Aganorsa Leaf – Buena Cosecha (Robusto)

Aunque el Buena Cosecha ha sido parte reciente de la línea de Aganorsa, ya ha recibido dos imágenes distintas desde su lanzamiento en 2017. Dado que la marca cambió de nombre, previamente siendo Casa Fernandez y luego Aganorsa Leaf, la anilla del cigarro es quizá la que guarda mayor similitud con el diseño previo. Al igual que varios cigarros de esta casa, se trata de un puro nicaragüense incluso siendo un puro Aganorsa, pues todas sus hojas provienen de la misma finca del mismo nombre. Sin embargo, el cigarro no es hecho en la misma fábrica de la finca, llamada Tabacos Valle de Jalapa (TABSA) ubicada en Estelí, sino en una llamada Sabor Aganorsa, en Jalapa. En cuanto a mí, el cigarro formó parte del paquete de obsequio que me hicieron en San Luis Cigars.

La fabricación de este cigarro es tan buena como la de los Aganorsa fabricados en Estelí, con una capa muy lisa, aunque con algunas venas prominentes. Apenas si se notan las juntas de una parte de la hoja sobre la otra, mientras que el cigarro se siente denso, bien empacado y casi hasta pesado. En la capa se aprecian aromas de madera de cedro, mientras que en el pie se siente pimienta, cuero y más madera. Lo pico con la doble hojilla y los aromas que salen de la calada en frío incluyen chocolate, madera de cedro y notas de grama.

En lo particular no tengo problema con el cigarro ni la anilla, pero su sencillez me da a que no es uno de los productos más pensados por la marca. Es como si agarraran las mismas anillas y simplemente le cambiaron el nombre. Sin embargo, el cigarro no se siente sencillo en lo absoluto y desde las primeras caladas hay una densidad aparente, con sabores cremosos, miel, chocolate, café, pimienta y una intensidad media. El tiro es perfecto, la ceniza se aguanta muy bien y fuma a un ritmo ligeramente más rápido del que quisiera, pero con darle caladas más espaciadas tengo para controlarlo. Hacia finales del primer tercio aparece un sabor de té que se siente principalmente en el retrogusto, donde le acompañan notas suaves de pimienta.

Sin darme mucha cuenta ya estoy en el segundo tercio y aproximándome a la mitad del cigarro. El punto de transición más grande o notable en este tercio es una disminución considerable de la pimienta, pero no por eso el cigarro se ha simplificado ni perdido intensidad en el resto de los sabores, pues también han aparecido sabores y aromas de vainilla y madera, mientras que los sabores de miel y chocolate siguen presentes. El sabor de café y esa nota de té si parecen haber seguido la ruta de la pimienta, aunque como suele suceder con los tabacos nicaragüenses, no me impresionaría que en el último tercio hagan acto de aparición nuevamente.

Efectivamente, los sabores de miel regresan en el último tercio, aunque tienen una nota suave y apenas perceptible en todas las caladas. Por otro lado, los sabores de té también regresan, pero son mucho más frontales y protagonistas, incluso estando presentes en el paladar y no tanto en el retrogusto. También hay sabores de nueces tostadas y la intensidad del cigarro, que siempre ha sido media, se hace ligeramente más fuerte pero no al punto que pueda marcarle un aumento al siguiente escalón. Sin embargo, en este tercio aparecen varios sabores adicionales, que incluyen una nota cítrica y un refuerzo del sabor de cuero. Sin problema alguno en términos de quemada, tiro, densidad de humo y velocidad de fumada, el Buena Cosecha llega a su fin al cabo de una hora y 20 minutos de extraordinaria fumada.

Pese a que la primera impresión que tuve del Buena Cosecha en frío era que se trataría de una fumada barata, rápida y con relativa sencillez, en fuego se sintió como prácticamente todo lo contrario de esas tres notas. La intensidad del cigarro lo hace propicio para una fumada mañanera, especialmente por esa ausencia de golpe de pimienta, tan esperada en un cigarro nicaragüense pero en este su ausencia lleva consigo varios sabores distintos que no esperaría. Incluso con todos los sabores que mencioné, el Buena Cosecha es un cigarro que se siente suave, quizá porque no tiene una larga permanencia después de fumar y al cabo de unas tres horas sentía que no había fumado, aunque eso es algo personal y puede que si lo fumas sea suficiente. Pero nuevamente es un gran ejemplo del tabaco de Aganorsa y una razón más por la que agradezco a la gente de San Luis Cigars por haberme acercado a él.

Ficha Técnica:
Fabricante: Sabor Aganorsa
Marca: Aganorsa Leaf
Modelo: Buena Cosecha
Dimensiones: 5 x 50
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Corojo 99)
Capote: Nicaragua (Corojo 99, Criollo 98)
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,00
Puntuación: 89

Whiskey: Concannon

En verdad no me queda del todo claro si este se trata de un whiskey irlandés híbrido o un nuevo tipo o una nueva tendencia de esta región. La mayor parte del whiskey irlandés suele ser blends con algunas excepciones que no se encuentran fácilmente.

Esto ha cambiado en años recientes gracias a que Irlanda ha mejorado notablemente la calidad, diversidad y aceptación de su whiskey en el mercado. Aunque la historia nos ha enseñado que el whiskey irlandés fue muy popular durante una época, las regulaciones de la corona británica han mermado mucho su éxito en los últimos 30 años y ha sido en épocas mucho más recientes que el whiskey irlandés está regresando y lo ha hecho con sus productos más tradicionales.

Sin embargo, en términos de segunda o tercera envasada, o «terminado» como se suele llamar al concepto de mezclar el whiskey y dejarlo en nuevas barricas durante un tiempo adicional, los irlandeses han llegado un poco después. Creo que al principio fueron los escoceses que comenzaron esta tendencia y luego se comenzó a ejecutar en el mundo del ron, pero no quisiera entrar en demasiado detalle.

Concannon es un whiskey irlandés hecho de un blend de whiskies de malta y de grano, como suele suceder con la mayoría de los blends de whisk(e)y. Es hecho en la destilería Cooley en alambiques pequeños de cobre que tienen cuellos de cisne más largos y un tiempo mayor de destilación, lo que permite que el alcohol pase más tiempo en contacto con el cobre y que el producto final tenga más sabor. Luego es envasado en barricas ex-bourbon y envejecido durante 4 años (un año más de lo necesario) en galpones de granito. Una vez ha pasado este tiempo, el whiskey es reenvasado en barricas de vino Petite Syrah del lagar de Concannon durante un mínimo de 4 meses y al cabo de este tiempo el líquido es transportado a California, en donde es embotellado.

En copa el Concannon se trata de un líquido de un color amarillo bastante pálido, pero con destellos más hacia el dorado y cuyo movimiento dentro de la copa deja una película de la que se desprenden lágrimas bien definidas y largas de bajada media.

Los aromas son pocos, pero variados, incluyendo cebada, cítrico de naranja, vainilla, madera y un cierto componente mineral que puede ser tierra seca, pero se siente más complejo.

En boca el sabor es principalmente dulce, pero muy suave y rápidamente seco, con notas de madera y tierra que luego son acompañadas de cítrico de naranja, vainilla y una sensación malteada.

Siempre que no esperes mucho, no defrauda, pues el whiskey irlandés tiende a ser suave en sabores. Si estás esperando algo parecido al whisky escocés, no es con este. Pero por su precio, y el whiskey irlandés tiende a ser más barato, está bien interesante.

Ficha Técnica:
Empresa madre: N/D
Fabricante: Concannon Distillery
Nombre del Whiskey: Concannon Irish Whiskey
Marca: Concannon
Origen: Irlanda
Edad: 4 años + 4 meses
Precio: $17
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 73

Black Label Trading Co. – Royalty (Robusto)

Poco sabía yo de James Brown, el creador de Black Label Trading Company, creadores de este cigarro, más allá de saber que también tiene una segunda marca más «atrevida» que llamó Black Works Studio. Pero la verdad es que casi todo lo que he probado de BLTC me ha gustado. Esta empresa nació después que James Brown tuviera una pequeña compañía que hiciera tours en 4×4 por Centroamérica, partiendo desde Costa Rica y pasando por Nicaragua, en donde siempre visitaba las fábricas y plantaciones de tabaco. Mediante sus relaciones, a veces compraba tabaco que vendía a través de sus tours. Pero llegó el punto que recibió tan buenas críticas por estos tabacos que decidió dedicarle más tiempo y así nació la marca. Poco tiempo después, con el fin de controlar mejor la producción, compró una fábrica y ya estamos actualizados.

La marca tiene una serie de productos base que han sido parte de la marca desde sus inicios en 2013. Estos productos se llaman: Royalty, Benediction, Salvation, Redemption, Lawless, y Last Rites. Solamente he probado el Salvation y me gustó mucho, aunque he probado otros de BLTC que no son esos. Así que ahora vamos con este que tiene una capa Corojo ecuatoriana con una nota oleosa sobre sí, con pocas venas y se ve medianamente lisa. Entre la capa y la calada en frío aprecio aromas de madera, pimienta, cuero, tierra y vainilla.

El Royalty comienza con sabores dulces, además de un buen componente de café con crema y canela, con un tiro muy bueno y abundante humo denso. El anillo de combustión tiende hacia la rectitud, con uno que otro tropiezo que no requiere intervención, pero no deja de llamar la atención que va muy bien, cosa que siempre es una lotería con las marcas boutique, pero en los últimos años he notado que estas marcas están haciendo productos de excelente calidad continuamente, en gran parte porque las marcas más grandes les apoyan en su fabricación; aunque no es el caso de BLTC, sino que se han creado su propia imagen y calidad.. Hacia finales del primer tercio se aprecian notas florales.

Los sabores mejoran en el segundo tercio, no porque estuvieran mal en el primero, pero hay un cierto grado de complejidad ahora que no existía antes y también sabores adicionales, que ahora son de pimienta, canela, dulce, cuero, madera, café y nueces. En cierto modo este cigarro fue un cambio, pues vengo esta última semana probando los cigarros de San Luis Cigars y un par de compañías más que me contactaron para que probara sus productos, y este Royalty es un cigarro que ya tenía en mi humidor y que me llamaba la atención probar tan solo para irme por una marca más boutique. Sin duda el cambio es necesario y siempre bueno. No porque con las pruebas me haya ido mal, para nada, sino porque hay un cierto factor sorpresa de sabores y matices diferentes.

En el último tercio los sabores no son muy diferentes al segundo, pero sí hay mayor intensidad y densidad de ellos, donde el cigarro se convierte en el típico «flavor bomb». Los sabores de nueces se convierten en maní y hacia el final en mantequilla de maní y constituyen el sabor más fuerte del cigarro, pero siguen presentes los de pimienta, canela, cuero y madera, con un manto muy cremoso. Al cabo de una hora y 25 minutos el Royalty llega a su fin.

Como mencioné antes, fumar este cigarro constituyó un cambio de los cigarros más «comerciales» que he estado fumando últimamente por los compromisos con amigos de tiendas. No obstante, no fue una fumada mejor ni peor que las demás, sino tan solo diferente y una oportunidad para pausar los sabores más predecibles, porque en las marcas más comerciales siempre sabes que la experiencia va a ser positiva o con tendencia positiva, mientras que con estos boutique, es diferente y luego ya verás si es buena o no. Pero siempre es bueno cambiar de ambiente y probar algo que no has probado antes. El Royalty es un ejemplo más de la calidad de BLTC, que siempre voy a fumar con gusto y un excelente cigarro del que podría comprar más.

Ficha Técnica:
Fabricante: Fábrica Oveja Negra
Marca: Black Label Trading Co.
Modelo: Royalty
Dimensiones: 5 x 54
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Corojo)
Capote: Honduras
Tripa: Nicaragua
Precio: $9,00
Puntuación: 86

Casa Fernandez Miami – Aganorsa Leaf Connecticut (Toro)

En los últimos 3 o 4 años la marca Aganorsa Leaf o, como era conocida anteriormente: Casa Fernandez Miami, ha logrado bastante en términos de ser reconocida por la mayoría de los fumadores serios. Ciertamente, pasaron de ser una marca más con Casa en su nombre a ser más singulares, llamativos y diferentes. Gran parte de esto ocurre gracias a que tienen su propia finca en donde producen hojas espectaculares, que también venden a otras marcas, quienes a su vez destacan el nombre Aganorsa. Pero de Casa Fernandez Miami todavía quedan productos y uno de ellos es este Aganorsa Leaf Connecticut.

Qué mejor momento que la imagen para agradecerle a mi amiga que me acompaña en mis fumadas. Con ella también fumo este al tiempo que noto que es un cigarro especialmente liso y llamativo. El cigarro me lo obsequió la gente de San Luis Cigars, con una óptimo servicio y rapidez. El cigarro apenas tiene alrededor de una semana conmigo y está perfecto de humedad y sensación, con un box press bastante obvio y lo que parece ser un cigarro pesado. Los aromas son sutiles en la capa y, como ha llovido bastante hoy, se sienten densos; estos incluyen chocolate, madera, pimienta y avena. La calada en frío tiene aromas de madera de cedro, establo, avena, nuez moscada y chocolate.

A fin de no repetir demasiado lo mismo en reseñas, dejo claro que los cigarros de capa Connecticut me gustan, aunque es un gusto reciente y adquirido. Después de algunos años detestando la capa por crear cigarros suaves y (pensaba yo) faltos de sabor, finalmente me tomé el tiempo de apreciarlos, gracias en parte a los paquetes mensuales. Ahora, aunque no lo crean, son las capas maduro las que me gustan menos. Ciertamente, las capas Connecticut tienden a tener sabores más sutiles, pero te hacen esforzarte más y aprender a apreciar más sabores. El Aganorsa Leaf Connecticut desprende humo de manera impresionante, tanto por el pie como por la perilla y en cada calada hay toneladas de él, con una intensidad media-suave. Los sabores son abundantes, destacando mantequilla, crema y chocolate blanco. No se siente como un cigarro extraordinario, pero sí fuma muy bien y cuando llega al final del primer tercio la intensidad se coloca en media.

El máximo de complejidad en el Aganorsa Leaf Connecticut se alcanza en el segundo tercio, con una asombrosa variedad de sabores que me hacen fumar más lento y torturarme porque quisiera fumarlo más seguido. Estos sabores incluyen pimienta, crema, madera de cedro, mantequilla, nuez moscada, chocolate blanco y nueces. Los sabores varían su riqueza, siendo algunos más fuertes y a veces con menos matices y alrededor de la mitad del cigarro comienza a sentirse más dulce, a partir de sabores más frutales como cereza, vainilla y manzana. Al final del segundo tercio la intensidad se encuentra ligeramente por encima de media.

Para el último tercio el cigarro se calma bastante y no tiene tantas transiciones como antes, algo que realmente no esperaba, pero también tuvo que ver que el diluvio universal comenzó a caer just en este momento y la experiencia no fue tan cómoda. Aunque fumo bajo techo, cuando la lluvia viene con viento es como si estuviera afuera. También pasó que en este último tercio el cigarro se hizo mucho más esponjoso y mantener la forma era complicado, además que empezó a quemar torcido, lo cual se corrige fácil excepto cuando tienes mucho viento. No obstante, los sabores fueron de pimienta, crema, madera de cedro, chocolate blanco, nueces y vainilla. Al cabo de una hora y 35 minutos, el cigarro llegó a su fin.

El tema con los Connecticut, como con todos los otros cigarros, es que la variedad es casi interminable y al igual que con los cigarros de otras capas, hay ligas buenas, ligas no tan buenas y otras bastante mediocres. Mi tema originalmente con los Connecticut era que yo carecía de la paciencia para apreciarlos, básicamente. Sin embargo, este Aganorsa Leaf Connecticut es el tipo de cigarros que me hace apreciar a Aganorsa pero también las capas Connecticut, particularmente porque tiene sabores que no puedes apreciar en ninguna otra capa. Al igual que descubrí la magia de los Connecticut mediante los paquetes mensuales, agradezco a San Luis Cigars por darme el placer de probar este cigarro.

Ficha Técnica:
Fabricante: TABSA
Marca: Casa Fernandez
Modelo: Aganorsa Leaf Connecticut
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Connecticut)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,00
Puntuación: 91

Whiskey: Riverboat Rye

Este es uno de los rye whiskey más jóvenes del mercado, aunque sigue teniendo más envejecimiento que el Hudson Manhattan Rye, pero es de los que menos tiempo ha visto el interior de una barrica. Pero en el caso de este se trata de un envejecimiento en barricas de tamaño normal, y no una barrica de 12 litros, como las de Hudson. Pero este corto añejamiento se traduce en una gran oportunidad de probar un whiskey con solo un año de edad, además que el whiskey no es filtrado.

Esta ausencia de filtrado hace que el producto se vea bastante turbio, pero también singular. El whiskey es el hermano menor de Redemption Rye, uno que todavía no he probado, pero que también me llama la atención. Riverboat está destilado a partir de un mosto que contiene 95% centeno y 5% cebada y es embotellado a 40% alcohol y no 46%, como la mayoría de los otros rye. Pero quizá lo más llamativo es su precio, que es menor a $20.

Precisamente, en copa se observa turbio, no es transparente y se asemeja bastante a las cervezas turbias o hefeweizen. En el fondo de la muestra también se ven algunos toques de lo que asumo es carbonizado de la barrica y eso ayuda a expresar esa sensación más rústica del whiskey, lo que significa también que no ha sido sobre procesado solo para apelar al público.

En nariz se siente especiado, afrutado con notas de manzana y cítricos, ahumado, con cuero y un toque suave de tabaco.

En boca se siente como una amalgama interesante de nueces y frutas, con algo de picor por su crudeza y notas de madera y cuero.

Y ya.

No es un destilado extremadamente variado, sin duda por la poca duración de su añejamiento, pero sí tiene riqueza en esos sabores que percibí. En general se siente como un whiskey bastante genérico y barato con una etiqueta interesante, aunque sí debo destacar que la descripción refleja que el destilado no vale la pena, pero en realidad sí es interesante probar un whiskey con poco añejamiento, sin filtrar y por este precio.

Ficha Técnica:
Empresa madre: Redemption
Fabricante: N/D
Nombre del Whiskey: Rye Spirit
Marca: Riverboat
Origen: USA
Edad: 1 a 2 años
Precio: $18
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 82

Sindicato – Particulares (Robusto)

La marca Particulares tiene una historia bastante larga y… particular. Sus orígenes datan desde 1895 en Cuba, siendo una de dos marcas creadas por Alonso Menendez, quien fuera uno de los responsables del éxito de Montecristo unos 40 años después. Pero cuando Menendez tenía Particulares, también tenía otra marca llamada Byron. Aunque desde entonces el nombre Particulares prácticamente se perdió en la historia, a principios de la década de 2000 Casa Fernandez adquirió la marca y en 2016 Sindicato Cigars decidió lanzar la marca de nuevo, con una anilla muy similar a la original del siglo 19 pero con hojas provenientes únicamente de Nicaragua y una buena cantidad de ellas de Aganorsa. En mi caso, el cigarro formó parte de un kit de bienvenida que me hizo llegar la gente de San Luis Cigars.

El Particulares es un puro nicaragüense con capa corojo, algo que realmente no parece y que en cierto modo hasta me agradó muchísimo porque mi única experiencia con Sindicato cigars fue el Casa Bella Maduro, y esoperaba que esta fuera diferente. Llama la atención también que la capa está marcada como Shade Grown, un nombre que hace inmediatamente pensar en Connecticut (al menos a mí), pero que en realidad no es nada de eso. La capa tiene algunas venas a lo largo y un box press muy sutil y se siente ligeramente esponjoso a lo largo. Los aromas de la capa son muy interesantes y llamativos, incluyendo toques de frutas como manzana y banana y algo de pan. El pie del cigarro presenta notas de pan y tabaco como de pipa, mientras que la calada en frío tiene caramelo, clavo, mantequilla de maní y un toque suave de pimienta.

Luego de mi experiencia con el Casa Bella, estaba buscando algo nuevo con esta, pues aunque no me gusta hacerle la cruz a una marca, a veces sucede sin querer. Incluso, en las primeras caladas del Particulares, me costó separarme de ese escepticismo, pues son muy similares a lo que un cigarro con capa Connecticut seria, incluso si tiene su golpe de pimienta típico nicaragüense. Pero mantiene esa tendencia más o menos hasta donde hice la foto, con un componente dulce que se va acrecentando y para la mitad de este tercio aparecen otros sabores como banana que se apoyan de ese sabor dulce que había crecido hasta el momento. A lo largo del resto del tercio los sabores de pimienta se van fortaleciendo y van empujando este sabor de banana más hasta casi dominarlo al final del tercio, mientras que el dulce se mantiene a la par.

Para el segundo tercio hay una presencia bastante fuerte de sabores que sentí en frío en forma de aromas, e incluyen pan tostado y algo de tierra mojada, aunque este último va cambiando y llega a un punto que se siente más como ese aroma que hay en el aire cuando comienza a llover. Inmediatamente me doy cuenta que este cigarro y el Casa Bella tienen muy poca relación más allá de la marca, aunque tantas palabras en la anilla me llevaron a pensar que habrían muchas promesas incumplidas, pues cuando una marca dice tanto ya es suficiente para generar preocupación, y la anilla de este dice Cremas, Nicaragua, Calidad Garantizada, Totalmente A Mano, Sindicato y Hecho a Mano. Para mediados del cigarro la pimienta lleva el control, pero permite que se aprecien otros sabores como leña, tierra, un toque dulce que va desapareciendo y una intensidad bastante notable, con una construcción que ha sido muy buena, sin requerir retoques ni dar problemas.

Una vez el cigarro supera la mitad la intensidad se coloca en media alta, habiendo venido en media durante toda la fumada previa, aunque sí se siente algo de nicotina en este punto. El sabor de tierra continúa su tendencia hacia ese sabor de lluvia, mientras que el cigarro se siente más caliente en la mano, lo cual inevitablemente causa sus efectos en el sabor. En el retrogusto es donde más se siente la pimienta, algo que ha sucedido durante gran parte de la fumada pero en este tercio también hay una sensación de pan tostado en la nariz. El resto de los sabores están alrededor de leña y madera hasta el final, una hora y 20 minutos después de haberlo encendido.

En términos generales el Particulares es un buen cigarro, aunque un poco carente de densidad y complejidad, siendo estos dos sus mayores problemas. La dominancia de la pimienta en algunas secciones de la fumada me hizo pensar de a ratos que se trataría de un cigarro de un solo sabor, aunque eventualmente eso cambia y comienzan a haber más detalles a apreciar del cigarro. Estos extremos me llevaron a pasar de pensar a veces en dejar el cigarro hasta donde lo había fumado a comprar una caja, pues hay variaciones así de extremistas. Pero en general el Particulares es un cigarro que con gusto recomendaría y nuevamente agradezco a San Luis Cigars por hacérmelo llegar.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos Valle de Jalapa
Marca: Sindicato
Modelo: Particulares
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Corojo)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $7,00
Puntuación: 85