Joya de Nicaragua – Antaño Gran Reserva (Belicoso)

Con una gran confianza y creyendo que estaba bastante claro en mi idea de fumar, fui con mi cuñado a un lounge en una tienda de Atlanta llamado La Casa del Tabaco. Entré con mi cuñado a la cava a recomendarle un cigarro y luego salí a sentarme en uno de los sillones a encender mi cigarro. Antes de hacerlo el dependiente me dice que debo comprar un cigarro en la tienda antes de fumar, lo cual tiene todo el sentido del mundo. Así que me volví a levantar, entré a la cava y me puse a revisar un rato y vi varios cigarros que me llamaban la atención, incluyendo este.

Este Gran Reserva es la continuación del Antaño 1970, que me impresiona que no haya reseñado, pues compré hace un tiempo un 5-pack y me parece una lástima no haberlo aprovechado para reseña, así que me tocará comprarlo en algún momento. El Antaño 1970 fue lanzado en 2001 y en 2005 fue lanzado el Gran Reserva, aunque desapareció rápidamente, pero en 2017 lo volvieron a lanzar, a propósito del 50 aniversario de la marca. El cigarro se trata de un puro nicaragüense y lo piqué con el ya famoso corte CigarVoss, que fue creado por un amigo de Chile, quien hace un par de cortes diagonales con la doble hojilla y queda como un pico interesante con un buen tiro. Los aromas de la capa son de madera, un aroma de frutos rojos y chocolate. La calada en frío presenta sabores de chocolate, pero como si hubiese mordido la vaina de cacao, pues tiene un toque ácido. Pero de resto, parece bien y a darle fuego.

El cigarro lamentablemente tiene algunos detalles de capa hacia la perilla, donde se ha roto y tengo que hacer magia para arreglarlo, y por magia quiero decir algo bastante desagradable de ver y se nota bastante en las imágenes. Sin embargo, esto hace que en los primeros centímetros los sabores sean algo escasos. Aunque resuelvo el problema de la capa, me sorprende que durante un rato no siento muchos sabores tampoco, pero finalmente comienzan a aparecer sabores de canela, paja y un toque suave de pimienta. Pero ya acercándome al final del primer tercio puedo recapitular algunos sabores que incluyen madera, cereza, tierra y canela, con pimienta en el retrogusto y definitivamente en dirección a ser un nicaragüense como esperaba.

En el segundo tercio los sabores son muy parecidos, quizá la diferencia es que pareciera que los sabores del tercio anterior a cerezas, madera, tierra y chocolate parecen haberse combinado y aunque esto suena interesante, el hecho es que se sienten todos al mismo tiempo y en la calada siguiente no se siente mucho más. Sin embargo, la intensidad del cigarro está entre suave y media, por lo que no se hace tan fácil apreciarlos y diseccionarlos bien. Otra cosa que me llama la atención es que normalmente tiendo a tenerle cierto miedo al retrogusto con un tabaco nicaragüense, y si es un puro nicaragüense, aún más. Este, siendo de Joya de Nicaragua, pues no debería haber dudas, pero es tan sutil en el retrogusto que durante varios momentos me pongo a pensar si en realidad lo estoy haciendo. A partir de la mitad incluye un poco de chocolate con ese sabor tan tenue de pimienta, pero no mucho más.

En el último tercio el anillo de combustión comienza a variar un poco, pero nada preocupante y afortunadamente es la primera vez que le doy un toque como tal. En el último tercio el cigarro finalmente se activa con sabores más fuertes de madera, cuero, tierra, café y la pimienta se siente mucho más imponente, pero el retrogusto sigue siendo suave, con canela y pimienta, pero no lleva la misma intensidad de los sabores en el paladar. Al final, luego de una hora y 45 minutos, este Antaño Gran Reserva llegó a su fin.

Creo que este cigarro me desilusionó un poco, o al menos no cumplió con mis expectativas. Por lo general, tanto de la marca como de su origen espero un cigarro fuerte, con cuerpo, matices y distintas intensidades que comenzarían en media e irían en ascenso, pero el cigarro durante gran parte de la fumada fue algo aburrido, quizá por esa falta de intensidad pero también porque los sabores carecen de matices y se sienten planos. No obstante, los sabores que tiene me parecen agradables y recomendaría el cigarro si no quieres fumar algo muy fuerte, pero al mismo tiempo no estoy seguro que ese haya sido el objetivo de la marca y quizá fue solo mi cigarro y si lo fumas sientes una bomba de sabores, pero el tiro y la quemada estuvieron perfectos, así que no puedo decir que el cigarro haya dado problemas y por eso la falta de sabores, porque no sería cierto.

Ficha Técnica:
Fabricante: Fábrica de Tabacos Joya de Nicaragua
Marca: Joya de Nicaragua
Modelo: Antaño Gran Reserva
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Belicoso
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Corojo oscuro)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua (Condega, Estelí, Jalapa)
Precio: $10,00
Puntuación: 78

Ron: Khukri XXX

Comienzo este artículo pidiendo disculpas porque la imagen que da portada al mismo no es la del ron que voy a reseñar, pero sería increíble si lo fuera. Ciertamente es la misma marca, pero el de la imagen se llama Coronation y el que voy a probar es el XXX, que es el «barato».

Khukri XXX es un ron producido por Nepal Distilleries Private Limited, quienes comenzaron a producir este destilado en Katmandú, Nepal en 1959. Al inicio comenzaron destilando alcohol utilizando los alambiques tradicionales de finales del siglo 19, que todavía tienen expuestos en la destilería. Sin embargo, la empresa ha modernizado la producción y hoy utiliza una destilación continua de 3 columnas y han reemplazado el uso de barricas de roble con unas tinas de roble para madurar su destilado de melaza.

Investigando un poco me doy cuenta que los rones no tienen una edad determinada, pero estas tinas de maduración son vaciadas parcialmente en cada sesión de embotellado. Esto deja atrás un porcentaje de ron que parece ser la base para el añejamiento del siguiente embotellado. El ron más joven del blend tiene aproximadamente 8 meses de edad mientras que el más antiguo puede ser parte del líquido desde que se comenzó el proceso hace varios años (pero no dice cuántos). Finalmente es embotellado a 42,8% de alcohol.

El ron Khukri es un producto de consumo principalmente local, siendo la botella que parece una vaina de una daga la que suele ser exportada. Dado que no hay mucha competencia dentro de Nepal, el diseño de la botella y la etiqueta se ve tan pasado de moda.

En copa el líquido destaca un color bronce oscuro, con destellos más claros pero de la misma base. Al agitar el líquido dentro de la copa este se detiene con relativa rapidez y de las paredes internas se desprenden lágrimas de tamaño mediano que descienden lentamente.

En nariz recién servido se aprecia un toque de melaza, madera, caramelo y vainilla, pero al cabo de un par de minutos también hay azúcar morena, canela, melaza, regaliz negra, menta y almendras.

En boca la sensación alcohólica es bastante ligera, aunque no ausente. Se siente sobre todo en la nariz después del primer paso por garganta. Los sabores iniciales son de vainilla, canela, azúcar morena, madera y melaza, con toques adicionales de otra sensación de madera (que no es la original y no alcanzo a definir tipos de madera todavía), cáscara de naranja, refresco de cola, chocolate y nueces.

Se siente como un ron de cuerpo ligero, sea por la astringencia del ron o también por el final ligeramente dulce pero con una cierta nota amarga, con un toque muy de melaza densa. En el retrogusto se aprecia cáscara de naranja y pimienta, pero el golpe alcohólico lo oculta un poco. Le añado algo de agua y se siente mucho más amargo y achocolatado también.

El Khukri es un ron muy al estilo de lo que los americanos llaman rones oscuros, que son perfectos para cócteles, especialmente con cola por su fuerte nota amarga. Por lo mismo no es un ron para tomar solo, sino idealmente con un producto bastante dulce (como refresco de cola) a fin de equilibrar esas notas amargas.

Ficha Técnica:
Empresa madre: Nepal Distilleries Private Limited
Fabricante: Nepal Distilleries Private Limited
Nombre del Ron: XXX
Marca: Khukri
Origen: Nepal
Edad: N/D
Precio: $13
Densidad alcohólica: 42,8%
Puntuación: 70

PDR – La Alternativa Triple B (Short Robusto)

Para los que vivimos en Latinoamérica, o incluso los hispanos en general, que algo sea BBB (por el Triple B en el cigarro) es sinónimo de que es una de las mejores opciones. Con eso en mente la gente de PDR creó este cigarro La Alternativa a lo que normalmente se vende en Europa, siendo en la Cava Magallanes de Madrid donde lo compré. Con un precio de unos $4, ciertamente parece cumplir con esa promesa. En el caso específico del cigarro, es una sociedad entre Abe Flores de PDR con Jaime de Juana quien es representante del mercado español para este producto y quien ayudó a la creación de esta liga exclusiva para el mercado español.

Por su tamaño no es un cigarro que normalmente reseñaría, pues estas dimensiones siempre se me asemejan más a un cigarro para quemar un corto rato libre que dedicarle una fumada de lleno, pero el hecho es que igual tomé notas a fin de practicar la percepción de los sabores y ante el hecho que es un cigarro tan exclusivo, creo que sí vale la pena; además que la fumada fue bastante buena. El cigarro mide apenas 3,75 pulgadas de largo y tiene 50 de cepo, por lo que en mi mente me esperaban apenas unos 35 minutos de fumada. La capa es San Andrés mexicana, bastante irregular y con varios bultos, pero destaca aromas de cuero, bosta y melaza. En la tripa se aprecian aromas de madera, bosta, cuero y una sensación dulce, mientras que en la calada en frío luego del corte con doble hojilla, se aprecian aromas variados que incluyen cuero, frutos rojos (más hacia arándanos) y toque suave de madera.

Aunque desde el inicio carece de pimienta, el Triple B tiene una intensidad media, destacando sabores de cuero viejo, melaza y café, añadiendo a la mitad de este primer tercio sabores de café, notas florales y cerezas, que pueden ser una derivación del aroma de arándanos que sentí en frío. Hay ocasiones en que la intensidad llega a media-alta, pero por lo general se mantiene en media. La construcción del cigarro es casi perfecta, destacando una ceniza sólida que se mantiene bien puesta sobre el cigarro sin importar el mal pulso que tengo y un anillo de combustión muy uniforme.

Para el segundo tercio el sabor de cuero viejo pierde ese adjetivo de «viejo» y se comienza a sentir como menos aromático pero igualmente presente, mientras que el sabor de café ya es parte central de los sabores, inclusive aportando una sensación amarga que me hace pensar en un café espresso. Las notas florales siguen presentes aunque ya perdió ese sabor de cerezas. Hacia la mitad de este corto cigarro se siente un sabor como malteado, que es más consistente en rones o whiskies que se les siente ese sabor de la malta, pero en este cigarro dura un corto rato.

Para el último tercio no hay grandes cambios con respecto al segundo, destacando los mismos sabores de cuero, café y notas florales, pero incluyendo algo de pimienta, mientras que en el retrogusto aparecen nueces, que ya venían desde los centímetros finales del segundo tercio. Esta adición de pimienta le permite al cigarro alcanzar la intensidad alta, razón por la cual hago todo lo posible por no perderme de nada mientras lo voy fumando lentamente y, muy para mi sorpresa, alcanzo los 55 minutos de fumada.

El Triple B es un cigarro bueno, no es una muestra de excelencia, sino una muestra de que un buen cigarro no tiene que ser el más caro y en 55 minutos pude disfrutar de una fumada placentera, con varios matices, excelente construcción, humo abundante y denso, y casi ningún problema. Si bien el mayor disgusto con el cigarro fue precisamente su duración, después de tomar esta foto todavía lo mantuve unos 5 minutos más. Es un cigarro que sin duda recomendaría siempre que tengas en cuenta esos temas.

Ficha Técnica:
Fabricante: PDR
Marca: PDR
Modelo: La Alternativa Triple B
Dimensiones: 3¾ x 50
Tamaño: Short Robusto
Origen: República Dominicana
Capa: México (San Andrés)
Capote: República Dominicana
Tripa: República Dominicana, Nicaragua, USA (Pennsylvania)
Precio: $4,00
Puntuación: 85

Porto Real – Connecticut (Torpedo)

La vez que visité la tienda United Tabac en Miami, entre las diversas marcas que me ofrecieron, que no son fáciles de encontrar en USA, estaba la marca de la tienda, que según el dueño las hace la marca Felipe Gregorio solamente para ellos. Esta marca se llama Porto Real, y como suele suceder, no se consigue en ningún otro lado. De hecho, una búsqueda de ellos en internet te da diversas correcciones de Google hasta que lo convences que sí, estás buscando esa marca y te dice que básicamente estás errado. Sin embargo, le escribí a la tienda pidiendo el blend y algo sobre la marca y aún no me han respondido.

Honestamente no pensé mucho de la marca, más allá de sentir que me la estaban vendiendo porque era la liga de la tienda y no algo de gran calidad. No porque no creyera en el vendedor, que me cayó super bien, sino porque por lo general la liga privada de la tienda no es lo mejor y es efectivamente un cigarro barato que no les «duele» vender, y es para los que no conocen. Con eso en mente les compré como 6 productos distintos de esta marca y les dije que los reseñaría con la honestidad habitual. El cigarro no hace mucho para impresionarme, pues su capa es bastante imperfecta, con diversas venas y baches y una sensación barata, al menos visualmente. En aromas se aprecia musgo, madera y caramelo. En la tripa se aprecian notas de madera vieja, toffee y un toque herbáceo, y finalmente en la calada en frío encuentro madera vieja, caramelo e higos.

El Porto Real enciende bien, sin mayor problema, aunque con un anillo de combustión que tiende a desviarse, pero rara vez se convierte en algo preocupante. Los sabores al inicio son de madera y cuero, con toques herbáceos muy propios de su estilo Connecticut, que no sorprenden pero mantienen una uniformidad con una intensidad media-baja. Sin embargo, a la mitad de este primer tercio el cigarro comienza a lanzar sabores dulces ahumados que me recuerdan al típico marshmallow y también aparecen toques de pimienta que comienzan suaves pero hacia el final de este primer segmento son más fuertes. En el retrogusto se comienzan a sentir distintos sabores como frutos rojos, nueces y el mismo ahumado del marshmallow.

Para el segundo tercio (estoy dejando de publicar imágenes a la mitad del cigarro, a fin de «ahorrar» data) el sabor de pimienta es uno de los principales del cigarro, lo que hace que la intensidad ya se coloque cómodamente en media e incluso dé algunos toques de media alta, pero le acompañan sabores de madera, dulce sin mucha descripción adicional, aunque sí hay un sabor como a anís muy interesante. En menor escala se aprecian notas florales y algo como turrón.

Ya en el último tercio el Porto Real Connecticut está un poco más intenso y fijo en media, con mucha menor cantidad de pimienta, pero sabores a madera, dulce, nueces y anís. El anillo de combustión se comporta bien, aunque no ha sido siempre y ese tema que tenía con la capa en frío realmente se descubre en este tercio, cuando comienza a sentirse mucho menos fuerte y aunque no soy especialmente baboso a la hora de fumar, la hoja absorbe bastante saliva y no se ve nada bien, sobre todo porque comienza a despegarse y el resultado es que debo picar el cigarro en el último tercio, algo que no me gusta nada, pero es eso o dejar de disfrutar un cigarro que de verdad me gustó. Al cabo de una hora y 40 minutos el Porto Real Connecticut llega a su fin.

El Porto Real Connecticut realmente me gustó, y no es solamente a partir del hecho que no esperaba nada de él, sino que tiene intensidad, que es algo de lo que muchos Connecticut carecen por el simple hecho que son cigarros «más suaves» pero realmente son pocos los fabricantes que se atreven a hacer un Connecticut con sustancia e intensidad. El cigarro no está libre de problemas y por eso le debo descontar algunos puntos, por ejemplo la ceniza tiende a aguantarse muy bien y llegué a tamaños respetables, pero el anillo de combustión se desvía y llega a un punto que debo dejar caer la ceniza para corregir la quemada. También está el hecho que la capa es poco atractiva y ese tema de la construcción, sobre todo de la perilla que me hizo corregir el corte en el último tercio. Pero los sabores y matices del Porto Real en verdad me impresionaron positivamente e hicieron que me alegrara de tener otro más en el humidor.

Ficha Técnica:
Fabricante: Felipe Gregorio
Marca: Porto Real
Modelo: Connecticut
Dimensiones: 6 x 50
Tamaño: Torpedo
Origen: República Dominicana
Capa: N/D
Capote: N/D
Tripa: N/D
Precio: $8,00
Puntuación: 89

Ron: Canuto 7 Años

Uno más en esta lista de rones más exóticos, aunque todavía no entro en las zonas realmente exóticas. Pero entrando en materia, Ron Canuto 7 Años es producido en Ecuador por Destilerías Zhumir, que fue fundada en 1966. El ron es producido a partir de melaza y es añejado en barricas de roble para luego ser embotellado a 40% de alcohol, aunque es posible encontrar versiones a 36% de alcohol.

El ron es producido en pequeños lotes y su envejecimiento se realiza en la zona andina de Ecuador, a casi 2 mil metros de altitud, por lo que las botellas vendidas en las zonas anglosajonas mencionan que es un ron de Highlands, como los escoceses. Cada botella se encuentra enumerada y lleva la firma del maestro ronero.

Aunque la marca comercial de la botella dice Ron Premium 7 Años, una pequeña investigación delata que no se trata de un ron de 7 años sino un blend.

En copa se trata de un líquido ámbar con destellos dorados. Al girar el líquido y dejarlo descansar este se detiene con relativa rapidez y de las caras internas de la copa se desprenden lágrimas delgadas que bajan a velocidad media.

Recién servido se aprecian notas de caramelo, madera, cáscara de naranja y banana, almendras y vainilla. Luego de un rato se siente banana en conserva.

En boca se siente una intensidad alcohólica bastante obvia, con sabores de banana, caramelo, vainilla, almendras y cáscara de naranja, a las que le siguen notas más suaves de chocolate y tabaco joven.

El final del ron se siente ligero, ácido y con retrogusto de toffee y vainilla. Al añadirle un poco de agua se sienten notas de chocolate suave que me llevan a pensar que este ron se llevará mejor con un cóctel premium que solo.

Nunca había probado un ron de Ecuador, aunque nunca he tenido duda que se haga ron ahí, y este es un buen ejemplo. Sin embargo, creo que funcionaría mucho mejor como base de un buen cóctel sencillo que como un ron para tomar solo.

Ficha Técnica:
Empresa madre: Destilerías Zhumir
Fabricante: Destilerías Zhumir
Nombre del Ron: 7 Años
Marca: Canuto
Origen: Ecuador
Edad: hasta 7 años
Precio: $35
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 72

Herrera Estelí – Brazilian Maduro (Robusto Grande)

En 2018 Drew Estate presentó su cuarto blend bajo el nombre de Herrera Estelí. Esta marca fue lanzada en 2012 con el ya famoso Toro Especial. Además del lanzamiento de este Brazilian Maduro, se hizo un retoque general de la marca, que incluyó cambiarle el nombre al Toro Especial y llamarlo Herrera Estelí Habano, al igual que el Norteño ahora lleva el Herrera Estelí como prefijo. Igualmente, la línea Herrera Estelí Miami se convirtió en una producción regular. Tal como indica su nombre, el Brazilian Maduro utiliza una capa brasileña de Mata Fina.

Además de la capa brasileña el Brazilian Maduro tiene un capote Connecticut Broadleaf americano sobre tripa nicaragüense y es producido por Drew Estate en Nicaragua. El cigarro lo compré en una tienda llamada La Casa del Tabaco, en Atlanta y ya cumple un poco más de 8 meses en mi humidor. El Brazilian Maduro se ve bastante oscuro, oleoso y brillante, con varias venas que no se ocultan bajo ese color. La capa tiene aromas a frutas como pasas e higos. Lo pico con la doble hojilla con limitador, que me parece uno de los mejores cortes que hay (después del corte en V) y la calada en frío presenta sabores de café, madera y tierra con un toque ligeramente dulce.

El Brazilian Maduro enciende perfectamente y sin mayor impedimento gracias a un tiro bastante bueno, comenzando con notas de café, madera y suave de pimienta. No tarda mucho en presentar el sabor de café como el principal, sobre todo porque es este sabor el que tiene notas dulces y una textura ligeramente cremosa. La pimienta y la madera se colocan como sabores secundarios, incluyendo una segunda nota de madera vieja. En el retrogusto son estos dos mismos sabores de fondo los que más se sienten. La ceniza es bastante compacta pero más oscura de lo que esperaría, lo que me hace pensar que el color de la hoja se logró por vapor y luego de 8 meses de humidor comenzó a desplazarse hacia las hojas internas.

Durante el segundo tercio hay momentos en que esas notas de madera vieja toman la delantera e incluso hasta superan en intensidad las de café, pero por lo general se sienten más fuertes y en un segundo plano casi primario, aunque esto también ocurre porque el café pierde esa propiedad dulce y cremoso que lo hizo tan destacado en el primer tercio. Esto coincide con un aumento de los sabores de pimienta y madera, tanto en el paladar como en el retrogusto.

En el último tercio las notas de madera y pimienta se colocan en los primeros lugares, pero esto no significa que las de café se hayan reducido, sino más bien es como si todo ganara intensidad y los sabores del cigarro sean pimienta, madera, café y tierra, todos en primer lugar y por ello el cigarro también gana en intensidad, siendo media-alta en el último tercio. El sabor dulce ya se disipó por completo y es así como el Brazilian Maduro llega a su fin, justo dos horas después de haberlo encendido.

Normalmente hago notas a lo largo de la fumada sobre temas técnicos de construcción como tiro, velocidad, anillo de combustión y cantidad de humo. Viendo un poco lo que he escrito me doy cuenta que no los mencioné y es que en ningún momento fueron algo que resaltara, más allá de ser perfecto desde el principio hasta el final, así que nunca me preocupó. El hecho de estar fumando más lento últimamente hace que estos problemas sean menos propensos, pero también me permite disfrutar más la fumada y no estar pensando en otros temas, creo yo. El Brazilian Maduro comenzó de manera excelente con un sabor bastante rico a café y, aunque para el tercio medio pareciera que se iba a apaciguar y dar notas menores de ese principio, en el último tercio se potencia bastante. Aunque no es mi Herrera Estelí preferido, es uno que por su precio es una buena inversión siempre que no esperes la fumada del año. Es un cigarro que compraría de nuevo con eso en mente, y es especialmente mejor porque justo el día antes de fumarlo recibí una caja como regalo, pero eso es otro cuento.

Ficha Técnica:
Fabricante: La Gran Fábrica Drew Estate
Marca: Herrera Estelí
Modelo: Brazilian Maduro
Dimensiones: 5¼ x 52
Tamaño: Robusto Grande
Origen: Nicaragua
Capa: Brasil (Mata Fina)
Capote: USA (Connecticut Broadleaf)
Tripa: Nicaragua
Precio: $7,50
Puntuación: 83