Un obsequio de un amigo que no bebe whisky se convirtió en algo que me tomó un rato investigar y bastante aprendizaje, tal como me gusta. Creo que en otras ocasiones he hablado de cómo el whisky japonés se está abaratando en calidad pero no en precio. Algo de que adquirieron fama por el simple hecho de ser japoneses y prometer un número de años de añejamiento, pero que en los últimos años han desechado los números y se valen solo de imágenes alusivas a Japón y a letras japonesas.
Shinsei significa ‘celestial’ en japonés y este whisky nace en la provincia de Yamanashi, a los pies del monte Fuji. No hay mucha más mención sobre lo que está incluido en la botella, salvo que la marca recomienda tomarlo en un highball, o en copa ligado con agua. En verdad es impresionante lo poco que pueden decir y seguirlo vendiendo.
Se trata de un whisky de un color amarillo pálido, que la marca destaca como color oro. Tiene algunas suaves notas ahumadas, almendras, cáscara de naranja y algo de madera de roble. No son aromas especialmente penetrantes, lo cual es cónsono con un whisky joven y no me extrañaría en lo absoluto.
En boca la sensación alcohólica es sutil, pero los sabores se destacan un poco más, con notas abundantes de nueces trituradas y almendras, algo de ahumado y fruta cítrica, con un final relativamente largo, o más largo de lo que esperaba con la juventud que me encontré en nariz. En el retrogusto me encuentro con toques suaves de mantequilla, más a la par de un whisky joven.
El Shinsei sabe tan joven como esperaba, pero también más intenso y variado de lo que creía que me encontraría. La experiencia fue positiva, no necesariamente destacando las virtudes del whisky japonés, sino más bien las del whisky de sabor sencillo, pero lamentablemente no es especialmente barato, aunque se vería interesante en una mesa. No lo llamaría complejo, pero sí sabroso.
Ficha Técnica: Fabricante: N/D Nombre del Whisky: Blended Whisky Marca: Shinsei Origen: Japón Edad: NAS Precio: $50 Densidad alcohólica: 40% Puntuación: 83
Don Nan es una de esas marcas de boutique dominicanas que se ha unido con otras marcas similares para formar un bloque de marcas emergentes, entre las que se incluyen René Cigars, L’Pure, Azua Cigars, Valdespino Cigars, entre otras. Los inicios de Don Nan sirven para ilustrar el típico ejemplo de que nunca eres demasiado viejo para comenzar algo, y su creador lo hizo poco antes de la pandemia, cuando ya tenía 42 años, aunque fue aproximadamente en 2021 cuando comenzó a colocar sus productos en más puntos de venta en República Dominicana, cosa que no es tan fácil en un mercado tan competido por marcas pequeñas. En Venezuela lo vende D’Caché Cigars, que fue quien me consiguió uno y gracias a quien me dispuse a hacer esta reseña.
Vendido en algunos lugares como el Don Nan Maduro, pero según la ficha técnica que me enviaron, se llama así: San Andrés, por la capa que le cubre. Se trata de un robusto de medidas clásicas de 5 x 50, con capa mexicana, capote HVA dominicano y tripa Olor dominicana también. La anilla de grandes dimensiones dificulta un poco apreciar los aromas sobre la capa, pero con no poner la nariz sobre la etiqueta tengo y aprecio tierra húmeda, tableta de chocolate y un toque suave de madera. Precisamente esa madera se repite en el pie, con algo de establo, y finalmente después del corte, en la calada en frío siento notas de establo, caramelo, azúcar morena y chocolate negro.
Después de un encendido rápido y sencillo, el Don Nan San Andrés comienza a despedir humo abundante en cada calada, lo cual podría traducirse en una fumada de fortaleza mayor, pero la verdad es que es bien suave. Los sabores no se hacen esperar y con una intensidad media-baja encuentro sabores de chocolate negro, aserrín, paja y un retrogusto que va del café al chocolate y se convierte en un café mocha. A lo largo del tercio la intensidad se mantiene igual y la fortaleza también es baja, lo cual me sorprende para un cigarro de capa San Andrés, pero la fortaleza no la da la capa y los sabores se mantienen en esos rangos también. La quemada es perfecta, aunque un tanto rápida.
Extendiendo la anilla hasta lo máximo que podía dar sin morderla en cada calada, la foto del segundo tercio todavía la incluye. Los sabores en este tercio se inclinan más hacia el chocolate que la madera, mientras que el café se convierte en uno de los sabores predominantes en el retrogusto y no así en el paladar. La fortaleza y la intensidad siguen entre media y baja, y para ser bien honesto, no le hace falta más. Se siente como una fumada placentera y muy decente, y es cuando supero el punto medio que la intensidad aumenta y se sitúa en media, siendo lo más relevante del San Andrés hasta el momento.
En el último tercio sin duda la intensidad ya se sitúa completamente en media, con sabores similares a los tercios anteriores, incluyendo madera, café y chocolate, pero con el añadido de nuez de Brasil y esa madera adquiere una propiedad como mojada y picante, lo que hace que su sabor sea mucho más «pegajoso» o incluso denso. Es más, el humo también adquiere una propiedad densa, al punto que casi tiene textura. La fortaleza se mantiene baja y así finaliza, una hora y 15 minutos después de encendido.
Las tendencias del tabaco dominicano son interesantes, especialmente cuando las vas revisando durante los años. Recuerdo hace años, cuando comencé a fumar, que una cosa que me llamaba mucho la atención del tabaco dominicano en general era la variación de sabores con fortalezas medias y aunque eso se mantiene con algunas marcas, pareciera que la tendencia va hacia una experiencia más suave en las marcas emergentes o boutique y hacia una experiencia de mayor fortaleza en las marcas más establecidas. No te voy a decir que un estilo es mejor que el otro, pero sí siento una diferencia entre ambas tendencias. El Don Nan parece seguir esa tendencia de baja fortaleza con una intensidad media, aunque solo alcanzó esa intensidad en el último tercio. No obstante, para una persona que está comenzando a fumar y que quiere adentrarse en algo más complejo, este Don Nan San Andrés puede ser una muy buena opción. Pero si buscas algo con mayor fortaleza, hay otras opciones.
Ficha Técnica: Fabricante: Tabacalera TLC Marca: Don Nan Modelo: San Andrés Dimensiones: 5 x 50 Tamaño: Robusto Origen: República Dominicana Capa: México (San Andrés) Capote: República Dominicana (HVA) Tripa: República Dominicana (Olor) Precio: N/D Puntuación: 84
A diferencia de la mayoría de los bourbon que suelo publicar en este blog, esta marca de Breckenridge no se encuentra en Kentucky. La destilería se ubica en el estado americano de Colorado y ya tiene aproximadamente 15 años en el mercado. Ya con este tiempo en el mercado, han comenzado a producir su propio producto, pero no tan masivamente y es por eso que hacen blends como éste que voy a probar hoy.
Precisamente porque una parte del blend es whiskey propio, sus productos se caracterizan por tener sabores que parecen más jóvenes de lo que dicen tener. Pero algo que denota bastante sobre su estilo es esto de hacer más de un blend y que incluso ese blend sea a bastante mayor en concentración alcohólica de lo normal.
Este High Proof Blend es, precisamente, un blend de distintos bourbon, de los cuales uno es de Breckenridge y tiene un mash bill de 56% maíz, 38% centeno y 6% cebada malteada. No dice el contenido de los otros whiskies que conforman este blend, pero coloca que son añejados un mínimo de dos años y está embotellado a 52,5% de alcohol.
El hecho que uno de los whiskies sea alto en centeno suele traducirse en un producto final muy aromático, pero como es un blend y no sabemos la relación de cada uno, al menos es posible destacar que el alto contenido de centeno en el mash bill se tradujo bien en el blend, pues en nariz destaca notas fuertes especiadas, centeno, galletas danesas y toffee, lo cual resulta en una nariz especialmente agradable. También hay notas más suaves de pino y chicle de menta.
En boca se siente fuerte pero no especialmente complejo. Tiene sabores intensos de vainilla y roble que se sienten fundidos, pero también hay notas más suaves de especias, mantequilla y azúcar morena. No hay mucho más en el paladar y muy poco también en el retrogusto, principalmente porque es un whiskey joven, pero en consecuencia también porque tiene corta permanencia.
El bourbon en lo personal, siempre me ha gustado en altas concentraciones de alcohol. No quiere decir que en menor escala no me guste, pues el Basil Hayden’s está a 40% y me gusta bastante. Pero este Breckenridge se siente especialmente como un whiskey joven, porque realmente lo es, pero su concentración alcohólica también se siente robusta y muy en línea con el gusto de quienes realmente disfrutan del bourbon. Incluso el hecho de que su mash bill tenga poco maíz y bastante centeno, al menos en una parte del blend, le añade una dimensión adicional al sabor.
Ficha Técnica: Fabricante: Breckenridge Distillery Nombre del Whiskey: High Proof Blend Marca: Breckenridge Origen: USA Edad: NAS, pero dice más de 2 años Precio: $50 Densidad alcohólica: 52,5% Puntuación: 86
En febrero de 2023, la marca Jake Wyatt anunció el lanzamiento de una nueva línea llamada Maverick, que recibe su nombre por el hijo de Gerard Abajian, fundador de la marca. No queda claro si se llama así o si es un sobrenombre, pero según la marca se trata de un producto de mayor fortaleza e intensidad que lo que suelen producir. En ese momento era una producción limitada, pero para julio de ese mismo año lo convirtió en una producción regular, en tres vitolas y con el mismo blend de una capa San Andrés mexicana sobre capote Corojo que no especifica origen y tripa de Pennsylvania Broadleaf americano y Criollo y Piloto Cubano que tampoco especifica origen. La vitola que voy a probar hoy es el toro 6 x 54, pero también existe en robusto 5 x 50 y gordo box-pressed 6 x 60.
Impresiona la cantidad de venas que se notan en la capa, aunque su color es bastante uniforme. La perilla es gigantesca y creo que eso ayuda a darle mayor impresión de fortaleza al cigarro. En la anilla tiene un código QR y me llama la atención que no sea un recurso más usado por marcas, pues daría una nota adicional a la prueba del cigarro, en donde se pueda ver información detallada de las hojas que lo componen y el origen del mismo. El video en cuestión trata sobre eso exactamente y la información es básicamente la que incluí en el primer párrafo de este artículo. Esta capa tiene aromas a corteza de árbol, chocolate malteado y algo de establo, mientras que en el pie son notas similares, pero con mayor énfasis en el chocolate. La calada en frío me da notas de cedro, corteza de árbol y tierra húmeda, pero mejor a darle fuego.
Por temas caseros la fumada la hago adentro, pues fue tarde y comenzó a lloviznar, por lo que no quería que me cayera algo peor. Una vez encendido y desde las primeras caladas el Maverick tiene un buen tiro y humo abundante, con sabores de intensidad media y fortaleza similar, sabores de pimienta, chocolate negro, de ese que no tiene azúcar y por lo tanto el sabor no es especialmente intenso, sobre todo por el tema de la pimienta también. En el retrogusto los sabores son de pimienta suave y tierra un poco más intensa, y para el momento de la imagen una nota incluso como de carbón vegetal. No hay muchos sabores adicionales a lo largo del tercio, pero sí se siente como si el humo estuviera cargado de aceites esenciales y en cada calada los sabores se mantienen largo rato en boca y casi que tiene densidad. Se comporta muy bien y, salvo algunas hendiduras en el aro de combustión, quema muy bien.
En el segundo tercio la mayor cualidad del Maverick parece estar en el retrogusto, donde se sienten notas variadas de pimienta pero con corta permanencia y mayor participación de chocolate en polvo y un toque de cerezas cubiertas de chocolate. Sin embargo, pareciera que la intensidad y la fortaleza se redujeron un poco y aunque tuvo momentos en el tercio anterior que parecía estar aproximándose a alto en ambos rangos, en este segundo tercio se coloca en fortaleza e intensidad media, con una tendencia a seguir bajando. Los sabores siguen incluyendo chocolate y en este tercio, café espresso. El tema es que los sabores parecen tener menos profundidad, aunque el humo sigue siendo espeso y casi con textura.
Foto borrosa porque estaba con luz artificial y sentado y no muy cómodo para tomar la foto, pero los sabores siguen siendo una combinación de café y chocolate como los más intensos y de madera y carbón vegetal en el fondo, con una pimienta de poca permanencia, tanto en el paladar como en el retrogusto. Incluso hay notas esporádicas de caramelo quemado y de marshmallow tostado, pero no son de duración permanente. Esta tendencia sigue hasta el final, que llega aproximadamente una hora y 50 minutos después de haberlo encendido.
Definitivamente no tengo suerte con los Jake Wyatt, y lo digo principalmente porque cuando hago una reseña, a veces reviso reseñas de otros usuarios a ver si coincidimos en la experiencia, sobre todo de cigarros poco conocidos. En casi todos los casos de los Jake Wyatt, la experiencia de los bloggers son muy positivas, pero revisando mis experiencias previas con la marca, creo que ninguna ha sido excepcional. Sí es cierto que la mayoría de los sabores a los que apunta la marca apuntan hacia notas más típicas de madera, chocolate y similares, pero hay cigarros con estos sabores que me han gustado mucho. También hay otros cigarros con un énfasis en sabores de madera que no me han terminado de gustar, como es el ejemplo del Southern Draw Cedrus, que a muchos bloggers les ha parecido extraordinario. Normalmente no salgo buscando la marca, pero siempre llega uno que otro cigarro, que con gusto pruebo y seguiré probando.
Ficha Técnica: Fabricante: Casamorabo Tabacalera Marca: Jake Wyatt Modelo: Maverick Dimensiones: 6 x 54 Tamaño: Toro Origen: República Dominicana Capa: México (San Andrés) Capote: N/D (Corojo) Tripa: USA (Pennsylvania), N/D (Corojo, Piloto Cubano) Precio: $10,00 Puntuación: 83
Revisando un poco aquí y allá en este blog, descubrí que no es la primera vez que pruebo un Saint Luis Rey cubano y la primera vez que lo hice fue precisamente un Regios. Sin embargo, luego de investigar la procedencia de ese cigarro en particular, me di cuenta que había sido guardado en la guantera de un carro durante unas semanas antes de dármelo. Sin duda mi experiencia en esa ocasión fue considerablemente negativa, por lo que la terminé borrando. Fue hace unas semanas que me contactaron mis amigos de Kukenan Tobacco, para que probara este Regios, que forma parte de su portafolio más reciente.
La marca Saint Luis Rey fue creada en 1940 por una empresa inglesa y sus productos exportados exclusivamente al Reino Unido hasta 1993. Su producción siempre ha sido pequeña y desde principios de este siglo se ha visto reducida a un solo producto. Hoy en día está ubicada en el rango de Otras Marcas de Habanos y sigue produciendo solamente este Regios, con un enfoque principal en el mercado británico y una que otra edición regional. Sus blends son de fortaleza alta, con tabacos provenientes de las regiones de Vuelta Abajo y Semi Vuelta. El Regios tiene medidas de 5 x 48, que la marca llama Hermosos No. 4 y viene siendo una Corona Extra. Los aromas son muy típicos, sin salirse de los habituales de habanos: cuero, madera y una nota sutil de algo dulce, que no se identifica. En el pie hay básicamente los mismos, pero una participación importante de nueces, que regresando a la capa puede ser ese el aroma que no pude identificar. Lo pico con la doble hojilla y después de confirmar su tiro habitual, los aromas son de algodón de azúcar, cuero, madera y paja.
Desde las primeras caladas el Regios es bastante amaderado, principalmente con notas de roble dulce, ligeramente picante y ciertamente envolvente en cada calada. Hay sensaciones que me recuerdan a comer galletas de soda, sobre todo las saltinas, que tenían un toque de sal. A lo largo del tercio esos sabores picantes se identifican como pimienta blanca y hacia el final una nota que va de intensidad media a baja de chocolate con leche. La quemada no es recta y tiene una aparente tendencia a ser diagonal, sobre todo en la parte de atrás del cigarro en esta imagen, la quemada está mucho más arriba y si ves con detalle, te darás cuenta como efectivamente el aro de combustión tiende a estar inclinado. Pero el tiro es bueno y el humo es abundante, así que la fumada va agradable y solo hay que tener el encendedor a la mano.
En la frontera con el segundo tercio, el Regios desarrolló un sabor tenue de chocolate con leche, pero para el segundo tercio es una parte destacada de la fumada, incluso con un añadido dulce que le da mayor intensidad a los sabores y se coloca a la par en términos de fortaleza. Esa nota dulce realza otros sabores como el de galletas de soda, la nota salada y la madera, e incluso hacia la frontera con el último tercio, aparecen sabores de granos de café. Sí debo decir que estoy en desacuerdo con que este habano se coloque entre los más fuertes del portafolio, pues hasta el momento ha demostrado niveles de fortaleza medios, sin mucho indicio de querer avanzar más. La quemada es ligeramente mejor, al igual que el tiro.
En el último tercio el Regios no se comporta como quisiera. Es una combinación de distintos factores y el primero es que los sabores no evolucionan como esperaba que lo hicieran. Me explico, los sabores estaban siguiendo una línea que les podía llevar a una evolución esperada, incluyendo el chocolate, la madera e incluso esa nota de café, pero en el último tercio chocolate y madera desaparecen y el sabor de café cambia enormemente y se siente amargo, y al poco rato es prácticamente el único sabor que se aprecia. Además, había una fuerte abundancia de nicotina. Esto hizo que el último tercio lo fumara más lento pero también lo dejara de lado antes y por eso, cuando marcaba una hora y 10 minutos, dejé el cigarro de lado.
La necesidad de muchos habanos de pasar tiempo en el humidor a veces es más obvia que otras. He fumado algunos habanos que con menos de un año de humidor están muy bien, pero este Regios es el perfecto ejemplo de «le falta humidor», pues el cigarro tiene menos de un año de la caja y ciertamente, esas notas desagradables en el último tercio son la consecuencia más directa. Hablando con expertos en el área, algunos me decían que el último tercio normalmente no se fuma en habanos jóvenes, pero hay un tema de aprovechar tu dinero que yo busco y, aunque éste haya sido un obsequio, creo que hay que probar lo más posible del cigarro para poder dar una opinión completa. Pero sin duda que al Regios le falta. Tengo otro en el humidor y le daré cosa de un año más.
Ficha Técnica: Fabricante: N/D Marca: Saint Luis Rey Modelo: Regios Dimensiones: 5 x 48 Tamaño: Hermosos No. 4 (Corona Extra) Origen: Cuba Capa: Cuba Capote: Cuba Tripa: Cuba Precio: $16,00 Puntuación: 82
Este ron salió rápido. Al menos más rápido de lo que esperaba. Fue algo divertido, pues se alinearon los planetas y un amigo que trabaja en Santa Teresa estaba disponible para darnos una pequeña cata de un producto que iba a salir y luego de escuchar toda esa primicia y estar emocionado de que saldría en dos semanas, me enteré al día siguiente que saldría el mismo día.
Pero el probarlo antes que saliera (aunque fuesen unas 12 horas de anticipación) y poder dar mis impresiones previas a su lanzamiento, para mí fue muy gratificante. Incluso si mis comentarios les valieran madre, porque el producto ya está terminado.
Pero el Arábica Cask Finish es algo que todos discutimos antes de su lanzamiento, precisamente porque no existen barricas de café. En efecto, son barricas que hay que crear y Santa Teresa lo hizo. Se trata de una especie de cold brew que hacen con café y ron de 4 años de edad, que es hecho dentro de una barrica y se deja entre 6 y 8 meses en ella para que la madera se impregne bien.
Al cabo de ese tiempo, la barrica es vaciada y el contenido se utiliza para el licor Arakú que hace la marca. Por su parte, la barrica que acaban de vaciar la utilizan para almacenar el Santa Teresa 1796 que ya conocemos y se deja en esa barrica durante 3 meses. Posteriormente se saca de la barrica y se embotella al 46% de alcohol.
y mira… es difícil hacer esta cata si nunca has probado el 1796 tradicional (ahora llamado Core internamente) o el 1796 Speyside. El 1796 Arábica en nariz es casi igual al 1796 tradicional, precisamente porque la barrica de Arábica no retiene tanto en temas de aromas, pero también porque el 1796 tradicional ya tiene un aroma a café, aunque no muy intenso. Este nuevo retiene una gran mayoría de los aromas del 1796, pero la nota de caramelo se siente más intensa. Los aromas de naranja, ahumado y tabaco siguen muy presentes.
En boca tiene esa particularidad de parecer más dulce pero solo porque los sabores recuerdan a cosas dulces, pero la cantidad de endulzante que tiene es la misma: 3 grs/hL. Los sabores de caramelo, cambur en conserva, azúcar, madera, tabaco, tierra mojada, vainilla y canela siguen presentes, pero se sienten más dulces, principalmente porque el caramelo se siente como el más dominante de todos. Pero es en el retrogusto donde esta finalización de barrica arábica realmente destaca, pues si bien existen las notas de melaza, vainilla y ahumado, también existe una fuerte nota de café espresso que realmente es imposible de ignorar.
Sin embargo, no es un ron que se siente tan diferente con respecto al original como es el caso del 1796 Speyside. Aunque tiene la misma graduación alcohólica, el Speyside pasa 13 meses adicionales en barrica, mientras que este Arábica apenas pasa 3 meses. Es una gran diferencia, pero también hay que destacar que el Speyside es una producción limitada y el Arábica será de producción regular.
Dicho eso, si bien el Arábica cuesta lo mismo actualmente que el Speyside y que muchos puedan pensar que el Arábica cuesta más que el 1796 tradicional por tener un aroma (retrogusto) de café, considera también que está embotellado al 46% de alcohol y esa diferencia es importante. Considerando todo eso, puedo decir que me gusta más que el 1796 tradicional, pero no más que el Speyside.
Ficha Técnica: Fabricante: Ron Santa Teresa Nombre del Ron: 1796 Arábica Cask Finish Marca: Santa Teresa Origen: Venezuela Materia prima: Melaza Edad: Igual que el 1796 + 3 meses Precio: $40 Densidad alcohólica: 46% Puntuación: 90
Humo y Tabaco 