Unos años atrás, cuando Appleton Estate decidió cambiar los nombres de sus productos y a raíz de lo cual aparecieron nombres como Rare Casks y Black River Casks para denotar un poo de misterio en sus expresiones habituales, su producto llamado 8 Years cambió de nombre a 8 Reserve, aunque este tiene un blend distinto, pero uno en donde la edad mínima de los rones es de 8 años.
También dice en la etiqueta que los rones contenidos en la botella son de la reserva de rones destilados en alambique. Esto me lleva a pensar que no hay alcohol de columnas en el blend. Es embotellado a 43% de alcohol.
Las notas en nariz no son tan funky como suelen ser muchos rones de Jamaica, incluso de la misma casa. Los aromas de cambur en distintos estados, coco, piña, toffee, caramelo y chocolate son los que más se sienten y luego de un rato indagando aún más, me doy cuenta que son básicamente los principales, pero luego de dejarlo en copa un rato me encuentro con miel, cáscara de naranja y jengibre.
Se siente caliente en boca y en la garganta, cargado de ese picor típico del jengibre, roble, vainilla, chocolate con leche, cambur y un retrogusto que incluye manzana verde y madera.
Si alguna vez has probado algo de Appleton Estate o algo de Jamaica, ya debes estar familiarizado con lo que se conoce como el funk jamaiquino. Si no es el caso, quizá el Appleton Estate 8 Reserve sea el perfecto ron introductorio a este estilo. El ron es perfecto para probar, para degustar e incluso para una coctelería creativa. Tiene todo ese sabor típico de Jamaica sin ser demasiado intenso.
Ficha Técnica: Fabricante: Appleton Estate Nombre del Ron: 8 Reserve Marca: Appleton Estate Origen: Jamaica Materia prima: Melaza Edad: mínimo 8 años Precio: $25 Densidad alcohólica: 43% Puntuación: 88
Siendo la familia que tiene la segunda mayor cantidad de fincas de tabaco en Nicaragua, las generaciones de la familia Oliva están llenas de experiencia que va desde la siempre hasta la confección del tabaco. En el caso de sus Series, la Serie G es la más amigable para las finanzas, siendo la Serie O una de nivel medio y la Serie V de mayor calidad y precio. Por lo que la Serie G nunca va a aspirar a superar el gusto que puedas tener por un Melanio, sino más a sustituir esos cigarros de $3 que te fumas y que quieres convencerte de que están buenísimos. Si bien es la Serie V y Melanio la que se lleva todos los premios, es la Serie G la que se gana a la gente al principio y los invita a probar el resto de la marca. Esto lo hace con esta Serie G con capa Cameroon africana, que es conocida como la diferente al Maduro, y capote y tripa de Nicaragua.
El ligero box press de este cigarro con vitola llamada Doble Robusto, con las mismas 5 pulgadas de largo que un Robusto tradicional, pero un cepo de 54 y una variedad de colores casi sospechosa sobre todo el calibre, pero notas de madera tostada, mientras que en el pie se aprecian más notas de madera, pero sin tostar, y frutas como el durazno o la nectarina. Lo pico con un ponchador y la calada en frío me da notas de cedro, pero casi que recién cortado, algo de pimienta y notas suaves de anís.
Comenzamos el Serie G con una nota muy agradable y medianamente intensa de cedro añejo, con notas dulces, herbáceas e incluso amargas. En el retrogusto el cedro también es el sabor más prominente pero también hay una nota terrosa que me recuerda a un champiñón, y como para confirmar estas notas, más adelante en el tercio me encuentro notas de tierra más participativas en el paladar y, eventualmente, también sabores de chocolate. El tercio tiene una intensidad media, con fortaleza similar, aunque más tirando hacia media-baja.
En el segundo tercio los sabores se hacen más intensos y pareciera que son todos más participativos en cada calada, mientras que en el retrogusto la madera continúa siendo el sabor líder, pero ya la nota terrosa no parece existir. Esto se repite en el paladar, pero con el sabor de chocolate que parece desaparecer, especialmente después del punto medio del Serie G. Pero es sustituido por notas cremosas, principalmente de esa crema láctea que encuentras en un café latte, mientras que los sabores de madera se sienten más intensos y el tercio cierra con una intensidad media-alta y una fortaleza media.
En el último tercio los sabores amargos regresan, aunque con una suavidad controlada, pero algo más notable en el retrogusto, donde el cedro adquiere un sabor más de madera quemada y, por ende, más resaltante del amargor. Pero las notas cremosas, lácteas y terrosas se mantienen en el paladar, y la nota de madera también, aunque menos tostada, Me tomé todo mi tiempo y paciencia para fumar este cigarro lentamente, por sabroso que estaba y cuando sentí esas notas amargas pensé que se debía a fumarlo rápidamente, así que el último tercio me tomó bastante más tiempo que el resto de ellos. Pero al cabo de una hora y 55 minutos, este Serie G llegó a su final.
El Oliva Serie G comienza con notas dulces y de madera, para luego evolucionar a un perfil más apoyado en la madera y distintos estados de ella, con algunas notas amargas (nada desagradables) y presentar sabores buenos, pero más variados. Este perfil creo que sería el ideal para atraer nuevos consumidores y por eso no veo al Serie G como un cigarro que la gente mantenga largo tiempo, sino que evolucione en sus gustos a partir de él. No obstante, creo que nunca le había dado la oportunidad de sorprenderme a uno, sino que los había tenido como un segundo cigarro o algo así. Pero por su precio, de verdad son una buena oportunidad para un buen cigarro.
Ficha Técnica: Fabricante: Oliva Cigar Marca: Oliva Modelo: Serie G Dimensiones: 5 x 54 Tamaño: Doble Robusto (Robusto Extra) Origen: Nicaragua Capa: Africa (Cameroon) Capote: Nicaragua Tripa: Nicaragua Precio: $6,50 Puntuación: 86
Si no lo he mencionado antes, lo hago esta vez: soy muy afortunado de contar con gente que me apoya, tanto en casa (mi esposa y a mi hija son pilares) como fuera de ella, con amigos que comparten conmigo mucho de lo que van probando y sus impresiones, y también marcas de destilados, que reconocen el poder de una reseña sincera, que es a lo que siempre he apuntado.
En virtud de esa sinceridad y del fortalecimiento de estas relaciones, el mes pasado tuve la oportunidad de asistir a una cata de ron Tawala en Caracas. Esta es una marca que tiene 4 productos, entre los que se encuentran un licor de ron, un ron blanco, un ron llamado Origen y otro llamado Huella.
En esta cata todos los asistentes tuvimos la oportunidad de probar un producto irrepetible, pero además tuve la mejor oportunidad de que me obsequiaran una botella del mismo. Se trata de un ron producto de una sola barrica, que su maestra ronera Mairobys Chacón ‘encontró’ en el almacén y cuyo añejamiento no estaba dentro de los parámetros ideales para ser parte de los productos existentes de Tawala. Antes de botarlo (eso no se hace), quisieron convertirlo en una oportunidad.
El hecho es que la gente de Tawala está organizando desde hace un tiempo una visita a las instalaciones y destilería de Tawala, que llaman Huellas Tawala Tour. En esa visita los asistentes podrán probar cócteles y rones que hace la marca, y en ella incluirán este producto.
Entonces, esto es un ron embotellado directo de la barrica, sin diluir. Es lo que se conoce como Cask Strength, embotellado a 48,8% de alcohol. Añejó durante 8 años en una parte del almacén donde recibió un calor intenso y por eso se desarrolló como lo hizo y solamente hay una barrica (posiblemente menos de 150 litros) disponible. Precisamente porque es tan poco el líquido, la marca no va a invertir en una producción de botellas y etiquetas.
En nariz sus aromas son super intensos a plátano horneado, melaza, mucho caramelo, torta de navidad, chocolate, pasas, frutas en conserva, almidón, azúcar morena y una muy sutil sensación alcohólica.
Es sorprendentemente dulce en boca y ese alcohol al 48,8% por supuesto que no pasa desapercibido. Los sabores son básicamente los mismos que en los aromas, aunque hay una sensación ligeramente herbácea que se aprecia principalmente en el sabor del plátano, que casi describiría como hoja de plátano. También hay notas de mazapán y una intensa nota de madera y melaza en el retrogusto.
Esto es irrepetible, pero no por ello dejaría de calificarlo, pues técnicamente lo puedes probar. No será algo que todos hagan, pero la visita a la destilería era algo que tenía anotado en mi lista de pendientes y ciertamente con este incentivo, está en mi lista de obligaciones.
Ficha Técnica: Fabricante: Alcoholes Larenses Nombre del Ron: Single Vintage Marca: Tawala Origen: Venezuela Edad: 8 años Precio: N/D Densidad alcohólica: 48,8% Puntuación: 96
A veces es difícil empatizar y reconocer las necesidades de los demás, y viviendo en Venezuela, en donde generalmente hace calor pero que en estos meses de principio de año simplemente hace menos calor, no es fácil entender a veces que hay quienes viven en climas más fríos, en los que fumar al aire libre es una necesidad y pasar dos horas haciéndolo no es posible. Para estos destinos existen los cigarros de tamaños menores, que nosotros podemos adaptar a una opción mañanera o cuando simplemente tenemos poco tiempo, y al mismo tiempo pensamos que para eso es mejor no fumar. Para otros es mejor esperar a poder fumar en el interior de una casa o de un bar, pero insisto, hay quienes no tienen esa opción. Así que el blend del Maduro de El Viejo Continente se ve adaptado a esta versión de 3½ x 44, que muchos conocen como un Half Corona, pero que la marca prefiere llamar Piccolo.
Es realmente pequeño, al punto que tiene un par de años en mi humidor y no había encontrado el momento propicio para fumarlo. Pero como desde hace unos meses estoy disfrutando estas fumadas cortas, principalmente porque esas fumadas de diario me están tocando de noche y una de esas vitolas tan grande me termina dando sueño. Así que este Maduro viene con una capa San Andrés mexicana, sobre capote Habano ecuatoriano y tripas nicaragüenses, de Jalapa y Condega. En su capa tiene aromas dulces y achocolatados, que se le suma una nota de madera en el pie. Cuando lo pico, la calada en frío me da notas de chocolate, almidón y un toque picante.
El Maduro Piccolo me recibe con notas intensas desde la primera calada, especialmente una nota semi-dulce de regaliz, pero también canela, chocolate y notas que me recuerdan a la torta de navidad, que puede incluir estas notas especiadas y algo de pasas. La quemada es una maravilla, el humo abundante y rico, y finalmente una duración de fumada más lenta de la que esperaba, al menos en esta primera mitad. La intensidad se coloca en media-alta, con una fortaleza que comenzó en media, pero finaliza esta mitad en media-alta.
Las notas especiadas se sienten menos en la segunda mitad, especialmente las dulces como canela y anís, siendo sustituidas por notas más intensas de pimienta, chocolate e incluso algo de madera tostada. La quemada es un poco más desviada, pero ya para este punto no importa mucho y, como dije antes, este es un cigarro ideal para climas fríos (o muy calientes) en donde los minutos disponibles para fumar son limitados y al cabo de 35 minutos con este cigarrito, ya me estoy quemando los dedos, con una intensidad alta y una fortaleza media-alta.
Precisamente por esa corta disponibilidad de tiempo, es muy posible y factible que los últimos minutos del Maduro Piccolo no sean tan disfrutados, precisamente porque algo de apuro habrá. Pero te digo que si mis tiempos de fumada estuviesen contados en minutos y no tuviera muchos disponibles, este Maduro Piccolo sería sin lugar a dudas uno de los que tendría a la mano. Una buena fumada, con la intensidad suficiente para no ‘quedarme con las ganas’ sino más bien sentirme satisfecho, aunque sea por unas horas.
Ficha Técnica: Fabricante: El Viejo Continente Marca: El Viejo Continente Modelo: Maduro Dimensiones: 3½ x 44 Tamaño: Piccolo (Media Corona) Origen: Nicaragua Capa: México (San Andrés) Capote: Ecuador (Habano) Tripa: Nicaragua (Jalapa, Condega) Precio: $4,00 Puntuación: 88
Don Eliseo recibe su nombre a partir del abuelo o bisabuelo de uno de los fundadores, un señor llamado Eliseo Rodriguez Leon, quien emigró de Cuba luego de la revolución. La historia solamente habla de este señor y que tenía una vega de tabaco en Pinar del Río y que emigró a Estados Unidos. No menciona si mantuvo la tradición, pero en la página también aparecen su prole (nietos, supongo) que son quienes crearon esta marca de tabaco. La mayoría de lugares donde están disponibles son en el estado de New Jersey, aunque hay una tienda en el estado de New York que los tiene también, por lo que es fácil asumir que los vendedores y dueños de la marca (que seguramente son los mismos) son de esta región de USA.
Hay amigos con los que uno fuma y hay amigos con los que intercambias cigarros, e incluso hay amigos con los que haces las dos cosas. En el mundillo del tabaco hay de todo y siempre hay momentos para sorprenderse. Uno de estos amigos de intercambio y de fumar juntos me obsequió este cigarro y recuerdo que en su momento me dijo que lo probara y le dijera qué tal estaba. Hace poco lo encendí y ya desde que lo estaba oliendo le pregunté de dónde lo sacó y no me respondía (es médico, estaría ocupado) y luego de encendido comencé a mandarle notas de voz indagando sobre el cigarro. Para el punto medio ya lo estaba llamando. Pero cuando finalmente me respondió, me dijo que no tenía ni idea de dónde había salido ese cigarro, que se lo había regalado un amigo y que como no lo conocía, no se atrevía a probarlo.
Una rápida búsqueda en internet me revela que la marca Don Eliseo recibe su nombre a partir del abuelo o bisabuelo de uno de los fundadores, un señor llamado Eliseo Rodriguez Leon, quien emigró de Cuba luego de la revolución. La historia solamente habla de este señor y que tenía una vega de tabaco en Pinar del Río y que emigró a Estados Unidos. No menciona si mantuvo la tradición, pero en la página también aparecen su prole (nietos, supongo) que son quienes crearon esta marca de tabaco. La mayoría de lugares donde están disponibles son en el estado de New Jersey, aunque hay una tienda en el estado de New York que los tiene también, por lo que es fácil asumir que los vendedores y dueños de la marca (que seguramente son los mismos) son de esta región de USA. El cigarro lleva una capa Habano ecuatoriana, sobre capote Sumatra sin especificar origen y tripas de Nicaragua y Perú, disponible en vitola Toro con medidas de 6½ x 50. La capa tiene aromas a manzana, cuero y almendras, mientras que en el pie hay paja, manzana, almendras y cáscara de naranja. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da aromas de madera mojada y duraznos.
Esos aromas en frío me hicieron pensar que quería saber más sobre el cigarro, pero que podría ser una ilusión, porque simplemente olía bien. Pero desde las primeras caladas me sorprende que no es un cigarro cargado de pimienta, sino que tiene sabores sutiles pero de intensidad media-alta, que incluyen madera, chocolate y vainilla, principalmente, con una nota muy suave de pimienta que permite apreciar repetidas veces el retrogusto, que es donde siento notas de turrón, o más bien el wafer de un turrón, almendras y más vainilla. La quemada es muy buena y la fortaleza media-baja.
En el segundo tercio tenemos una quemada buena, pero no tan buena como en el tercio anterior, aunque nada preocupante. Los sabores incluyen un liderato de madera, al igual que en el tercio anterior, pero también una intensidad mayor de pimienta y una pérdida del sabor de chocolate, o al menos comienza diluyéndose y para el punto medio ya es inexistente. El sabor de vainilla se mantiene, aunque bastante sutil y en el retrogusto hay sabores de cebada y de ese wafer de turrón. La intensidad llega a media-alta, con una fortaleza media.
El último tercio el Don Eliseo Habano mantiene a la madera como el sabor principal y a la pimienta siguiéndola de cerca, pero los sabores de almendras y vainilla se mantienen secundarios. En el retrogusto sigue habiendo pimienta y el wafer del turrón, aunque también hay un sabor de cuero que no estaba ahí en el tercio anterior. Finalmente, luego de una hora y 50 minutos, este Don Eliseo llega a su fin, con una intensidad media-alta y una fortaleza que llega a ser similar.
La verdad es que estoy sorprendido. No sabía nada de este cigarro y cuando encontré información de él pensé que no sería gran cosa, porque no hay una tradición marcada en la marca ni el cigarro, como puede pasar con distintas marcas pequeñas, familiares y sin muchas ambiciones o inversión. En muchos casos estas pequeñas marcas contactan a las fábricas y estas fábricas tienen ligas hechas para distintos gustos y les envían para que prueben y luego van ajustando. Sea cuál sea la manera en que lo hicieron, este Habano me gustó bastante. Luego de probarlo me metí en su página para ver si podía comprar algunos, pero no están disponibles, solo en las tiendas en el estado de New Jersey. Qué lástima, porque creo que es una muy buena opción, aunque podría confirmarlo si supiera su precio.
Humo y Tabaco 