Founders – Signature Dual Wrap (Toro)

Founders es una marca creada por un grupo de amigos que eran (o son) parte del ejército americano y que juntaron sus esfuerzos y sus ideas durante la pandemia para crear una marca de tabacos. En lo personal me importa poco su origen, pero en Estados Unidos le ponen bastante importancia al hecho que sus integrantes son veteranos de las fuerzas armadas. Sus cigarros son hechos por Casa Cuevas en República Dominicana y no hay mucha más información, más allá de muchas promesas y aspiraciones. Su primer producto se llamaba Mr. President, aunque actualmente sus líneas tienen nombres de presidentes americanos, menos esta llamado Signature, que rinde tributo a ese primer producto.

El Signature Dual Wrap está adornado con dos capas distintas, enrolado en un barber pole, siendo una San Andrés mexicana y la otra Connecticut ecuatoriana. El capote es Olor dominicano y la tripa Pennsylvania Broadleaf con hojas Piloto Cubano dominicanas. Se encuentra disponible únicamente en esta vitola toro con medidas de 6 x 52. La capa alternada de Connecticut y Maduro se ve interesante, sobre todo porque esto siempre ofrece una variedad destacada de sabores y aromas. Se ven algunas venas a lo largo del cigarro, pero a veces lo complicado con estos barber pole es que quemen de manera uniforme. La capa tiene aromas florales y de tierra, mientras que en el pie se aprecian pimienta y nueces. Lo pico con la guillotina plana y la calada en frío me da aromas de notas florales, cedro y cuero.

Los sabores iniciales del Signature Dual Wrap se caracterizan por una nota insistente de chocolate negro, o más bien como un chocolate sin endulzar. Al cabo de unos 15 minutos aparece también un sabor de madera pero en general ninguno de estos sabores son especialmente intensos, aunque no hay muchos más. El retrogusto tiene esa misma nota de chocolate, quizá más notable porque es la única. La quemada es buena en cuanto a anillo de combustión, pero la ceniza es un poco extraña y no parece afectar sabores ni calidad de la fumada, pero se ve poco convincente.

Los sabores en el segundo tercio son básicamente los mismos que en el primero, con un toque de fortaleza e intensidad mayor, pero la misma nota principal de chocolate, seguida de cedro, seguida de una nota picante, aunque todos son como 15% más fuertes. En los cigarros cubiertos por barber pole me ha pasado que la fumada tiende a suavizarse, como si fuese dominada por lo que en este caso es la capa Connecticut, pero en este Signature Dual Wrap pareciera más bien que los sabores de la capa San Andrés están a media máquina, precisamente porque no hay tanto de esa capa. En cuanto a construcción, si bien el anillo de combustión no se comporta de maravilla (algo común en capas barber pole), al menos la ceniza es más uniforme.

En el último tercio tampoco hay grandes cambios, salvo el aumento de la intensidad y fortaleza general, que si subió 15% en el segundo tercio, sube al menos 40% en el último y hace que la experiencia sea mucho más achocolatada, algo más amaderada e incluso con notas suaves de tierra seca. La quemada parece alcanzar un punto ideal de anillo de combustión y ceniza, y en lo que marco una hora y 35 minutos, llega a su fin.

En papel (o en la pantalla) este puede parecer un cigarro plano y sin muchas sorpresas, pero algo que me impresionó fue que cada vez que lo tomaba estaba perfectamente encendido y las caladas daban un humo frío e ideal para seguir disfrutando. Posiblemente no sea el cigarro con el que mejor me van a presentar la marca, pero la construcción y la experiencia fueron muy buenas, lo que permitió apreciar los pequeños matices de su sabor tan sutil. No te puedo decir que lo compraría de una vez, pero es una buena opción si te encuentras con él.

Ficha Técnica:
Fabricante: Casa Cuevas
Marca: Founders
Modelo: Signature Dual Wrap
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: República Dominicana
Capa: Ecuador (Connecticut) / México (San Andrés)
Capote: República Dominicana (Olor)
Tripa: República Dominicana (Piloto Cubano), USA (Broadleaf)
Precio: $10,00
Puntuación: 85

Ron: Abuelo XII Two Oaks

Aunque hayan optado por colocar su nombre en números romanos, este ron comienza su vida como el Abuelo 12 de siempre, pero en vez de embotellarlo a 37,5% como ese suele estar, es embotellado a 40% de alcohol. La diferencia principal que tiene este ron con respecto al 12 es que este tiene un finalizado de 9 meses en barricas extra charreadas ex-bourbon de primer uso. Esto le confiere supuestamente una nota más ahumada e intensa al ron.

Cabe destacar que en la preparación de este ron, el maestro ronero identificó que la barricas más altas de la destilería se evaporaban más y concentraban más los sabores, lo cual dio a la creación del XII Three Angels que reseñé hace poco.

En verdad hay muy poco en aromas del XII Two Oaks que me recuerde al Abuelo 12, al punto que por un momento dudo si se trata de la misma base. Los aromas son menos alambique, incluyendo ciruelas, cerezas y algo de chocolate, pero también almendras y café.

En boca es dulce, aunque no tan dulce como el Abuelo 12. También incluye chocolate y jarabe de maple, incluso una nota astringente que me recuerda a los rones añejados en barricas ex-jerez, y hacia el final nueces y café. En el retrogusto nuevamente esas notas de barrica ex-jerez, pero se siente más como un vino oporto que ya se ha oxidado y frutos rojos.

La verdad es que tanto esta versión de Abuelo como el Three Angels me parecen muy buenas, siendo ambas básicamente parte de la misma línea, pero con resultados distintos, pero los dos se sienten muy separados del Abuelo 12 tradicional. No obstante, una muy buena muestra del ron panameño y definitivamente un paso adelante del típico 12 años.

Ficha Técnica:
Fabricante: Varela y Hermanos
Nombre del Ron: XII Two Oaks
Marca: Abuelo
Origen: Panamá
Edad: 12 años + 9 meses
Precio: $60
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 88

Nat Cicco – Aniversario 1965 Liga No. 4 (Toro)

Nat Cicco es una marca creada por un libanés llamado Arthur Berberian, quien es más conocido por ser el creador de un mayorista de tabacos llamado Zander-Greg, que es incluso más conocido por ser la empresa madre de Nat Cicco. Es una marca que durante mi vida de fumador he evitado, principalmente porque siempre la asocié con tabacos baratos, de calidad cuestionable. Incluso, me han obsequiado dos de ellos anteriormente y los terminé regalando. Pero casualmente, dos amigos distintos me obsequiaron uno de este Aniversario 1965 Liga No. 4 al mismo tiempo, así que lo tomé como una señal y solamente regalé uno. Hay quienes piensan que la naturaleza ‘barata’ de la marca la ha llevado a nombrar a sus productos de manera que puedan confundir al incauto y que el nombre de este cigarro es una combinación de Anniversary 1964 (de Padrón) con Liga Privada No. 9 (de Drew Estate). Pero según Berberian, el cigarro es una celebración de la primera vez que el concepto de un cigarro rechazado por la fábrica fue creado como artículo de ventas, o lo que se conoce como un Segundo/Seconds, en 1965, que es lo que Nat Cicco suele comercializar.

En efecto, este Aniversario 1965 Liga No. 4 es la primera aproximación de la marca hacia tabacos de mayor precio y calidad, y fue lanzado en 2013. Se trata de un cigarro que fácilmente puede hacerte pensar que se trata de un producto más caro y que por los $8 que cuesta estás aprovechando un ofertazo. Su capa es Habano ecuatoriana, bastante oscura y con una apariencia elegante, con un pie cubierto y cabeza con moño. Los aromas son sutiles, a cuero y canela sobre la capa, mientras que la calada en frío da aromas de clavo y pimienta.

El Aniversario 1965 Liga No. 4 es hecho en Nicaragua y como tal, las primeras caladas son muy nicaragüenses, con un fuerte componente picante tanto en el paladar como en el retrogusto, pero a lo largo del tercio va produciendo también sabores a mantequilla salada y madera de roble. La ceniza se coloca en buena solidez y deja ver un anillo de combustión bastante recto, mientras que el tercio se caracteriza por una intensidad media y fortaleza similar.

En el segundo tercio el anillo de combustión es incluso más recto durante más tiempo. Recuerdo que cuando era niño mi mamá me hacía de merienda unas tostadas con mantequilla, azúcar y canela, y durante el segundo tercio del Aniversario 1965 Liga No. 4 ese sabor de mantequilla del primer tercio se va convirtiendo en algo muy parecido a ese sabor, sin el pan, por lo que la canela se vuelve un sabor participante en este tercio, que mantiene la madera, aunque sin definición y la pimienta en participación similar en paladar y retrogusto. La intensidad y fortaleza se ubican en el mismo punto que en el tercio anterior.

Si no han habido grandes indicios durante los dos tercios anteriores de que este es un cigarro de precio bajo, es el último tercio donde realmente se demuestra. No hubo ningún problema grande ni se desbarató el cigarro, pero hay una falta de fuerza y de sabor que hace aparente que este cigarro quizá no se debería fumar hasta el último tercio. La quemada comienza a desviarse un poco y aunque en la imagen apenas se note, la verdad es que después de quitarle la anilla todo se fue por la borda. Los sabores básicamente son de pimienta y canela, con algunas notas de madera, pero no mucho más. Me tomó una hora y 35 minutos fumar este cigarro.

Aunque Nat Cicco sea una marca de cigarros de bajo costo y el Aniversario 1965 Liga No. 4 sea un intento por hacer un blend/línea de mayor categoría, no deja de sentirse en la mayor parte de la fumada como un cigarro de bajo costo, y eso está perfectamente bien. Posiblemente no sea un cigarro celebratorio de un evento importante, pero por su precio es algo que fácilmente puede ser fumado con regularidad, tipo playero o como segundo cigarro de una noche. En su categoría creo que es de lo que más me ha gustado y definitivamente mucho mejor que la mayoría de los Villiger, que están en una categoría similar.

Ficha Técnica:
Fabricante: Agroindustrial Nicaragüense de Tabacos S.A.
Marca: Nat Cicco
Modelo: Aniversario 1965 Liga No. 4
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $9,50
Puntuación: 84

Cocuy: Fénix 11 Años

En junio de 2023 me invitaron unos conocidos a una cata a ciegas de cocuy, en donde probé como cinco variedades distintas. Una cosa que me llamó mucho la atención de esa invitación era que solamente éramos 4 asistentes y yo era el único que no era sommelier. Incluso, los otros tres habían ganado el premio de mejor sommelier de Venezuela en años distintos. Pero estos tres son amigos míos y la cata fue muy divertida para comparar y contrastar la experiencia.

Posterior a esta cata, nos presentaron los cocuy que habíamos probado y de la marca Fénix habían dos productos, uno llamado Reposado y otro Añejo, y lo que más nos llamó la atención del que terminó siendo el Añejo era la clara y dominante influencia de la madera. El cocuy sabía únicamente a madera y con unos matices mínimos de cocuy. En su momento la recomendación fue que eso no saliera al mercado porque desvirtuaba el sabor de lo que un cocuy debería ser. Ese producto estaba embotellado a 38% de alcohol.

Hace unos meses me contactó uno de los dueños de la marca, independiente de esa cata a ciegas que había hecho y más relacionado con los videos que publico en redes sociales, a fin de que probara su cocuy añejo y el clarito (o joven, o sin añejar, no sé cómo se llama). El día que me los entregaron, estaba este Añejo que voy a probar hoy y ese Blanco, pero no me entregaron el joven porque el corcho se había desgastado y el líquido tenía partículas en suspensión. Me comentaron que las botellas nuevas tienen un corcho sintético, pero la que me iban a dar tenía corcho natural que se iba descomponiendo.

Este Añejo «nuevo» está embotellado al 25% de alcohol y mantiene sus mismos 11 años de añejamiento en barricas de roble blanco francés, ex-vino, que fue lo que me dijeron originalmente que era el origen de esa barrica. Curiosamente, el Reposado que probé en la cata a ciegas destacaba que ese reposo era en barrica ex-bourbon.

En copa el líquido tiene muchísimo color de la barrica, siendo casi naranja e incluso algo turbio. En nariz tiene abundantes notas de agave y de madera, mientras que hay aromas más sutiles de uva y balsámico.

Aunque tiene apenas 25% de alcohol, se sigue sintiendo un cierto golpe alcohólico y sabores balsámicos y de agave, con una nota más suave de la madera y un ligero ahumado. El retrogusto es más ahumado y con un matiz de vino viejo que fácilmente puede ser ese balsámico que sentí anteriormente.

Once años realmente no es un número redondo y viendo cuánto este cocuy ha absorbido de la madera, me impresiona que no lo hayan sacado de la barrica antes. Tengo incluso una teoría que dice que se les olvidó que tenían ese cocuy ahí y lo sacaron tanto tiempo después porque se acordaron. Pero es sorprendente cuánto ha cambiado con una mayor dilución y a 25% conserva más sabores de cocuy y la madera, aunque todavía bastante presente, se siente mucho menos invasiva.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Nombre del Cocuy: 11 Años
Marca: Fénix
Origen: Venezuela
Edad: 11 Años
Precio: N/D
Densidad alcohólica: 25%
Puntuación: 82

Foundation – El Güegüense Maduro (Robusto)

El Güegüense Maduro es un cigarro que he probado varias veces y nunca me ha dejado de gustar, aunque sigo prefiriendo el de capa ‘natural’, pero quizá lo más destacado es que en su versión Maduro lo he probado en dos vitolas bien distintas: una llamada Toro Huaco, con medidas bastante respetables de 6 x 56 y en Macho Ratón, que mide 4¾ x 60, pero hoy lo voy a disfrutar en una vitola que aunque se llama Robusto, es más un Robusto Extra, con medidas de 5½ x 50. Este blend lleva una capa San Andrés mexicana, sobre doble capote nicaragüense, de Estelí y Jalapa, y tripa de Estelí, Condega y Jalapa. Aunque lo he probado en otras vitolas, fue en este «Robusto» que salió premiado con el puesto número 3 en el Top 25 de Cigar Aficionado en 2018, así que me anoto como afortunado de probarlo.

La capa de este El Güegüense Maduro es bastante corrugada, con varias venas a todo lo largo y aromas muy agradables a chocolate, tierra húmeda y madera, mientras que en el pie se sienten notas de café y cuero. Lo pico con la doble hojilla y la calada en frío me da notas de café y cedro. Quizá lo que me gusta más del cigarro es ese contraste entre lo oscuro de la capa y el rojizo de la anilla, que realmente destaca.

Es bastante común sentir unas notas intensas picantes al encender un cigarro, especialmente si es de origen nicaragüense, pero algo que destaca en este es que esas notas, si bien son picantes, se funden con notas dulces y achocolatadas desde las primeras caladas, creando un preámbulo de lo que espero será una fumada bien interesante. Los sabores llevan un liderato que se va desarrollando rápidamente y destaca café, chocolate, cedro y pimienta. A lo largo del tercio el café y el chocolate parecen fusionarse y hacer una especie de café mocha, pero en general es bien cremoso y con sabores que se quedan largo rato en el paladar. El retrogusto lleva principalmente pimienta, pero también notas suaves de chocolate y hacia el final de esta primera sección, notas minerales. La intensidad es media-alta, con una fortaleza media, quemando bastante bien y continuamente.

En el segundo tercio el sabor de café toma la delantera, básicamente porque sea hace más intenso, pues el resto de los sabores se sienten más o menos igual, con excepción del chocolate, que es verdaderamente menos intenso. La quemada no es la más bonita pero no es nada que me dé problemas ni preocupaciones, pero sí hay cambios en la intensidad de varios de los sabores, aunque no en la variedad; todos están presentes, pero algunos se van separando en términos de intensidad, hacia arriba y hacia abajo. Este aumento de intensidades hace que el café sea el sabor que lleva la intensidad a alta, mientras que la fortaleza se queda en media-alta.

Los sabores minerales que sentía a finales del primer tercio parecía haber desaparecido en el segundo, o quizá es que la intensidad del café lo opacó, pero en el segundo se siente bastante presente, al punto que podría estar al nivel de los sabores del café. Por su parte, los sabores de cedro, chocolate y pimienta se ubican claramente en segundo plano, pero sigue siendo bastante cremoso. La quemada es mucho mejor, con un anillo de combustión mucho más recto y produce una intensidad alta, con fortaleza media-alta, pero sigue siendo muy agradable en cada calada. Me toma una hora y 45 minutos fumar este El Güegüense Maduro hasta que finalmente me queme los dedos y lo solté.

Foundation Cigar se mantiene como una de las super marcas medianamente boutique del mercado, al menos para mí. Justo ayer conversaba con un amigo al respecto y comenzamos a contar los blends que tiene y que todos nos gustan. En cuanto a la línea El Güegüense, sigo siendo parcial hacia el Natural, pero también es un tema de dimensiones y si bien el Toro Huaco en Natural me gusta más, este Maduro en Robusto está espectacular, incluso mejor que en cualquier otra vitola que lo haya probado. No puedo asegurar que haya sido el tercer mejor cigarro de 2018, pero está entre los mejores que al menos yo he probado este año 2025.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos Valle de Jalapa S.A.
Marca: Foundation Cigar
Modelo: El Güegüense Maduro
Dimensiones: 5½ x 50
Tamaño: Robusto (Robusto Extra)
Origen: Nicaragua
Capa: México (San Andrés)
Capote: Corojo 99 (Jalapa)
Tripa: Nicaragua (Estelí, Condega, Jalapa)
Precio: $10,50
Puntuación: 94

RoMaCraft – Cromagnon Aquitaine (Early Modern Human) (recatado)

Son varias las instancias en las que he fumado más de una vitola de un solo blend y la experiencia realmente ha sido enriquecedora, y compartirlo, aún más. Pero también explorar el tema de la recata ha sido muy valioso para mí, y espero que para quienes leen este blog también. Pero en el caso de hoy, es una recata de un cigarro del que he fumado en distintas vitolas también, y además es uno que fácilmente podría colocar en mi Top 5 de por vida. El Cromagnon Aquitaine en esta vitola llamada Early Modern Human o EMH, lo reseñé por primera vez en 2017, cuando era todavía un novato en esto de reseñar, porque de fumar ya tenía como 3 años. Las otras vitolas en que lo he reseñado han sido Mastodon y Mode 5, pero de ellas, creo que el EMH es la que compraría con mayor regularidad… bueno, lo he hecho; es de los pocos cigarros que he comprado por cajas.

Las razones son varias, pero el Cromagnon Aquitaine tiene un perfil de sabores que me gusta mucho, una fortaleza que me mantiene entretenido siempre y dimensiones que le hacen durar exactamente lo justo para mí. Además, su precio es relativamente controlado y no es muy caro. Su tamaño relativamente corto y con un cepo relativamente grande hacen añeje bien y este que voy a reseñar es el último de la última caja que compré, por lo que tiene alrededor de 18-24 meses en el humidor. Los aromas en su capa Habano son de tierra, principalmente; en el pie se aprecian más notas de tierra, pero también pimienta y almendras. Lo pico con la guillotina plana y la calada en frío me da aromas de tierra, pimienta, madera y almendras.

Hay algo del Cromagnon Aquitaine, principalmente en esta vitola EMH, es que siempre tengo que hacer un esfuerzo extra para encenderlo de manera pareja y que se mantenga parejo, al menos durante el primer tercio. Pareciera que tiene ideas y ganas de desviarse, pero al menos se mantiene bien y me da sabores que comienzan sutiles de tierra húmeda y pimienta y que a lo largo del tercio van desarrollando hacia notas ligeramente herbáceas o de musgo, como combinación entre herbáceo y tierra, mantequilla y galletas de soda. El tiro es fenomenal pero es un cigarro que depende mucho de la buena guarda, cosa que pasa con muchos, pero alguno que otro de esta caja ha tenido un tiro imperfecto y esto ha pasado cuando los transporto y los fumo en un ambiente distinto a donde los guardo. La fortaleza es media, con una intensidad similar.

En el segundo tercio el perfil es bastante más dulce que en el primero… bueno, el primero no tenía notas dulces, la verdad. Pero la mayoría de los sabores en este tercio tienen un matiz dulce, pero también hay más notas de pimienta y especiadas, sobre todo en el paladar. El retrogusto comienza a darme un sabor de chocolate en polvo, mientras que en el paladar aparecen notas sutiles de granos de café. El resto de los sabores se mantienen, aunque esa nota herbácea ha desaparecido ya. La fortaleza es media-alta y la intensidad también, y aunque el anillo de combustión no es realmente recto, no hay necesidad de hacerle correcciones.

El sabor de granos de café se coloca entre los principales en el último tercio, superando al de tierra, pero éste se mantiene cercano. El sabor de chocolate se ubica casi exclusivamente en el retrogusto, mientras que los matices de especias, mantequilla y galletas de soda se mantienen más o menos en los mismos niveles. La pimienta sigue ahí también, aunque es más notable en el retrogusto y la sensación dulce sigue siendo general, aunque menos intensa. En general la intensidad se coloca en media-alta, con una fortaleza similar. Así me dura una hora y 40 minutos, que viene siendo el promedio de mis experiencias anteriores.

Basta que tenga más de un ejemplar de un cigarro para que decida que uno de ellos lo voy a usar para la reseña y los otros para el disfrute regular, y los que no voy a reseñar queman de maravilla y el que reseño resulta ser el peor. Me ha pasado varias veces y en esos casos muchas veces simplemente decido no reseñarlo, y tenía ese miedo con este Cromagnon Aquitaine, porque de los 24 que trae la caja me habré fumado 18 y 12 fumaron perfectos, principalmente porque los fumé en casa. Los otros los fumé en otro sitio y no fueron tan buenos, y por otros temas, la ocasión de reseñar éste no fue en mi casa como son casi todos, pero sí fue en un lugar donde regularmente fumo. La experiencia fue muy buena, pero desde que fumé el original de 2017 creo que soy un poco más austero o crítico con mis experiencias y el Cromagnon Aquitaine EMH no fue perfecto, así que la calificación tampoco lo es.

Ficha Técnica:
Fabricante: NicaSueño
Marca: RoMaCraft Tobac
Modelo: Cromagnon Aquitaine
Dimensiones: 5 x 56
Tamaño: EMH (Robusto Extra)
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Cameroon
Tripa: Nicaragua (Estelí, Condega, Pueblo Nuevo)
Precio: $9,00
Puntuación: 92