Humo y Tabaco

Whiskey: Maker’s Mark 46

Casualmente estaba hablando con un par de amigos que también son fanáticos del bourbon y les pasé esta lista de los 20 mejores bourbons del siglo 21. Revisando un poco la lista me di cuenta que solo tengo dos de esas botellas, aunque de esas marcas tengo varios productos. Sin embargo, me impresionó que al bourbon y al rye siempre las he considerado bebidas ‘baratas’, al menos en comparación con el whisky escocés. Pero me llama la atención que más de la mitad de esas botellas cuestan por encima de $100, incluso con un par de ellas superando los $500.

Honestamente, creo que en muy contadas ocasiones he gastado más de $100 en una botella, aunque ahora mismo no recuerdo ninguna. He tenido dos botellas de Zacapa XO que afortunadamente han sido regalos, pero esa tampoco cuesta $100. Pero sí he llegado a probar otros licores cuyos precios superan. Aunque pensaba que el bourbon rara vez llegaba a ese precio… así que será cuestión de ligar que me lleguen en los paquetes mensuales o de ahorrar un poco.

Este bourbon es ligeramente diferente a la mayoría de los bourbons. Principalmente porque lo escriben sin la «e» (Whisky), aunque hay otras marcas como George Dickel y Old Forester que también lo hace. Pero para hablar de Maker’s 46 hay que hablar de Maker’s Mark, cuya reseña debería hacer pronto. Pero más que nada porque Maker’s 46 comienza donde Maker’s Mark termina.

Luego de algunos años de práctica, la gente de la destilería de Maker’s Mark ha estado produciendo su whiskey desde 1958. El proceso comienza con agua de un manantial de pura piedra caliza, le sigue maíz amarillo, trigo rojo de invierno y cebada malteada. Continúa con un proceso de molido, cocinado y fermentado único y finaliza en una destilación de pocas cantidades y un proceso de añejado y rotado de las barricas. Este proceso y su resultado final son revisados y supervisados año a año para asegurar que el producto sea el mejor.

Pero hace algunos años el maestro destilador Kevin Smith comenzó una serie de ensayos y errores para conseguir una nueva versión del Maker’s Mark, sin sacrificar la tradicional. En diciembre de 2009 nació Maker’s 46, y para hacerlo toman el Maker’s Mark ya añejado y le colocan diez duelas de limusín francés quemadas dentro de la barrica. Estas duelas son quemadas (el término técnico en español es ‘charreada’, y el propósito es para caramelizar los azúcares contenidos en la madera). Cada una de estas duelas tiene unos 10 centímetros de ancho por 30 a 45 centímetros de largo. El Maker’s Mark es reenvasado en la barrica durante 3 o 4 meses más, hasta que el sabor deseado sea logrado. Después se saca de la barrica, se embotella, se le pone el corcho y se sumerge en el líquido que hace su tapa tan singular.

La gran diferencia con respecto al resto de los bourbons es que utilizan trigo rojo de invierno en vez de centeno, lo que le da un sabor, bouquet y sensación más ligero en comparación con sus hermanos. La rotación de los barriles también es algo diferente que hacen para asegurar una consistencia en el añejamiento de los productos. Amén que sea una tarea heroica, considerando el peso y volatilidad del producto.

Ese sabor ahumado y diferente también hace del Maker’s 46 un acompañante ideal de un buen tabaco, como la imagen que lo acompaña. Pero para esta cata lo tomo solo y en copa.

Precisamente, en copa tiene un color bastante profundo y oscuro, como más rico, al menos que de un bourbon normal o el Jim Beam que caté recientemente.

En nariz no se siente una fuerte descarga alcohólica, sino que invita constantemente a probarlo, cosa que hago y logro apreciar caramelo, chocolate, frutos secos y madera en primera instancia. Se siente una fuerte influencia de la adición de madera quemada que se le coloca.

En boca se siente más amaderado y seco que el Maker’s Mark tradicional, con un sabor más ahumado y de leña, con notas de canela, vainilla y cuero. Su textura es densa y se siente casi cremoso cuando pasa por la garganta y la lengua, y posteriormente permite apreciar tabaco y frutos secos en el retrogusto. También se siente un dulzor como de miel. Precisamente por su contenido alcohólico relativamente alto (47%), el segundo trago permite apreciar mucho más porque ya superamos ese golpe alcohólico.

Pero ese alto grado alcohólico no se traduce en una sensación de quemado de la boca, sino un retrogusto que incluye tabaco y frutos secos, como mencioné en el párrafo anterior, pero también te permite apreciar una nota a chocolate que es increíble.

Para quienes hayan revisado el enlace que coloqué al inicio, podrán ver que el Maker’s 46 aparece en la lista y es uno de los pocos cuyo precio es inferior a $100. Quizá eso pueda ser visto por algunos como que no tiene la calidad de los más caros, y eso puede ser cierto. Pero el hecho es que este Maker’s 46 es el tipo de bourbon que sirve de puente entre los básicos y los de mayor categoría, incluyendo aspectos de ambos.

Maker’s Mark ha sido diferente históricamente. Tanto en su proceso y sus ingredientes como en el uso de tinas de madera ciprés en vez de tanques de acero inoxidable. Aunque son una destilería de alta producción, sus procesos son de plantas más pequeñas y artesanales.

Ficha Técnica:
Fabricante: Maker’s Mark Distillery
Nombre del Ron: Maker’s 46
Marca: Maker’s Mark
Origen: USA
Edad: 6 años
Precio: $45
Densidad alcohólica: 47%
Puntuación: 90

Stallone – Zaino Broadleaf (Toro)

Desde hace unos 3-4 años tengo la tradición de fumarme un mismo cigarro en año nuevo, después de las doce. Este cigarro es el Bolivar Belicoso Fino. Incluso, tengo esta tradición con algunos amigos regados por el mundo y siempre compartimos la foto fumando el Belicoso Fino en Año Nuevo. Igualmente, dado que le he agarrado el gusto a fumar socialmente, y mi esposa, familiares y amigos se han dado cuenta que se puede fumar sin ser relegado a una esquina alejada, también he tomado la costumbre de fumarme un cigarro en la tarde cuando sé que voy a una reunión social en la noche, a fin de no atrasar esa fumada hasta la reunión y así no llegar a ella buscando ir a fumar con los amigos, sino compartir con todos y como toque medio-final, encender un cigarro y seguir la reunión. Pensando en eso, decidí encender este Stallone en la tarde del 31 de diciembre, a fin de poder fumar el Bolivar después de las doce y sin necesariamente estar saturado de un cigarro que haya fumado poco tiempo antes. En verdad no fumo tanto, o al menos no tan seguido en el día como a veces puede parecer.

Stallone Cigars viene de las manos de Tony Barrios, un venezolano que tengo la suerte de llamar un amigo y con quien comparto fumadas y opiniones regularmente. Nos conocimos por medio del tabaco y gracias a esa amistad (y este blog), me hizo llegar un sampler de sus nuevos productos que está haciendo en su propia fábrica en Nicaragua. El primero de ese sampler que probé es el Alazan Corojo, así que hoy decidí probar con este, precisamente como abreboca para la fumada de la noche. El Zaino Broadleaf está cubierto precisamente por una capa Broadleaf americana, bastante áspera y carente de toques oleosos. Tiene aromas sutiles a grama recién cortada, paja y aromas herbáceos, que me hacen pensar que se tratará de una fumada liviana. En la tripa se aprecia un aroma dulce, tierra y suave de pimienta. Cuando lo pico y me lo llevo a los labios para darle una calada en frío comienzo a sospechar que la fumada en verdad no será tan suave como pensaba, pues hay un aroma sutil a madera y uno bastante más fuerte de pimienta.

¡¡PUUFFFF!! Desde la primera calada el Zaino Broadleaf es una grosería de fuerte… de ese que te hace los ojos llorar y los mocos soltarse de la nariz. Intensísimo de pimienta y con sabores mucho más suaves a café, madera y dulce que casi quedan cubiertos completamente por la pimienta, que le acompaña una sensación áspera en la garganta también. Mi contacto con Tony Barrios es tal que le escribo inmediatamente un mensaje preguntando si el cigarro en realidad es así o si hubo algún problema, y me dice que efectivamente, el cigarro es bastante fuerte, que no es algo para fumar sin haber comido (cosa que ya había hecho) y con cautela. Precisamente, esa cautela la aplico y el primer tercio me toma un poco más de media hora.

Un aspecto bien importante con este cigarro es el hecho que su construcción es notable, pues pasé fácilmente 3 minutos sin darle caladas (sí, así de fuerte es) y el cigarro se mantuvo perfectamente encendido, con un anillo de combustión perfecto, sobre todo en un cigarro que tiene no una sino TRES hojas de ligero, que quema mucho más lento que el resto de las hojas, es algo que vale la pena destacar. Afortunadamente un poquito más adelante de la mitad del primer tercio la pimienta se reduce un poco, permitiendo no solo fumar con más tranquilidad, sino también apreciar otros sabores como nuez moscada, dulce, maní y un toque amargo que por los momentos no termina de definirse, pero se siente bastante atrás en las intensidades de sabor.

En el segundo tercio el Zaino Broadleaf mantiene la pimienta como sabor protagonista del cigarro, pero afortunadamente ha permitido apreciar otros sabores, pero no deja de ser un cigarro dominado por la pimienta y el picor en general, tanto en la lengua, el paladar como en la garganta, aunque afortunadamente en menor escala. También se aprecia madera, principalmente (creo) porque el cigarro viene envuelto en una pequeña lámina de cedro, pero también porque está ese sabor en la tripa. Otros sabores son maní y la nota amarga que se sentía atrás comienza a definirse como un sabor de café, por lo que le atribuyo sabor a café espresso.

Aunque antes de la mitad, con lo lento que quema el cigarro pienso que es eso, así que los comentarios son de la mitad del mismo: la pimienta sigue siendo, y pareciera que seguirá, el sabor protagonista del cigarro. También se sigue apreciando madera y nuez moscada, pero el sabor dulce que sentía hasta el principio del segundo tercio era bastante neutro, sin mucha descripción pero en la mitad pareciera tomar una nueva dimensión y se define más como un sabor que está entre la melaza y el azúcar moreno, con distintos matices entre ambos, muy sabroso.

En el último tercio los sabores se simplifican un poco, manteniendo la pimienta por siempre como su protagonista, pero con apenas un toque de madera y una intensidad progresivamente mayor del sabor dulce de melaza y azúcar moreno. El cigarro mantiene su quemada bastante lenta y me toma un total de 110 minutos fumarlo hasta el final, lo cual fueron fácilmente 30 más de lo que tenía pensado antes de encenderlo. La construcción del cigarro se mantuvo perfecta hasta el final, con apenas un detalle de quemada en donde el anillo de combustión se hizo más diagonal que horizontal, pero el tiro y la densidad del humo se mantuvieron perfectos hasta el final.

Como siempre va a suceder con una marca nueva, es difícil trazar la línea entre crítica constructiva y comentarios inocuos. Creo que una de las razones por las que mi amigo Tony Barrios confía en mis comentarios es porque trato de ser crítico con ellos, celebrando lo bueno y apuntando a lo malo y, más importante, verlo como una «oportunidad de mejora» más que un problema. Sin embargo, puedo entender como otras personas ven una reseña del cigarro de un amigo como sesgada; y está bien pensar así. Al final somos varios «reseñadores» de tabaco en internet y cada quien tendrá una opinión distinta. Dicho esto, el Zaino Broadleaf me gustó bastante, aunque es más intenso de lo que me suele gustar, esa intensidad tan alta no dura para siempre, aunque toda la fumada estuvo al menos por encima de media-alta. No es un cigarro con muchos sabores, y eso es algo bueno, pues ya con su intensidad ponerse a darle caladas continuas para discernir todos los sabores sería una agonía. Entre los dos que he probado de la marca, me quedo con este, aunque en un formato robusto creo que lo disfrutaría más, al menos yo.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Tony Barrios
Marca: Stallone
Modelo: Zaino Broadleaf
Dimensiones: 6 x 54
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Broadleaf)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua (Estelí, Jalapa, Condega)
Precio: N/D
Puntuación: 87

Whiskey: Jim Beam Kentucky Straight Bourbon

Comenzando el año nuevo con mi primera reseña de bourbon, aunque por lo demás está casi todo igual por aquí. Algunos cambios en casa, pero de eso iré hablando después. Feliz año amigos, y aquí vamos con esto.

Curioseando un poco la parte de los licores en Costco, aprovechando que estaba armando una caja para el puerta a puerta, me conseguí con este botella de 1.75 Lts. de Jim Beam. En verdad necesitaba un bourbon para experimentar cócteles, particularmente el Old Fashioned, y este me pareció la mejor opción.

La destilería de Jim Beam fue fundada en 1875 y ha sido operada como un negocio familiar durante siete generaciones. Actualmente es producida en la destilería Clermont, en Frankfort, Kentucky y, según la página web de Jim Beam, es el bourbon más vendido en el mundo. Actualmente es parte del consorcio japonés de Suntory.

Sin embargo, la marca Jim Beam en general no ha sido muy respetada por los puristas del whiskey, aunque gracias a que no conozco mucho de este mundo, a mí me ha parecido siempre un whiskey decente y que pasa muy bien, aunque este en particular sea un poco seco. La marca ha lanzado algunas ediciones más selectas y con un aire más innovador y detallado, pero pensé que entre mis primeras reseñas de whiskey debería incluir los productos más clásicos, también porque son los que tengo a la mano mientras llegan más en el paquete mensual.

El líquido es añejado durante 4 años en barricas de roble y embotellado a 40% de alcohol. Este whiskey anteriormente era llamado el White Label (etiqueta blanca) y también hay un Black Label (etiqueta negra) que ya he probado y que pronto colocaré la reseña.

En copa se trata de un líquido de color cobre ligero, con lágrimas de gran tamaño que se toman su tiempo en deslizarse por la copa.

Luego de un golpe alcohólico medio-alto se aprecian aromas a maíz, centeno y cebada, algo de vainilla, cuero, manzana seca y durazno, con una sensación ligeramente dulce.

En boca se siente muy ligero gracias a una nota alcohólica bastante obvia, aunque pasa muy bien por la garganta. Se aprecian sabores suaves de frutas y dulce al principio, con notas de vainilla, madera, cuero y un toque de pimienta. En el retrogusto se aprecia leña, lo cual le da como una dimensión mayor al sabor y permite apreciar más matices.

Como mencioné al principio, este Jim Beam es para mí un whiskey de práctica, tanto para probar cócteles como para probarlo seco; una de las razones principales es su precio. Efectivamente, este Kentucky Straight funciona muy bien con cócteles que utilizan bourbon, sobre todo con aquellos que disfrazan más su sabor, como podría ser el de bourbon y Coca-Cola, que es prácticamente la piedra angular de la coctelería americana. Pero también en el Old Fashioned, siempre que no te pases con el azúcar.

Pero la verdad es que por su precio es una gran oportunidad y hay muy pocas opciones buenas en el rango de menos de $15 por la botella de 750ml y la de 1,75L cuesta $25.

Ficha Técnica:
Fabricante: Beam Suntory
Nombre del Whiskey: Kentucky Straight Bourbon
Marca: Jim Beam
Origen: USA
Edad: 4 años
Precio: $13
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 81

Illusione – Epernay (Torpedo)

Tengo un amigo que viaja regularmente porque vive en un país pero su esposa e hijos están en otro. Pero cada vez que puede trae cigarros porque ambos somos fumadores y disfrutamos lo que rara vez se consigue o una que otra edición limitada. Precisamente, hace poco más de un año me avisa que me trae un Epernay, con tal emoción que me tuve que poner a buscar qué diablos era un Epernay y por qué debería estar tan emocionado. Por supuesto que luego de investigar un poco yo también caí en esa emoción, pero lo más divertido fue que cuando llegó y nos sentamos y abrió la caja de las cosas que había traído, no había ningún Epernay. Al parecer los dejó en algún sitio y no tenía idea de donde. Unos meses después yo fui quien viajé y compré uno para mí y uno para él, y aquí está el que yo fumé.

Aunque la línea Epernay de Illusione cumple 10 años en 2020 (o fue en 2019?), el cigarro marcó varios hitos dentro de la marca, siendo su primer cigarro box-pressed, el primer cigarro vendido en cajas de 25 (anteriormente eran de 50) y también fue la primera vez que se usó esa liga, lo cual ciertamente debería tener sentido, pues eso de sacar cigarros refritos no tiene sentido y menos para una marca como Illusione. El Epernay fue hecho para el mercado europeo, cuyos gustos tienden a ser un poco hacia cigarros más suaves, pero quizá por eso las vitolas de este cigarro tienen nombres en francés, que incluyen L’Alpiniste, La Vie, L’Elegance, Le Monde, Le Taureau, etc. El cigarro se siente bastante liviano para su tamaño, lo cual responde seguramente a su naturaleza suave, y en la capa se aprecian aromas de pan, paja y tabaco dulce. En la tripa se aprecia una nota más fuerte de paja y establo, mientras que en la calada en frío aprecio miel y madera muy suave, con un tiro ligeramente apretado.

Me sorprende un poco que el cigarro se niega a encender derecho, pero con un par de retoques adicionales logré corregirlo, pero aún más para mi sorpresa es que comienza con sabores a pimienta, lo cual no espero de un cigarro para gustos europeos, aunque luego de un rato aparecen sabores y sensaciones cremosas que me agradan y suavizan un poco esa sensación picante. Esta tendencia se mantiene un rato y la pimienta continúa su tendencia a suavizarse y colocarse en una intensidad menor.

Esta reducción de pimienta lleva a la aparición de otros sabores como algunos con toques tostados, como pan y nueces, aunque en el retrogusto es la pimienta la que se mantiene, con algunos toques suaves de madera. El cigarro realmente mantiene la intensidad prometida con un tiro que sigue ligeramente apretado, pero buena producción de humo y una quemada extraordinaria que permite que la ceniza se mantenga en buen nivel. Todavía en el primer tercio y hacia el final del mismo los sabores de pimienta del retrogusto siguen la tendencia del paladar y se sienten más suaves, dando paso a la madera como el protagonista. Pero en el paladar también se sienten especias como canela y clavo, y un toque cítrico.

Contando con 35 minutos de fumada llego al segundo tercio, y esa fumada lenta era algo que no esperaba de un cigarro que promete ser suave. Los sabores se mantienen como en el primer tercio, aunque el de madera pareciera que tendrá mayor intensidad en un momento al igual que el cigarro en general se siente más fuerte y me quedo sin muchos más descriptores, pues pareciera que el segundo tercio es una gran transición en la que algunos sabores se mantienen y otros van fortaleciéndose, e incluye un sabor suave a café también.

Para la mitad del cigarro los sabores son crema, madera, suave de café, suave de pimienta y un toque frutal como de pasas. La tendencia de mantener la ceniza me gusta mucho en este cigarro y casi me siento como un experto fumador, sobre todo porque al quitármelo de los labios la ceniza se mantiene y el humo es abundante. Si existiera algo como madera cremosa describiría perfectamente este cigarro, aunque ya el sabor de pasas parece haber desaparecido y el café mantiene una tendencia a ser suave.

Cuento una hora cuando comienzo el último tercio y los sabores en verdad no han variado mucho, pero sí se sienten más cargados, o más concentrados, quizá. Tanto la construcción del cigarro como su tiro se han mantenido igual desde el inicio y, salvo un anillo de combustión un poco variado, se ha comportado de maravilla con solo un toque técnico al inicio. Al final regresan los sabores de canela y clavo, aunque en verdad nunca se fueron, pero su intensidad bajó bastante, mientras que los sabores de crema y madera mantiene su riqueza desde el principio y es en las últimas caladas de un cigarro que no se calentó ni deformó que siento sabores como cuero y café.

La verdad es que cuando leí que el cigarro tenía una tendencia a mercado europeo pensé «¿y eso qué importa?», así que fui más al detalle y vi que eso se traduce a que los sabores son más suaves. En mi poco conocimiento del mercado europeo no me pareció que prefieran los sabores más suaves, pero puedo ver como la predilección por los habanos puede llevar al mercado hacia esa tendencia. Ciertamente el Epernay no es un asalto frontal de intensidad ni sabores, sino más como una fumada placentera y tranquila, con algunos sabores que no alcanzan grandes intensidades y una complejidad interesante en un cigarro muy bien construido, que demuestra que no tiene que ser una bomba de sabores para mantenerse como un buen cigarro.

Ficha Técnica:
Fabricante: Raíces Cubanas
Marca: Illusione
Modelo: Epernay
Dimensiones: 6¾ x 56
Tamaño: Torpedo
Origen: Honduras
Capa: Nicaragua (Corojo café rosado)
Capote: Nicaragua (Corojo 99)
Tripa: Nicaragua
Precio: $12,50
Puntuación: 82

Leaf & Bean – by Esteban (Toro)

Este cigarro poco conocido y con su apariencia tan poco llamativa es creada para Jim Robinson, el mismo personaje curioso que adorna la anilla del Island Jim #2 y cuya apariencia y amabilidad le ha merecido un puesto dentro de tantas marcas. Robinson tiene una tienda en Pittsburgh llamada Leaf & Bean y es bastante amigo de los dos dueños de RoMa Craft Tobac, cuya fábrica (y compañía) es de Skip Martin y Esteban Disla. Es por Disla que este cigarro recibe su nombre, y un homenaje a él hecho por Robinson. Sin embargo, el cigarro es fabricado en NicaSueño, donde también se hacen los RoMA Craft.

El Leaf & Bean by Esteban está disponible en una sola vitola 6×52 y tuve la oportunidad de adquirirlo, simplemente porque los otros Leaf by me han gustado, aunque sin saber que este no tiene mucho que ver con esos salvo que fue solicitado por la misma persona, pero fabricado en distintos lugares, con distintas hojas y demás. El cigarro lo adquirí en Smoke Inn de Pompano Beach, FL. La capa de este by Esteban es bastante oleosa, muy llamativa, incluso si su anilla de papel reciclado no lo es tanto… pero la anilla siendo así tiene su razón de ser y es porque es fabricada por una empresa pequeña en Honduras en la que reciclan el papel de manera muy artesanal y para Robinson representa el amor que le pone la gente a su trabajo y el hecho que haciendo esa anilla ponen comida en la mesa. La capa tiene aromas de pimienta y chocolate, mientras que en la calada en frío ofrece las mismas notas de la capa, con la adición de notas florales y crema. En frío me recordó mucho a los RoMa Craft, incluso sin saber que era hecho ahí.

Desde la primera calada este cigarro retumba como un RoMa Craft, con una intensidad de pimienta que me hace llorar los ojos y temer soltar el humo por la nariz. Es intenso y es divino, con un fuerte contenido de pimienta y chocolate, que luego de un par de caladas añade crema en la mezcla y lo hace un cigarro increíble desde el primer tercio. Hay veces que no termino de apreciar los cigarros que comienzan fuertes de pimienta y por un momento pensaba que este sería así, pero esa inclusión de chocolate con crema desde el inicio realmente me conectó con la fumada.

También sucede que el chocolate y la crema se colocan de primeros en el primer tercio, dejando la pimienta en segundo plano, no muy lejano, pero no tan intenso y suficiente para dejarte apreciar bien los matices. Esto me permitió apreciar bastante el retrogusto, que probé varias veces sin que me saturara y en donde aprecié pimienta verde, con ese toque herbáceo picante que puedo aguantar sin tanto sufrimiento. El humo es abundante, mientras que el anillo de combustión y tiro son perfectos.

En el segundo tercio el cigarro sabe principalmente a tabaco, y aunque esto suene tonto, son sabores que podría relacionar con la madera, pero el sabor es a tabaco bueno, añejado y bien conservado, en donde el cigarro ofrece distintos matices y se combina perfectamente con la crema que viene desde el primer tercio. Por su parte los sabores de chocolate y pimienta se colocan en el fondo, todavía presentes pero cero agresivos, al igual que en el retrogusto, donde el sabor sigue siendo principalmente de pimienta suave y con un contenido de chocolate adicional, pero igualmente suave.

Comenzando la segunda mitad, los sabores de tabaco añejado y la crema siguen funcionando muy bien y combinados producen muchos más matices, aunque estos se mantienen dentro del mismo sabor. Por su parte, la pimienta toma una nueva forma y me sabe más a guayabita, que es como una pimienta dulce y según Google se traduce a ‘allspice’ en inglés, y contrasta bastante con el sabor tan fuerte de la pimienta del principio, pero armoniza muy bien con la crema. También sentí al principio del segundo tercio lo que parecían ser notas florales, que atribuí a uno de los matices del sabor puro de tabaco, pero que me parece que evolucionaron a notas florales y ahora siguen evolucionando a ser más como tierra.

No sé si es obvio, pero por mi casa se hizo de noche y las fotos no salen tan bien así, por lo que cuando le quité la anilla al cigarro este comenzó a fotografiar bastante mal, así que después de dos fotos desistí y por eso tenemos esta foto como si fuera el último tercio. Pero aquí ese sabor de guayabita o allspice se colocó de protagonista, junto con el tabaco y la crema. Se hace sumamente agradable aquí porque esta pimienta no pica tanto y además le aporta una sensación dulce al cigarro. Las notas de tierra siguen de fondo mientras que el chocolate completamente desapareció. Al final del by Esteban no quería dejarlo, incluso quemándome los dedos y buscando por dónde agarrar al cigarro que no me sucediera, pero el cigarro nunca se calentó aunque sí se sintió más suave. Aunque el cigarro comenzó de intensidad fuerte, durante casi toda la fumada estuvo en media-fuerte, lo que me hizo fumarlo con calma y sin apurarlo.

Decir que el by Esteban me sorprendió sería ponerlo suave. No solo tiene buenos sabores, la secuencia de ellos hace que se complementen muy bien y hacen del cigarro una fumada compleja. No me extraña sabiendo que el cigarro es de NicaSueño, pero eso no lo sabía cuando lo fumaba y afortunadamente no tenía expectativas. Pero el hecho que Jim Robinson reconoce el talento de las personas y los celebra con sus propios cigarros es algo resaltante, al igual que la calidad de este cigarro, que fácilmente lo hace del tipo que compraría por cajas… o al menos con otra persona. Definitivamente esta es la reseña con la que había que terminar este gran año.

Ficha Técnica:
Fabricante: NicaSueño
Marca: Leaf & Bean
Modelo: Leaf by Esteban
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Habano)
Capote: Nicaragua (Híbrido Criollo/Corojo Jalapa)
Tripa: Nicaragua (Estelí, Jalapa, Condega)
Precio: $10,00
Puntuación: 96

Ron: Mount Gay Eclipse

En 1703 el ron Mount Gay fue producido por primera vez en Barbados, haciéndola una de las más antiguas marcas (si no es la más antigua) en ron en el mundo. Precisamente porque Barbados está ubicada como la vía principal de acceso entre el Atlántico y el Caribe, los marineros del viejo mundo usaban la isla como el primer punto de descanso para ingresar al nuevo mundo. Esto hizo que Barbados fuese ideal para el comercio entre los dos mundos entre el siglo 18 y 19, y parte de ese comercio era ron, por lo que a la isla se le considera la cuna el comercio internacional de ron.

En 1910 la aparición del cometa Halley coincidió con un eclipse solar total, y según la leyenda esto fue lo que inspiró a Mount Gay a crear un ron llamado Eclipse. El ron es destilado dos veces a partir de alambiques de cobre y añejado en barricas de roble de Kentucky, que anteriormente añejaron bourbon.

El ron es fermentado en tinas de roble, a diferencia de muchas destilerías que hoy en día utilizan acero inoxidable y con agua filtrada a través de la geología coralina de la isla a partir de un manantial ubicado a unos 75 metros de profundidad. El ron es un blend y parte de los rones son destilados dos veces en alambiques de cobre y otros en columnas Coffey, luego añejado en barricas de roble ex-bourbon durante distintas añadas para finalmente ser combinado en un perfil de sabores que no depende tanto de la proporción de cada destilado, sino del sabor, a fin que siempre tenga el mismo.

Aunque para más información sobre este y cualquier otro ron de Mount Gay, pueden visitar su página web.

En copa se trata de un ron ámbar con destellos dorados, sin separación de colores ni partículas en suspensión. Luego de agitarlo se notan lágrimas largas y separadas.

En nariz la primera instancia me presenta un aroma bastante obvio a alcohol, casi como protagonista. Pero luego se sienten aromas con relación al dulce, como melaza caramelizada, canela, nuez moscada, guayabita, aromas florales y nueces.

Finalmente lo pruebo y se siente un toque dulce, pero no tanto como el normal de un ron de origen español (porque no lo es) y algo picante, especialmente en los labios. También tiene una aparente predominancia de cítrico, frutos secos, notas florales, y en menor intensidad jengibre, cuero y tabaco. El final es bastante seco, con un retrogusto de pimienta.

En lo particular me agrada el ron de Barbados porque, a diferencia del ron de origen español, este no se apoya tanto en los sabores dulces para aparentar calidad. De hecho, el sabor de este es un tanto seco y eso es algo que he comenzado a apreciar en algunos rones.

Sobre todo lo aprecio a la hora de fumar un cigarro, pues los rones muy dulces le pueden ocultar sabores al ron, mientras que estos los realzan. Si tan solo este ron tuviese más sabores hacia el chocolate o el café, sería lo mejor. Pero como está combina muy bien con un tabaco dominicano de sabor medio.

El veredicto es que se trata de un ron bastante decente y relativamente seco, que no me impresiona demasiado en el contexto mundial de rones, particularmente por su ligereza y sencillez de sabores, pero decente para cócteles buenos o para tomar solo, siempre que no lo hagas mucho.

Ficha Técnica:
Fabricante: Mount Gay Distilleries Limited
Nombre del Ron: Eclipse
Marca: Mount Gay
Origen: Barbados
Materia prima: Melaza
Edad: N/D
Precio: $18
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 82

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