Humo y Tabaco

Mbombay – Corojo Oscuro (Robusto)

Hace unos meses, para la época navideña de 2018, la gente de Janus Tobak decidió contagiarse del espíritu de la navidad y colocó un súper descuento para lo que ellos llaman el Kit de Bienvenida, aunque en ninguna parte especifica qué contiene. El Kit normalmente cuesta como $50 y estaba rebajado a $15, por lo que decidí aprovechar la oferta. Lo que llegó fue una carta personalizada dando la bienvenida a la página y con ella dos cigarros de la marca Mbombay: uno Connecticut y este Corojo Oscuro. El Kit también incluía un encendedor bastante bueno, pero no me duró más de 6 meses, aunque el problema pareciera ser un resorte.

El Corojo Oscuro viene adornado con la anilla gigante que adornaba el Clásico que fumé hace unos días. Esta anilla contiene tres animales dentro de ella y cada uno tiene su significado para la marca, pero lo que me di cuenta después (al igual que con el Clásico) es que esta gran anilla es parte de la decoración y a la hora de fumarlo puedes quitarla sin miedo a que el cigarro se quede ‘desnudo’, pues hay una anilla más pequeña debajo. Pero la prueba en frío la hice con la gran anilla puesta, pero la capa tiene aromas intensos igual, y pude sentir tierra mojada, cuero y madera. En el pie no se siente mucho porque es tapado, pero con un poco de insistencia pude sentir más o menos los mismos aromas de la capa, por lo que puedo deducir que simplemente estaba oliendo capa y que no hay aromas en la tripa que los sobrepasen. La calada en frío tiene una combinación de madera, cuero, cereza y toques suaves de chocolate.

Los sabores comienzan intensos con una combinación de madera y notas florales. Como suele suceder al inicio de los buenos cigarros, los sabores iniciales son apenas un abre-boca y no hacen mucho más que invitarte a que sigas fumando placenteramente. El cigarro además marca el cierre de una larga semana para mí, así como la proyección de no fumar al día siguiente, lo cual estoy manteniendo bien (no fumar los lunes). La quemada comienza mal y me da a entender que seguirá así, por lo que le di algunos toques cuando quité la anilla, lo cual sucedió a los 3 minutos de encenderlo.

La verdad es que la anilla inferior está bonita también, así que no se pierde mucho. Los sabores que incluye durante el resto del primer tercio también incluyen café, cuero y suave de pimienta, al menos en el paladar. En el retrogusto es otra historia porque la pimienta es más fuerte, pero no es el único sabor pues también incluye madera y cereza. No quema tan rápido como pareciera, pero más bien mantiene un ritmo bastante bueno, marcando casi media hora para superar el primer tercio.

El tema es que después comenzó a quemar más rápido y el segundo tercio desapareció en casi 20 minutos. En este segmento es el sabor de chocolate el que toma la delantera, pero es un proceso lento y se toma su tiempo en tomar el protagonismo, pasando por distintas intensidades durante el tercio. Durante ese tiempo comparte el sabor con café, madera, cuero, cereza y pimienta, y esta última domina el retrogusto. Sin embargo, mientras entra en el último tercio es el sabor de madera el que se coloca como principal.

Aunque la madera está de primera en este último segmento, los sabores de café y chocolate se combinan muy bien en el segundo lugar de intensidad junto con un toque de mantequilla cremosa en el fondo. El cigarro no dura mucho en general, aunque ese primer tercio fue bastante lento, pero marco apenas una hora desde el encendido hasta el final.

El Mbombay Corojo Oscuro fue tan bueno como esperaba, con sabores ricos y una fumada amena, aunque algo corta. Luego de esa quemada torcida al inicio, el resto del cigarro quemó bastante bien, con un buen humo y mucho sabor en cada calada. Estos dos cigarros de Mbombay me han llevado a esperar bastante de la marca porque realmente son buenos, incluso si son un poco más caros por lo general, pero también depende de qué tanto caces ofertas porque hay veces que se pueden conseguir en $7 cada uno. Pasa que de este no hacen muchos, optando por las dimensiones más grandes. Un dato curioso es que esta marca es fabricada en Costa Rica, que no es la gran meca del tabaco, pero según la marca eso les ha permitido experimentar aún más con sus productos y no ser un competidor directo con países como Nicaragua o RD.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos de Costa Rica
Marca: Mbombay Cigar
Modelo: Corojo Oscuro
Dimensiones: 4½ x 48
Tamaño: Robusto
Origen: Costa Rica
Capa: Ecuador (Corojo oscuro)
Capote: Ecuador
Tripa: Ecuador, Perú, República Dominicana
Precio: $7,00
Puntuación: 87

Ron: Calazan Añejo

Hace cuestión de un mes tuvimos la oportunidad en el Caracas Cigar Club de realizar un evento en donde pudimos catar los distintos productos de Calazan, una marca con unos dos años en el mercado pero que tiene una campaña publicitaria de buena cobertura y una participación en medio bastante decente.

Durante la cata nos dijeron que podíamos fumar, pero dado que quería ponerle seriedad al asunto, tuve que hacer el esfuerzo de no fumar mientras probaba. También tuve que hacer el esfuerzo de alejarme de casi todos mientras probaba, pues el humo del tabaco ciertamente puede contaminar una cata y la idea no es combinarlos.

Pero así nos presentaron un poco a la marca y descubrimos que Calazan es de la ciudad de Maturín, en el estado venezolano de Monagas. La compañía tiene unos 2 años con el producto en el mercado y ya se han hecho acreedores de la denominación de origen controlada Ron de Venezuela.

Al igual que muchas marcas pequeñas, Calazan no invierte en la siembra y cultivo de la caña de azúcar, ni en la destilación del alcohol que luego será ron. Lo que hacen es adquirir ron y envejecerlo en sus barricas. Cabe destacar que la persona que nos dio la cata no es el maestro ronero, sino uno de los representantes de mercadeo de la marca. Por lo mismo, esta persona dijo algo que a mí me parece ilegal sobre el proceso, pero le puedo dar el beneficio de la duda y asumir que simplemente no está al tanto de esa ley. El hecho es que mencionó que en las barricas se introducen pedazos de vainilla, de otras maderas y de otros productos que ayudan a darle sabor al ron, pero la DOC prohíbe añadirle cualquier ingrediente adicional al alcohol a la barrica.

En caso tal, esos ingredientes se podrían añadir después de la barrica, pero la DOC también es bastante estricta en ese tema, así que es simplemente imposible que si el ron tiene DOC se le añadan productos adicionales.

Pero aquí a lo que vinimos. El Calazan Añejo es el producto básico de la marca, destinado a la preparación de cócteles (según ellos) y con un envejecimiento de entre 2 y 3 años.

En vista el Calazan Añejo se trata de un líquido bastante amarillento, con destellos dorados que incluso le quitan calidad a ese amarillo, haciéndolo más claro. En copa se aprecia una alta densidad, aquietándose con rapidez después de agitarlo, pero sus lágrimas bajan rápidamente y muy cerca.

En nariz se siente una intensidad alcohólica media, contrario a lo que esperaría con un ron tan joven. Pero se aprecian también aromas de caramelo, vainilla, cáscara de limón, frutos rojos y azúcar morena.

Finalmente me lo llevo a los labios y aquí sí se siente su edad, con una intensidad alcohólica media alta y relativamente agresiva, de esas que te hacen pensar un par de veces antes de volverlo a probar. El sabor es inicialmente dulce, luego salado, astringente, ácido y amargo, en donde se aprecia limón amarillo, vainilla, grama recién cortada y manzana verde. En el retrogusto se siente únicamente vainilla y manzana verde.

Su largura hace que se sienta la bajada del alcohol hasta el pecho y su sabor se mantiene durante largo rato en boca.

Así que si bien se perfila como un ron para coctelería, yo me atrevería a decir que esa coctelería puede ser sencilla y con pocos sabores que tapen el ron, pues en términos de sabor no está mal. Sin embargo, sí se siente su juventud en boca, sobre todo en el final del producto, después de haber tragado y sintiendo los vapores alcohólicos subiendo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Alcoholes Añejos de Monagas
Nombre del Ron: Añejo
Marca: Calazan
Origen: Venezuela
Materia prima: Melaza
Edad: 2 a 3 años
Precio: N/D
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 76

La Barba – Ricochet (Toro)

Hace un tiempo probé el primer La Barba que me encontré, llamado simplemente Purple, por el color morado con el que adorna su anilla. Siempre me había llamado la atención porque más allá de su nombre singular, el logo es una hojilla antigua de afeitado. No es que me guste afeitarme ni que sea famoso de las barbas, pues la mía es bastante canosa y hace años que no me la dejo porque me añade como 30 años encima, pero me pareció algo diferente y ese Purple realmente fue un gran cigarro… bueno, lo sigue siendo. Meses después probé el Red, que no me gustó tanto, pero cuando recibí este Ricochet de Cigar Federation en febrero de este año, me picó muchísimo la curiosidad.

El cigarro lo vine a fumar en la playa, un día que llegué temprano y estaba medio lluvioso, sin brisa y perfecto para una fumada placentera acompañando un libro. El Ricochet es el segundo lanzamiento de la marca para 2018, algo esperado dado que para 2017 la marca estuvo muy silenciosa. En cuanto al cigarro en sí, la verdad es que el uso del naranja en la anilla no es algo muy común en la mayoría de las marcas, pero también me llamó la atención que no lo llamaran simplemente Orange, al igual que sus otros productos. Los aromas de la capa son de leña y aromas lácteos como de queso, mientras que en el pie se aprecian más esos aromas de queso, pero con tierra y crema. Cuando lo pico la calada en frío presenta tierra mojada, manzana, cereal y pimienta.

Al encenderlo se aprecia un tiro relativamente suelto, o al menos más suelto del que esperaba, aunque la cantidad de humo en cada calada no es tan abundante como esperaría con un tiro así. En términos de sabores, comienza con varios muy particulares, que incluyen frutales, madera, salsa de soya, paprika y tierra. La lluvia se hace un poco más intensa por lo que cada foto es un poco peor, pero estoy en la playa así que la lluvia no debe ser gran problema.

Los sabores frutales se encuentran también en el retrogusto, pero el sabor predominante en el cigarro es de leña con un dulce de salsa, que podría ser estilo teriyaki y tierra mojada. Los aromas del retrogusto incluyen naranja y galletas, mientras que la pimienta se aprecia más que nada en la garganta, aunque bastante contenida. El cigarro quema muy bien y con relativa lentitud, con un anillo de combustión casi perfecto y la sensación que la ceniza está bien pegada al cigarro. La intensidad es media y los sabores son intensos.

En el segundo tercio hay sabores nuevos pero su intensidad baja a media, e incluyen puno, nueces y tostado con algo de caramelo, tanto en sabor dulce como en aroma. El retrogusto se siente más como de cereales, pero va cambiando de un punto al siguiente e incluye cuero y pimienta también. Dado que la lluvia se intensifica y el libro se pone interesante, se me pasa tomarle fotos a la mitad del cigarro, aunque sí noto que la pimienta no solo se aprecia en el retrogusto sino también en el paladar, pero solo si en esa calada opto por no hacer retrogusto.

Llegando al último tercio el tiro continúa bastante bien y el humo se equipara con él mientras que la intensidad del cigarro también aumenta un poco, aunque lamentablemente es en forma de nicotina, pero no solo por ella. También se aprecian sabores dulces que vienen de la combinación de leña con caramelo, por lo que se siente como un caramelo ahumado, por así llamarlo. El cigarro también está cremoso y se siente un sabor a mantequilla de maní en el final de la fumada, luego se soltar el humo.

La pimienta se hace mucho más intensa al final, sobre todo en el retrogusto, pero llega al punto que es el único sabor que se siente al final del cigarro. La construcción y línea de combustión se mantienen a la perfección hasta el último momento, cuando cuento 80 minutos de fumada, pero quedé con la sensación que no fue tan bueno como el Purple, aunque mejor que el Red.

En términos generales, la pimienta es un elemento central de la fumada, pero es quizá el sabor más permanente durante toda su duración, siendo lineal pero progresivo: suave al inicio, medio en la mitad y fuerte al final. Pero en cuanto al resto, el Ricochet tiene todos los elementos básicos positivos que aprecio en un cigarro: buena quemada, buena cantidad de humo, sabor y equilibrio, así como el hecho que termina más fuerte y más rico que al inicio, marcando mejor esa progresión, no necesariamente solo en la pimienta. En esos términos el Ricochet es excelente, pero hacia el final de la fumada, lo que comenzó con un amplio abanico de sabores muy variados terminó siendo básicamente pimienta y nicotina, además que durante el resto no hubo un sabor que se destacara y mantuviera de un tercio al siguiente. Esto hace del Ricochet un buen cigarro que te recuerda que no todos los cigarros fuertes tienen que ser nicaragüenses, pero como que no se pone de acuerdo si quiere ser fuerte o si quiere tener varios sabores, y al final se queda con la opción más fácil. Después de más de 10 meses con el cigarro en el humidor, confieso que esperaba más… no por la guarda sino por el cigarro en sí.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera William Ventura
Marca: La Barba
Modelo: Ricochet
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Toro
Origen: República Dominicana
Capa: México (San Andrés)
Capote: Indonesia
Tripa: República Dominicana, Nicaragua, USA (Broadleaf)
Precio: $10,50
Puntuación: 85

Cornelius & Anthony – The Mistress (Gordo)

El año pasado, luego de varios que Cornelius & Anthony haya asombrado a muchos críticos y consumidores con sus productos, la marca decidió anunciar dos lanzamientos: The Gent y The Mistress, siendo este último el que supuestamente (según la marca) impresionaría más por su intensidad y fortaleza. La liga de este The Mistress es bastante diferente a la de muchos cigarros, con una capa habano ecuatoriana, pero el resto del cigarro es Pennsylvania Broadleaf, hechos en la fábrica de Erik Espinosa llamada La Zona en Nicaragua. Quizá uno de los elementos diferenciadores de estos cigarros más allá de la construcción es que la producción estuvo más o menos limitada a solamente los comercios que asistieron al IPCPR de 2018, en donde el cigarro fue lanzado.

Yo lo adquirí en diciembre del año pasado (2018) como parte de un sampler de Small Batch Cigars llamado Large & In Charge, que tenía otros cigarros que pronto reseñaré y cuya particularidad es que todos eran 6×60. Aunque no es mi vitola preferida, el precio estaba bastante decente y todos eran cigarros que no había probado. El cigarro se ve ligeramente marmoleado, lo cual desde que lo coloqué en el humidor hace casi 10 meses me llamó la atención. Lo que no me llamó la atención fue el uso aparentemente ilimitado de la misma anilla en cada cigarro, cuyo único factor diferente es una segunda anilla mínima que identifica al cigarro… lo cual está bien, pero entre tantas anillas distintas y llamativas, estas no lo son tanto y no le hacen justicia al cigarro. Los aromas de la capa son de establo y no mucho más, mientras que en la tripa se aprecia un aroma de pan negro, como un pumpernickel. Finalmente, luego de hacerle un corte de punch, que es el que prefiero para estas vitolas tan grandes, se aprecian aromas del mismo pan de la tripa con algo de nueces y toques suaves de canela y nuez moscada.

Me toma un buen rato encender el The Mistress de manera uniforme, lo que hace que el cigarro se caliente un poco más de lo que deseo, pero cuando finalmente estoy satisfecho con el encendido lo dejo descansar un poco. Comienza con un intenso golpe de pimienta, cosa que no esperaría de un cigarro tan grande, pero ahí está. Incluso en las primeras caladas es pimienta lo único que siento y por un momento me hace pensar que esa promesa de cigarro intenso iba a cabalgar solamente sobre pimienta y ya de entrada me desilusiona un poco. Pero sigo fumando porque sé que el cigarro durará bastante.

Afortunadamente durante el primer tercio hay otros sabores que, aunque no son tan intensos como el de la pimienta, sí se llegan a destacar. Aparecen sabores de canela y algo de madera, con pan y notas cremosas. Esa canela no se mantiene muy dominante y desaparece a mediados del primer tercio mientras que el sabor de madera se hace más rico, al tiempo que también pasa al retrogusto y llegando al final del primer tercio regresa la canela, por lo que tengo tres sabores dominantes en la frontera: canela, madera y pimienta, todos con un manto de crema.

En el segundo tercio, luego de casi 45 minutos de fumada, aparece una nota perfumada que podría describir como perfumada y que se combina con la canela, madera y pimienta, aunque este liderato no se compartirá por mucho tiempo, porque la canela vuelve a desvanecerse, dejándome con sabores de madera, notas florales y crema, pues la pimienta se ha colocado únicamente en el retrogusto también.

La intensidad del cigarro se suaviza un poco llegando a la mitad, mientras que la pimienta también parece comenzar a diluirse un poco y el cigarro es pura madera y canela, con crema en ambos casos. Sin embargo, mientras me aproximo al último tercio el sabor de madera comienza a tomar un matiz más de leña, con toques ahumados. Desde que encendí este cigarro sabía que sería una experiencia distinta, no solo por ser un Cornelius & Anthony y que esta marca siempre sorprende, sino porque el cigarro es sorprendente por otro lado: es un cigarro carente de tabaco nicaragüense, aunque sea fabricado en Nicaragua. Aunque no es el primer cigarro sin tabaco de Nicaragua que pruebo, creo que es la primera vez que este cigarro no es un puro. Me explico: en casi todos los casos que he fumado (y mi memoria no es tan buena), la única posibilidad en que un cigarro no contenga tabaco de Nicaragua ha sido cuando este es un puro de Honduras o Dominicana, o Cuba o cualquier otro lado.

Pero es diferente en temas de liga, no tanto de sabores, pues en ese departamento es parecido al resto de los ejemplares que he fumado, y en el último tercio la nota floral se siente más fuerte y se junta con la leña para ser de las más intensas en la fumada y siempre con crema sobre ella. El retrogusto muestra un toque suave de pimienta, mientras que el resto de los sabores son copias del sabor en el paladar. Mientras llego al final de la fumada no hay mucho más que apreciar más allá de una sensación bastante intensa de nicotina, que podría atribuir al tamaño del cigarro, que la hace casi inevitable.

Aunque The Mistress fue anunciado como un cigarro fuerte y fue ese el gancho que llamó la atención precisamente por eso, no es un característica más notable, pues cuando el cigarro era más fuerte era cuando menos se le sentían los sabores, siendo más dominante de sabores en esos segmentos. Por otro lado, aunque la intensidad es algo que aprecio muchas veces en los cigarros, la nicotina no lo es y el golpe de ella en el último tercio no me agradó para nada y por un momento pensé que me daría otra ‘pálida’. Aunque el cigarro es sabroso, rico y tiene sabores interesantes y agradables, esa cantidad de nicotina en un solo momento de la fumada puede dejarte sin ganas de probarlo de nuevo y esa sensación puede ser más fuerte que el gusto por sus sabores.

Ficha Técnica:
Fabricante: La Zona
Marca: Cornelius & Anthony
Modelo: The Mistress
Dimensiones: 6 x 60
Tamaño: Gordo
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: USA (Pennsylvania Broadleaf)
Tripa: USA (Pennsylvania Broadleaf)
Precio: $9,75
Puntuación: 82

MLB Cigar Ventures – Imperia by Mike Bellody (Toro)

Creo que lo he dicho antes, pero de nuevo va la introducción de la marca, pues cada vez que muestro uno de ellos la respuesta común es «ni idea de ese cigarro». El hecho es que Mike Bellody trabajó junto con Pepín García de My Father Cigars durante mucho tiempo. Llegado un momento decidió dejar ese trabajo para abrir su propia marca, o al menos sus propias ligas. Este nuevo lanzamiento lo hace con MLB Cigar Ventures y de ahí tenemos este cigarro. Aunque ya he reseñado dos de sus productos (David P. Ehrlich – Tremont y el Imperia Islero), este Imperia fue el primer producto de la marca con la asesoría de Manuel Quesada.

MLB Cigar Ventures - Imperia by Mike Bellody 01

El cigarro en cuestión tiene una capa oleosa y oscura que cubre un cigarro aparentemente perfecto, con colores en la anilla que se ven bastante diferentes a los que suelen adornar la mayoría de los cigarros y que da la impresión que este se tratará de un cigarro suave. Tiene aromas de establo y cuero, mientras que en el pie se aprecia chocolate muy sutil y toques de caramelo, que se aprecian también en la calada en frío. Contando con aproximadamente 302 días en mi humidor, creo que ya ha pasado suficiente tiempo para darle fuego.

MLB Cigar Ventures - Imperia by Mike Bellody 02

Cuando enciendo el Imperia me reciben toques de tierra, toques de paja, toques de pasas y toques de cítricos, mientras que en el retrogusto hay un toque de pimienta. Pero el detalle es que son todos toques. No hay un sabor característico de entrada, sino que son sutilezas solamente, y realmente esto no es algo de lo que yo sea fanático, aunque no por esa suavidad de entrada voy a descartar el cigarro. No es la primera vez que un cigarro comienza suave, aunque como describí antes, los colores de la anilla me dan por pensar que es exactamente eso lo que me espera.

MLB Cigar Ventures - Imperia by Mike Bellody 03

Pero dentro del primer tercio y ya superado el primer centímetro hay un sabor característico y dominante de café que se adueña del cigarro y eso el que define al cigarro, lo cual llama la atención porque no formaba parte de los toques del inicio, aunque también se sienten sabores de chocolate de fondo y notas de trigo, que le dan un toque diferente al cigarro y una sensación más compleja. La pimienta sigue siendo lo que se percibe en el retrogusto, un poco más fuerte que al principio, pero nunca muy fuerte.

MLB Cigar Ventures - Imperia by Mike Bellody 04

Dentro del segundo tercio y todavía con la ceniza intacta, el sabor dulce se convierte en el dominante de la fumada, que en el primer tercio venía como acompañante del chocolate de fondo, pero aquí le da más dimensión al chocolate y a un sabor a caramelo que se apreciaba en la calada en frío. El cigarro está caracterizando los sabores y complejidad que aprecio del tabaco dominicano, por esa capacidad de mostrar diferentes sabores en cada tercio y que me han hecho cliente permanente de él.

MLB Cigar Ventures - Imperia by Mike Bellody 05

En la mitad del cigarro se siguen apreciando los mismos sabores que en el segundo tercio (porque claro, sigo en el segundo tercio), pero con una mayor intensidad del sabor de trigo. Sin duda la intensidad que comenzó en suave ya superó la media e incluso da indicios de que la segunda mitad seguirá la misma línea e incluso tocará la intensidad media-fuerte. El retrogusto mantiene la pimienta, que nunca ha sido fuerte y le añade un poco de tierra mojada para hacer el cigarro continuamente complejo.

MLB Cigar Ventures - Imperia by Mike Bellody 06

Es en el último tercio que el sabor dominante es el de trigo e incluso aparecen frutos secos sin descripción en el fondo, aunque la intensidad se mantiene en media con uno que otro toque (otra vez con los toques) hacia algo más, pero nada que impresione mucho. También se aprecian más los sabores de café y esos toques de cítricos que sentía al principio se vuelven a aparecer. Al final el cigarro se hace un poco más dulce cuando llego a su final, marcando 85 minutos de principio a fin,

El Imperia by Mike Bellody es un cigarro relativamente lineal con algunos puntos complejos, muy dominicano y casi un puro, aunque usa algo de tabaco nicaragüense en la tripa, pero es definitivamente el cigarro introductorio de la marca, como Mike Bellody lo marca pero no como yo lo fumé y por ello lo siento menos complejo que los otros de él que he fumado. Entre los puntos negativos está ese inicio tan decepcionante que, aunque se acomodó durante el primer tercio, le tomó un rato desarrollar sus sabores. Afortunadamente ese cambio fue para mejor y se convirtió en una buena experiencia.

Ficha Técnica:
Fabricante: Quesada Cigars
Marca: MLB Cigar Ventures
Modelo: Imperia by Mike Bellody
Dimensiones: 6 x 50
Tamaño: Toro
Origen: República Dominicana
Capa: República Dominicana (HVA)
Capote: República Dominicana
Tripa: República Dominicana, Nicaragua
Precio: $10,00
Puntuación: 84

El Bourbon

Pues como dije en el artículo anterior, me he vuelto fanático del whiskey, y con él, el bourbon. En parte porque ya soy fanático del ron y este es añejado en barricas ex-bourbon, por lo que pienso que para entender mejor el ron hay que probar el bourbon. Al menos eso nos dieron a entender en el diplomado de ron.

Pero pasa que mucha gente ha probado Jack Daniels y con eso ya aseguran que han probado el bourbon. Cuando en realidad el Jack Daniels no es bourbon; es Tennessee Whiskey. Sobre eso hay más en el artículo anterior, pero no toma mucho determinar que si ya hice ese artículo, pronto vendría uno sobre bourbon… y si todo va bien, pronto vendrá uno de rye whiskey.

También me sucede que, siendo Estados Unidos el mayor mercado de tabaco, y siendo el bourbon un producto americano, han logrado una buena combinación de ambos sabores y la han sabido mercadear, por lo que siento una atracción entre los sabores y he aprendido a combinarlos muy plácidamente. Cada vez que viajo me compro una botella diferente de bourbon y con ello he aprendido aún más, y quizá en algún momento me atreva a reseñar alguna botella, como he hecho con el ron.

Pero por lo pronto, hablemos un poco de bourbon.

El Bourbon es un producto prácticamente endémico de Estados Unidos. Se encuentra muy regulado y su producción está limitada a ese país, y tiene características relativamente limitadas. Es el estilo más popular de whiskey americano y está entre los productos más reconocidos a nivel mundial.

El mundo del bourbon es complejo y las marcas son variadas. Pero para entender y apreciar el bourbon es bueno comprender qué define a este whiskey, cómo se destila y cómo eso se relaciona con lo que sirves en el vaso.

31776374767_e7d743e1a4_b — Photo Credit: A Train Flickr via Compfight cc

Ubicación

Las leyes que controlan la producción del bourbon tienen su origen con dónde puede ser producido. Aunque mucha gente lo asocia al estado de Kentucky, donde la mayoría del bourbon es fabricado, legalmente puede ser destilado en cualquier lugar de Estados Unidos.

Si bien Kentucky siempre ha sido el «hogar» del bourbon gracias a los recursos naturales del estado, que van desde el agua mineral de sus ríos hasta las tierras fértiles, ideales para cultivar maíz, y las condiciones climáticas ideales para el envejecido en barricas. Los primeros bourbon fueron producidos ahí e incluso tiene un condado llamado Bourbon, aunque hoy en día no se fabrica ninguno ahí, siendo la gran mayoría producidos en Louisville, Frankfurt y Bardstown.

Sin embargo, este es un mercado que sigue creciendo y hoy se pueden conseguir muy buenos productos fabricados en los estados de Washington y Nueva York. Incluso, existen destilerías pequeñas en Colorado, Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Pennsylvania, Tennessee, Texas, Virginia, Wyoming y otros.

Mosto

El Bourbon debe ser hecho a partir de un mínimo de 51% de maíz, que le da al whiskey su dulzor típico. Sin embargo, la mayoría de los bourbon son hechos con más de 70% maíz.

Cereales como cebada, trigo y centeno conforman el resto del mosto (la mezcla de cereales fermentados que son destilados para crear whiskey). El centeno le da una nota picante, mientras que el trigo le da una nota más suave y dulce.

Muchas veces es la porción que no es de maíz en donde los bourbon se diferencian. Por ejemplo, Maker’s Mark incluye un tipo de trigo llamado Red Winter, que le da un toque más suave y rico sobre otros bourbon. Por otro lado el mosto de Bulleit incluye 17% centeno, que es alto para los estándares de bourbon, y hace de él uno de los más picantes del mercado.

Destilación y alcohol

Tradicionalmente el bourbon es destilado dos veces para asegurar la suavidad y calidad, aunque no es un requisito. Sin embargo, el bourbon no puede ser destilado a más de 80% alcohol la primera vez.

El bourbon debe entrar en la barrica a no más de 62,5% alcohol. Si el destilado es mayor a eso, debe ser diluido con agua, y solo con agua.

En el embotellado el bourbon no puede contener menos de 40% alcohol, aunque muchos superan ese número fácilmente. Algunos incluso son embotellados a cask strength o barrel proof, que se traduce en que no son diluidos con agua entre la barrica y la botella.

Añejado

Por regulaciones el bourbon debe ser añejado en barricas de roble nuevas. Estas barricas deben ser tostadas en su interior y la mayoría de las destilerías utilizan un método conocido como alligator para tostarlas. Las destilerías tienen prohibido volver a usar las barricas, por lo que suelen ser vendidas luego del primero uso para añejar otros licores, como ron o tequila, y por eso el sabor característico del ron incluye toques del sabor del bourbon.

Las leyes americanas no definen cuánto tiempo máximo debe ser añejado el bourbon, pero tampoco el mínimo. En teoría una destilería podría añejar el whiskey durante un día y poder llamarlo bourbon. Sin embargo, la mayoría de los bourbon pasan varios años en barrica, siendo el promedio de 4 a 7 años. Cualquier botella que marque más años suele ser una edición especial y siempre va a ser más cara.

Tipos de Bourbon

Si para este momento no tienes ganas de probar un bourbon, sigue leyendo pues el bourbon puede ser de distintos tipos. El bourbon puede ser Straight Bourbon si ha sido añejado más de 2 años, y siempre indica la edad del whiskey. Pero si es añejado más de 4 años no necesita marcar la edad. Esto significa que si ves una botella que dice Straight Bourbon y no tiene edad marcada, tiene al menos 4 años.

También puedes ver botellas que dicen Bottled-in-Bond; este es un término complicado, pero significa que el whiskey es producto de una destilería durante una sola temporada de destilación… similar a un Single Vintage en ron. Estos whiskies deben ser añejados un mínimo de 4 años y embotellados a un mínimo de 50% alcohol.

Sabor

Legalmente no se le pueden añadir saborizantes ni aditivos de color al bourbon, ni si quiera caramelina. El sabor del tradicional del bourbon se caracteriza por toques fuertes de madera, vainilla y caramelo, lo que hace de él un candidato perfecto para cócteles sencillos o para tomar solo o en las rocas.

Bourbon saborizado

Como mencioné, el bourbon no puede incluir sabores adicionales. Pero en el mercado verán algunos saborizados con manzana, canela, miel y demás. A estos se les llama licores de whiskey (whiskey liqueurs) y legalmente no pueden ser llamados bourbon.

Pero muchas marcas siguen poniendo Bourbon en la etiqueta, pero no está destacado por lo que es recomendable leer siempre la letra pequeña y buscar que diga liqueur con base de bourbon.

¿Qué compro?

Si ya te antojaste de probar un bourbon, aquí una corta guía de qué buscar. Si vives en Venezuela probablemente sea muy difícil conseguir una botella de bourbon, particularmente a buen precio, y Jack Daniels no es bourbon. Pero si viajas, esto te servirá.

Por alrededor de $20 no es difícil conseguir una botella de bourbon de sabor decente. Varias de las que aquí aparecen son muy bien vendidas y populares, principalmente para ser usados como base de cócteles o como shots que la gente toma en bares, a veces acompañando una cerveza. Puede que no sean los más suaves, pero son de buena calidad y excelente precio:

Benchmark Old No. 8
Buffalo Trace
Four Roses Yellow Label
Jim Beam White Label
Old Forester Signature
Wild Turkey 101

Si quieres gastar un poquito más y te sientes más atrevido, entre $30 y $40 puedes conseguir una mayor variedad de bourbons mejor conocidos. Estos son perfectos candidatos para tomar solos o para usar en cócteles de vanguardia y definitivamente vale la pena gastarse un poco más en ellos. En lo personal, son las que siempre prefiero comprar.

Basil Hayden’s
Bulleit
Corner Creek reserve
Four Roses Single Barrel
Knob Creek
Maker’s Mark
Woodford Reserve

Si estás buscando hacer un regalo para alguien o para ti y quieres gastarte alrededor de $50 a $60 en una botella vas a conseguir un muy buen producto, suave y del que no querrás usar en cócteles. Aquí puedes conseguir:

Angel’s Envy
Blanton’s Single Barrel
Booker’s Small Batch
Jefferson Reserve

Cuando ya no te importa el dinero y lo que buscas es un sabor excelente, puedes conseguir botellas de bourbon por cualquier precio, pero por menos de $100 se consiguen muy buenos productos, añejados durante mucho tiempo, e incluso ediciones limitadas y experimentales de varias destilerías famosas. Sin duda, muchos de estos valen muy bien su precio:

Angel’s Envy Cask Strength
Michter’s 10 year Single Barrel
Pappy Van Winkle Family Reserve 15 Year
Woodford Reserve Master’s Collection

No me queda más que desearte suerte y cualquier cosa, pregunta.

Comparte esto:

Comparte esto:

Comparte esto:

Comparte esto:

Comparte esto:

Ubicación

Mosto

Destilación y alcohol

Añejado

Tipos de Bourbon

Sabor

Bourbon saborizado

¿Qué compro?

Comparte esto: