Crowned Heads – Coroneta Habano (Earl)

En 2024 Crowned Heads lanzó la línea Coroneta, con dos blends distintos, hechos por dos fábricas distintas, en dos países distintos. El Maduro es fabricado en República Dominicana por Casa Carrillo, que antes se llamaba Tabacalera La Alianza, mientras que el Habano es fabricado en Nicaragua por Nicaraguan American Cigars, S.A., conocida también como NACSA. Cada blend tiene las mismas tres vitolas: Earl, Duke y Baron y algo que yo no sabía es que Coroneta significa una corona pequeña, y el nombre de cada vitola corresponde a títulos nobiliarios británicos, atando con el tema de Crowned Heads y su nombre.

Siendo este el Coroneta Habano, es fabricado en Nicaragua y lleva una capa de origen ecuatoriano, sobre capote y tripa nicaragüenses, con una vitola de dimensiones 5 x 52. En la capa tiene aromas a paja, tierra, establo y cedro, mientras que en el pie, que ya le quité la anilla inferior, tiene aromas de pan dulce, paja y cáscara cítrica. Luego de picarlo, la calada en frío me da notas de cedro y pan.

Este es el quinto o sexto Coroneta Habano que pruebo, pues hace un tiempo conseguí un 5-pack a muy buen precio y decidí adquirirlo, incluso antes de haberlo probado, pero tengo un amigo que lo probó y le gustó, y como tenemos gustos similares, me atreví. El Coroneta Habano comienza con notas de madera tostada, cuero y algo de tierra, que luego son acompañados por pimienta, mientras que en el retrogusto hay notas suaves de pimienta y más intensas de tierra. La quemada es muy buena y produce una buena ceniza, que me toma un par de intentos dejarla caer en el cenicero. La intensidad se coloca en media, al igual que la fortaleza.

La pimienta se hace más prominente en el segundo tercio, pero los sabores principales son de madera tostada y tierra, mientras que la pimienta, cuero y un sabor nuevo a pan llevan las notas secundarias. La quemada no es tan recta como lo fue en el primer tercio, pero está lejos de ser algo preocupante, aunque por precaución le doy un toque técnico con el encendedor de una sola llama. Aunque los sabores se mantienen muy parecidos a los del primer tercio, hay una sensación de complejidad al fundirse un poco entre ellos. La intensidad aumenta a media-alta, mientras que la fortaleza sigue fija en media.

En el último tercio los sabores de madera tostada son los principales, pero más hacia una nota tostada que me recuerda a la leña o la madera a la brasa. El sabor de tierra también está muy presente, aunque no al nivel de la leña. Los sabores secundarios llevan un alto componente de pimienta y en realidad las notas de cuero y pan parecen diluirse o quizá se opacan un poco por esa pimienta. La quemada no me da problemas y la intensidad llega a alta, aunque no por mucho rato y rápidamente baja a media-alta. La fortaleza igualmente da ese pico, pero vuelve a bajar más o menos en el punto que dejo el Coroneta Habano en el cenicero, una hora y 40 minutos después de haberlo encendido.

Creo que el Coroneta Habano es un cigarro que llega a ser ligeramente distinto al perfil habitual de un tabaco nicaragüense de capa Habano, con menor variedad, pero más riqueza en los sabores. La diferencia de blends y de fábricas y de países es algo que no había visto antes, pero esto también garantiza que ambos representantes de la línea son experiencias diferentes y no es la típica diferencia de que un cigarro es igual a otro pero con notas más hacia el chocolate o hacia la intensidad picante. También me dan más ganas de probar el de capa Maduro, porque debe ser simplemente otra experiencia. Quizá mi mayor queja sobre el cigarro es su precio, siempre que no lo consigas en oferta, pero las páginas de venta de tabacos americanas regularmente tienen ofertas atractivas y es solo cosa de esperar hasta conseguirla.

Ficha Técnica:
Fabricante: Nicaragua American Cigars
Marca: Crowned Heads
Modelo: Coroneta Habano
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Earl (Robusto)
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua (Estelí, Condega, Jalapa)
Precio: $13,00
Puntuación: 92

Whisky: Glengoyne 12

Lanzado en 2009, el Glengoyne 12 sería el cuarto producto de esta marca que ya contaba entonces con una expresión de 10, 17 y 21 años. Desde entonces el de 17 años ha sido descontinuado, pero también han sido lanzados productos de 15, 18 y 25 años, así como una edición cask strength y algunas ediciones especiales como el Legacy (que no es el de Tomatin) y uno de 30 años.

Es una buena lista de productos y en general Glengoyne es bastante aceptado entre los expertos que, aunque no es una queja, coinciden que esta versión de 12 años podría ser más fuerte. Este whisky es añejado en barricas de varios usos, pero también en ex-jerez de primer uso y ex-bourbon de primer uso, y es finalmente embotellada a 43% de alcohol.

En nariz este Glengoyne 12 tiene aromas a frutos secos, pasas amarillas e higos, pero también una nota suave de limón amarillo, miel y manzana horneada. Finalmente le encuentro madera tostada, turrón y toronja.

En boca confirmo que con más alcohol debe ser mejor, pero tiene sabores a naranjada, vainilla, caramelo, chocolate y notas más suaves de pimienta y nuez moscada. En el retrogusto esa naranjada es insistente, pero también hay toques más suaves de toronja y caramelo.

En nariz el Glengoyne se siente más como un whisky que pasa principalmente por barrica ex-jerez, mientras que en boca es más como un whisky que pasa por barrica ex-bourbon. La combinación es muy agradable y hace del Glengoyne un whisky suave y sabroso, de lo que fácilmente podría llamarse de diario, para combinar con unas gotas de agua y un rato agradable con amigos.

Ficha Técnica:
Fabricante: Glengoyne Distillery
Nombre del Whisky: Aged 12 Years
Marca: Glengoyne
Origen: Highlands, Escocia
Edad: 12 años
Precio: $60
Densidad alcohólica: 43%
Puntuación: 85

AJ Fernández – Días de Gloria Brazil (Toro)

Contra todo pronóstico y aunque hayas pensado que no había nada nuevo, que ya se habían acabado los tabacos y que la industria no había avanzado y, como me dijo alguien por redes sociales, el tabaco ya no tiene nada nuevo y por eso estoy haciendo reseñas de los mismos tabacos pero en vitolas distintas, aparece un tabaco nuevo. La realidad es que la industria sigue bastante activa y lanza nuevos productos de manera regular, pero en Venezuela se ha dificultado un poco la posibilidad de adquirir tabacos nuevos y/o distintos de manera regular. Pero sí llegan y así pude probar este Días de Gloria Brazil, una nueva extensión de una línea que debutó en 2016 y luego desapareció, para ser relanzada en 2019. Finalmente, después de 6 años de producción ininterrumpida, Días de Gloria tiene una extensión llamada Brazil que, como su nombre sugiere, utiliza tabaco brasileño. Específicamente, es una capa Mata Fina, mientras que el capote y la tripa son de las fincas de AJ Fernández en Nicaragua.

El Días de Gloria Brazil viene envuelto en su parte inferior por una lámina de cedro que, cuando la quitas del cigarro, llama la atención lo oscura que es la capa y el buen contraste que hace con los colores verde y dorado de las anillas. Este que voy a fumar es en vitola toro, que siempre he creído que es el tamaño ideal para los productos de AJ Fernández. Tiene aromas a chocolate y maní sobre la capa, mientras que en el pie se aprecian miel, pimienta y madera seca. La calada en frío tiene buen tiro y me da aromas de té negro y pimienta.

Comenzamos con aproximadamente una tonelada de humo, lo cual genera un sabor rico y pegajoso en el paladar y la lengua y la pimienta habitual de AJ Fernández, pero esa pimienta no es específicamente de la negra, sino algo que se siente más como un pepperoncino. También hay matices de tierra y esa pimienta negra eventualmente también se aprecia. Hay varios sabores en el retrogusto, en donde me encuentro principalmente con granos de café pero también con almendras y algo de pimienta, sin ser dominante. La fortaleza alcanza el punto medio, mientras que la intensidad llega a media-alta, pero solo hacia el final del tercio La quemada podría ser mejor, pero no es mala tampoco.

En el primer tercio gran parte del sabor estaba en el retrogusto, mientras que en el segundo hay un equilibrio entre ambas partes y pareciera que el Días de Gloria Brazil se hace más intenso y sin duda que es más fuerte. Las almendras y la tierra son los sabores principales y la pimienta va ganando terreno en el retrogusto, pero sigue teniendo una participación mayoritaria del café y nuevamente almendras, aunque éstas parecen ir disminuyendo y luego del punto medio son las primeras en ser dominadas por esa nota picante. La quemada sigue siendo variada, pero tampoco me da problemas.

La progresión del Días de Gloria Brazil hace que en el último tercio se sienta más suave que en el primero y el retrogusto es donde se siente más complejo y variado, no tanto en cantidad de sabores, que solamente son de café y pimienta, sino en matices y combinaciones entre ellos. En el paladar se siente ligeramente más dulce, pero los sabores de almendras se mantienen y el de tierra se reduce un poquito. Hay alguno que otro tema con el encendido o con la capacidad de mantenerse encendido, mejor dicho, pero al cabo de una hora y 30 minutos, como si fuese cronometrado, el Días de Gloria Brazil llega a su fin.

Como suele ocurrir cuando sale un producto nuevo y cuando éste es de una marca conocida, varias personas me recomendaron el Días de Gloria Brazil como un cigarrazo, y en verdad me pareció un buen producto de AJ Fernandez, pero no lo consideraría el mejor y ni siquiera uno de los mejores. Pero más allá de mi opinión del cigarro, creo que es una fumada para fumadores experimentados o al menos fumadores que aprecien y hagan el retrogusto de manera regular, pues siento que gran parte de los sabores están ahí. Si bien siempre he dicho que el retrogusto se debe hacer constantemente, mi ritmo suele ser de una de cada 5-7 caladas lleva retrogusto. En este cigarro ya en el primer tercio me di cuenta que ahí estaba gran parte del sabor y debía hacerlo más constante. Si eres como yo, que eso te quema o te seca la nariz, considera quizá una vitola más pequeña o que la fumada te vaya a tomar más de dos horas. Pero dicho todo eso, no es lo mejor que he fumado de la marca, aunque estoy contento de haberlo probado y con gusto lo probaría nuevamente.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera AJ Fernandez
Marca: AJ Fernandez
Modelo: Días de Gloria Brazil
Dimensiones: 6½ x 54
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Brasil (Mata Fina)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $15,00
Puntuación: 86

Ron: Caribú Blanco

En mis conversaciones con la gente de Caribú recuerdo que en su momento me obsequiaron algunas botellas para que las probara y, eventualmente les hiciera reseñas. Me dieron la de Master, la de Solera Selection, la de Gold y la de este Blanco. Recuerdo haberles dicho en su momento que no sabía si quería el blanco, porque no me veía haciendo reseñas de él. Pero me dijeron que lo tuviera a la mano y que si se me ocurría experimentar o ensayar con algo, lo hiciera con él.

Efectivamente, eso hice. Investigué un poco y exploré el tema de la coctelería y a diferencia de los rones blancos. Descubrí que sí, en coctelería son increíbles, pero que tienen mucho que ofrecer en esa rama. No se trata solamente de hacer un cóctel equis, sino que al igual que con los rones que no son blancos, hay distintos tipos de rones blancos y algunos favorecen más su inclusión en algunos cócteles y otros en otras.

En cuanto a su composición, el Caribú Blanco es un ron con un añejamiento mínimo de 2 años y creo que alcanza los 4 años o al menos se aproxima. Es luego pasado por un filtro de carbón activado y finalmente embotellado a 40% de alcohol.

El Caribú Blanco tiene un fuerte componente de coco y caramelo en su aroma, también incluyendo cáscara de limón y una nota suave de madera, que incluso podría ser esa nota de nueces que puede derivar del coco.

En boca es ligeramente dulce, con notas más marcadas de coco, vainilla, nueces y cáscara de mandarina en el retrogusto.

El objetivo principal de los rones blancos, más allá de ser un ron hecho para coctelería, es que las marcas tengan presencia en las barras. Es por ello que son pocas las marcas que invierten en publicidad de sus rones blancos y se conforman con que simplemente la gente los vea y de vez en cuando los mencionan como componentes de un cóctel en la carta de un local. Esto porque el objetivo de este ron no es ser tomado solo, pero me encantaría ver mayor presencia de este tipo de rones en publicidad.

Pareciera que el Caribú Blanco se inclina más hacia una preparación de piña colada, pero lo probé en daiquirí y me pareció muy bueno.

Ficha Técnica:
Fabricante: Bodegas Luediaz
Nombre del Ron: Blanco
Marca: Caribú
Origen: Venezuela
Materia prima: Melaza
Edad: 2 años
Precio: N/D
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 84

Stallone – Bucephalus

Cualquiera que sepa o haya oído o haya expresado algún tipo de interés en la marca Stallone habrpa descubierto que sus líneas tienen todas nombres relacionadas con caballos. En su mayoría son razas de caballos, como Alazán, Palomino, Pony o Clydesdale, pero en algunos casos también son nombres de caballos que Tony Barrios (el dueño de la marca) ha tenido a lo largo de su vida. Pero en esta ocasión, Tony usa el nombre de un caballo mítico, cuya raza era Bucéfalo, que venía de una línea muy fina de los tesalios y que fue usado por Alejandro Magno, rey de Macedonia. También es el primer cigarro de una nueva serie de Stallone llamada War Horse, o Caballos de Guerra.

En esta versión de Stallone, el Bucephalus es una edición limitada disponible únicamente en vitola Super Toro con medidas 6½ x 52, con una capa Habano madura (porque el caballo original era negro) de Nicaragua, que ha sido añejada en barricas ex-ron durante 5 años. El capote es igualmente de Nicaragua, mientras que en la tripa incluye tabacos de Nicaragua pero también de Grecia, de un varietal conocido como North Macedonia. Se trata de un cigarro oscuro y de capa algo lisa pero igualmente venosa, con aromas a melaza, roble, azúcar morena y establo, mientras que en el pie hay aromas de chocolate, principalmente. Lo pico con un punch porque de verdad que quiero probarlo en caladas pequeñas y me encuentro con una calada en frío que me da aromas de chocolate, azúcar morena (o algún componente dulce) y establo.

A diferencia de muchos cigarros de Stallone, pero también de lo que Tony Barrios me dijo que esperara, el Bucephalus no comienza especialmente intenso de pimienta. Sí, hay pimienta, pero hay otros de Tony que empiezan más fuerte (como el Zaino Broadleaf). Pero al cabo de unas 5 o 7 caladas aparecen notas picantes algo más agresivas y se combinan con sabores de chocolate negro y establo que ya había sentido y una cierta nota dulce que eventualmente se va desarrollando hasta sentirse como melaza. La intensidad comienza en media-alta y la fortaleza ronda los límites entre media y media-alta, mientras que la construcción, aunque muy buena y el tiro un toque más apretado de lo que quiero (quizá por el corte), no impide que la ceniza del primer tercio se caiga rápidamente.

Ya para el segundo tercio la construcción se demuestra mucho mejor en la ceniza, mientras que en todo lo demás es espectacular, con un anillo de combustión que parece dibujado con una regla y produciendo humo abundante. Los sabores de chocolate se sienten más intensos que en el primer tercio, constituyendo el sabor principal, mientras que la pimienta sigue aumentando su intensidad y se combina con sabores de roble, melaza, miel y establo para completar el perfil del Bucephalus.

El sabor del chocolate en el Bucephalus es rico, abundante y decadente, haciéndome pensar en cuando muerdes un pedazo demasiado grande de torta y estás obligado a masticarlo hasta acabar con él. La construcción sigue siendo prácticamente perfecta y esto se traduce en un tiro muy bueno, que produce humo rico y abundante, y sabores intensos en el último tercio a pimienta, establo y melaza, con una fortaleza media-alta y una intensidad alta. Me toma dos horas y 20 minutos fumar este Bucephalus y al mismo tiempo agradecer que todavía tengo un par más en el humidor, porque de verdad que los quiero conservar un tiempo más para ver esa evolución.

No tengo más que buenas cosas que decir del Bucephalus, pero también de casi todo lo que ha hecho Tony Barrios, y no es solo porque es mi pana, sino porque sus cigarros son buenos. En efecto, al principio, cuando estaba probando sus blends de prueba y le hacía crítica tras crítica, en un momento dado creo que comenzó a dudar si darme esas pruebas había sido la mejor idea. Llegó el momento que me preguntó si había algo de bueno en los cigarros. Lo hay, es muchísimo, y este Bucephalus es un buen ejemplo de ello. Me pasa que ese paso por barrica de ron de la capa no me da mucho sabor, a menos que esa nota de melaza sea consecuencia directa de ello, pero quienes me conocen y me leen saben que esos pasos por barrica normalmente me importan poco.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Las Villas
Marca: Stallone
Modelo: Bucephalus
Dimensiones: 6½ x 52
Tamaño: Super Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Habano maduro)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua, Grecia (North Macedonia)
Precio: $18,00
Puntuación: 94

El Rey del Mundo – Infantes ER Cuba

Para el año 2013 y por segunda vez en el historial de las ediciones regionales de Habanos SA, la marca decidió crear un cigarro hecho solamente para la isla en donde se produce, llamado Infantes. En 2009 ya Habanos SA había creado la primera edición regional de Cuba con la marca La Gloria Cubana y cuyo precio aumentó vertiginosamente por la baja producción que tuvo. Para esta edición de El Rey del Mundo la producción aumentó a poco más del doble, pero la demanda prometía ser similar y aun precio considerablemente menor, no era de sospechar que se acabaran rápidamente también. Afortunadamente tengo un amigo que me obsequió uno que compró cuando visitó la isla durante su lanzamiento.

Las dimensiones de este Infantes son básicamente las mismas que lo que se define como un Robusto en las vitolas de salida de Cuba, pero que no es un Robusto en el sentido más puro de la palabra, pues suelen ser medidas de 5 x 50 y este tiene medidas de 4⅞ x 50, que es casi lo mismo, pero no exactamente. El largo de éste es 3 milímetros menor que el de un Robusto tradicional. Este cigarro tiene aproximadamente 12 años de guarda y su capa se ve bastante lisa, con aromas a trigo y menta, mientras que la calada en frío tiene almendras y trigo, y no mucho más. Afortunadamente el tiro se siente bien y no es apretado.

Como parecía que sería en frío, el Infantes comienza con sabores a trigo con una intensidad media-alta, que son acompañados por pimienta desde la primera calada, aunque no es algo fuerte y menos mal porque estaba esperando una travesía más sutil. Pero en general la intensidad se ubica en media, con una fortaleza que llega a media-baja. A lo largo de esta mitad ese sabor de trigo va desarrollando varios matices relacionados con pan que realmente me sorprenden, incluyendo precisamente un pan de pueblo pero también un sabor que me recuerda a una donut. Hay muy poco en términos de sabores que me haga pensar que al Infantes le falta, pero es un tema común a la hora de conversar y probar habanos.

A partir de exactamente el punto medio, aparecen sabores más picantes o el Infantes toma un perfil quizá más agresivo, en donde hay mayor fortaleza y mayor intensidad, alcanzando la media y la media-alta, respectivamente. Pero también es más rico el humo y aunque no hay sabores adicionales, estos sabores de pan/trigo que sentí desde el inicio parecen mostrar inmediatamente todos los matices que ha presentado en la primera mitad. Quizá lo más destacado es una nota ligeramente herbácea en el retrogusto que acompaña notas más notables de pimienta. Al cabo de una hora y 10 minutos, este Infantes llega a su fin.

Viendo un poco sobre las ediciones regionales, la verdad es que una Edición Regional de Cuba me parece bastante irrelevante, pues no son cigarros hechos para ser fumados por cubanos per se ni el mercado cubano, sino para turistas visitando la isla. Mi experiencia con ediciones regionales tampoco es extensa, habiendo reseñado quizá dos o tres distintos (Italia y España) y quizá uno que otro que he probado en algún momento, pero algo he estudiado sobre ellas y sé que las marcas que la llevan no son las globales ni las de nicho y son los distribuidores de la región para la que son producidos quien propone la idea a Habanos SA. La vitola debe existir en el portafolio de Habanos SA pero no puede existir en el vitolario de la marca, aunque es posible que luego de la edición Habanos SA decida que se haga parte regular del portafolio.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Marca: El Rey del Mundo
Modelo: Infantes Edición Regional Cuba
Dimensiones: 4⅞ x 50
Tamaño: Robusto
Origen: Cuba
Capa: Cuba
Capote: Cuba
Tripa: Cuba
Precio: N/D
Puntuación: 89