Foundation – Charter Oak Pegnataro

Si eres seguidor de Nicholas Melillo en Instagram, notarás su aparente devoción por los orígenes de la humanidad, principalmente en Etiopía, país que ha visitado varias veces y tiene fotos con sus mandatarios. Con eso en mente, ha creado varias líneas que mencionan esos antecedentes, y ahora bajo la línea de Charter Oak creó dos blends que rinden tributo a sus abuelos, ambos en Corona 5½ x 48 y ambos con variaciones de capa Connecticut. El Pegnataro tiene capa Connecticut Shade y el Pasquale, con capa Connecticut Broadleaf. Ambos son fabricados por AJ Fernandez en Nicaragua, con el resto de las hojas de ese país. Cada producto es de producción regular, aunque limitada a 24 mil unidades anuales.

Para esta reseña voy a probar el Pegnataro, que tiene capa Connecticut Shade y un pequeño rabo en la perilla, con una capa muy lisa y apenas alguna que otra vena pequeña y un buen marmoleado. Tiene pocos aromas en esta capa, gracias en gran parte a que no vienen cubiertos de celofán, pero hay notas de cuero y un toque dulce solamente. En el pie se sienten notas intensas de cedro y, nuevamente, una nota dulce. Hay más sensaciones dulces en la calada en frío, que denota un tiro bastante suelto y otros aromas a cereales, cuero, tierra y roble.

Con tantas notas dulces en frío, confieso que me sorprende un poco que los sabores desde el inicio de la fumada se inclinan más por la madera de cedro, sin dulzura. Luego hay sabores secundarios a cuero, pan de trigo y algo de establo. El tiro sigue siendo bastante suelto y eso dificulta un poco percibir muchos sabores, también porque el cigarro tiende a calentarse mucho. A lo largo del tercio aparecen sabores de tierra seca y pimienta verde. El retrogusto incluye cuero seco y pimienta, pero más o menos para el momento de la foto también incluye frutos secos que van variando de maní a nueces. La intensidad está en media-alta, con una fortaleza muy similar.

Esa fortaleza del primer tercio parece suavizarse un poco en el segundo, aunque la pimienta sigue activa en el paladar y el retrogusto, junto con sabores de cuero, nueces y tierra, todos por debajo de la intensidad del sabor de madera de cedro. En el retrogusto, sobre todo después del punto medio, hay sensaciones de papas quemadas o más bien como tostadas, mientras que otros sabores adquieren ese matiz tostado también, incluyendo nueces y mantequilla. La intensidad se mantiene en media-alta después del punto medio, mientras que la fortaleza baja un poco hasta media, pero como el tiro sigue siendo bastante suelto, si le doy más de tres caladas en un minuto, vuelve a aumentar.

Posiblemente como consecuencia del tiro tan suelto, el último tercio se siente áspero en la garganta, con sabores que incluyen hojas quemadas pero también nueces, cedro y tierra seca. Aunque la pimienta también está presente, la fortaleza del tabaco se debe más a esos sabores quemados y el hecho que está bien caliente que a la intensidad picante. En el retrogusto hay cuero, pimienta y esa sensación quemada. La intensidad es alta y la fortaleza media-alta. No ha necesitado retoques, pero con la quemada y el tiro tan suelto, el Charter Oak Pegnataro me dura alrededor de una hora y 20 minutos.

Aunque el Pegnataro comenzó muy bien, con una agresividad que aprecio en los cigarros de capa Connecticut, la combinación de fortaleza e intensidad iba en constante aumento, salvo un segmento del segundo tercio en que parecía controlarse. Aunque la fortaleza es algo típico de los cigarros de AJ Fernandez, siempre hay sabores complementarios que le dan un poco de complejidad a la fumada y permiten que quien lo disfruta se dosifique un poco, pero esta fortaleza constante hizo que fumarlo no fuese tan satisfactorio como otros de AJF y de Foundation han sido.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: Foundation Cigars
Modelo: Charter Oak Pegnataro
Dimensiones: 5½ x 48
Tamaño: Corona
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Shade)
Capote: Nicaragua (Jalapa)
Tripa: Nicaragua (Estelí, Jalapa)
Precio: $13,00
Puntuación: 83

Ceniza Fina

Ceniza Fina es una marca casera de una tienda ubicada en Glendale, en el estado americano de Arizona, cuyo nombre es Fine Ash Cigars. Para darle un toque más tropical a su marca, lo que hicieron fue traducir el nombre de la tienda. Hasta el momento tienen un solo blend de distribución nacional americana, llamado Ceniza Fina Corojo, disponible en tres vitolas distintas.

  • Corojo (Box Pressed Robusto Gordo, 5½ x 56) – 86 puntos – 2026
    Corojo (Corona Gorda, 6 x 46) – 89 puntos – 2025

Los Statos – Deluxe Maduro (Churchill)

Lanzado en 2023, esta marca en realidad se llama Los Statos Deluxe, pero hace poco reseñé uno de ellos que en teoría no tiene nombre y yo le puse Deluxe y ahí es en donde me confunde un poco y por eso puse este como el Deluxe Maduro. Quizá cuando saquen más productos será más sencillo diferenciarlos. En cualquier caso, Los Statos es una marca que resurgió en 2022, aunque la misma encuentra sus raíces en 1940, en Cuba, cuando se llamaba Los Statos De Luxe (4 palabras, no 3)pero Scandinavian Tobacco Group (STG) tiene los derechos sobre ella fuera de Cuba y cuando la empresa adquirió Room 101, absorbió también a Matt Booth, quien quiso revivir la marca. Hasta el momento la marca tiene 4 productos: el que no tendría nombre, el Maduro, el Connecticut y una edición limitada.

El cigarro es fabricado en Honduras y lleva una capa Broadleaf americana de Connecticut, sobre un capote nicaragüense de Estelí y tripa de Honduras y República Dominicana. Está disponible en cuatro vitolas y esta que voy a probar es el Churchill, con medidas de 7 x 49. Como buen cigarro de capa Broadleaf, no es un cigarro marcadamente brillante y tiene múltiples venas. La capa tiene aromas de tierra y de chocolate, pero ninguno es especialmente abundante y luego de picarlo, la calada en frío revela notas de café espresso y pimienta, que nuevamente no son especialmente emocionantes, pero es un Churchill y sé que tengo por delante un buen rato de fumada.

El Deluxe Maduro comienza intenso de sabores, como esperaba, como quería, destacando chocolate, pero también almendras, caramelo y pimienta. Casi podría ser una barra de chocolate americana, pero una que pica. El retrogusto es intenso de chocolate negro y pimienta. La quemada no es perfecta y la ceniza se sostiene apenas y no tarda mucho después de la imagen en caerse sola, pero al menos el tiro es bueno y no me está dando problemas. Fortaleza media, intensidad media-alta. Pero quema bastante lento.

Me toma casi 40 minutos superar el primer tercio y algo ocurre, que la ceniza se sostiene mucho más tiempo y el Deluxe Maduro se comporta que es una maravilla, aunque el anillo de combustión no sea especialmente recto. El sabor de chocolate adquiere una propiedad que podría llamar cremosa, principalmente porque se mantiene largo rato en boca después de haber botado el humo, también hay vainilla, almendras y caramelo, de ese que le ponen al sundae. La intensidad se coloca en media-alta, aunque creo que ya estaba ahí en el tercio anterior, pero sin duda cuando comenzó a quemar mejor sentí un pequeño cambio en la fumada. El humo es abundante y denso y si no fuera por una pequeña brisa que me acompaña, estaría cubierto de ese humo.

El último tercio llega cuando marco una hora y 50 minutos. En verdad es así de duradero y con este tercio aparece un sabor que me recuerda a cuando pasas al frente de una tienda de Cinnabon, mucho más suavizado y no entre los sabores más intensos, que es en donde se ubica el de chocolate todavía, pero es un sabor de chocolate con leche, vainilla, almendras al punto de ser un mazapán ya y abundante pimienta. La intensidad ya se coloca en alta y la fortaleza se mantiene en media, aunque si le doy muchas caladas aumenta a media-alta. La quemada es perfecta y el humo abundante y así sigo con la fumada hasta que realmente me quemo los dedos y marco dos horas y 35 minutos de fumada. Cabe destacar que era de noche y pensé que no sería una fumada larga, porque si bien es un Churchill, por alguna tonta razón pensé que no sería una fumada muy larga. Obviamente me estoy durmiendo cuando finalmente dejó el Deluxe Maduro.

La sorpresa con el cigarro era más o menos esperada, primero porque sé lo buenos que pueden ser los productos de Room 101 y que Booth no se va a lanzar la idea de revivir la marca Los Statos si no va a hacer un buen producto. No es un cigarro libre de problemas y la verdad es que siento como si me fumé dos cigarros, uno que duró el primer tercio y cuya fumada fue buena de sabores pero regular de construcción, y otro que comenzó en el segundo tercio y fue extraordinario. Por lo mismo, comienza con una intensidad y fortaleza tímidas, también por sus dimensiones, pero luego se destaca como un cigarro intenso y lleno de sabores muy agradables. Una excelente fumada de verdad.

Ficha Técnica:
Fabricante: STG Danli
Marca: Los Statos
Modelo: Deluxe Maduro
Dimensiones: 7 x 49
Tamaño: Churchill
Origen: Honduras
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Nicaragua (Estelí)
Tripa: Honduras (Jamastran, La Entrada), República Dominicana (Piloto Cubano)
Precio: $10,00
Puntuación: 94

Ron: Raising Glasses Her Majesty

La gente de Raising Glasses se encuentra ubicada en el estado americano de Massachusetts y quizá por coincidencia o por un tema de calidad, contactaron con una destilería cercana llamada Privateer, especializada en rones, para adquirir algunos de sus alcoholes y producirlos con el nombre de Her Majesty.

A diferencia de otros rones de Raising Glasses que he reseñado, para éste no tomaron el nombre a partir de alguna leyenda local, sino de lo que se conoce como el Queen’s Share en la jerga de destilación. Si bien al entender un poco de destilación sabemos que se puede dividir en lo que se conoce como Cabezas, Corazón y Colas, en donde los dos extremos son normalmente nocivos y la parte central es apta para el consumo, también se entiende que hay un delicado equilibrio en donde se traza esa línea que separa cada parte.

El Queen’s Share es una combinación del final de las cabezas y el principio de las colas en la destilación. Para este ron, Privateer Rum Distillery tomó esas parte exclusivamente y las redestiló para producir un ron que declaran que es para la realeza. Se encuentra añejado durante 13 meses en barrica de roble y luego 3 años y 10 meses en barrica ex-bourbon de Newport, Kentucky. Finalmente es embotellado a 58% de alcohol por volumen.

El Her Majesty es sumamente frutal en nariz, destacando notas de banana, piña, manzana, guayaba y notas cítricas, pero también caramelo y canela. No tanto canela como especia sino ese caramelo de canela rojo que ardía en la boca cuando era niño.

En sabores no defrauda con sus notas frutales, pero destaca más cítricos que el resto, con sabores a limón amarillo y mermelada de naranja, pero también una nota perfumada frutal generalizada. En el retrogusto hay notas de caucho nuevo y nuevamente un toque cítrico, aunque más como cáscara de toronja.

Puede que no sea el más complejo y variado de los rones de Raising Glasses que he probado, pero sí es un ron misterioso y muy llamativo, con un origen tan poco habitual que hace que la experiencia sea igualmente distinta a lo acostumbrado. Quizá su precio no sea el más amigable, pero en realidad está muy cercano al resto de la gama de la marca, aunque no esté disponible en botellas de 375ml.

Ficha Técnica:
Fabricante: Privateer Rum Distillery
Nombre del Ron: Her Majesty
Marca: Raising Glasses
Origen: USA
Materia prima: Melaza
Edad: 5 años
Precio: $88
Densidad alcohólica: 58%
Puntuación: 85

Espinosa – Murciélago de Oro (Toro Gordo)

Existe una organización en Estados Unidos llamada Tobacconists’ Association of America, o la asociación de vendedores de tabaco, y sus siglas son TAA. Cada año, varias marcas hacen blends especiales para conmemorar el TAA y estos blends se vuelven cigarros difíciles de conseguir y bastante buscados. Creo que es la segunda vez que pruebo un cigarro de TAA, aunque estos blends en ocasiones han tenido tanto éxito que terminan siendo productos regulares. Creo que Eiroa o alguna de sus marcas tuvo uno de esos, pero con la anilla que diga TAA solamente he reseñado uno, que fue el Tatuaje TAA 2014, que reseñé en 2019. Pero este Murciélago de Espinosa al parecer es un ajuste sobre el blend original del Murciélago de siempre, cuyo blend fue creado originalmente por AJ Fernandez.

Como podrás ver en la anilla, este Murciélago de Oro corresponde a la edición creada para 2023 de TAA y su blend usa una capa San Andrés Claro mexicana sobre un capote nicaragüense de la región de Jalapa y la tripa es de tabacos de Nicaragua. Está disponible únicamente en una vitola Toro Gordo con medidas de 6 x 54 y limitado a unas 30 mil unidades, lo cual es bastante abundante para una edición limitada y a un precio de aproximadamente $12 por unidad, tampoco es realmente caro. Si ves la reseña del Murciélago que hice en 2019, notarás que la anilla de este va más acorde con el nombre del cigarro al llevar esa nota de ser ‘de Oro’. En la capa San Andrés Claro tiene aromas dulces, como de vainilla y paja, mientras que en el pie se aprecian toques de paja y pimienta. Lo pico y la calada en frío me da notas dulces, paja y realmente no mucho más allá de una nota picante.

La verdad es que después de las sensaciones en frío no sabía qué tanto esperar de sus sabores, pero desde las primeras caladas hay un sabor interesante de nueces y musgo, pero no tiene esas notas abundantes del Murciélago que había fumado anteriormente, el de la anilla plateada o más como iridiscente, mientras que en el retrogusto hay notas relativamente agresivas de pimienta y algo de cedro seco. Esa pimienta es como roja, de esas que tienen una larga permanencia. A lo largo del tercio también hay notas de macadamia y almendras, pero una nota ligeramente dulce.

Ese sabor de cedro con mosto es igual de destacado en el segundo tercio, con pimienta que esta vez es blanca, cuero, chocolate en polvo y un dulce de caramelo muy envolvente. El retrogusto es de pimienta roja nuevamente y algo de nueces, que ya se identifican bien como ese fruto seco y no varía entre otras sensaciones. La quemada es muy buena aunque anteriormente me dio uno que otro susto, pero la ceniza no se sostiene tanto tiempo y creo que la de la imagen fue la más grande que pude lograr. Intensidad la colocaría en media, con una fortaleza similar y el tiro es quizá lo más negativo que pueda colocar, pues es bastante suelto y eso hace que se caliente de más.

En el último tercio los sabores de chocolate son inexistentes y en esa nota los que más se sienten son de café, pero siguen siendo la madera de cedro y el cuero los sabores principales y la tierra parte de los secundarios, donde se encuentran también nueces y notas dulces de caramelo que puede llegar a ser toffee al cabo de un rato. La intensidad baja a media-baja, siendo quizá la pimienta el único que se mantiene al nivel que tenía en el tercio anterior, mientras que la fortaleza se ubica en media, principalmente como consecuencia de un tiro abierto y una abundante sensación picante en el retrogusto. Me toma una hora y 15 minutos fumar este Murciélago de Oro, que fue mucho menos de lo que esperaba pero es común en mi experiencia que los cigarros de Espinosa tengan un tiro algo más suelto de lo normal.

Este cigarro tenía aproximadamente 10 meses en mi humidor y creo que es un tiempo prudencial para que cigarros hechos por AJ Fernandez reposen, pues eso tiende a bajarle un poco la intensidad de pimienta y hacerlos más complejos, o al menos al reducir el golpe de pimienta se sienten más otros sabores. El efecto se logró y en términos de sabores el Murciélago de Oro se comportó muy bien, aunque me hubiese gustado al más de intensidad en muchos de sus sabores. Sin embargo, lo que menos disfruté fue lo abierto del tiro, pues hizo que se consumiera más rápido de lo que quería y tengo la impresión de que podría haberlo disfrutado mucho más, pero aún me queda uno en el humidor y ya veo que no hay que guardarlo mucho más.

Ficha Técnica:
Fabricante: San Lotano
Marca: Espinosa
Modelo: Murciélago de Oro TAA Exclusive
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés claro)
Capote: Nicaragua (Jalapa)
Tripa: Nicaragua
Precio: $12,00
Puntuación: 87

Ron: Cañaveral Cortero

El pasado mes de enero publiqué en mi Instagram y TikTok una reseña en video del Cañaveral Reserva Especial, un ron de producción limitada que mucha gente creía que había desaparecido, principalmente porque quizá un tiempo antes de la pandemia, la marca dejó de anunciarse mucho. Incluso, más se supo de su incursión en República Dominicana que de sus actividades en Venezuela.

El video tuvo un éxito relativo pero fue a partir de esa mención que la marca me contactó a través de un embajador para hacerme llegar la nueva versión del Reserva Especial. La diferencia principal es la caja y que en la parte trasera de la botella tiene una etiqueta que dice 2016 y no 2013 como la original que ya tenía.

Luego de agradecer el gesto, decidí probar mi suerte y les pedí una de cada una de las botellas de su portafolio actual, a fin de hacer una cata con Rumbullion Club, a lo que también accedieron. No quise seguir tentando al dios de la suerte, así que no pedí más nada. Pero sí pude probar recientemente sus productos en dicha cata, aunque solamente quedó un poco de este Cortero para hacerle esta reseña.

El hecho es que Cañaveral cambió de dueños, de botellas, de nombres de cada producto, de etiqueta y de maestra ronera. No recuerdo quién es la maestra actual, pero anteriormente era William Chirinos, quien es quien se desempeña en esa posición con el Cañaveral dominicano. El ron técnicamente es igual, aunque es una fórmula distinta. Sigue siendo un blend de rones entre 2 y 4 años, embotellado al 40%.

Esta es la nueva botella del equivalente al Cañaveral Añejo, un ron que no había reseñado antes, pero que originalmente venía en una botella con tapa roja. Igualmente es transparente el vidrio, pero el diseño era bastante básico. El diseño de ésta no es el más atrevido, pues sigue el mismo patrón que la versión anterior, en donde la botella del Añejo era básicamente la misma que la del Extra Añejo pero transparente.

En nariz se siente fresco y ciertamente joven, pero no desagradable, con notas de cáscara de limón francés, o más bien esa cáscara rallada. También hay madera, caramelo y vainilla, y ese aroma del almíbar cuando no contiene ninguna fruta pero seguramente la tuvo antes y queda solo el líquido.

En boca es dulzón, con sus notas respectivas de caramelo y vainilla e incluso algo como cotufas acarameladas, fundiendo maíz con esa nota dulce, y no mucho más. El retrogusto ligeramente químico, con un sabor que me recuerda a la vitamina B.

Esto viendo que nunca hice reseña del Cañaveral Añejo original, pero sí recuerdo que no era un ron para tomar solo. Sin embargo, este Cortero es un ron que podría tomar solo y no quiero decir con eso que sea mejor o peor, pues ciertamente hay hasta licores de ron que puedo tomar solos y eso se debe a que sus sabores son más nobles y amables, del tipo que, precisamente, se pueden tomar sin necesariamente acompañarlos.

Ficha Técnica:
Fabricante: Lander & Vera
Nombre del Ron: Cortero
Marca: Cañaveral
Origen: Venezuela
Edad: 2 a 4 años
Precio: $11
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 84