Humo y Tabaco

Whiskey: Buffalo Trace Kentucky Straight Bourbon Whiskey

Hace un par de años, en mi afán de probar lo más destacado del bourbon a bajo precio, adquirí una botella de Buffalo Trace. Este es un whiskey de precio entre bajo y moderado, que no es una de las típicas marcas que si Jack Daniel’s o Jim Beam.

La destilería de Buffalo Trace está ubicada en Frankfort, Kentucky y es la destilería más antigua de Estados Unidos, aunque su funcionamiento no ha sido continuo. El whiskey fue lanzado en 1999 y es hecho a partir de mosto de maíz indio, granos de centeno seleccionados y cebada malteada. El destilado es luego colocado en barricas hechas a partir del «anillo central» de los árboles de roble, con edades comprendidas entre 70 y 80 años. Luego, según la página web de la marca, los expertos descubrieron que el mejor whiskey se producía en el cuarto piso del galpón C y entre los pisos 4 y 6 de los galpones I y K de la destilería, y es donde eligieron que el bourbon solamente utilizaría destilados de esas ubicaciones.

Bueno, después de esa introducción casi me da pena decir que el Buffalo Trace está bien. Aunque la verdad es que como acompañante de un buen tabaco siempre me gustó mucho mientras la botella me duró, siendo en los últimos tragos que hice la reseña.

En copa el Buffalo Trace tiene un color bronce acaramelado, con tonos de madera dorada. Al agitarlo se nota una gran corona dentro de la copa, con gotas que descienden lentamente en forma de lágrimas con una gran densidad.

Como un buen whiskey, el aroma inicial es intenso de madera, e incluso como si se tratara de dos tipos de madera distintos, con una nota alcohólica ligeramente alta y aromas que incluyen miel, vainilla, tofefee y maíz. La nota alcohólica no es para menos, pues el bourbon tiene 45% de alcohol.

En boca el Buffalo Trace se siente ligeramente denso y agresivo, gracias al contenido alcohólico superior a 40%, pero también gracias al sabor seco que aportan los taninos. Para apreciar sabores en el tabaco a menudo «mastico» el humo, y con este bourbon hice lo mismo de «masticar» el líquido, cosa que me destacó varios sabores, entre los que destaco especias, hierbas, cuero y tabaco, e incluso algo de chocolate sin azúcar. Aunque algunos de estos sabores estuvieron presentes en nariz, puede que haya perdido algunos por la nota fuerte de alcohol, pero algunos tragos siguientes también permiten apreciar los sabores básicos de miel, toffee y maíz.

Quizá lo que sí esperaba más en este bourbon era una presencia de sabores con tendencia más dulce, pero el Buffalo Trace en general tiende a ser más seco que muchos otros bourbon, e incluso más seco de lo que me gusta. Pero el retrogusto de chocolate es increíble en este bourbon y la manera en que su sabor se mantiene en la garganta, incluso con notas de nuez moscada y clavo, es muy diferente a muchos bourbon también.

En el aftertaste se aprecia una ligera nota dulce, pero este aftertaste es 80% ácido y solo 20% dulce.

El Buffalo Trace confirma lo que ya sabía, que es un bourbon average. Tiene unos toques buenos y muy buenos, pero también tiene unos que no me terminan de gustar, que una parte es dada por el alto contenido alcohólico, pero también he probado bourbons con contenidos alcohólicos superiores que me han gustado más. Sin embargo, el Buffalo Trace tiene la particularidad que la impresión del alcohol tiende a taparle varios de los sabores, o al menos pierde un poco el equilibrio de ellos. Aunque tiene un gran riqueza de sabores, esa intensidad del alcohol evita que sientas muchos en la tomada simple, haciendo que sea solo después de dedicarle un rato que los puedas apreciar.

Aunque tiene sabores interesantes y diferentes, los sabores tradicionales del bourbon que son la vainilla y la miel se sienten diluidos.

Ficha Técnica:
Fabricante: Buffalo Trace Distillery
Nombre del Whisky: Kentucky Straight Bourbon Whiskey
Marca: Buffalo Trace
Origen: USA
Edad: 7 a 9 años
Precio: $32
Densidad alcohólica: 45%
Puntuación: 85

Rocky Patel – The Edge Sumatra (Toro)

El que me faltaba de los The Edge de Rocky Patel, ya que probé el Habano y el Corojo anteriormente, con la misma puntuación para los dos: 84. Aunque ambos los probé hace un tiempo ya y en ese momento darle un 84 a un cigarro era de un buen producto y hoy hay muchísimos cigarros por encima. Pero también destaco que ambos cigarros son los que consideraría comprar por caja, si no fuese porque solo están disponibles en cajas de 100 cigarros. Pero son productos muy consistentes y de excelente sabor e intensidad. Una vez compré 15 The Edge Habano y todavía me quedan algunos.

Pero realmente fue una sorpresa cuando vi el The Edge Sumatra en la tienda de Smoke Inn, pues en verdad no sabía ni que existía, pero lo adquirí con mucha ilusión porque la capa Sumatra es una a la que le he cogido el gusto bastante, al igual que la Broadleaf. El cigarro se siente ligeramente esponjoso entre los dedos, lo cual no me agrada del todo, pero ya cuenta con unos 10 meses de humidor, tiempo suficiente para asegurar una buena fumada. Aunque no es como fue creado, le quito la anilla inferior al cigarro, que es la única que trae, y se la coloco desde la cabeza hasta donde usualmente estaría colocada, por lo que se verá que varía de ubicación en las siguientes imágenes. La capa muestra varias venas prominentes, pero una apariencia por demás, lisa… despide aromas de café y pimienta, mientras que la calada en frío presenta más pimienta y una sensación dulce.

Aunque el tiro del The Edge Sumatra pareciera estar bastante bien, le cuesta encender un poco más de lo que esperaría con un cigarro de estas dimensiones. Confirmando la calada en frío, los primeros sabores son de dulce y pimienta, casi como pimienta guayabita venezolana, que se traduce como ‘allspice’ en inglés. La pimienta no es intensa, por lo que me permite disfrutar del cigarro y de sus sabores sin mayor interrupción, y casi que quiero darle caladas continuas.

Pero el tiro no termina de ‘cuajar’ y me da problemas durante gran parte de la fumada, o al menos en el primer tercio, donde debo dejar caer la ceniza al cabo de un rato para volver a encender el cigarro. Sin embargo, se aprecia un sabor denso y muy rico, casi masticable. En otra ocasión pensaría que está mal picado y que debería picarlo de nuevo, pero llevo varios días usando mi nueva guillotina en V de corte profundo y está funcionando de maravilla, y con esta profundidad el cigarro no puede dar problemas de tiro a raíz del corte, por lo que el problema está en el torcido. Sin embargo, los sabores se mantienen bastante dulces, con un retrogusto más picante que cualquier otra cosa.

En el segundo tercio la intensidad del Sumatra es tan fuerte como esperaba, lo cual es bastante, con toques fuertes de pimienta que me atacan la nariz y una cobertura dulce en el resto del cigarro, que arropa sabores de café, chocolate y madera… como el resto de los The Edge, se mantiene con sabores sencillos, quizá con menor riqueza de cada uno, pero con una cobertura general de los sabores que me agrada bastante. El tiro sigue siendo un problema y a veces me encuentro con que el cigarro está bastante esponjoso hacia la mitad, que debe ser donde está el problema del torcido.

Justo antes de la mitad del cigarro supero ese nudo de aire o tabaco que me evitaba fumar bien y a raíz de ello el humo fluye mucho mejor y con él, la fumada es mucho más placentera… tanto que se me olvida tomar más fotos, aunque sí seguí dejando mis notas de voz con los sabores para luego transcribirlos. El cigarro continuó creciendo en su intensidad, aunque la dulzura afortunadamente alcanzó un límite y continuó empapando el resto de los sabores, que se caracterizaron como madera, pimienta, chocolate y un toque suave de café, con retrogusto de pimienta principalmente y uno que otro matiz de chocolate. La quemada y el tiro se mantuvieron perfectamente, hasta los 95 minutos, que dejé el cigarro morir en paz.

Justo antes de comenzar esta reseña revisé un poco las de los otros The Edge y me dije que no le iba a dar la misma puntuación de los otros. No sabía si sería por encima o por debajo, pero estaba seguro que no la iba a mantener. A decir verdad, estoy inclinado a ponerle la puntuación por encima de ellos, pues honestamente me pareció la mejor liga The Edge que he probado, quizá no la más variada ni la más consistente, pero sí la más diferente, con una riqueza de sabores excepcional, y sabores que perduran y te mantienen probando matices un buen rato después de probarlo. Ciertamente el que más consideraría comprar por cajas. Pero sus problemas de quemado, de tiro y de mantener la llama (lo tuve que reencender unas 4 veces) no le ayudó en lo absoluto. Quisiera pensar que fue un problema de mi cigarro únicamente, y por ello estoy muy abierto a fumarlo de nuevo, pero por lo pronto no me queda opción que restarle los puntos por detalles técnicos y sumarle por el sabor… y queda en exactamente la misma puntuación de los otros.

Ficha Técnica:
Fabricante: Rocky Patel
Marca: Rocky Patel
Modelo: The Edge Sumatra
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Honduras
Capa: Ecuador (Sumatra)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua, Honduras, Panamá
Precio: $6,50
Puntuación: 84

Ron: Gosling’s Black Seal

Aunque siempre he sabido que este ron no es de los mejores, es uno de los rones que más he visto durante más tiempo. Pareciera que tiene un nicho permanente en el mercado, sobre todo el americano, desde hace años y, aunque siempre disponible, pocas veces he oído de alguien que lo tome. También pasa que es un ron hecho específicamente para ser mezclado, por lo que puede que sus propiedades no sean las mejores.

Aunque tengo el amago de no reseñar más rones especiados, en realidad me refiero más a los que se venden como tal, con letras grandes y sin misterios, y el Black Seal es un ron ligeramente especiado, pero precisamente porque no lo anuncia es que me abro a probarlo.

Pero el ron es combinado en Bermuda. En realidad el destilado proviene de Barbados, Jamaica y Trinidad.

Pero el Black Seal siempre ha sido un ron hecho para mezclar y con algunos sabores adicionales, pero no demasiados e incluyen caramelo, jengibre y vainilla. El ron es producido en Bermuda desde 1806 y su nombre viene de la cera negra que se utilizaba para sellar las botellas; en inglés la palabra para foca y la palabra para sello es la misma: seal.

Pero es que incluso en la botella intimida un poco gracias a lo oscuro del líquido. Aunque a mí me llega una muestra en una botella distinta a la original, sí recuerdo haberlo visto en licorerías americanas y pensar que se trataba de una botella oscura, pero al mover el líquido me di cuenta que el líquido en sí era así de oscuro, con tonalidades rojas.

Apenas sirviéndolo en la copa emanan aromas poco agradables y bastante fuertes que no están acordes con los aromas que espero de un ron, pero que tampoco son inesperados pues este ron tampoco es como los demás.

Los colores son oscuros, de un marrón casi opaco con tonalidades rojas.

Los aromas son de caramelo quemado, manzana, canela y nuez moscada, incluso algo de guayabita (pimienta dulce). Pero al mismo tiempo tiene aromas de tierra, como si estuviera haciendo jardinería.

Me llevo la copa a los labios y me retiro la copa rápidamente, pues la sensación en la lengua y los labios es de un hormigueo que me insensibiliza la boca por un momento. Los aromas de la copa han cambiado desde que los serví, destacando azúcar especiada, regaliz negra, anís y canela. Al final del sabor, más como en un aftertaste se aprecia una bomba herbácea que podría describir como jarabe para la tos con hierbas, muy al estilo de los jarabes de abuela. El sabor es bastante intenso, pero un poco interesante también.

Al igual que sucede con el ron especiado, cuando le pones algo de coca cola no sucede nada, sino que se siente como si el refresco perdiera el gas. Pero si le pones el 50% de coca cola cambia bastante, suavizando los sabores herbáceos y destacando una buena selección de sabores complejos, dulces y picantes, sin ninguno siendo dominante. Pero por sí solo no es un ron para tomarlo.

En el retrogusto se siente un toque ácido y seco, con notas herbáceas que se mantienen un largo rato después de haberlo tomado.

Con todo, me gustó haber probado este ron; básicamente porque siempre me ha llamado la atención verlo en los bares y licorerías, pero nunca he llegado a comprar una botella. Menos mal que lo probé, sin duda, pues así no lo compré. Pero puedo ver cómo sería interesante hacer cócteles con él, gracias a que es ligeramente especiado y no una bomba de azúcar y especias raras, casi imposible de combinar.

Ficha Técnica:
Fabricante: Gosling Brothers
Nombre del Ron: Black Seal
Marca: Gosling
Origen: Bermuda (materia prima de Jamaica, Barbados y Trinidad)
Materia prima: Melaza
Edad: 3 a 6 años (después del reenvasado)
Precio: $19
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 62

Southern Draw – Quick Draw Connecticut

El último de las ediciones Quick Draw de Southern Draw, precedido por el Pennsylvania y el Habano, de los cuales solo he probado el primero, y ahora este. Estos son cigarros de vitolas pequeñas creados por la marca con la intención que sean acompañantes de un café o incluso un trago corto, sin demasiados matices, al menos en comparación con el resto de sus vitolas de tamaño regular. Por ello, solamente existe en dos vitolas: short panetela 5½ x 40 y este petite corona en 4½ x 44, pero prometen unos 30 minutos de fumada por alrededor de $5. Incluso, han llegado a decir que este Connecticut es una celebración de las mañanas del fumador, en donde puede disfrutar de un cigarro corto y suave pare encarar el nuevo día bla bla bla.

Southern Draw - Quick Draw Connecticut 01

Dicho esto, el cigarro realmente es bonito. Tiene un rabo de cochino pequeño en la perilla y el pie es cubierto por la capa, una capa lisa y sin mayor detalle. Tiene aromas de galletas y de café con mucha leche, ligero y cremoso. En el pie, que aunque cubierto permite apreciar aromas, se siente cereal y donut, que no necesariamente son intensos, pero suficiente para emocionar un poco el gusto. Una vez lo pico el tiro se siente ligeramente firme, que debe serlo para un cigarro con estas dimensiones, y permite que pasen aromas de madera seca y un poco de pimienta.

Southern Draw - Quick Draw Connecticut 02

Haciendo honor a su nombre el Quick Draw enciende rápidamente, y gracias a su corto tamaño, los sabores no tardan nada en aparecer, con una prominencia destacada del sabor a pimienta, quizá un poco más de lo esperado, con notas a tierra seca que entre ambas le dan un toque de picor a la lengua y me hacen desear acompañarlo con un café, pero lo evito a fin de sentir los aromas y sabores del cigarro sin mayor distracción.

Southern Draw - Quick Draw Connecticut 03

La ceniza no es ni muy blanca ni muy firme, alcanzando apenas al largo que aparece en la imagen y no mucho más después de eso, con sabores que en el primer tercio llegaron a fortificar un poco más la pimienta y permitiéndole llegar a una intensidad media-alta, pero no desarrollando muchos más sabores. Lo combiné con un poco de agua con gas y no sentí más nada, al menos en este tercio, pero el tiro y el anillo de combustión se comportaron bastante bien, así que ninguna queja al respecto.

Southern Draw - Quick Draw Connecticut 04

Sin duda un café, sobre todo un espresso con azúcar combinaría bastante bien con este cigarro, especialmente aplacando un poco la sensación de picor en la lengua y sequedad en la garganta que deja el cigarro, pero igualmente haciéndole honor a su nombre el Quick Draw quema rápidamente y en menos de 15 minutos estoy bien entrado en el segundo tercio, pero afortunadamente lo hace con uniformidad. Los sabores que suelta el cigarro son de madera, pimienta y toques de tierra, tal como en el primer tercio aunque con toques distintos.

Southern Draw - Quick Draw Connecticut 05

Al cabo de 20 minutos llego a la mitad del cigarro y todavía me pregunto qué tan suave esperaba que fuese por su capa Connecticut, pero la verdad es que la intensidad ha estado en media y media-alta la mayor parte, especialmente porque a partir de la mitad la pimienta se refuerza, sintiéndose tanto en el paladar como en el retrogusto, incluso haciendo que el retrogusto sea un gran reto de una calada a la siguiente.

Southern Draw - Quick Draw Connecticut 06

En el último tercio vuelvo a pensar que he fumado el Quick Draw demasiado rápido, precisamente porque tiende a calentarse bastante y eso evita que sienta bien los sabores, pero la verdad es que lo estoy fumando como cualquier otro cigarro y, aunque tiendo a ser más rápido que algunos, nunca he pensado que exagero. No puedo decir que hay una variación significante de sabores con respecto a los tercios anteriores, solo que la pimienta ha aumentado su intensidad, cayendo en el campo de los Connecticut más recientes que de verdad retan esa predisposición de mucha gente a pensar que los Connecticut son cigarros suaves. Pero termina con un toque más de intensidad y los sabores consistentes con el principio del cigarro, sin calentarse y con una deformación mínima.

El Quick Draw, que también se puede llamar QuickDraw es un cigarro pequeño, y como tal puede suceder una de dos cosas: que muchos fumadores experimentados lo obvien por pensar que es un cigarro para principiantes, o que lo fumen con la misma intensidad de cualquier otro cigarro y por tanto se queme muy rápido y no puedan apreciar bien los sabores y aromas. Pero si tienes ambos en cuenta y lo encuentras, es una gran opción para una fumada corta. Como me ha pasado con algunos cigarros, efectivamente este es bueno, pero no es un cigarro para mí. Sí me gustaría disponer del tiempo y las ganas de fumar en las mañanas y hacerlo con un buen café y disfrutando un buen rato, pero no es el hecho. No obstante, para quien pueda, este cigarro es una de las mejores opciones.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: Southern Draw
Modelo: Quick Draw Connecticut
Dimensiones: 4½ x 44
Tamaño: Petit Corona
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Connecticut)
Capote: Nicaragua (Ometepe)
Tripa: Nicaragua (Estelí, Condega)
Precio: $5,00
Puntuación: 83

Ron: Bacardí Superior Blanco

Esto de los paquetes mensuales tiene sus más y sus menos y en el caso de este Bacardí definitivamente es un menos. Pero, es uno de los rones más vendidos en el mundo, y eso solo puede significar una cosa: mucha gente no sabe de ron. Pero más en serio, teniendo en cuenta que una gran parte del público ronero lo es por diversión y por probar distintos cócteles, también tiene sentido que este producto exista, aunque no lo quieran admitir los más puristas.

Me incluyo en los puristas, pero no obstante sí voy a probar este ron. Sin embargo, también decidí que no me voy a poner tan tolerante con los especiados, pues al final el sabor está alterado y eso es porque el sabor original no es bueno para empezar.

Aunque la fábrica Bacardí fue creada en Cuba en 1862 y con la llegada de Castro a Cuba decidieron mudar las operaciones y la empresa a Puerto Rico, este ron blanco es uno de los descendientes más directos de la fábrica original. Aunque los procesos de producción han cambiado bastante, este ron sigue siendo producido por un método de añejamiento en barricas de roble durante un mínimo de uno y un máximo de dos años, y luego pasa por un filtro de carbón.

A diferencia de muchos rones blancos, el Bacardí es completamente transparente, casi parece agua, mientras que muchos son técnicamente amarillos muy, muy clarito. Luego de moverlo por la copa se notan lágrimas muy delgadas que corren por dentro de la copa y de vuelta al líquido rápidamente.

El aroma de este ron es ligeramente de caramelo con unos toques más suaves de almendras y cáscara de cítricos. También se sienten aromas vegetales y una cierta resequedad olfativa que me recuerda al tequila.

En boca el Bacardí Superior Blanco tiene el sabor de un ron bastante seco, incluso un poco más agresivo de lo que esperaba. Hay un sabor fuerte de almendras y uno más suave de caramelo y vainilla. También se siente un sabor herbáceo en la boca, que incluye además cáscara de banana y de cítricos.

También hay un retrogusto metálico cuyo sabor es permanente. Pero en la misma página de Bacardí dicen que es un ron para coctelería, que va desde un cuba libre hasta el daiquirí, pasando por el mojito y cualquier experimento que incluya frutas y dulce. Yo lo probé en un mojito y estaba interesante, aunque ese fondo metálico no me terminó de convencer.

No soy una persona de tomar muchos cócteles, al menos no con ron, y cuando los tomo tienden a ser sencillos y con pocos ingredientes. Pero, como mencioné, este Bacardí es uno de los rones más vendidos en el mundo, aunque en mis pruebas no le encontré ningún atractivo. Pero sin duda eso se debe a que en todas las pruebas siempre voy a buscar el sabor del ron, y este definitivamente no es para eso.

Ficha Técnica:
Fabricante: Bacardí Limited
Nombre del Ron: Superior Blanco
Marca: Bacardí
Origen: Puerto Rico
Materia prima: Melaza
Edad: 1 a 2 años
Precio: $12
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 69

Ron: Diplomático Añejo

Hace un par de semanas tuve la oportunidad de ir a una cata de Diplomático llamada ‘Pasado y Presente’, organizada por la gente de Cultura Ron en Caracas. En esta cata probamos tres productos descontinuados de la marca (Blanco Añejo, Añejo y Reserva) y tres rones actuales (Reserva Exclusiva, Planas y Mantuano). La cata estuvo bien amena y aprovechando que tenía algunos rones que no había probado a la mano, aproveché para documentar la cata.

Aunque la historia de Diplomático estoy seguro de haberla mencionado antes, quizá no he mencionado en detalle que hace unos 4 años las marcas de Diplomático Añejo y Añejo Reserva salieron del mercado, sustituidas por Mantuano. Esto sucedió a raíz de la marca no queriendo competir con rones jóvenes y apuntando a tener una gama que apunte más alto y con rones más añejados.

Pero cuando lo hacían, el Añejo era un blend de rones de hasta 4 años de envejecimiento. El diseño de la botella es básicamente el mismo de Reserva y Reserva Exclusiva, pero es transparente en vez de tener tonos de verde.

Dice un amigo de Cultura Ron que el Añejo es su ron preferido para hacer cócteles, aunque el Reserva también le gusta bastante y no tanto el Mantuano. Pareciera que la marca trata de alejarse de esa coctelería y apunta más alto no solo en calidad sino también en los cócteles. Pero aquí a lo que venimos:

El ron en copa es ámbar con tonos dorados, y luego de moverlo por la copa se notan lágrimas delgadas que descienden a un ritmo moderado.

Los aromas iniciales son de una combinación de azúcar quemada con nueces y avellanas, combinado con canela y vainilla. Pero luego de dejarlo reposar un rato, se aprecian aromas de cáscara de naranja, madera y un ligero aroma a tabaco. Me gusta que, aunque Diplomático es famoso por tener sabores dulces, estos no se sienten al menos en el aroma de este ron. Más bien promete que será bueno incluso solo.

En boca el ron es ligeramente dulce y ligeramente ácido y lleva su carga astringente también gracias a su juventud. Los sabores principales son caramelo, nueces, un poco de azúcar morena, canela, nuez moscada y vainilla. Incluso, las nueces tienen un toque que me recuerda al Amaretto y también hay un toque sutil y agradable de pimienta de guayabita.

Esa astringencia es insistente en el Añejo y golpea un poco entrando y en el retrogusto, aunque también incluye sabores a madera.

El sabor es relativamente complejo e interesante, tal como la nariz promete y es un ron que podría tomar felizmente con un par de piedras de hielo, pero también debe combinar bien en cócteles de vaso alto, aunque en lo personal no haría una cuba libre con él. Pero un Old Fashioned, que no es de vaso alto, pero también creo que combinaría muy bien.

En verdad es una lástima que Diplomático decida no competir en el mercado del ron estándar, pues el Añejo tiene una juventud que funciona muy bien cuando lo tomas con hielo o en cócteles, y carece del sabor dulce tan típico y a veces cansón de la marca. Pero la marca no es una para dejarte pensando y estoy seguro que el Planas puede funcionar muy bien en este campo, aunque no es estándar.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilerías Unidas, S.A.
Nombre del Ron: Añejo
Marca: Diplomático
Origen: Venezuela
Materia prima: Melaza y Miel de caña
Edad: 2 a 4 años
Precio: N/D (Descontinuado)
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 77

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