botella singular pero sencilla. Desde su lanzamiento en 1996, la marca ha pasado a ser una de las más reconocidas, con una demanda que alcanza 1,8 millones de cajas anuales.

El líquido contenido en la botella proviene de un mash bill que contiene 72% maíz, 18% centeno y 10% cebada malteada. Es destilado en alambique y columna, añejado en barricas vírgenes entre 6 y 7 años y finalmente embotellado a 43,2% de alcohol.

En nariz el Woodford Reserve es bastante sencillo. Tiene apenas notas de maíz tostado, manzana roja, vainilla y miel. Un rato después en la copa se sienten notas suaves de madera, durazno, clavo y canela.

En boca existe un golpe alcohólico, que no es algo que esperaría tan notable en un whiskey de 45,2% de alcohol, pero es imposible de ignorar. Se siente ligeramente denso, con sabores a azúcar morena, banana, frutos rojos, roble, nuez moscada y una nota dulce que me recuerda a las cotufas garrapiñadas. En el retrogusto hay pimienta negra y vainilla.

Objetivamente, el Woodford Reserve es un bourbon caro, especialmente porque hay varios muy similares a precios menores, y aunque no son exactamente iguales, no son muy distintos en términos de edad y calidad. Pero el Woodford Reserve tiene a sus fanáticos y la verdad es que la botella sobre la mesa destaca. El otro tema que tiene el Woodford Reserve es que su sabor parece controlado o ‘domado’ para ser accesible a públicos que quizá no conocen mucho de bourbon y están buscando algo con qué iniciarse. Esta suavidad del sabor, si bien puede apelar a nuevos públicos, también puede generar rechazo de estos usuarios hacia otros sabores más fieles al bourbon tradicional.

Ficha Técnica:
Empresa madre: Brown-Forman
Fabricante: Woodford Reserve Distillery
Nombre del Whiskey: Kentucky Straight Bourbon
Marca: Woodford Reserve
Origen: USA
Edad: 6 a 7 años
Precio: $45
Densidad alcohólica: 45,2%
Puntuación: 84

Caldwell – Long Live The Queen (Queen’s Court)

Sin lugar a dudas este es un cigarro cuya anilla puede estar entre las más decoradas y bien hechas que he visto en los últimos años, cosa que me llamó la atención desde que lo vi pero también me llenó de sospechas porque la anilla bonita es el equivalente del tabaco al vino con la etiqueta llamativa o la botella de ron que destaca colores y un nombre llamativo pero no lo que contiene. Pero Caldwell también es una marca que tiene productos muy buenos y en los últimos dos años ha sido bastante anunciada, primero por el lanzamiento de este producto en 2023 y en marzo de 2024 por su adquisición por parte de una empresa llamada Laudisi Enterprises, que hace tabacos para pipa. Pero solo espero que Robert Caldwell se pueda mantener al frente de la marca como lo ha venido haciendo los últimos 10 años y que no se convierta en una marca sin dueño, como ha pasado con muchas, que han sobrevivido pero con poca personalidad.

Este Long Live the Queen es una continuación y quizá algo más inclusivo al Long Live the King, que ya ha pasado por algunas variaciones y tiene su tiempo en el mercado. La marca no destaca si es un reemplazo, sino que es como una segunda parte. El cigarro lleva una capa Cameroon, que tiene sentido con la reina que aparece en su anilla, sobre un capote Sumatra de Indonesia y tripa dominicana y nicaragüense, con fabricación en la Tabacalera Ventura de República Dominicana. Más allá de la anilla, el cigarro también se ve majestuoso, con una tonalidad casi bronce y aromas a chocolate con leche y cuero. En el pie este Queen’s Court con medidas de 5 x 52 tiene aromas a madera mojada y cuero, y finalmente en la calada en frío me encuentro con notas de chocolate negro, granos de café y macadamias.

Cada vez se me hace más difícil definir el origen de un cigarro por las primeras caladas, sobre todo porque los tabacos dominicanos y hondureños se están haciendo más picantes y los nicaragüenses menos, y este de origen dominicano comienza con notas picantes interesantes pero afortunadamente hay una marcada nota compleja de sabores a galletas danesas, pimienta, café espresso, chocolate y una nota balsámica muy agradable. A lo largo del tercio también hay sabores a cedro y macadamias, con un retrogusto que no incluye tantas sensaciones picantes como pareciera, sino más bien esa macadamia y el café. El tiro perfecto y el anillo de combustión casi perfecto, con una intensidad media-alta y fortaleza media, haciendo que sea una primera parte casi óptima.

La combinación poco usual del Long Live the Queen realmente lo diferencia de gran parte del resto de lo que hay en el mercado. Además, no recuerdo cuándo fue la última vez que probé un cigarro con capa Cameroon, pero estoy seguro que fue hace tiempo. En el segundo tercio hay sabores a galletas, que incluso se encuentran entre los principales, canela, macadamias, mantequilla de maní y azúcar morena también, mientras que esos sabores de chocolate y café se sienten casi que terciarios. El Long Live the Queen no es lo que llamaría un flavor bomb y creo que tengo varios años sin usar ese término para describir un cigarro; creo que ya no hay flavor bombs, pero sí es muy sabroso. Creo que la intensidad en media con una fortaleza similar hacen que ese nivel de bomb no sea alcanzado. Pero sigue quemando de maravilla.

Aunque la lista de sabores es larga y lo más lógico sería que después de esa transición entre el primero y segundo tercio habían sabores muy agradables, que la segunda transición sea igual de compleja, pero la verdad es que no es así. Lo que hay son ma´s matices entre los sabores, como si todos los sabores que mencioné siguen ahí pero se siente como si se mezclaron e hicieron sabores nuevos, relacionados con los demás. Como un café con canela, chocolate con mantequilla de maní o azúcar morena con macadamia. De verdad que es bastante complejo y muy sabroso en esta última sección y lo que más quisiera es probarlo en otras vitolas para comprobar estos cambios con mayor amplitud. La quemada no es perfecta, pero ya no importa mucho, pues la intensidad llega a media-alta nuevamente y la fortaleza se coloca en media. Me toma una hora y 35 minutos fumar el Long Live the Queen.

Quienes me conocen saben que tengo una lista de los cigarros que fumo y reseño, para no caer siempre en lo mismo y no darle guardas muy cortas o muy largas a los cigarros, sino mantenerlos más o menos el mismo tiempo. El orden de la lista no responde a mucho, pero conforme va llegando lo voy anotando. Casualmente los últimos cigarros que me han tocado y viendo el orden, los que vienen por delante creo que están todos al mismo nivel, aunque siempre hay algo que sorprende. Pero creo que las puntuaciones por encima de 90 no serán difíciles de encontrar en estos días. En cuando al Long Live the Queen, de verdad que estoy gratamente sorprendido, porque si bien estoy acostumbrado a que Caldwell tenga buenos productos, hace un buen tiempo que no probaba algo nuevo de la marca y con éste creo que va por el buen camino.

Ficha Técnica:
Fabricante: Laudisi Enterprises
Marca: Caldwell
Modelo: Long Live the Queen
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Queen’s Court (Robusto)
Origen: República Dominicana
Capa: Camerún
Capote: Indonesia (Sumatra)
Tripa: República Dominicana, Nicaragua
Precio: $13,00
Aromas: Chocolate, cuero, café, macadamia.
Sabores: Galletas, pimienta, café, chocolate, balsámico, madera, macadamia, canela, mantequilla de maní, azúcar morena.
Puntuación: 94

Ron: Siglo XX Antiguo

Unos meses atrás, me contactó un amigo que sale en redes como Embajador del Ron. Me preguntó si querría probar un ron nuevo que no ha salido al mercado y que si me lo pueden enviar. Por supuesto que dije que sí. Paralelamente, me escribió un amigo que vive en Cumaná, ofreciéndome una muestra de este nuevo ron de Siglo XX, que no ha salido al mercado aún. También le dije que sí. Eventualmente llegó todo y eran todas la misma botella y en total llegaron tres. Nada mal para una prueba, creo yo.

El hecho es que este ron es hecho por Licorería La Florida, quien ya hace el Siglo XX Reserva Especial que reseñé el pasado mes de septiembre. En esta ocasión, lanzaron un nuevo producto bajo el paraguas de Siglo XX para celebrar los 75 años de la empresa, que fue fundada en 1948.

Cabe destacar que el Siglo XX Reserva Especial tiene una fórmula que fue creada a principios del siglo 20 y por eso su nombre. Pero la fórmula de este Antiguo parece ser algo nuevo. Lo único que sé al respecto es que el mínimo de edad es de 5 años y el máximo es de 8 años, y al igual que la otra presentación, el blend no persigue una edad sino un sabor.

En nariz lo primero que me encuentro es con una nota química que me recuerda a la goma de lápiz, pero también hay aromas a azúcar morena, caramelo y fruta negra, que es básicamente un conglomerado que incluye ciruelas, pasas, higos y ciruelas-pasas, y al final unas notas suaves de nibs de cacao.

En boca el 40% apenas si se siente, pero lo que más aprecio son notas de caramelo, borra de café, toffee, y una nota de mazapán, o más bien como una pasta de almendras sin endulzar. En el retrogusto me encuentro con puras avellanas y un dejo de caramelo pero que se siente como quemado.

Aunque los sabores de este Siglo XX Antiguo son distintos y ciertamente agradables, el ron tiene una ausencia de «mezclabilidad». Es decir, me cuesta encontrar una manera ideal de tomarlo que destaque sus sabores. Cuando lo tomo solo funciona e incluso con una piedra de hielo está muy bien, pero su uso en cócteles parece destacar ma´s bien una nota amarga. En realidad no lo he probado en todos los cócteles, pero creo que es un ron interesante para probar en distintas formas hasta que dé con la ideal.

Ficha Técnica:
Fabricante: Licorería La Florida
Nombre del Ron: Antiguo
Marca: Siglo XX
Origen: Venezuela
Edad: 5 a 8 años
Precio: N/D
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 86

Tatuaje – Drac (Short Torpedo)

A fin de no repetir la misma información en todas las reseñas del Monster Series de Tatuaje, en la introducción del primer artículo está todo y puedes verlo si accedes a este enlace. Se trata de una edición limitada de Tatuaje que ha tenido distintas iteraciones de acuerdo a los tamaños del cigarro, incluyendo algunas cajas en donde todos los cigarros tienen las mismas dimensiones. Este Drac pertenece a una serie llamada Monster Mash, que suena como el nombre más genérico y bien podría serlo, pero hay otras con nombres más específicos. Como todos, éste tiene su nombre inspirado en algún personaje de ficción de películas clásicas de terror y por eso se llama Drac, dado que Drácula es una marca registrada, al parecer.

Drac viene cubierto por una capa Habano Maduro nicaragüense, sobre capote y tripa de ese mismo país y medidas de 5¼ x 52. Su cubierta es bastante oleosa, casi que pareciera contagiar a la anilla y desvanecerla un poco pero hace un contraste interesante con las letras rojas, con aromas a chocolate dulce y pimienta roja, mientras que en el pie se aprecian notas más dulces, galletas, pimienta y nueces. Finalmente lo pico con la guillotina en V y la calada en frío me da un paso de aire perfecto que permite apreciar aromas a tierra, cuero, pimienta y chocolate.

A Drácula lo relaciono con sangre y afortunadamente el cigarro no desprende esos sabores, sino más bien sabores de madera quemada y galletas de chocolate chip, pero también abundante avena y tierra y muy poca pimienta, al menos durante un corto tiempo y ya para el momento de la foto ésta empieza a despegar. A lo largo del tercio también aparecen sabores de chocolate negro, con una intensidad media-alta y fortaleza similar, pero muy controlada. El anillo de combustión va de lo mejor y el humo es denso y rico.

En el segundo tercio se mantiene muy presente ese sabor de avena, que no es algo común, sobre todo porque es un sabor sutil y uno que la pimienta fácilmente superaría, pero afortunadamente la pimienta se mantiene exclusivamente en el retrogusto, mientras que en el paladar la avena es acompañada por chocolate dulce, cuero y madera. La fortaleza es media-alta al igual que la intensidad, mientras que sigue quemando muy bien y manteniendo un ritmo interesante y hasta lento para un cigarro de estas dimensiones.

En el último tercio tenía que haber cambios, sobre todo por la naturaleza de la vitola y es la pérdida de ese sabor de avena, principalmente porque la pimienta gana terreno, pero los sabores de chocolate y madera siguen muy presentes y le acompañan también notas de cáscara cítrica, que también están presentes en el retrogusto. La fortaleza baja hasta media, pero la intensidad sigue en media-alta y quema de maravilla, sin calentarse demasiado hasta que lo dejo en el cenicero, al tiempo que marco una hora y 20 minutos de fumada.

Hace poco hablaba con un amigo y le decía que con excepción del Serie P, todos los Tatuaje que he fumado no solo han sido buenos, sino que han sido memorables. Igualmente, diría que toda la serie de los monstruos ha sido memorable también y entre todos esos, creo que este Drac es el que más me ha gustado. Por la combinación de sabores, fortaleza, intensidad y hasta la duración de ellos, porque en ningún momento se tornó una fumada cansona. Más bien fue una gran fumada y posiblemente de los mejores cigarros que he probado, al menos en lo que va de año.

Ficha Técnica:
Fabricante: My Father Cigars
Marca: Tatuaje
Modelo: Monster Series Drac
Dimensiones: 5¼ x 52
Tamaño: Short Torpedo
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Habano maduro)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $9,50
Puntuación: 95