Humo y Tabaco

Leccia – Black (552)

Creados por Sam Leccia en 2012, luego que decidiera romper relaciones laborales con Oliva, en donde se desempeñó por un largo tiempo, incluso siendo quien desarrolló las marcas Nub y Cain, aunque en 2011 tratara de sacar un cigarro propio llamado Debut, pero Oliva no se lo permitió. Actualmente la marca cuenta con 4 líneas: Black, White, Luchador y Desnudo, siendo las dos primeras su ‘serie de colores’. Si bien su marca es mayormente nicaragüense, el Black es fabricado en República Dominicana con capa habano ecuatoriana, capote nicaragüense rosado y tripa de nicaragüense, dominicana, brasileña y americana. El cigarro tiene casi 2 años de humidor, aunque en el mío está desde enero de este año, habiéndolo cambiado con un amigo por un Chogüí Dos 77.

En esta ocasión, Sam Leccia regresa al mercado de la mano (o sobre los hombros) de la familia Toraño, quien en principio distribuye la marca y, estimo, tiene alguna participación en ella, pues lo anuncian bastante. El cigarro tiene una capa relativamente imperfecta, con muchas venas pero con una oleosidad suave pero muy obvia. Una de las hojas de la tripa es curada al fuego, por lo que en el pie se le siente el aroma típico de los cigarros ahumados, pero este se parece fundir con un toque de whiskey, que le da un aspecto ciertamente distinto a lo normal. Sin embargo, como suele suceder con los tabacos curados al fuego, en términos de aroma son muy dominantes en el ahumado, por lo que no logro identificar otros aromas.

El cigarro enciende rápido, sin mucho titubeo ni problema. También comienza a mandar sabores de pimienta desde el inicio y se funden con un sabor ahumado que le da una cremosidad increíble al fumado. Ese aroma de whiskey en frío se siente también en los sabores del inicio, sin llegar a ser un cigarro infusionado y con una intensidad media. También se siente un toque dulce en el primer tercio y un toque un poco más fuerte de chocolate, sin duda poniendo a relucir la parte nicaragüense del cigarro. El sabor ahumado no domina la fumada, sino que le da más intensidad y matices al perfil. En algunos cigarros curados al fuego que he podido fumar, el sabor ahumado se convierte eventualmente en un sabor cárnico, pero no es el caso de este. La ceniza no parece ser una que se va a mantener mucho tiempo, y antes de llegar al final del primer tercio se cae sola.

Lamentablemente, cuando se cayó la ceniza se llevó el resto del cigarro con ella. Sucede que mi esposa me regaló un cenicero y, aunque está excelente y es justo lo que quería, no le tengo las dimensiones medidas y puse el cigarro muy cerca del borde, por lo que se rodó y se cayó de la mesa. El resultado fue que la capa se rompió un poco y se deformó, pero afortunadamente no afectó el sabor del cigarro y en el segundo tercio se siente mucho más complejo, sin que ningún sabor tome la delantera, sino que se sientan entrelazados todos. Según tengo entendido, el Leccia White es más fuerte que este Black, por lo que cuando lo pruebe podré comparar notas. En el segundo tercio se aprecian más sabores que no son tan dominados por el aspecto ahumado, e incluyen crema, dulce, cacao, café y madera.

Mitad del cigarro y en la imagen se aprecia más el daño que sufrió cuando se cayó; en este punto el cigarro desborda sabores, haciendo que incluso se me salgan las babas mientras lo fumo y aprecie una vez más la vitola robusto así como el hecho que Sam Leccia sea joven y todavía tenga mucho que aportar en la industria. Pero en cuanto al cigarro en sí, los sabores no son del todo intensos ni dominantes, por lo que está hecho para disfrutar solamente con agua o soda, no me atrevería a combinarlo con algo muy fuerte que lo opaque.

Hacia el último tercio se puede apreciar el cenicero que me regaló mi esposa y también lo delgados que pueden ser los surcos, razón por la cual se cayó el cigarro. En el último tercio el cigarro se mantiene en intensidad media y, por los momentos, sin nicotina y casi sin pimienta en este punto. El final sí perdura un poco más en el paladar y se aprecia mucho más la oleosidad de la capa.

Hacia el final la nicotina nunca se hizo presente y los sabores siguieron con el mismo protagonismo dividido, incluso con su plus de ahumado que hace al cigarro muy distinto a lo que he probado, lo cual me hace pensar que es un punto a favor de la familia Toraño por apoyar a la creación y distribución de una marca como esta, pero también para Sam Leccia por crear la marca y atreverse con una liga tan particular. La página de Leccia recomienda combinar este cigarro con whisky, bourbon, porto, cerveza oscura o un cabernet, pero no me atrevería a combinarlo con algo más fuerte que agua, pues los sabores se pueden diluir fácilmente. Ahora solo me queda esperar a probar el siguiente de ellos.

Ficha Técnica:
Fabricante: N/D
Marca: Leccia
Modelo: Black
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: 552 (Robusto)
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua (Rosado)
Tripa: Nicaragua, República Dominicana, Brasil (Mata Fina), USA (Dark Fire)
Precio: $8,00
Puntuación: 82

1502 – Black Gold (Toro)

Hace unos 4 meses tuve la suerte de conseguir un sampler de la marca 1502 a buen precio y por otro lado recibí un mes antes otro 1502, que es una de las cosas divertidas de tener una cantidad decente de cigarros y estar suscrito a programas que te envían cigarros regularmente, pues puedes pasar de sentir curiosidad hacia una marca a tener 3, 4 o 5 ejemplares distintos de ella en un corto tiempo. Según la misma página de la Global Premium Cigars, el Black Gold constituye la liga más fuerte que hacen y también la más galardonada, pues colocan que recibió 93 puntos pero no dicen quien se los dio… o al menos no se lee. Lo cierto es que los compré en Cigar Federation y, hasta el momento, no me ha tocado un cigarro malo de esa página.

Ya lo mencioné en la reseña del Ruby que probé el mes pasado, pero en caso que no lo hayas visto, el nombre 1502 corresponde al año que Nicaragua fue descubierta por Cristobal Colón y sus muchachos y demás habladerías de que ahí fue donde descubrieron el tabaco que cada país se atribuye, en realidad. Pero en cuanto al cigarro en sí, como casi todos los de la marca, es box pressed, aunque ligeramente, con algunas venas brotadas y otras más sutiles, la capa oscura tiene un poco de oleosidad, pero no demasiada y el pie es semi cerrado. En términos de aromas, hay pocos pero son intensos e incluyen cacao, tierra y bastante pimienta, que se aprecian bastante en la capa y el pie. Una vez picado se sienten esos mismos aromas en la calada en frío, junto con toques de canela y nuez moscada.

Desde las primeras caladas se trata de un cigarro delicioso, abundante de cacao y con un tiro perfecto. Se le siente un componente cítrico y un toque de pimienta, aunque también tiene un toque dulce que todavía no logro discernir, envueltos en una intensidad media por el momento. El chocolate se siente intenso, como esos que son 85% cacao, que solamente puedes darle un mordisco mínimo para envolverte el paladar en sabores intensos. Comparándolo un poco con el Ruby, las diferencias en este punto son notables, pues este no tiene una explosión de sabores sino un descubrimiento lento. La línea de quemado es bastante variable, pero continúo fumando tranquilo, esperando que se corrija. También aparece un componente sumamente terroso a mitad del primer tercio, haciendo que el cigarro sea mucho más resaltante en este sabor que el Ruby.

En donde el Ruby es expresivo y explosivo, el Black Gold es refinado y elegante, dejándote probar pocos sabores pero con una intensidad respetable. Si han leído más reseñas mías, sabrán que así es como me gusta un cigarro: de pocos sabores, pero ricos. En el segundo tercio se intensifican los sabores de cacao, dulce y tierra, incluso presentando un poco de anís en el retrogusto y un toque de café. La pimienta sigue sintiéndose muy leve, como simplemente un acompañamiento que realza algunos sabores y te da una picazón en la lengua. También se vuelve más complejo, permitiendo apreciar matices en todos los sabores.

Mitad del cigarro y ese sabor dulce se define un poco más como de cerezas, las típicas Marraschino que se encuentran en los cocteles, mientras que los sabores complejos se siguen derivando y eventualmente equilibrando un poco. La línea de quemado se corrigió sola y me esfuerzo por no darle más caladas de las que debería, aunque el cigarro se siente más sabroso cada vez y más intenso también, aunque por los momentos la nicotina no hace acto de presencia.

En el último tercio se siente ese aspecto sofisticado del cigarro. Mientras que el Ruby es el propio cigarro para engancharte con la marca y hacerte probar más productos, el Black Gold se caracteriza por un término más elegante y exigente, en el que deberías saber un poco sobre tabaco y matices y sabores para fumarlo, pero te recompensa con un gran sabor. Uno podría pensar que esa elegancia se refleja en la anilla, pero la verdad es que todas las anillas de la marca son igual de impresionantes. La intensidad nunca llega a ser fuerte, habiendo alcanzado el punto de medio-fuerte en el último tercio. Ciertamente el final es tan intenso como quisiera aguantarlo, con una buena variedad de sabores y matices, y la verdad es que con una precio de $6 está muy recomendado.

Ficha Técnica:
Fabricante: Plasencia Cigars
Marca: 1502
Modelo: Black Gold
Dimensiones: 6 x 50
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Sun Grown maduro)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $6,00
Puntuación: 87

La Flor Dominicana – La Nox (Toro)

Luego de entrenarse en Estados Unidos y República Dominicana, Litto Gomez le ha permitido a Tony, su hijo más joven que tome las riendas de algunos de sus productos. Entre ellos, esta creación que dice usar la capa brasileña más oscura que existe y que combina muy bien con los tonos azules de la anilla. Le sigue un capote mexicano y tripa dominicana. Lo tengo desde noviembre de 2017, cuando lo compré en República Dominicana. Quise probarlo antes de volver a la isla, para ir entrando en ese estado mental del tabaco dominicano, que suele ser sorpresivo y diferente (en mi experiencia).

La capa realmente se ve bastante rústica e imperfecta, pero esa combinación de colores hace que se vea bien elegante. La tipografía con la que está escrita La Nox tengo entendido que imita la letra de Van Gogh, mientras que la imagen superior está recreada al estilo de sus pinturas. Siendo la capa brasileña, los aromas no son los típicos de las capas nicaragüenses o ecuatorianas, sino que se sienten más elementos de frutos secos salados, y en general estos son los aromas: nueces, cacao, madera, paprika, pimienta y un aspecto dulzón, como el que tiene una salsa de carnes. Si bien es la capa en donde se siente la mayoría de los aromas que tienden hacia el salado, en el pie se siente la mayoría de los elementos dulces y la paprika.

El cigarro comienza muy suave y sutil, apenas mostrando sabores y dando la impresión que no se tratará de una buena fumada. Entre mis amigos fumadores existe el consenso de que este cigarro no es bueno, aunque en varias ocasiones anteriores hemos chocado en la opinión, por lo que lo encendí sin mayor expectativa salvo que es un LFD, que tienden a hacer un buen uso de la hoja ligero y siempre buscan tenerla de elemento central. Al cabo de un par de minutos la explosión de sabores fue inesperada y repentina, con sabores que incluyen pimienta, crema, chocolate, dulce, nueces y en el retrogusto el aspecto salado de un pretzel con pasas. Un poco más adelante dentro del mismo tercio sentí aspectos ahumados como de salsa de carnes. La línea de quemado es casi perfecta y el tiro es soberbio.

Entrando en el segundo tercio, el retrogusto presenta aromas interesantes de pera y manzana, muy sutiles pero se siente que van creciendo. Si bien La Nox no está representando la intensidad tan conocida en LFD, al menos la combinación y evolución de los sabores sí se hace presente. En el segundo tercio los sabores son los mismos, pero en órdenes distintos, incluyendo crema, pimienta, chocolate, dulce, ahumado, nueces, pera, café, pretzel, madera y pasas. Es un cigarro que se hace rico y complejo en el segundo tercio y eso es algo muy agradable porque te mantiene con el cigarro en la mano y tratando de discernir más sabores.

En la mitad del cigarro la madera se vuelve el sabor protagonista, desplazando a la paprika y pimienta casi hasta el olvido, mientras que las nueces y el merey se colocan por detrás de la madera. El cigarro cuenta con casi 10 meses de humidor y ya cuento con 45 minutos de fumada, que han sido muy buenos. El chocolate también cobra mayor fuerza a partir de la mitad, con un aspecto cremoso que lo acompaña, y todos estos sabores nuevos demuestran la diferencia del tabaco dominicano y la inventiva de sus productos. No ha requerido retoques, así que sigo degustándolo feliz.

Acercándose al último tercio, el cigarro sigue transicionando y cambiando su perfil, siendo la pimienta el más intenso de los sabores en este momento. También me acerco a una hora de cigarro, y el mismo sigue muy interesante. Quizá lo que no es tan interesante es su precio, pues a $11 cada uno, aunque yo pagué $13,50 porque lo compré en Dominicana, donde la mayoría de las marcas comprometen su producción directamente a Estados Unidos, haciendo que la gran mayoría de cigarros dominicanos efectivamente son importados de allá… así que eso de «voy a comprar cigarros dominicanos más baratos en República Dominicana» solamente funciona si la marca no se vende (o se vende muy poco) en Estados Unidos. Dicho esto, en términos de calidad y sabor, incluso LFD tiene mejores opciones con un precio inferior.

Aunque el cigarro no es una edición limitada, la producción sí lo estuvo, por lo que hoy en día es relativamente difícil de conseguir, a no ser que encuentres nuevas vitolas que están haciendo como las petit robusto, que son unos de 4 x 40, que me dejarían con ganas de fumar dos o tres más. En el último tercio el cigarro se mantiene fijo en intensidad media y, afortunadamente, prefiere no sacar las garras de la nicotina para tener más fuerza, aunque también los sabores siguen mandando fuerte el cigarro es bastante dulce y complejo, haciendo que hacia el final se sienta como si comieras merey tostado cubierto con pimienta. Un sabor muy diferente pero muy agradable también. Dada esa producción limitada, no creo que La Nox sea un cigarro que busque encarecidamente, pero a un buen precio sí consideraría un 5-pack.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera La Flor
Marca: La Flor Dominicana
Modelo: La Nox
Dimensiones: 6½ x 50
Tamaño: Toro
Origen: República Dominicana
Capa: Brasil
Capote: México (San Andrés)
Tripa: República Dominicana (Piloto, Pelo de Oro)
Precio: $11,00
Puntuación: 85

Man O’ War – Legend (Robusto)

Un año y dos semanas lleva el cigarro en mi humidor, probando que aunque muchos de estos cigarros llegan prácticamente listos para fumar, no quiere decir que pierdan su punto rápidamente. Parece ser que la fecha es 3 años… es decir si bien los habanos necesitan un mínimo de 5 años para comenzar a estar bien, según los más puristas (aunque con 8 meses yo creo que ya están decentes), el hecho es que estos cigarros centroamericanos con un mínimo de 15 días y un máximo de 3 años están en su punto perfecto. Al cabo de ese tiempo comienzan a suavizarse. El Legend comenzó su vida siendo llamado el Immortal, pero supongo que les pareció demasiado vanagloriado el nombre, así que le pusieron este que no está muy lejos del original. No por llamarse así es una leyenda, puesto que incluso hay quienes no lo conocen. Ni yo lo conocía, pero llegó como parte de un sampler, así que a probarlo.

Comparándolo con los otros Man O’ War que tengo o que he probado, la verdad no se ve ni más ni menos atractivo que los demás. Todos se ven espectaculares gracias a que son fabricados por AJ Fernandez, así que es en la fumada donde se puede notar una gran diferencia. Pero entre lo ‘agresivo’ del nombre y lo estilizado de la anilla, el Legend se perfila como algo que causará furor. Conociendo la marca y sus productos, creo que no será el caso, pero al menos estará decente. El cigarro tiene un mínimo rabito de cochino en la perilla, haciendo pensar que se trata casi de un error más que de una decoración, pero lo pico sin mucho problema y los aromas son los esperados, incluyendo un elemento fuerte de pimienta, canela, chocolate, café y madera. Son los aromas estándar de un nicaragüense, por lo que tampoco pienso que vaya a ser una ‘leyenda’.

Comienza bien, con un tiro muy decente y un golpe típico de pimienta, pero también es cremoso desde el inicio y eso no lo esperaba. Le siguen chocolate, café y canela, todo en menos de un minuto de fumada. En los primeros minutos también se aprecia caramelo y la intensidad se coloca un poco por encima de media, así que, si bien es predecible en la mayoría de los aspectos, también está tan bueno como esperaba y eso no le puede valer puntos negativos. Si acaso debería buscarle uno, es quizá la falta de complejidad, pero en este punto del cigarro eso no es raro.

En el segundo tercio los sabores parecen fortalecerse un poco más, siendo estos: crema, pimienta, chocolate, caramelo, café, turrón, canela y madera. Ninguno de estos sabores interactúa con el otro, por lo que esa falta de complejidad se nota bastante, pero entre la gran gama de productos hechos por AJ Fernandez, no todos tienen que gustar tanto, incluso esta siendo una de las primeras ligas ‘económicas’ de la marca. Pero podría esperar esta falta de transiciones y complejidad en un cigarro con unas 3 semanas de guarda, pero no en uno con más de un año.

Sin embargo, dejando la complejidad a un lado, los sabores se van intensificando y haciendo más ricos en la mitad del cigarro, lo que me lleva a ignorar los detalles y concentrarme en disfrutar el puro. Comparándolo un poco con las otras reseñas que he hecho de Man O’ War, veo que las ligas se parecen y este cigarro va manteniendo los mismos sabores desde el inicio, con la adición de algo más dulce en esta sección. También han desaparecido algunos sabores como la pimienta y la canela, pero la crema sigue estando en el tope de ellos.

También a partir de la mitad la nicotina hace su aparición con bastante fuerza, llevándote a puntos en que el cigarro se vuelve más intenso gracias a ella. Por esto, recomendaría una buena comida antes de probarlo, nada de cigarro para final de la tarde cuando almorzaste al mediodía. Hacia el inicio del último tercio la pimienta regresa y la cremosidad del cigarro se vuelve mayor, mientras que el sabor de turrón se vuelve más de nueces en general, dándole al cigarro una primera instancia de complejidad, aunque pareciera que va a ser la única. También ese toque dulce que le sentí antes parece inclinarse más hacia un sabor de frutos rojos como cereza.

Definitivamente una de mis capas preferidas es la Habano, que este cigarro tiene. El Legend termina bastante bien, siempre que no esperes un gran cigarro, y eso es una tarea difícil porque de AJ Fernandez siempre espero un gran cigarro. Pero si no conoces el hecho que sea una marca de ellos y lo pruebas pensando quién diablos son Man O’ War, puede que termines con un cigarro muy bueno. Como dije antes, la liga se parece bastante a otras ligas de la marca, por lo que no es un cigarro que esté necesariamente por encima de los demás, pero por su precio está muy bien y ya he comprado 5-packs de otros productos de la marca. En estos casos, uno es tan bueno como el otro, a menos que te vayas con las opciones limitadas (de las que tengo algunos) y espero probar pronto.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: Man O’War
Modelo: Legend
Dimensiones: 5½ x 52
Tamaño: Robusto Extra
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Habano)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $6,50
Puntuación: 83

Curivari – Selección Privada Maduro (Eminentes)

En las palabras del famoso salsero Hector Lavoe, «Todo tiene su final», y el sampler de Curivari que adquirí hace casi un año se terminó con este cigarro. La verdad es que fue un sampler tremendo, con el que pude probar una excelente muestra de la marca e incluso colocar algunos de ellos en mi Top. A raíz de él también adquirí algunos 5-pack y tengo otros apuntados para próxima compra. Pero el hecho es que en solo 12 días este sampler cumpliría un año en mi humidor, por lo que cada cigarro que he probado de él, aunque no ha cumplido un año de guarda, ha tenido una conservación ideal y en ningún caso siento que le haya faltado. El Selección Privada Maduro se llama así porque obviamente existe una versión natural que reseñé hace más de un año, aunque ese no creo que llegó como parte del sampler.

La capa tiene bastantes venas e irregularidades, se siente bastante más lisa de lo que la imagen demuestra y emana aromas muy agradables, incluyendo tierra mojada y nueces, mientras que la calada en frío permite apreciar la misma tierra mojada (un elemento muy ‘curivarístico’), pimienta, madera, nueces y cacao. Así me dispongo a darle fuego al cigarro mientras disfruto hacerme una pequeña limpieza del paladar con un buen whisky single malt. Para no afectar los sabores del cigarro, prefiero no combinarlos, así que procedo a disfrutar un poco del licor antes de encender el cigarro, a fin de no coincidir con ambos.

El cigarro comienza con varios sabores desde el principio, siendo un fuerte elemento de madera y pimienta, un tiro espectacular con mucho humo denso y al cabo de unos minutos una cascada de sabores variados, incluyendo cacao, madera, dulce, nueces y un sabor al fondo que pareciera ser canela, pero siendo una especia se siente mucho más en el retrogusto. Hace unos días tuve la oportunidad de probar pimienta roja, negra y blanca, y aprender a distinguirlas. Aunque no creo que lo vaya a hacer en cada cigarro, la pimienta en el primer tercio de este pareciera ser roja, pues tiene ese toque ácido-afrutado. Me pasó que cuando estaba encendiendo el cigarro me quedé sin gas y tuve que salir corriendo a buscar otro encendedor, así que al principio se quemó un poco raro, pero el cigarro solo se corrigió.

Llegando al final del primer tercio el cigarro se hace más cremoso y comienza a quemar más lento, contando que me tomó casi 20 minutos llegar a este punto. El sabor dulce evoluciona un poco y se siente más como miel, mientras que el cacao se siente como uno de los sabores más intensos en este punto. También se sintió un aspecto un poco fuerte, casi amargo en el sabor, pero desapareció a los pocos minutos, por lo que no me voy a poner a analizarlo de más.

Los sabores sí que se refinan en el segundo tercio, incluyendo una mejor definición del sabor a tierra mojada y a mediados del cigarro la pimienta regresa con fuerza, y ya me atrevo a definirla como pimienta roja… dentro del mismo cigarro me estoy atreviendo a hacer esto, qué mal augurio. Los sabores de miel y el aspecto cremoso también se vuelven prominentes en la mitad y el cigarro se vuelve rico.

La canela que se mantenía como un sabor de fondo y solamente apreciable bien en el retrogusto se hace completamente presente a partir de la mitad, sin tener que recurrir al sacrificio de los pelos de la nariz, aunque la madera se siente que ha estado en un sube y baja de intensidades, pero ya se siente más estable.

Comenzamos el último tercio con una agradable sorpresa de caramelo, pero la intensidad se mantiene en media como ha estado desde el inicio de la fumada. El cigarro sigue quemando quizá más lento cada vez, pero la línea de quemado no ha necesitado ningún ajuste, ni siquiera al inicio cuando quemó raro por la no disponibilidad de un encendedor, aunque en ese momento confieso que me llegó a preocupar y casi lo hago. Los sabores se mantienen a una intensidad media y el cigarro no llega a estallar en sabores.

Hacia el final aparece un poco la nicotina, pero nunca llega a golpear como sucede en otros cigarros. En general no es el mejor Curivari, pero tampoco esperaba que lo fuera, e incluso llega a ser uno de esos ejemplos en donde la versión natural de un cigarro es mejor que la versión de capa madura. El Selección Privada Maduro es un muy buen cigarro, especialmente si tenemos en cuenta que su precio no supera los $7 (hay sitios donde se consigue en menos de $5), y en ese rango hoy en día hay bastantes opciones, muchas de ellas decentes. Pero dentro de la misma está el natural, que recomendaría más.

Ficha Técnica:
Fabricante: Curivari Tobacco
Marca: Curivari
Modelo: Selección Privada
Dimensiones: 5½ x 52
Tamaño: Eminentes (Robusto)
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Habano)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $7,00
Puntuación: 84

Protocol – Habano (Toro)

Pues este no llegó por el CotM de Cigar Federation… pero sí lo compré en Cigar Federation. El hecho es que tengo un amigo que estaba buscando este cigarro por todas partes y cuando finalmente lo encontré casi le da una crisis de felicidad. Desde su lanzamiento en 2015 el Protocol se ha convertido en uno de los cigarros más buscados, especialmente porque se trataba de una producción limitada a 2500 cigarros, aunque dudo que hayan mantenido esos números con disponibilidad 3 años después.

Con seis meses de humidor el Protocol ya cuenta con una capa bastante brillante y lisa, sin venas ni imperfecciones. Si bien la banda inferior necesita casi un telescopio para leerla bien, el detalle en 3D de la anilla principal está muy llamativo. Cuando lo decidí fumar me visitó un amigo a quien le obsequié un Curivari Buenaventura, y mientras comparaba ambos aromas me di cuenta que los del Protocol son bastante diferentes a un cigarro que ya me gusta bastante. El Protocol incluye pimienta, café, cítrico y cacao en la capa, chocolate, pimienta, paja, canela y cítricos en el pie, y chocolate, madera, canela y café en la calada en frío.

El tiro es perfecto desde la primera calada, con un humo denso y casi palpable, acompañado de un aspecto casi igual de denso del sabor a pimienta, fuerte y productor de lágrimas. Le siguen sabores complejos e intensos, que incluyen chocolate, café, canela, cítrico (de limón), madera y frutos secos, pero también se sienten algunos sabores matizados y sutiles que dejan ver una gran complejidad en el cigarro y que incluso invitan a definirlas. Aunque no lo hago en el momento, debo decir que el Protocol me ha sorprendido desde el principio, muy bien equilibrado y con un final largo y casi masticable. Entre esos matices hay algo que es como de frutas, incluyendo sabores de frutos rojos y duraznos, pero son sabores que parecieran quedarse en los labios y te dejan probando un rato. La línea de quemado es perfecta y quema bastante lento.

Hacia el final del primer tercio, con unos 35 minutos de fumada, me doy cuenta que el Protocol es un gran cigarro, producto de dos personas que lo están ligando -Juan Cancel (puertorriqueño) y Bill Ives (cubano), y por eso «Cubariqueño»… si así es el comienzo de una empresa, van muy bien. El primer tercio termina con pimienta, caramelo, chocolate, fruta, café, cítrico, madera y muuuuuy cremoso, incluso dando el giro hacia intensidad fuerte desde ya, sin necesitar nicotina para llegarle.

Mitad del cigarro y existe un triunvirato de sabores de pimienta, crema y chocolate, que dominan al resto y se apoyan de los matices de otros sabores secundarios para hacerse más complejos aún, siendo algo que uno esperaría de un cigarro que cueste más de $15, sobre todo por esa cremosidad del humo, que le da una permanencia a los sabores en el paladar y te deja probando más y más. El sabor de pimienta se llega a fundir con la canela, dando la sensación de estar probando uno de esos caramelos de canela intensa que comía cuando niño y que eran una prueba de fuerza a ver quién lo mantenía más tiempo sin sacarlo de la boca.

Hacia el último tercio los sabores simplemente estallan y la complejidad se vuelve casi un caso de estudio. La anilla inferior fue una pesadilla quitarla y al final tuve que romperla, pero afortunadamente no se trajo nada de la capa consigo. La segunda anilla (la principal) salió sin mucho problema y ya está guardada en mi caja de anillas. El cigarro se convirtió en uno de esos que DEBO tener, y afortunadamente cuando compré recibí dos, mientras que mi amigo se quedó con los demás, que repartió con otros amigos. Desde esta compra también conseguí un Protocol Probable Cause que, aunque no ha recibido puntuaciones tan altas como este, es otro cigarro que quiero probar. Pero el Protocol termina con unos grados de cremosidad y complejidad que me hacen quemarme los dedos con gusto.

Ficha Técnica:
Fabricante: La Zona
Marca: Protocol
Modelo: Habano
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano oscuro)
Capote: Nicaragua (Habano)
Tripa: Nicaragua (Jalapa, Estelí)
Precio: $10,00
Puntuación: 91

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