A riesgo de no tener la botella correcta en las imágenes, fue un amigo que es bartender quien me trajo una muestra de esta ginebra Kinross, y la trajo hace como 8 meses o más y a mí realmente se me había olvidado. En Venezuela se ha hecho recientemente conocida gracias al resurgir de la ginebra, pero también porque ha sido importada y vendida con una campaña bastante agresiva.
Kinross es una ginebra triple destilada, a partir de un mosto de cereales que es destilado y rectificado y en el que se macera enebro junto a una combinación de botánicos que incluye limón, mandarina, naranja, toronja (pomelo), raíz de angélica, lila, canela, frutos rojos, cilantro y cardamomo. Finalmente es embotellado a 40% de alcohol. Por supuesto, la gran cantidad de cítricos promete una experiencia agradable, pero me llama la atención si podré sentirlos todos. Además, no parece ser una London Dry Gin, pero tampoco destaca ser otro tipo, pero proviene de España.
Es transparente, obviamente… pero muy para mi gracia, dado que tengo un tiempo sin catar una ginebra, lo primero que hice fue destacar que era transparente y a los 3 segundos todos nos echamos a reír.
En nariz se siente una amalgama de aromas cítricos, pero muy concentrados como para determinar cual es cuál. Presionado diría que cáscara de limón y posiblemente de toronja, pero bien podría ser de naranja amarga o de cualquier otra cosa, aunque definitivamente no es de mandarina. Tiene notas más dulces de enebro y algo herbáceo como grama recién cortada. No mucho más.
En boca los sabores de origen cítrico se sienten más definidos, con una nota amarga a toronja muy notable, pero también mandarina, mermelada de naranja y cáscara de limón. El final es bastante largo y persistente, el cual me permite apreciar un retrogusto de frutos rojos y, por supuesto, enebro.
La imagen que utilicé para la portada del artículo, en la que aparece una agua tónica rosada, creo que es la que mejor le combinaría, pues creo que unas notas de fresas o algún fruto rojo que podría o no ser mora le combinaría de maravilla. Pero ya será un bartender quien decida eso. Por lo propio, ya veré qué sabor de tónica le pongo.
Ficha Técnica: Fabricante: G & J Greenall Distillers Nombre de la Ginebra: Citric & Dry Marca: Kinross Origen: España Precio: $14 Densidad alcohólica: 40% Puntuación: 77
En agosto de 2021 la marca Diesel creó una nueva línea de cigarros llamada Sunday Gravy, de edición limitada y producción temporal, con tabacos enfocados en Nicaragua y ligados por AJ Fernandez y Justin Andrews, quien es el gerente de la marca. Quizá lo más notable de la línea es que está dirigida al mercado de bajo precio, con un costo aproximado por unidad de $5. El primero de esta línea es el San Marzano, únicamente existente en vitola toro 6×54, cubierto con una capa Habano ecuatoriana, capote nicaragüense de Estelí y tripa también nicaragüense, pero de Jalapa. Los cigarros son producidos por AJ Fernandez en su fábrica en Nicaragua.
El cigarro llegó como parte del pack mensual de Cigar Hustler, lo cual agradezco mucho porque desde que los vi en internet me llamaron bastante la atención pero muchas veces sucede que su precio me hace pensar si va a ser tan bueno y solamente lo conseguí en cajas. Lo irregular de la capa parece justificar su precio, aunque los aromas son agradables, a cuero dulce y masa de galletas. Al picarlo con la guillotina en V, que tengo tiempo sin usar, la calada en frío me da sabores agradables que incluyen paja, pimienta, madera y más de esa masa de galletas.
El cigarro quema bastante bien y con el medio frío que está haciendo en Caracas, lo disfruto bastante en la terraza. El humo es abundante y los sabores combinan cuero, almendras y pimienta desde la primera calada, haciéndose un cigarro interesante apenas encendido y que solo espero mantenga mi interés. A lo largo de este tercio aparecen sabores de tierra mojada y madera de cedro, mientras que el retrogusto es intenso de pimienta, como ya va siendo típico en los cigarros hechos por AJ Fernandez. La quemada no es del todo regular y requiere algunos retoques técnicos a fin de que no se descontrole. Afortunadamente para el final del tercio la ceniza se mantiene sobre el cigarro y los sabores se nivelan todos, haciendo del Sunday Gravy San Marzano una experiencia bastante equilibrada.
También le ayuda bastante que quema a un buen ritmo, incluso con un tiro hacia suelto. Los sabores más relevantes en el segundo son de cedro, almendras, cuero, tierra y pimienta, mientras que en el retrogusto sigue siendo la pimienta el sabor más frontal, pero también incluye una nota más suave de café que le da mayor complejidad a la fumada. El cigarro sigue requiriendo toques técnicos pero ninguno es preocupante y son solamente para mantener una quemada uniforme, pero como el resto de los componentes de la construcción se comportan de maravilla, los estoy tomando más como cosa mía que como un defecto mayor del cigarro.
Los sabores en el último tercio son prácticamente iguales que los del segundo, con la posible adición de una nota ligeramente dulce tanto en boca como en el retrogusto. Sigue siendo agradable y sigue produciendo toneladas de humo, por lo que con gusto lo sigo fumando incluso cuando parece que no va a darme mayor producción de sabores nuevos y gracias a la cantidad de humo siento la lengua un poco saturada. Pero no me puedo quejar, pues me duró una hora y 45 minutos.
Siempre he tenido una cierta sospecha por los cigarros que llevan nombres de comida, por una parte porque temo que sean saborizados y por otro porque hay ciertos sabores que no quisiera sentir en un cigarro. Sunday Gravy se traduce como la salsa de un asado dominical, como ese que comes en casa de los abuelos, y el gravy suele ser una salsa de carne o con carne. Incluso, los que no saben mucho de comida llaman así a la salsa bolognesa. Pero la marca Diesel siempre se ha caracterizado por cigarros de precio bajo y de buena calidad gracias a su fabricación por AJ Fernandez, y el Sunday Gravy San Marzano es un magnífico ejemplo de estos. No es un cigarro infinitamente complejo ni uno para apreciar matices, pero sí es una fumada agradable, de humo abundante y sabores frontales, que es un estilo que me gusta precisamente para una fumada dominical o entre amigos, y a un precio casi inmejorable.
Los productos Single Vintage de Diplomático constituyen todo un clásico, y aunque solamente había probado el 1997 hasta este momento, la verdad es que siempre me han llamado la atención (¿a quién no?) y hace poco me reuní con un amigo que colecciona rones y me quiso hacer una demostración de dos grandes rones destilados en 2004, a ver si es que sucedió algo excepcional ese año. El otro fue el Roble Viejo Zafra 2004.
Diplomático Single Vintage 2004 es un producto destilado en el año que marca en la botella y añejado durante 12 años en barricas de roble blanco americano exbourbon y exsingle malt sin reposición de mermas. El ron es finalizado durante un año en barricas de jerez Oloroso, lo cual le da una cierre perfecto a un añejamiento excepcional, y es luego embotellado a 43% de alcohol.
En copa se trata de un ron bastante oscuro, con una tonalidad entre ámbar y caoba, con destellos hacia naranja. Alta densidad y lágrimas bien aglomeradas que descienden muy lentas.
En nariz se sienten aromas que de verdad destacan a lo que debería oler un ron venezolano no costero: vainilla, madera, maple, banana maduro, caramelo, azúcar moreno, higos y dátiles. Aromas muy típicos de Diplomatico, especialmente de los mejores y más añejados.
En boca destacan fuertes notas desde el inicio, con los sabores que suelen destacarse en Diplomatico y muy parecidos a los aromas, pero con una nota mucho menos dulce, lo cual lo hace más agradable (para mí) y reconozco caramelo, vainilla, frutos secos (dátiles nuevamente), pasas, madera de roble y una nota ligera de tabaco. En el retrogusto madera, pasas, toffee y esa sensación cálida de haber tomado un buen ron y haberlo pasado demasiado rápido por accidente.
Es inevitable comparar los Single Vintage de Diplomatico entre sí y realmente el 1997 es excepcional y difícilmente superable. Pero el 2004 es bastante bueno y ciertamente un ron que con mucho gusto puedo probar de manera regular, y decir que no lo quisiera porque no es tan bueno como el 1997 sería como decir que no quiero un Ferrari porque no es tan rápido como un Bugatti, y como no puedo comprar un Bugatti (un Ferrari tampoco, pero en eso no vamos a entrar), me quedo sin tomar.
Ficha Técnica: Fabricante: Destilerías Unidas, S.A. (DUSA) Nombre del Ron: Single Vintage 2004 Marca: Diplomático Origen: Venezuela Edad: 12+1 años Precio: $120 Densidad alcohólica: 43% Puntuación: 93
Con un nombre que muchos van a pensar que está relacionado con el mundo automotriz, o quizá soy solo yo, el Fiat Lux es una creación de Luciano Meirelles, quien es presidente y uno de los dueños de ACE Prime Cigars. Es el primer cigarro de Meirelles que es una producción regular, estando precedido por dos productos limitados llamados The Dreamer y The Traveler. El nombre de Fiat Lux viene del latín y quiere decir ‘Hágase la Luz´ y aunque esto puede tener connotaciones religiosas, las palabras guardan más relación con la Edad de la Iluminación, un movimiento intelectual y filosófico que dominó Europa entre 1715 y 1789. Este movimiento estaba centrado en la idea que la primera fuente de autoridad y legitimidad era la razón, y profesaba tales ideales como la libertad, progreso, tolerancia, fraternidad, gobierno constitucional y la separación del clero y el estado. Sus creadores o al menos lo personajes más destacados del movimiento fueron John Locke e Isaac Newton.
Por su parte, el cigarro está compuesto de una capa Sumatra ecuatoriana de alto ‘priming’ (que se encuentra en la parte más alta de la planta), sobre un capote de Nicaragua y tripa nicaragüense de tres regiones: Jalapa, Ometepe y Pueblo Nuevo. Es un cigarro bastante elegante y aunque muchas veces le veo poco propósito a las anillas de tela en el pie del cigarro, la verdad es que esta combina perfectamente con el color de la capa, que es bastante más oscura de lo normal y se le ven varias venas, una ligera oleosidad pero en general bastante opaco. Tiene aromas interesantes a pan, toffee y algo de nueces, pero en el pie se aprecian esas mismas notas y un adicional de maní. Lo pico con la doble hojilla y me encuentro con aromas a cereales y nueces, con unos toques suaves de crema pastelera. El tiro se siente ligeramente apretado, así que veamos cómo fuma.
Dados los aromas en frío, las primeras caladas del Fiat Lux no son del todo sorpresivas, aunque los sabores son mucho más obvios, destacando crema pastelera, pimienta blanca, toffee y un dulce general muy rico. El tiro sigue siendo ligeramente apretado y el cigarro pareciera que no se quiere quedar encendido, así que le doy un fogonazo rápido a fin de mantener esa quemada uniforme y pareciera que era lo que necesitaba. La intensidad de los sabores es media alta, mientras que la fortaleza del cigarro es media baja y esa combinación la aprecio bastante porque son pocos los cigarros que la logran. Llegando a la frontera con el siguiente tercio aparecen notas de tierra mojada, principalmente en el fondo de la garganta, pero en general ha sido un primer tercio muy bueno.
El sabor de tierra mojada del final del primer tercio se siente igualmente en el segundo, pero con un perfil más seco y más frontal, no tanto como el final de los sabores, pero también la crema pastelera está más presente y el cigarro realmente se presta bastante a ser probado por el retrogusto. Aparecen sabores más ahumados, quizá, como cuando estás encendiendo una parrillera y le pones leña, pero en general los sabores son similares a los del tercio anterior, con una mayor influencia del sabor dulce, lo que le da mayor intensidad a todos los sabores. La fortaleza es media, pero solamente a partir de la mitad del cigarro, aunque realmente no se siente mucho, mientras que sus problemas de quemada y mantenimiento del encendido parecen haber desaparecido y quema bastante bien y uniforme.
Los toques ahumados del segundo tercio persisten en el último, pero con índices de complejidad que relaciono más con el primero, pero componentes distintos. El ahumado sustituye al dulce, la pimienta es más agresiva y los sabores de tierra regresan con tonalidades distintas. El retrogusto sigue siendo totalmente apacible y me encuentro probándolo regularmente y en total los sabores incluyen frutos secos varios, tierra y café, con algunos matices de madera y pimienta negra. Quizá mi único problema con el cigarro hasta el momento es que si le doy caladas muy seguidas se torna amargo, pero la intensidad apenas si cambia y la construcción se mantiene muy bien, sin problemas de encendido ni de tiro. Al cabo de una hora y media el Fiat Lux llega a su final, cosa que mantenía la esperanza que no sucediera.
Al Fiat Lux le tenía ganas desde hace tiempo, pues el diseño de la anilla y los colores de la capa realmente me habían llamado la atención desde la primera vez que lo vi en el PCA 2021, por lo que me contentó bastante cuando Cigar Hustler lo incluyó en uno de sus packs mensuales. En esa convención la marca presentó otro cigarro llamado The Sergeant, que recibí en otro paquete de Cigar Hustler más reciente y al que ahora le tengo más ganas todavía. Pero hablando de su anilla, fue todo un tema despegarla y es una de las pocas anillas que no podré conservar pues se rompió por todas partes. En cuanto a la experiencia, el Fiat Lux me impresionó bastante en el primer tercio, y aunque el segundo parece calmarse un poco en sus intensidades y complejidades, en el último tercio las resurge nuevamente y me vuelve a cautivar. Me gustó tanto que solo con el primer tercio recomendaría el cigarro sin problemas, pero la experiencia en general marca todos los requerimientos de equilibrio y complejidad, con retrogusto consistente y una más ganas de fumar vitolas de este cigarro y todo lo que quieran sacar después.
Esta marca con nombre tan particular fue originalmente una producción de CLE creada rápidamente con el objetivo de escapara la fecha límite de introducción en USA de la FDA. Cuando Justo Eiroa entró a formar parte de la compañía junto con su padre, Julio, el cigarro se hizo de nuevo, con una nueva liga y bajo la nueva marca de Julio: JRE Tobacco. Existen pocas versiones del Rancho Luna original, pero para evitar confusiones hago esa acotación, pues el Rancho Luna previo tiene una anilla completamente distinta. Sin embargo, en las próximas semanas la marca detendrá la producción de estos cigarros pues están en proceso de rediseñarla, aunque hasta el momento no hay una fecha pautada para el relanzamiento. Por lo que sería apropiado decir que la marca está desaparecida hasta nuevo aviso.
El Rancho Luna Habano es vendido en Venezuela por Gentleman Brothers, y ante la noticia de su descontinuación, han decidido adquirir cuantas cajas les sea posible. Se trata de un puro hondureño con capa Habano bastante clara, al punto que se podría confundir con un Connecticut oscuro, con una apariencia lisa a distancia pero con varias venas cuando la detallas. La capa tiene aromas escasos, que incluyen paja, madera y una leve nota herbácea, mientras que en el pie se aprecian más o menos los mismos aromas, pero con una mayor tendencia hacia la paja. Finalmente lo pico con la guillotina doble hojilla y el tiro es ligeramente apretado, con aromas similares a los otros, pero esta vez llevando la tendencia hacia la madera y un final de cuero.
Aprovechando el ‘golden hour’ fotográfico para ilustrar el primer tercio del Rancho Luna Habano, el cigarro comienza con sabores bastante agradables y más abundantes que la calada en frío me hizo pensar, destacando notas suaves de madera, nueces y cítrico, siendo el retrogusto principalmente de nueces. A lo largo de este tercio los sabores se mantienen más o menos iguales, pero el de nueces se va suavizando ligeramente hasta ya no tener el apoyo del retrogusto y sentirse más débil. El tiro mejoró completamente con el cigarro encendido, con un anillo de combustión casi siempre recto y humo abundante.
Comenzando el segundo tercio las notas cítricas siguen presentes, pero mucho más suaves, que se mezclan con el reforzado componente de madera más cónsono con los aromas en frío, mientras que hay algunas notas dulces que le dan mejores matices a los otros sabores, pero no se fortalece del todo. Ese sabor de madera va tomando un matiz más herbáceo mientras me aproximo a la mitad del cigarro, haciendo que sus matices se fusionen con el cítrico y lleven al cigarro hacia un extremo opuesto al que creía que iba a ir. En construcción sigue dando la talla, con una quemada perfecta, tiro muy bueno y humo abundante, mientras que su fortaleza se planta en media, de donde no se ha movido desde que lo encendí.
En el último tercio aparecen sabores nuevos, que incluyen pimienta y canela. En mucha menor escala la pimienta siempre había sido parte del cigarro, pero con una intensidad que no ameritaba mención, pero en este último segmento se siente como una pimienta blanca que al estar combinada con la canela y la nota dulce hace que los sabores se sientan más intensos, aunque la fortaleza del cigarro se mantiene igual. La madera sigue siendo un componente importante de los sabores pero ya las notas cítricas lo abandonaron. Al cabo de una hora y 15 minutos, este Rancho Luna Habano llega a su fin, sin deformarse ni calentarse.
Revisando un poco por internet me encuentro con precios sumamente diferentes de este Rancho Luna, variando desde lo que podría ser considerado como un cigarro de consumo diario y de bajo costo de alrededor de $6, hasta un cigarro excepcional para fumadas puntuales que alcanza los $11. En Gentleman Brothers lo tienen con un precio más aproximado al de consumo regular, así que es el que tomaré como referencia, también porque es lo que pagué por él. En cuanto al cigarro, ciertamente es algo que puedes fumar de manera regular, pues sus sabores e intensidad no llegan a sorprender, pero al mismo tiempo son agradables como para disfrutarlos de manera regular siempre que no esperes más de lo que pueden dar. Es un cigarro que gustosamente compraría de nuevo de 5 en 5 para tener siempre cuando no tenga ganas de fumar algo muy fuerte, y ahora que dejarán de producirlos, más todavía.
Definitivamente uno de los grandes aportes que tuvo el año 2021 para mí fue la de crear nuevas amistades gracias a Rumbullion Club. Entre ellos, ahora cuento con un buen amigo que es coleccionista de rones y con quien muy a menudo converso sobre las distintas opciones que existen de este producto y los distintos sabores que ofrece, incluso dentro de un país como Venezuela. Para esta ocasión, nos reunimos para probar dos rones destilados en 2004 y con un añejamiento más o menos similar, que promedia los 13 años.
Sobre el Zafra de Roble Viejo existen distintas versiones de lo que es y lo que representa. Teniendo en cuenta que el Roble Viejo Ultra Añejo es un single vintage de 12 años, que no es algo que se reconozca ni se consuma fácilmente, especialmente en el amplio mercado de rones de blend en Venezuela, siempre me causó curiosidad de qué es el Zafra y qué tanto mejor puede ser con respecto a lo que ya es un ron excepcional como el Ultra Añejo.
Para empezar, existen dos ediciones del Zafra: 2003 y 2004. No he probado el 2003, pero quienes sí me dicen que es diferente, así que pronto espero probarlo. Pero la diferencia principal del Zafra con respecto a los demás es que viene en una botella de 1,75 litros. En cuanto a las otras diferencias, aquí caemos en un poco de polémica, porque sin caer en rumores y cuentos que haya oído por fuera, la marca en sí establece tres añadas distintas:
La lata en la que viene la botella establece que se trata de un single vintage con 12 años de añejamiento, lo que colocaría al líquido en el mismo estándar que el Ultra Añejo. Pero también menciona que provienen de barricas excepcionales que el maestro ronero separó con este propósito.
La página web de la marca lo identifica como un single vintage de 15 años de añejamiento. También establece que el contenido pertenece a una minuciosa selección de las 10 mejores barricas por cada añada.
Teniendo en cuenta que el ron fue destilado en 2004 como marca la botella, en la parte trasera (no fotografiada) aparece un sello que marca la fecha de embotellado y esta dice Abril de 2015, por lo que serían 11 años de añejamiento.
En cualquier caso e independiente de la cata y reseña que haga de este ron, y sabiendo que el añejamiento es importante, pero no determinante en el gusto de un ron, sí creo que la marca debería establecer un estándar y controlarlo. Adicionalmente, la etiqueta en la botella es de Ultra Añejo y creo que esto se justifica en el hecho que es una producción limitada a 1000 botellas por año (2003 y 2004), por lo que no tiene sentido crear una nueva etiqueta. Pero sí creo que se podría hacer de otra manera, quizá con una etiqueta de papel en vez.
Por último, una parte del alcohol de Ultra Añejo pasa por barricas de Pedro Ximenez, pero Zafra 2004 no menciona esto en ninguna parte, por lo que voy a asumir que no.
En copa el Zafra 2004 se nota un toque más oscuro y quizá menos transparente que el Ultra Añejo, o quizá los destellos no llevan ese toque hacia amarillo sino más hacia naranja o rojo.
En aromas es increíble, sin duda. Comienza atacando con algunas notas que no me agradan y me hacen dudar sobre qué es esto, pues el esmalte de uñas y ciertas notas hacia ese aroma se desprenden antes que me acerque la copa a la nariz. Pero cuando me dedico a percibir los aromas realmente deja de lado el esmalte y destaca una abundancia inigualable de frutos rojos como la fresa, la mora o la cereza, frutos secos como almendras y nueces, cítricos como la típica cáscara de naranja, pero también de toronja (pomelo) y luego la esperada nota de madera, pasas, toffee y caramelo.
En boca no existe un golpe alcohólico y, aunque a 40% de él no es lo que espero, no hay que ignorarlo. Por supuesto, si doy un trago más grande está ahí, pero en primera instancia son sus sabores los que me invaden. Es notablemente franco en boca, con sabores muy parecidos y relacionados a los aromas del cigarro, que incluyen madera casi de principal, frutos rojos, pasas y ciruelas, almendras, nueces, cáscara de naranja, caramelo e incluso una variación de vainilla que en realidad es sarrapia, pero que fuera de Venezuela puede no ser tan fácil de identificar. El retrogusto es ligeramente ahumado, con abundante sarrapia, caramelo, toffee e incluso una nota como a mantequilla.
Aunque el tema de la definición de su añada levanta sospechas, el Roble Viejo Zafra 2004 en copa hace que todas las dudas se desvanezcan y confieso que cuando lo pasé por nariz y boca se me olvidó que si es once años, o quince o doce… eso no importa y me causa la menor preocupación del mundo si no se ponen de acuerdo a la hora de imprimir. Tan solo tener la oportunidad de probar este manjar es suficiente.
Ficha Técnica: Fabricante: N/D Nombre del Ron: Zafra 2004 Marca: Roble Viejo Origen: Venezuela Materia prima: Melaza Edad: N/D (La marca establece entre 11 y 15 años, pero lo identifica como un single vintage) Precio: $200 (por 1,75 litros) Densidad alcohólica: 40% Puntuación: 95
Humo y Tabaco 