Guaimaro – Robusto

Con una anilla que bien podría estar hecha en mi casa y picada con tijeras de niño, el Guaimaro es un cigarro completamente fuera de lo común. Para empezar, los colores en su anilla (que son pocos, pero eso es otra cosa) son más alusivos a la bandera de República Dominicana que a Nicaragua, pero es en este último donde son fabricados. Guaimaro es un producto creado por Esteban Disla, quien es uno de los dueños de Fábrica de Tabacos Nica Sueño. ¿Todavía no te suena? No importa, a mí tampoco. Pero Nica Sueño es la fábrica que hace los RomaCraft, que es una de las mejores marcas que existen (en mi opinión). El nombre Guaimaro (aunque se pronuncia Guáimaro) proviene de Cuba, siendo una ciudad en la provincia de Camagüey.

Guaimaro - Robusto 01

El Guaimaro es fabricado a partir de una capa San Andrés mexicana, capote brasileño de Arapiraca y tripas de República Dominicana y Nicaragua. La capa parece mucho más oscura de lo que es, lo cual me llevó a pensar que se trata de un maduro, pero quizá se deba al contraste contra la anilla, que se ve bastante destacada. Los aromas de la capa son abundantes en nueces tostadas, un poco de cuero y frutos secos. Los aromas en el pie son de chocolate rico y denso, y en la calada en frío se siente un aspecto cárnico con pimienta. El Guaimaro realmente llama la atención desde el principio.

Guaimaro - Robusto 02

Incluso antes de encenderlo, siento un picor en los labios al momento que me coloco el tabaco, casi como si la hoja fuese pintada y sintiera eso directamente, pero no lo está… es la calidad del producto simplemente. Pero cuando finalmente le doy fuego, el Guaimaro comienza con una dulzura muy leve con un poco de cáscara de limón, y al cabo de las primeras 5-6 caladas se siente un sabor de nueces que arropa los anteriores. En el retrogusto el sabor de tierra mojada es bastante obvio, junto con un poco de canela. Es un cigarro de sabores ricos y variados, lo cual no es del todo común, siendo uno o lo otro la tendencia. La intensidad del cigarro desde el principio es media.

Guaimaro - Robusto 03

La ceniza es compacta y bastante rígida, al punto que tengo el cigarro en horizontal durante gran parte del tiempo y se sostiene sin problemas, incluso con mi pulso de hombre de 92 años. El segundo tercio comienza y aparecen sabores nuevos, algo bastante raro en un cigarro nicaragüense, pero la verdad es que si es creado por esta mente, al menos una sorpresa debería haber. Esa sorpresa aparece en este tercio y no es que me eché la ceniza encima (al menos todavía no), sino un sabor bastante curioso, relativo a la mostaza con un fondo de caramelo muy denso, que junto con la pimienta que abunda en este tercio, los sabores se sienten como explosiones en el paladar. La línea de quemado es prácticamente dibujada con regla, mientras que el tiro y el humo son perfectos.

Guaimaro - Robusto 04

Más de la mitad del cigarro y la ceniza se mantiene…. esto no es normal, no conmigo y no con el hecho que estoy manteniendo el cigarro muy normal, incluso caminando con el cigarro en horizontal. Poco después de esta foto se cayó sin mucho desastre, pero igual fue impresionante. A partir de la mitad la intensidad del cigarro se coloca más hacia medio fuerte, con el sabor de nueces siendo uno de los protagonistas en este punto. El sabor dulce es el que ha desaparecido por completo. El chocolate sigue presente e incluso se sienten matices de madera, mientras que la mostaza ciertamente fue un sabor muy puntual. En esta imagen se ve un poco más el detalle de lo que parece ser la bandera dominicana en la anilla.

Guaimaro - Robusto 05

El Guaimaro tiene 5 meses en mi humidor (y acabo de revisar, tengo otro que tiene un mes de guarda) y eso no debería cambiarle mucho los sabores, solamente aclimatarlo y asentarlo para tener el sabor que el ligador espera, y si es este, tenemos un gran ganador aquí. No solo eso, aunque es un cigarro de producción baja, es regular, por lo que eventualmente debería (teóricamente) ser más fácil de conseguir. Dicho esto, el Guaimaro no solo es un cigarro de producción modesta; es un gran producto de calidad, siendo de la misma gente que fabrica los RomaCraft eso no debería sorprender. Hacia el último tercio los sabores de canela y caramelo son lo más obvio y el tiempo total de fumada casi alcanzó las dos horas… en un robusto. Sin duda es un cigarro para buscar. En términos de anilla, si bien aprecio el gran arte que algunas anillas llevan, también puedo apreciar los diseños minimalistas de otras, aunque este es prácticamente de impresión casera… pero con todo eso, se ve muy bien.

Ficha Técnica:
Fabricante: NicaSueño
Marca: Guaimaro
Modelo: Robusto
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Brasil (Arapiraca castaño)
Tripa: República Dominicana, Nicaragua
Precio: $7,50
Puntuación: 90

Oliva – Serie O (Torpedo)

Como si hiciera falta recomendar las cualidades de un sampler, tomo la oportunidad para recalcarlo. Especialmente un sampler de marcas específicas, que presenten distintos cigarros y opciones dentro de un estilo. Hace unos meses tuve la oportunidad de conseguir tres samplers a muy buen precio, uno de Oliva, uno de Rocky Patel y uno de Drew Estate, tres marcas con un sinfín de cigarros muy buenos y que en esta ocasión me dio a probar este Oliva súper conocido pero que no había degustado. Por la misma afición y ganas de probar, una revisión en mi humidor me ha dado como resultado dos más de estos en distintas vitolas, pero aquí vamos con la reseña de este, que está bastante bueno y del que me alegra tener más.

Oliva Serie O 01

La verdad es que Oliva tiene varios cigarros buenos y tiene algunos muy buenos. El Oliva Serie O puede que no sea el mejor ni el más bonito, pero está bastante bien y tiene hasta su atractivo dentro de ese formato de apariencia rústica, con varias venas, una textura rígida y una imagen de cigarro estandarizado y muy bien hecho. En aromas es bastante sencillo pero prometedor, con toque bastante obvios de madera y tabaco rico, algo de paja y un poco de café en el pie. Lo pico y le doy unas caladas en frío que me demuestran primero que el tiro no es muy suelto, pero tampoco tan fuerte, siendo un equilibrio entre ambos, como debe ser. Lo segundo es que los sabores en frío refuerzan la sencillez de los aromas antes de picarlo: paja y un toque achocolatado, como de chocolate 70% cacao, muy fuerte.

Oliva Serie O 02

El tiro está bien… no es asombroso, pero no está mal tampoco. Los sabores son pocos, al menos al principio, incluyendo una combinación de café con chocolate, tipo café mocha. He descubierto que este tipo de café hay que prepararlo en casa, pues siempre que uno pide un café mocha en un local la gente se le queda mirando a uno con una ceja levantada. También está presente el sabor de paja y en el fondo un sabor de chocolate más intenso (el chocolate, no el sabor). Por supuesto que también está la pimienta, pero mucho más leve de lo que hubiese esperado, quizá porque es más hacia lo dulce que a lo fuerte y porque la sentí más en el retrogusto que directo.

Oliva Serie O 03

Llegando al final del primer tercio en unos 20 minutos, el tiro ha mejorado muchísimo, mucho humo y mucha densidad, mientras que los sabores también se han definido un poco más; esa pimienta dulzona del principio ha evolucionado un poco, no a más picante, pero sí a una sensación de más sabores que la acompañan. Sin embargo, con excepción del café y el chocolate, el resto de los sabores parecieran estar menguando.

Oliva Serie O 04

En el segundo tercio el cigarro en sabores es prácticamente mitad de chocolate y mitad de café, mientras que el retrogusto da la nota de cambio, con ese aspecto de pimienta con más cosas que no llego a definir, aunque podría ser canela, nuez moscada y demás, muy especiado. Pero en términos generales el cigarro no ha cambiado mucho, aunque tampoco necesita hacerlo… es un cigarro perfectamente equilibrado, con pocos sabores, muy ricos y que hasta ahora me ha parecido como el perfecto cigarro para fumar en una reunión.

Oliva Serie O 05

Mitad del cigarro y cumplo una hora fumándolo. A partir de la mitad la ceniza ha sido más «floreada» de lo que había sido antes, lo cual hace que sea difícil mantenerla, pero con tener el cenicero cerca basta. Es en este punto que se siente una pequeña evolución de sabores, no muy grande ni muy resaltante, pero definitivamente ha cambiado un poco, presentando un poco de cuero y esos matices de madera que aprecié en los aromas del principio se hacen presentes en sabor. El sabor de café se ha desvanecido un poco, pero no al punto de desaparecer, solo de no representar tanto como antes.

Oliva Serie O 06

 En el último tercio el sabor de café desaparece por completo, pero su intensidad es reemplazada por la madera, siendo que en este punto el cigarro es mitad chocolate y mitad madera, muy especiado, lo que le da más ‘punch’ a ese sabor de madera y hace al chocolate como más exótico. En el retrogusto el aspecto dulzón de la pimienta desapareció, dejando por completo a la pimienta que no es un sabor fuerte, pero está perfectamente presente. En general el Serie O se ha comportado de maravilla, solo tuve que darle un toque técnico de fuego hacia el final del segundo tercio, quizá por ese ‘florecer’ de la ceniza que le afectó un poco la quemada. La intensidad se mantuvo en media durante toda la fumada y el cigarro se comportó de maravilla, siendo del tipo de tabaco que me gusta fumar, con sabores sencillos pero muy ricos y con muy poca nicotina. El maridaje fue con agua, aunque como estoy haciendo mucho últimamente, antes de la experiencia entera sí me tomo una copa de alguna bebida espirituosa, que en este caso fue Ron Carupano 12.

Ficha Técnica:
Fabricante: Oliva Cigar Co.
Marca: Oliva
Modelo: Serie O
Dimensiones: 6½ x 52
Tamaño: Torpedo
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Habano)
Capote: Nicaragua (Habano)
Tripa: Nicaragua (Habano)
Precio: $6,50
Puntuación: 87

Más sobre las hojas del cigarro

Creo que de esto he hablado antes, quizá en menos detalle. Con el peligro de redundar, esta vez voy a ir más en detalle, gracias a un artículo increíble que leí hace poco, escrito por el gran Steve Saka y aprovechando que una gripe bien intensa me ha tenido sin tocar el tabaco durante los últimos 4 días.

Antes de llegar al detalle de las hojas del cigarro debemos saber que todos los cigarros (no cigarrillos) incluyen tres elementos: (1) el tabaco de relleno, llamado tripa, (2) el tabaco que aguanta a la tripa, llamado capote y (3) el tabaco más externo que cubre el capote y se llama capa.

Para muchos fumadores, especialmente los más novatos, es esencial identificar la diferencia entre cigarros hechos a mano y cigarros hechos a máquina. Los cigarros hechos a mano suelen hacerse de «tripa larga», es decir hojas que son del largo aproximado del cigarro entero. Para un cigarro hecho a mano, la tripa, capote y capa con combinados manualmente para hacerlo.

Los cigarros hechos a máquina usan un mecanismo de alta velocidad para combinar tabaco de «tripa corta», que suele ser trozos de tabaco o desechos de la tripa larga, con un capote y capa. Dada la tensión que las máquinas le hacen al tabaco, el capote y la capa suelen ser hechas a base de un tabaco homogeneizado, que es más fuerte que las hojas naturales y puede ser tratado para dar una gran variedad de sabores, intensidades y texturas.

Existen algunas marcas que combinan la acumulación a máquina del tabaco (de tripa larga) con la colocación manual de la capa. Esta práctica se conoce como «enrollado a mano», en vez de hecho a mano. Algunos cigarros más grandes usan una cobinación de tabaco de tripa larga y corta.

La calidad del tabaco y, más importante aún, como son ligados, determina la calidad de la fumada. Por ejemplo, si la tripa es «ligero» sabes que tendrás un sabor potente. Si le pones un capote de hojas «seco», su sabor suave no interferirá con la tripa, y una capa «volado», asegura una quemada uniforme.

¿Hay algo más que se incluya en el tabaco? Sí. Un poquito de goma, normalmente a partir del árbol de caucho, que se aplica para sellar la capa. No tiene sabor ni olor y su única función es mantener la forma del cigarro.

Tipos de Tabaco

Los cigarros parecen incorporar una variedad impresionante de tabacos, pero desde el punto de vista científico, es una variedad bastante mínima. En el artículo de Steve Saka llamado ‘Black Tobacco’ que apareció en la revista Cigar en 2006, anota los orígenes y la historia de lo que se conoce como tabaco de fumar.

  • El tabaco se originó en Sudamérica, en las regiones montañosas de los Andes, en lo que hoy es Ecuador y Perú. Es parte de la familia de las solanáceas, que también incluye a la berenjena, las petunias, las papas y los tomates. Según la ciencia, existen 66 tipos de tabaco, de los cuales solo 2 se pueden fumar. Estos tipos de tabaco se han estado cultivando desde aproximadamente el año 500 a.C.
  • Los dos tipos de tabaco que se pueden fumar fueron identificados por el botánico sueco Carolus Linnaeur en 1753, como Nicotiana rustica Linnaeus y Nicotiana tabacum Linnaeus. La variedad Nicotiana tabacum es la que conocemos y la usada para casi todo el tabaco de fumar.
  • Dentro de la familia de la Nicotiana tabacum hay múltiples sub-especies, incluyendo rubio, cebo y oriental, que se curan al fuego o en chimenea y se usan para cigarrillos. También existe el negro, que se cura al aire y se usa en cigarros.

Saka también menciona que «los tabacos negros pueden sembrarse en casi cualquier lugar, pero su medio ideal son las tierras fértiles y arenosas volcánicas en climas cálidos y húmedos. Los sabores y aromas robustos de sus hojas, y el nivel de nicotina que contienen las hace ideales para ser fumadas sin inahalar el humo. Su humo debe ser disfrutado solo por su sabor y aroma».

Pero, ¿qué hay sobre los diferentes tipos de tabaco que se cultivan hoy en día? Saka nos da cinco tipos distintos por las cinco regiones principales en donde es cultivado, marcando que una gran experimentación con el tabaco ha logrado la creación de miles de cepas individuales de tabaco negro:

  • Bahia: cultivado en Brasil y es uno de los tabacos nativos más antiguos del mundo.
  • Broadleaf: cultivado en muchos sitios, pero sobre todo en Estados Unidos. Es el resultado de la migración del tabaco originario de los Andes y cultivado en Norteamérica.
  • Híbridos de Habanesis: este estilo salió de las semillas llevadas de México a Cuba en 1534 y son la base de la familia llamada «semilla cubana».
  • San Andrés Negro: cultivado en México como lo hicieron los aztecas.
  • Sumatra: Originalmente plantado en la isla indonesia a partir de semillas llevadas hasta ahí por exploradores y comerciantes holandeses en el siglo XVI.

Dentro de estas variedades ha habido una experimentación sin fin y el desarrollo de algunos tipos de tabaco (algunos con los mismos nombres que mencioné) que conocemos hoy:

  • Arapiraca: cultivado en Brasil a partir del tipo Bahia.
  • Besuki: cultivado en la región Jember en Java, Indonesia. Saka menciona que hay dos tipos de Besuki, el «Vroege oogst» (VO) que quiere decir «cosecha temprana» en holandés, y el «No oogst», o «cosecha tardía».
  • Broadleaf: cultivado en la zona de Windsor, Connecticut desde que lo trajo B.P. Barbour en 1833. Es cultivada al sol y se corta desde el tallo, siendo una de las hojas más conocidas para capas maduro.
  • Camerún: sembrada en el país de África Occidental desde principios de la década de los 50 por Jean Masseran, de SEITA (Francia) y revivida en los años 90 por Rick Meerapfel, de CETAC. Saka menciona que en 2003, el tabaco de Camerún fue sembrado por primera vez fuera del país, en Ecuador.
  • Connecticut Shade: cultivada en el valle del Río Connecticut para capa, básicamente a la sombra (por eso su nombre) desde que se desarrolló en 1906. Las semillas de este tipo han sido sembradas y cultivadas en muchos otros sitios, pero sobre todo en Ecuador y Honduras.
  • Connecticut Sun-Grown: aunque es cultivado en Connecticut, sus raíces son cubanas desde 1870. Saka menciona que este tipo también es llamado «Semilla Habana» y «Medio Tiempo».
  • Corojo: un tipo de tabaco creado por los cubanos en la década de 1940 a partir de plantas Criollo en la Vega El Corojo y cultivadas en Cuba para capas hasta 1997. Fue reemplazada por otros tipos de tabaco más resistentes a las plagas, pero se sigue sembrando en Honduras, Nicaragua y otros sitios.
  • Corojo 99: desarrollado en Cuba para capas en 1999, pero también existe en Ecuador y otros países.
  • Criollo: dícese de la semilla que es originaria de un lugar, cualquiera. Los cubanos llaman al tabaco sembrado y cultivado en la isla «Criollo» y su cepa específica conocida como Criollo fue desarrollada ahí en 1941, aunque también existe en otros países, como Honduras y Nicaragua.
  • Criollo 98/Criollo 99: ambas desarrolladas en Cuba como versiones más resistentes a plagas de la planta Criollo cubana original. El Criollo 98 también existe en Honduras y Nicaragua.
  • Habana 2000: creado en Cuba en 1992 para ser más resistente a las plagas que el Corojo que estaba diseñado para reemplazar. Esta hoja fue sembrada originalmente por Nestor Plasencia, Sr. en Nicaragua en 1996. Es muy usada para capas y también es sembrada en Honduras y México.
  • Isabela: cultivado en Filipinas y bastante suave.
  • Mata Fina / Mata Norte / Mata Sul: todos provenientes de Brasil y derivados de Bahia.
  • Olor: originario de República Dominicana y con tendencia suave.
  • Piloto Cubano: cultivado en República Dominicana en distintas variedades. Saka menciona que Carlos Toraño, Sr. se lleva la mayor parte del crédito al ser el primero en sembrarlo en el valle Cibao de República Dominicana con semillas que trajo de Cuba en 1960.
  • San Andrés: cultivado en México a partir de semillas ancestrales en el valle de San Andrés. Este tipo de tabaco también se cultiva en Costa Rica.
  • San Vicente: cultivado en República Dominicana, según a partir de semillas de la vega San Vicente en Cuba, menos potente en sabor y aroma que el Piloto Cubano.
  • Sumatra: originario de Indonesia, pero ahora es cultivado en muchos sitios, más que nada en Ecuador y México.
  • Tembakau Bawah Naungan, o TBN: desarrollado en los años 80 y cultivado a la sombra en Indonesia, para capas. Es un injerto entre los estilos Besuki y Connecticut.
  • Vorstenlanden: cultivado en Indonesia, en la isla de Java. Es una hoja de capa cultivada a la sombra, también conocida como VBN.

Los experimentos siguen y seguirán por todo el mundo. En Perú hay una hoja desarrollada por Altadis U.S.A. que se está haciendo muy famosa para tripa, y un proyecto en Costa Rica en el complejo de Tabacos de la Cordillera, en el que están usando semillas ancestrales de Cuba de los años 40 y 50.

Sin embargo, menciona Saka «aunque la uniformidad es lo que más se busca en las cepas de tabaco, el tema de ser únicos es una tendencia del tabaco negro. La misma semilla de tabaco negro cultivada en dos lugares distintos da como resultado plantas que, aunque similares, muchas veces varían muchísimo en sabor, cuerpo y aroma. La diferencia entre una semilla cultivada en el trópico brillante de Indonesia vs. la misma semilla cultivada en los valles cubiertos de nubes de Ecuador es gigante. Para cualquier propósito, son dos tipos de tabaco absolutamente diferentes, al punto que cuesta creer que ambas vienen de la misma semilla. Estas diferencias no requieren que la diferencia sea de un continente al otro, pues los vegueros muchas veces mencionan cómo una hoja de tabaco de un lado de la finca es diferente que el del otro lado de la misma finca».

La foto de la portada es de Sarah Johnson.

Drew Estate – Liga Privada Dirty Rat (Corona)

Entre los nombres menos apetecibles para un cigarro estoy seguro que ‘Rata Sucia’ debe estar entre los primeros. Sin embargo, en Drew Estate decidieron que era un nombre acorde para este cigarro. El Dirty Rat solamente está disponible en esta vitola (Corona 127 x 44) y la idea detrás del cigarro era producir un producto con siete tabacos distintos: cinco de ellos son de tripa, uno de capote y uno de capa. Según los expertos en DE, es solamente en esta vitola que los sabores se pueden apreciar bien y consistentemente. La capa usada en el Dirty Rat es cultivada en el valle del río Connecticut, siendo la misma que utiliza el Liga Privada T52, mientras que el capote es brasileño y las 5 hojas de la tripa son de Honduras y Nicaragua.

Dirty Rat C 01

El Dirty Rat es un cigarro creado por Nicholas Melillo en su paso por Drew Estate, bajo la tutela de Steve Saka. Se trata de un cigarro bastante oleoso, con múltiples manchas y venas en la capa, de textura bastante sólida y un rabillo llamativo que parece una propela, pero es solo el final de la capa… hay quienes deciden ponerle un rabo de cochino al cigarro, pero en Drew Estate lo dejaron más pelado. Los aromas son diversos, incluyendo chocolate, madera y manzanas horneadas, ese aroma que combina el dulce, canela y manzanas, tanto a lo largo del cigarro como en la calada en frío.

Dirty Rat C 02

El tiro es bastante bueno, tan apretado como quisiera en un corona, pero con suficiente densidad para mantenerme atento. Los sabores no esperan mucho para aparecer y se presentan en este orden: chocolate, pimienta, crema y no mucho más… es decir, sí siento más sabores pero quiero fumar más para poderlos determinar. En este momento es una amalgama de tantas cosas que no me atrevo a definirlos. Por lo mismo, el cigarro es sumamente complejo desde el inicio, gracias a que es un corona. La pimienta no es tan fuerte como esperaba, o al menos durante las primeras caladas no, pues en lo que se aproxima al final del primer tercio, despega completamente del resto de los sabores. La intensidad desde el inicio se coloca entre media y fuerte.

Dirty Rat C 03

Unos 20 minutos desde el inicio me ven superando el primer tercio y con él, nuevos sabores: crema, pimienta, chocolate, caramelo, canela, madera, pasas y un toque muy ligero de café. La cantidad de humo que sale del cigarro me hace cuestionar un par de veces su tamaño, pero la complejidad lo justifica. El final perdura en el paladar y se le sienten múltiples matices, e incluso cuando pruebo el retrogusto, siento que se me queman algunos pelos. Sin duda esta intensidad de sabores se debe en gran parte a que el cigarro es un corona, pues un toro o un gordo tendría una intensidad menor y los sabores serían más diluidos.

Dirty Rat C 04

Llegando a la mitad del cigarro y es tan sabroso en cada calada… cada vez que boto el humo siento matices distintos a la calada anterior, es una liga que te hace degustar cada una y la hace más compleja que lo que has fumado hasta ese momento. Los sabores no varían mucho en cantidad, pero sí en intensidades, mostrando distintos matices de madera, dulce, canela y pimienta. Las manzanas del aroma en frío no las he sentido por ningún lado, cosa que me daba cierta ilusión, pues no es un sabor que he sentido en un cigarro y me llamaba la atención… me recordaba al típico aroma de pipa.

Dirty Rat C 05

Me aproximo al último tercio y quizá al mayor problema del cigarro, pero es un problema normal: dura muy poco. Normalmente en reuniones suelo fumarme dos cigarros y siempre procuro que uno de ellos sea de formato más reducido, pues si me lanzo dos toros en una noche me garantizo no fumar en dos días, lo cual es una de las razones por las que me gusta tanto este formato. El último tercio aparece a los 45 minutos de fumada y va mostrando los mismos sabores que antes, no son más intensos, pero esto también se debe a que no pareciera tener casi nicotina ni se calienta mucho.

Dirty Rat C 06

El Dirty Rat es un cigarro que lo tiene todo y es perfecto para todos, incluso si eres un fumador novato o uno más experimentado. Quizá el mayor problema (además que solamente viene en corona) es su precio, pues aunque este me llegó como parte de un sampler de Drew Estate y podría dividir el precio del sampler, pero la verdad es que la mayoría de las páginas de internet lo colocan alrededor de $14 y ese es un precio bastante alto para un corona, con todo y que sea parte de Liga Privada, pero eso ya es un tema para cada quien.

Ficha Técnica:
Fabricante: La Gran Fábrica Drew Estate
Marca: Drew Estate
Modelo: Liga Privada Dirty Rat
Dimensiones: 5 x 44
Tamaño: Corona
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Stalk Cut)
Capote: Brasil (Mata Fina)
Tripa: Nicaragua, Honduras
Precio: $14,50
Puntuación: 84

Alec Bradley – Prensado (Gran Toro)

Alan Rubin fundó Alec Bradley en 1996 luego de vender la compañía importadora que tenía. La empresa la nombró por sus dos hijos y utilizó sus conocimientos del negocio para dar con los mejores tabacos y por producir un producto de clase mundial. Esa es la razón principal por la que los Alec Bradley regularmente se encuentran entre los mejores y siempre tienen una buena base de seguidores. El Prensado, por su parte, es un cigarro lanzado en 2009, utilizando una capa hondureña llamada Corojo 2000, fermentada durante un período de al menos dos años y luego pasa 6 meses descansando antes de ser vendido. Alec Bradley es una de esas marcas hiper conocidas y creo que es la que más he fumado, puesto que con esta cuento 10 reseñas distintas de la marca.

Alec Bradley - Prensado 01

Hace aproximadamente un año que probé el primer Prensado, en Red Phone Booth, y me pareció bastante bueno; tanto que adquirí un 5-pack de este Prensado en lo que pude y este es el segundo de ese pack que pruebo, aunque el primero se me desmoronó durante el último tercio. La capa es bastante uniforme, aunque tiene una que otra protuberancia, con pocos aromas que incluyen cuero y chocolate, con algunos matices de pimienta en la calada en frío.

Alec Bradley - Prensado 02

El Prensado tiene unos toques intensos de pimienta, pero más como explosiones, pues no es algo duradero en todo el tercio, pero al poco de fumarlo el sabor de pimienta es acompañado con notas de cuero y café, siendo estos dos los sabores más predominantes del primer tercio, al parecer aunque hubo algunos toques de cacao hacia la mitad de esta primera parte. El retrogusto me dio más matices de pimienta, con un tiro excepcional y una línea de quemado casi perfecta.

Alec Bradley - Prensado 03

En el segundo tercio siguen los mismos sabores en intensidades similares, aunque esta vez se le suma un toque cítrico que no dura mucho y parece evolucionar hacia un toque de madera, pero durante un buen rato me quedé tratando de determinar qué era ese cítrico… la experiencia me dicta que se trata de naranja, pero la verdad es que duró tan poco que no me atrevería a asegurarlo. Con eso dicho, el segundo tercio realmente no se caracteriza por grandes cambios ni evoluciones, siendo básicamente de cuero y café, y donde el chocolate es sustituido por la madera.

Alec Bradley - Prensado 04

Para comenzar el segundo tercio el cigarro requirió de un ajuste, pero al pasar la mitad del cigarro los sabores se suavizaron muchísimo, dejando atrás cualquier indicio de pimienta y trayendo al frente más notas suaves de tierra y el mismo componente de madera que traía desde hacía un rato. La nicotina también se volvió un elemento esencial en el segundo tercio, lo cual fortaleció un poco el cigarro, pero no como hubiese querido.

Alec Bradley - Prensado 05

En el último tercio la pimienta prácticamente desapareció y el cigarro se hizo más cremoso, permitiéndome apreciar sabores de chocolate y café. La suavidad de sus sabores y la densidad del humo invitan a fumarlo lento, pero la dificultad que tiene por mantenerse encendido continuamente aseguran que no lo vas a poder fumar con esa pausa que quisieras. El Prensado comenzó con mucha intensidad, sabores escasos pero muy ricos y profundos, pero terminó con una intensidad mucho menor, solamente fortalecida por la nicotina. Por lo mismo no fue una fumada que disfruté mucho y el Prensado para mí se convertirá en un buen segundo cigarro, en donde quizá me sorprenda la primera mitad, pero no espere nada de la segunda mitad, y es así como el cigarro termina, sin mucho más que contar.

Ficha Técnica:
Fabricante: Plasencia Cigars
Marca: Alec Bradley
Modelo: Prensado
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Gran Toro
Origen: Honduras
Capa: Honduras (Trojes)
Capote: Nicaragua
Tripa: Honduras, Nicaragua
Precio: $9,00
Puntuación: 77

Una (no muy breve) cronología del tabaco

El placer de fumar hojas de tabaco enrolladas comenzó en América hace siglos y fue luego presentado en Europa luego que Cristóbal Colón regresara de su primer viaje en 1492.

Desde entonces, el tabaco ha sido perfecconado y ha tenido picos y valles de popularidad. Aquí una (no muy) breve historia sobre esta afición y sus componentes.

Aunque no existe una historia precisa sobre cuándo las personas se dieron cuenta de la existencia de la planta llamada tabaco, la verdad es que se dio bastante en el territorio que se convertiría en América, comenzando a ser usado por los nativos desde mucho antes del siglo 1 a.C. como parte de ceremonias religiosas.

La fumada de las hojas ha servido como cierre de muchos acuerdos, así como uno de los ritos por los que los hombres dejan de ser niños. También ha sido inhalado por la nariz, comido, masticado, untado por el cuerpo, usado como gotas para los ojos y a veces bebido. Incluso, los mayas documentan su uso desde aproximadamente el año 600.

mayas tabaco

La palabra maya para fumar es ‘sikar’, la raíz verbal de la palabra ‘cigarro’. El tabaco moderno del mundo actual todavía no se aproximaba a su creación, y pasó mucho tiempo antes que la palabra misma fuese parte del léxico común.

Dado que muchos tenemos atención de corta duración (me incluyo), creo que una cronología es mejor para mantener la atención, en vez de lanzarme en párrafo tras párrafo de historia. Así que aquí va una breve vista atrás de la historia del tabaco, con notas sobre sucesos importantes o no entre 1492 y hoy:

1492

El explorador italiano Cristóbal Colón embarca a las Américas y el 28 de octubre Rodrigo de Xerez y Luis de Torres visitan el interior de lo que eventualmente sería la isla de Cuba. Xerez y Torres se reúnen con los indígenas y son testigos de un extraño ritual en el que se inhala el humo de hojas secas a través de una pipa. Esta es la introducción de las hojas que los indígenas conocían como ‘cohiba’ y que luego serían llamadas ‘tabaco’ (que era el nombre que le daban a la pipa) al regreso de los exploradores a Europa.

1614

España asume el control de Cuba en 1511 y para 1519 el área conocida como La Habana es fundada. En 1614 la corona española autoriza la creación de La Casa de Contratación de La Habana, para el desarrollo de la producción de tabaco en Cuba. La mayor parte de la producción de tabaco era para snuff (colocado en la nariz), pero una pequeña cantidad de cigarros se producían en Sevilla desde 1676, con fábricas enteras ya funcionando en 1731. Algo de la producción se realizaba en Cuba también.

1762

El Coronel británico Israel Putnam, luego general de la Guerra Revolucionaria del lado de los americanos, introduce los cigarros de tabaco a las colonias (especialmente a su Connecticut nativa) y comienza a sembrar tabaco luego de su regreso de una expedición a Cuba.

1810

La oficina de patentes cubana registra sus dos primeras aplicaciones para fabricantes de tabaco: B. Rencurrel, de Bernardino Rencurrel y luego, Hija de Cabañas y Carbajal, por Francisco G. Cabañas.

1817

El 23 de junio, el monarca español Fernando VII finaliza el control total de la industria cubana de tabaco y permite que compañías privadas cultiven y vendan tabaco para producirlos.

1834

La marca Por Larrañaga es creada en La Habana, por Ignacio Larrañaga y Julian Rivera.

1836

A los 10 años desde el decreto de Fernando VII en 1817, las exportaciones cubanas alcanzan las 407.000 unidades. Pero a los 20 años la industria estaba fuertemente establecida y creciendo rápidamente hasta las 4.887 millones de unidades exportadas de 306 fábricas en la isla.

1837

El inmigrante español Ramon Allones lanza una marca de tabacos con su mismo nombre. Tiene el honor de ser el primero en decorar sus cajas de tabaco con litografía brillante y llamativa.

1840

Aparece la marca Punch, según el registro es fundada por un alemán llamado Stockmann.

1844

La famosa marca H. Upmann es fundada en Cuba por un banquero alemán llamado Hermann Upmann. No tardó mucho en hacerse una de las marcas más reconocidas de La Habana.

1845

Aunque el rumor es que las operaciones comenzaron en 1827, este es el año generalmente nombrado para el debut de la marca Partagas en La Habana. Don Jaime Partagas creó la línea y construyó la fábrica en Industria 520 este año.

La marca La Corona también fue creada por José Cabarga y Cia. en La Habana.

1848

Emilio Olmstedt crea tanto la marca El Rey del Mundo como Sancho Panza en La Habana.

1855

La explosiva popularidad del tabaco logra exportaciones de 141,6 millones de cigarros producidos en Cuba en 1840, con un récord aún no superado de 356,6 millones de cigarros exportados en 1855.

1865

El primer ‘lector’ es introducido en una fábrica de tabacos, según reportes es en la fábrica El Figaro, en La Habana, seguido en 1866 en la fábrica Partagas. La práctica fue prohibida por el gobierno cubano entre 1868 y 1878 y enre 1895 y 1898. Los radios fueron permitidos en las fábricas en 1923, primero en la fábrica de Cabañas y Carbajal.

José Gener crea Hoyo de Monterrey en La Habana. Al momento de su muerte en 1900, sus fábricas eran las más grandes del mundo, produciendo alrededor de 50 millones de cigarros al año.

1873

La marca Romeo y Julieta es creada por Inocencio Alvarez y Mannin Garcia, en La Habana. Se hizo popular, pero despegó luego de ser comprada por Pepin Fernandez en 1903, quien la hizo un fenómeno de clase mundial.

1886

El vecindario en Tampa, Florida (EUA) llamado Ybor City fue fundado por Vincent Ybor. Rápidamente se convirtió en el centro de la fabricación de tabaco en Estados Unidos, contando en 1910 con alrededor de 60 fábricas.

1900

En reacción a la popularidad del tabaco más manejable y delgado llamado Sumatra, los cultivadores de Connecticut siembran Sumatra y comienzan a imitar el clima nublado de Indonesia colocando telas sobre sus campos. Esto da inicio a una nueva hoja llamada ‘shade grown’, o cultivada a la sombra.

1903

La fábrica La Aurora, aparentemente la primera de República Dominicana, es fundada por Eduardo Leon Jimenes.

1912

Para luchar contra las falsificaciones, el gobierno cubano autoriza (el 16 de julio) la colocación de un sello de garantía en los cigarros producidos en el país. El sello original fue cambiado en 1931 al estilo que todavía se ve hoy en día.

Arturo Fuente funda la compañía que lleva su nombre. Fuente era nacido en Cuba pero se mudó a Tampa, Florida luego de la guerra Hispano Americana. Fuente también manejó la empresa hasta que su hijo Carlos tomó el control en 1960.

1915

Según las estadísticas del gobierno americano, existen 15.372 fábricas en Estados Unidos, produciendo alrededor de 6,6 millones de cigarros. Este fue el número máximo de fábricas, puesto que a partir de este año cayeron continuamente a 9.877 en 1924 y unas 4.905 en 1935.

1921

Durante esta década entraron en funcionamiento máquinas creadoras de tabaco. En 1920 prácticamente no existían, pero para 1926  alrededor del 18% de los cigarros fabricados en ese país se hacían a máquina, en 1929 era el 30% y en 1936 casi el 75%.

Luego de 3 años de discusiones y negociaciones, seis compañías tabacaleras regionales se fusionaron para formar Consolidated Cigar Corporation, liderada por Julius Lichtenstein de la compañía American Sumatra Tobacco Co. El primer éxito nacional apareció con la promoción de la marca Dutch Masters, originalmente parte de G.H. Johnson Cigar Co.

1922

La compañía británica J. Frankau, S.A. adquiere el banco y la compañía propiedad de H. Upmann. 

1925

Las primeras máquinas para crear cigarros son introducidas en Cuba en la fábrica Por Larrañaga. Las máquinas causan mucha controversia, llevando a una huelga y las máquinas son eliminadas en 1937. Fueron relanzadas en 1950, y se quedaron en las fábricas de La Corona, Partagas y Por Larrañaga.

1926

Consolidated Cigar adquiere a G.H.P. Cigar Company y su marca El Producto, promocionada por George Burns.

1935

La marca Montecristo es creada por Alonso Menendez, poco después de adquirir la fábrica Particulares S.A. en La Habana. La marca se hizo mundialmente famosa en 1937, cuando la compañía Menendez & Garcia adquirió la fábrica H. Upmann de J. Frankau, S.A., donde la marca fue fabricada después.

1936

Zino Davidoff instala lo que se conoce como la primera estructura de almacenamiento de cigarros con clima controlado, en el sótano de su tienda famosa en Rue de la Confederation, en Ginebra, Suiza.

1940

El cigarro más vendido en el mundo (por volumen) es el King Edward, fabricado por Jno. H. Swisher & Son en Jacksonville, Florida (EUA).

José Perdomo, Director Técnico de la Comisión Nacional de la Propaganda y Defensa del Tabaco Habano, publica Léxico Tabacalero Cubano, un diccionario de terminología tabacalera cubana. El libro indica que existen 40 compañías y 307 marcas producidas en La Habana.

1944

La famosa fábrica H. Upmann ubicada en el 407 de la Calle Amistad, en la esquina de la fábrica Partagas en La Habana, abre sus puertas. Mantuvo operaciones como base de H. Upmann, Montecristo y otras hasta 2003, cuando la nueva fábrica H. Upmann abrió.

1946

El comerciante suizo Zino Davidoff se reúne con Fernandez, Palicio y Cia, productores de Hoyo de Monterrey y otras marcas, para despertar interés en los cigarros de La Habana, luego de la Segunda Guerra Mundial. La serie de cigarros Davidoff Chateau, esencialmente una liga privada, es creada.

El número de fábricas americanas cae por debajo de 2.500 durante este año. Para 1954 habrán menos de 1.000.

Sir Winston Churchill visita La Habana, incluyendo la fábrica Romeo y Julieta. A partir de 1952-1956, el tamaño Clemenceau (177 mm x 47), originalmente lanzado en 1918 en honor al primer ministro francés Georges Clemenceau luego de su destacada participación en la Primera Guerra Mundial, es llamado Churchill.

1959

De acuerdo con la edición del 1 de enero de la Tarifa de los Precios de Venta de Cigarros de la Isla de Cuba, existen 140 marcas en producción y 999 vitolas de cigarros producidos en la isla.

La revolución liderada por Fidel Castro da un golpe y toma el gobierno cubano el 2 de enero. Para ese momento, H. Upmann era la marca cubana de mayor venta por volumen. La empresa que la posee, Menendez & Garcia, exportaba cerca de 5 millones de cigarros anualmente a Estados Unidos, para venderlos entre $0,50 y $1,25 cada uno.

1960

Luego del golpe en Cuba por parte de Fidel Castro y sus revolucionarios, la industria del tabaco cubana es nacionalizada en octubre. Muchas compañías cierran sus puertas y los dueños de las marcas más famosas huyen de la isla. Por primera vez las cajas de tabaco cubano llevan el sello «Hecho en Cuba», en vez de «Made in Havana-Cuba» (en inglés).

En Estados Unidos, el presidente Eisenhower impone un embargo económico parcial a Cuba, que excluye comida y medicinas.

1961

El número de fábricas en EUA cae a menos de 500 (477).

Edgar Cullman lidera un grupo de inversionistas y adquiere General Cigar, una marca poderosa conocida por sus marcas White Owl, William Penn, Van Dyck y Robert Burns, entre otras.

1962

El 7 de febrero, el presidente americano John F. Kennedy, amplía el embrago económico parcial de 1960, prohibiendo todo comercio excepto el de ventas no subsidiadas de comida y medicinas. El 23 de marzo el embargo incluye la importación de todos los bienes fabricados con materiales cubanos, incluso si son hechos en otros países, finalizando efectivamente la importación de tabacos habanos a Estados Unidos.

José «Pepe» Mendez, un sembrador de tabaco cubano exiliado en la República Dominicana, recibe un cargamento de semillas de tabaco cubano en bolsas de algodón y comienza a plantar «Piloto Cubano», llamado así por la región originaria de Pinar del Rio en Cuba.

Se funda la Empresa Cubana del Tabaco, un monopolio nacional de tabaco en Cuba, mejor conocida como Cubatabaco.

1963

Buscando una alternativa al tabaco cubano, Stanford Newman comienza a usar hojas de capa provenientes de Camerún para su línea Cuesta-Rey.

1965

El consumo de tabaco a nivel mundial alcanza los 9,9 mil millones de unidades anuales; el número más alto desde que se llevaban registros en 1920.

En Cuba, la marca La Gloria Cubana es relanzada para exportación.

1966

Fidel Castro queda cautivado por una liga creada por el torcedor Eduardo Rivera, con quien luego creará la marca Cohiba. La producción comienza en la fábrica de El Laguito en 1967, con Rivera a cargo. Avelino Lara tomó el control de la marca desde 1970 hasta su jubilación en 1994.

1968

La marca cubana Davidoff es lanzada mundialmente por Cubatabaco y continúa su producción hasta finales de 1991, mientras que el final de la distribución fue el 31 de diciembe de 1992.

1969

Luego de la negación de producción a las marcas Hoyo de Monterrey y Punch, entre otras, su producción comienza en Honduras. El caso establece que los dueños cubanos retienen la propiedad intelectual de las marcas y los modelos de cigarros en el mercado americano luego que estas hayan sido confiscadas por el gobierno cubano en 1960.

1970

Oettinger Imex S.A., liderada por Ernst Schneider, adquiere la tienda Davidoff y todas las marcas propiedad de Davidoff por 4 millones de francos suizos (unos $970.000 de la época).

1971

Macanudo es lanzada por General Cigars y gracias a una gran inversión publicitaria y de ventas, se convierte en la marca líder de ventas en EUA para 1975.

1973

El consumo de tabaco en Estados Unidos alcanza las 11,23 mil millones de unidades, un promedio de 54 cigarros (en cualquier tamaño) por cada ciudadano.

1975

Una nueva fábrica llamada Manufactura de Tabacos, S.A., o MATASA, abre sus puertas bajo la dirección de Manuel Quesada.

1975-1976

Una serie de casos legales contra el gobierno cubano establecen que las marcas cubanas y sus productos pertenecen a los antiguos dueños, a quienes les fueron despojadas sus propiedades por la nacionalización del producto por el régimen castrista. Por lo que versiones no cubanas de H. Upmann, hechos en las Islas Canarias de España y Partagas hechos en Jamaica aparecen en los mercados del mundo.

1980

Los tamaños de los cigarros son finalmente estandarizados en todas las fábricas cubanas, finalizando así siglos de tamaños específicos de cada fábrica.

1982

Cohiba, hasta el momento una marca privada para uso diplomático, es lanzada para la venta a nivel mundial como homenaje a la copa mundial de la FIFA en España.

Comienza la producción de la marca Dunhill cubana, que finalizó su producción en 1991.

1985

Cubatabaco comienza a incluir códigos de caja en la parte inferior de sus cajas para registrar la fecha y lugar de fabricación. Este tipo de códigos se mantiene hasta 1998.

1986

El compositor libanés Avo Uvezian crea su propia marca llamada AVO, fabricada en Tabadom, República Dominicana.

Carlos Fuente cierra su fábrica de cigarros creados a máquina en Tampa, Florida y le pide a Stanford Newman de M&N Cigar Manufacturers que le fabrique sus cigarros. Fuente decide concentrarse en cigarros hechos a mano en República Dominicana y acuerda fabricar la marca de Newman, La Unica. Esta se convierte en una de las primeras marcas premium de cigarros manufacturados a ser vendidas en mazos.

Consolidated Cigar adquiere a American Cigar Company, incluyendo las conocidas marcas Antonio y Cleopatra, La Corona  y Roi-Tan. 

1987

Davidoff of Geneva abre su primera tienda en Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York.

1988

Consolidated Cigars continúa adquiriendo empresas, incluyendo Jamaica Tobacco Co. (que incluye su marca Royal Jamaica) y la corporación Te-Amo/Geryl, dueños de Te-Amo.

1990

Aunque no se imaginaba aún, el impulso detrás del boom del tabaco de los 90 comenzó este año:

  • Davidoff corta sus lazos con Cuba, mudando su producción de la marca icónica a República Dominicana. Sus cigarros ahora serían más ligeros, apuntando directamente al inmenso mercado americano, el cual le parecía que estaba por descubrir.
  • Paul Garmirian publica The Gourmet Guide to Cigars, una revista distribuida en tiendas de tabacos en todo Estados Unidos, muy bien ilustrada y amena, dándole a los consumidores una nueva introducción al arte del tabaco.
  • Aparecen nuevas revistas similares, que incluyen artículos sobre tabaco, reseñas, historia y demás publicaciones que hacen más accesible el mundo del fumar.
  • Las ventas comienzan a variar. Aunque el consumo general del tabaco continúa bajando en Estados Unidos, aunque sea por un 1%, se ve una mayor fuerza en los cigarros premium importados, que alcanzan 117,7 millones en 1990; un incremento de 14,5% sobre 1989 y el mayor total desde 1985. De esos 117,7 millones, 52,3 millones son producidos en República Dominicana y 39,8 millones son producidos en Honduras.

Luego de un éxito considerable con la marca La Unica, M&N Cigar Manufacturers acuerda utilizar su fuerza de ventas para distribuir los cigarros de Arturo Fuente a partir del 1 de noviembre.

La primera Casa del Habano abre sus puertas en Cancún, México.

1992

En Febrero la revista Wine Spectator publica un articulo llamado El Gusto por el Cigarro Cubano. La gran aceptación del artículo da pie a la creación de una revista dedicada al tabaco: Cigar Aficionado en otoño del mismo año.

Nuevas cepas de tabaco llamadas Habana-92 y Habana-2000 son creadas en Cuba para combatir las plagas y aumentar las ganancias.

Un controlador aéreo de Miami llamado Nick Perdomo comienza a torcer cigarros para hacerse un dinero extra. En 1997 abre una fábrica en Nicaragua y poco después se volvió una de las marcas principales en el mercado americano.

 

1994

Zino Davidoff muere a los 87 años en Ginebra, Suiza, el 14 de enero. Durante su vida introdujo las primeras instalaciones con humedad, el primer humidor personal y la marca que lleva su nombre.

Habanos S.A. es creada, como el brazo de mercadeo y distribución de la industria cubana y todas las cajas de habanos reciben una pegatina en una esquina.

1995

Una segunda revista aparece, llamada Smoke.

1996

Tabacalera Fuente lanza su primera marca completamente dominicana, Fuente Fuente Opus X, mejor conocida como Opus X, ofrecida en pequeñas cantidades y tan buscada que logra convertirse en un producto súper exclusivo, más que los habanos. El hecho que cada cigarro llegase a costar hasta $50 hace del Opus X el icono del BOOM de los 90, representando la transformación de la industria por la que no se daba mucho unos años atrás.

General Cigar continúa explotando el mercado y abre su conocido Club Macanudo en Nueva York. También expandió sus marcas con la compra de Villazon & Company, dueños de las marcas Belinda, Excalibur, Hoyo de Monterrey, La Escepcion y Punch, entre otras, por unos $70 millones.

En Jamaica, Consolidated Cigar Corporation abre una nueva fábrica bajo el nombre Jamaica Tobacco Company, en Maypen. El huracán Gilbert había destruido el hogar previo de la marca en 1988, pero la producción cerró y la fábrica finalizó operaciones en 2000. La marca Royal Jamaica había sido creada en 1922.

El 16 de agosto, la fábrica Davidoff en Santiago, República Dominicana se incendia y es destruida. Había sido adquirida por Hendrik Kelner en 1983 y comenzó a producir Davidoff en 1989.

Oettinger Imex, dueños de la marca Davidoff, adquiere la marca AVO de Avo Uvezian. Distribuidos por Davidoff desde su creación en 1986, la marca vendió 20.000 unidades en 1987, pero 1,4 millones en 1985.

Cubatabaco crea la marca Cuaba y Jose L. Piedra, esta última era una marca de consumo interno. Ambas marcas son para exportación.

1997

General Cigar crea su marca Cohiba, pero Cubatabaco los demanda por el nombre.

Tabacalera S.A. de España adquiere Havatampa, Inc., una marca americana dueños de Gispert, Juan Lopez, Romeo y Julieta y Saint Luis Rey en Estados Unidos. Se estima que le costó $53 millones de dólares.

Cuba crea dos marcas más: Vegas Robaina, en honor del cultivador de Vuelta Abajo, y Vegueros.

1998

Las ventas continúan aumentando por quinto año consecutivo, pero se declara el fin del boom, al aumentar tan solo un 3,7% con respecto al año pasado, a 5,35 mil millones de unidades. Las importaciones de los cigarros premium se reducen por primera vez desde 1991 en un 10,4% a 334.576.000 de unidades, mientras que el número de marcas alcanza 1.453.

La marca Trinidad es creada en Cuba.

El huracán Georges atraviesa el Caribe entre el 20 y el 22 de septiembre, causando grandes daños especialmente en República Dominicana, Haití y Cuba.

1999

Aunque el boom ya se va cerrando, la calidad y la innovación se mantienen en auge con la introducción de cigarros más grandes, modelos box-press y el relanzamiento de la vitola perfecto.

La compañía Swedish Match adquiere las operaciones de cigarros hechos a máquina de general Cigar (Garcia y Vega, Tiparillo y White Owl, entre otras) y El Credito Cigars, creadores de El Rico Habano, La Gloria Cubana y Los Statos Deluxe) en septiembre.

El 22 de enero, la compañía francesa Societe Nationale d’Exploitation Industrielle des Tabacs et Alumettes, S.A. adquiere Consolidated Cigar Corporation por unos $730 millones.

El 17 de diciembre una nueva compañía llamada Altadis S.A. es creada por la fusión de SEITA y Tabacalera S.A. de España.

Una nueva fábrica Davidoff abre sus puertas en República Dominicana.

Un año fuerte en Cuba, con la creación del primer Festival del Habano, entre el 22 y el 26 de febrero. También se cambian los códigos de las cajas, se crea un sello de garantía con números de serie rojos y una nueva marca es creada: San Cristobal de la Habana. El 14 de octubre el huracán Irene atraviesa la isla causando grandes daños en Pinar del Rio.

2000

El 11 de mayo Swedish Match anuncia que comprará el 64% de General Cigar con una opción de adquirir el resto de la compañía. El 12 de octubre General Cigar cierra su fábrica Cifuentes y Cia en Kingston, Jamaica, el hogar de Macanudo y Temple Hall. La producción de estas marcas se muda a República Dominicana.

La industria cubana prueba su tercera edición de códigos de cajas en 15 años, pero esta vez incluye abreviaciones de fácil comprensión que incluyen el mes y año de fabricación.

En octubre Altadis S.A. adquiere el 50% de Habanos S.A. por unos $477 millones.

En noviembre Cuba presenta las series de Edición Limitada, un número específico de cigarros de diversas marcas que serán producidos en cantidades limitadas con capas de 2 años de añejamiento.

Ramon Cifuentes, uno de los últimos lazos de la industria cubana pre-Castro y quien fuese una vez jefe de la fábrica Partagas en La Habana, muere en Madrid el 3 de enero, a los 91 años. Se fue de Cuba en 1961 y jamás regresó.

2002

Habanos S.A. crea una nueva marca de producción a máquina llamada Guantanamera.

Los huaracanes Isidore (24 de septiembre) y Lili (2 de octubre) castigan a Cuba y destruyen más de 10.000 graneros de cura de tabaco en el área de Vuelta Abajo.

La conocida marca Bering es vendida por Swisher International a Nestor Plasencia, siendo distribuida ahora por Cigars by Santa Clara.

2003

En Cuba, un cuarto intento de codificar las cajas entra en vigencia. Se reporta que el cambio constante es para eliminar la posibilidad que los compradores sepan cuál fábrica produce una caja específica y así prevenir falsificaciones. También se incluye una pegatina holográfica para las cajas vendidas en Cuba.

Altadis S.A. adquiere control de 800-JRCigar, Inc., dueños de J-R Cigars y su división de ventas al mayor, así como Cigars by Santa Clara el 10 de octubre, con la posibilidad de adquirir el resto de las acciones en 2008.

El fabricante C.A.O. comienza operaciones en sus propias fábricas en Honduras y Nicaragua, ambas compradas a la familia Toraño.

2005

Cubatabaco pierde la demanda interpuesta a General Cigars sobre el uso del nombre Cohiba, permitiéndole el uso a General Cigars.

2006

General Cigars crea la marca Cohiba Black, usando capas maduro.

En Cuba es abierta una nueva fábrica de La Corona, reemplazando a la antigua construida en 1904. La nueva estructura incluye 760 empleados, de los cuales 330 son torcedores.

Con la elección de Daniel Ortega como presidente de Nicaragua en noviembre, Felipe Gregorio de Tobacco World cierra sus fábricas en Condega, Nicaragua y muda sus operaciones a República Dominicana.

2007

Luego de un largo período de negociaciones y discusiones, Altadis S.A. de España y Francia acuerda ser adquirida en julio por Imperial Tobacco, de Inglaterra, a 50 euros por acción, a un costo aproximado de $17,2 mil millones.

El 15 de agosto Swedish Match adquiere la tienda americana Cigars International, teniendo así su primera presencia en el mercado de las ventas americanas, con dos tiendas y una cobertura web gigante.

C.A.O. International toma las responsabilidades de distribución de Toraño Cigars, incluyendo la marca Dunhill.

2008

Tabacos Puros de Nicaragua, creadores de Joya de Nicaragua, pasa a ser distribuido por Drew Estate.

Davidoff of Geneva adquiere Camacho Cigars, el 1 de octubre, obteniendo solo marcas mayores, pero también todas las fincas e infraestructura en Honduras.

2009

Ernesto Perez-Carrillo decide dejar General Cigar y abrir su propia empresa junto con su hija Lissette y su hijo Ernie. Crea su primer cigarro, de edición limitada, en noviembre.

En Cuba, Montecristo crea su primera nueva liga desde 1935, llamada la serie Montecristo Open.

 

Este es un WIP (Work in Progress), pero hasta aquí la historia, que seguirá alimentándose.