Humo y Tabaco

Sacra Folium – Law of Sines (Corona Gorda)

Entre esas ofertas que llegan regularmente de Small Batch Cigars cuando haces la primera compra con ellos, llegó regularmente una por un sampler de Sacra Folium; aunque no es el del enlace, pues el mío tiene un cigarro adicional. Siendo un completo ignorante de la marca, pero gracias a la experiencia que no me ha llegado algo mal de SBC, decidí probarlos. El objetivo de la marca, creada por estanqueros de Nueva York, es hacer ligas únicas, complejas y refinadas. Entre sus consultores se encuentra Don Giolito, famoso por su marca Illusione, con cuya fábrica trabajan e incluyen tabaco de Aganorsa. Los nombres de los cigarros son por términos matemáticos y geométricos.

El cigarro tiene una capa con distintos tonos de marrón, no variados sino más como un degradado. También tiene venas visibles pero se siente bastante sólido y presenta aromas a cuero y paja en la capa. En la tripa se aprecia fruta dulce (como ciruela), y en la calada en frío hay una buena combinación de los aromas anteriores, que incluye cuero y luego una combinación de paja y ciruela.

Con las primeras caladas aparece un sabor intenso a madera, aunque espero que no se mantenga tan fuerte porque si no este cigarro va a ser de sabores escasos, y con la historia de la liga es lo menos que espero. En el retrogusto se siente también pura madera, así que dejo descansar el cigarro ya que encendió perfecto y rápidamente, y con buen humo y tiro.

Afortunadamente durante el primer tercio el sabor de madera redujo un poco su intensidad y permitió el paso y participación de otros sabores, como una sensación de crema y pimienta. El retrogusto se mantiene de pura madera durante gran parte del primer tercio, apenas siendo acompañado por crema hacia el final, pero con todas estas intensidades, el cigarro no pasa de intensidad media… de hecho, me atrevería a decir que no llega a eso tampoco.

Aunque la ceniza se mantiene muy bien, la misma es un poco torcida, aunque eso puede fácilmente ser mi culpa. En el segundo tercio la madera sigue siendo el sabor dominante, pero la crema y la pimienta le acompañan muy cercanos al tope también, mientras que durante este tercio ese sabor a madera parece cambiar un poco y, aunque sigue siendo madera, esta se siente como otro tipo de madera. En el retrogusto desaparece la pimienta y nos quedamos con el mismo sabor de madera únicamente.

Más adelantado en este segundo tercio, y aunque normalmente espero hasta la mitad para hacer la foto, pues algo apareció en este punto que vale la pena apuntar, y es que el cigarro realmente es más complejo de lo que alcanzo a describir aquí; aunque solamente he mencionado como dos o tres sabores, el poder apreciar que ese sabor de madera cambia para mí es algo maravilloso, no solo por la posible afinación del olfato (aunque en el próximo seguro no siento nada), sino más por tener distintos matices de un mismo sabor. Mejor aún, estos sabores llevan la misma tendencia a hacerse cremosos y este segundo tercio tiene una intensidad media-alta.

En la mitad del cigarro se aprecia un sabor a menta, que acompaña a la madera y desplaza el sabor de pimienta que lo había acompañado hasta aquí. Sin embargo, la reducción de la pimienta no se traduce en una bajada de intensidad del cigarro y eso es algo que aprecio bastante. En términos técnicos el cigarro se ha comportado de maravilla y quizá se deba a los casi 8 meses de humidor, aunque no creo que sea la única razón. Hacia la mitad y a partir de ahí los matices de la madera no son tan agradables, con una cierta nota ácida en ese sabor y la desaparición de la crema.

Cuando le quito la anilla y ya metido en el último tercio la crema vuelve a aparecer, como dejándome saber que era una desaparición fugaz o que simplemente fue causada por esa nota ácida en el sabor, pues aunque reducida, todavía se siente aunque espero que vaya desapareciendo. Faltando apenas unos centímetros regresa el sabor ácido en todo su esplendor y tomo eso como la señal que lo debería dejar ir. En el retrogusto es pura madera y la crema desapareció de nuevo, con una intensidad media, pero sin calentarse y sin desviarse.

Aunque este Law of Sines es un cigarro bastante lineal, los sabores estuvieron muy bien. El cambio del sabor de madera fue algo que voy a marcar (al menos mentalmente y seguro se me olvida) y la manera en que la crema se funde con todos estos matices. Lo bueno de un cigarro lineal y con evoluciones sencillas es que es ideal para fumadores experimentados o novatos. El Law of Sines es un buen cigarro, balanceado y con sustancia, que junto con su gran construcción me hace tener más fe en la compañía y agradecer que tengo más de ellos para probar, por lo que fácilmente lo recomendaría si lo puedes conseguir.

Ficha Técnica:
Fabricante: Raíces Cubanas
Marca: Sacra Folium
Modelo: Law of Sines
Dimensiones: 6 x 48
Tamaño: Corona Gorda
Origen: Honduras
Capa: Nicaragua (Corojo 99)
Capote: Nicaragua (Corojo 99), Honduras (Criollo 98)
Tripa: Honduras (Criollo 98), Nicaragua (Criollo 98)
Precio: $10,00
Puntuación: 87

Ron: Dictador 12 Years Solera

Aunque en lo personal nunca me ha gustado ponerle nombres de términos negativos a las cosas que uno disfruta, y es la razón por la que le he tenido idea a varios productos llamados por Pablo Escobar o El Chapo, ciertamente creo que deben existir mejores nombres que Dictador, sobre todo para un ron. Pero así soy yo.

Dictador es un ron producido en Colombia, en la costa caribeña de Cartagena de Indias. No es un ron hecho de melaza, sino de miel de caña, que ha sido destilada en alambiques de acero inoxidable utilizando la técnica singular de Dictador sobre el método de solera. Aunque el alambique de acero inoxidable, el mecanismo y las partes interiores contienen suficiente cobre que funciona como uno de cobre.

También es interesante que el hecho de ser producido a partir de miel de caña y no de melaza es por una particularidad de la política del gobierno colombiano. Resulta que el gobierno ha ordenado que una cierta cantidad de automóviles utilice biocombustible junto con gasolina, y como la melaza es uno de esos biocombustibles más disponibles, prácticamente toda la producción de melaza está comprometida como combustible alternativo. Por esto la gente de Dictador debe producir su propia miel de caña para la producción del ron.

El proceso de solera de general se basa en un sistema de cascada en donde los rones más jóvenes son añejados en barricas de roble y luego combinados con rones más antiguos. Los rones más añejados son colocados en niveles inferiores y mientras más cerca del suelo se esté, más antiguo será el ron y será el primero en ser embotellado. Pero no todo el contenido de las barricas más inferiores es retirado, sino que este se deja (usualmente hasta la mitad) y luego rellenado con el ron de las barricas justo por encima. Esta unión de rones jóvenes y antiguos suaviza los sabores más fuertes de los rones jóvenes y produce un ron refinado y con un sabor que no se consigue por otros métodos.

Pero el proceso de solera de Dictador consiste en que, además de unir rones más jóvenes con los más antiguos, las barricas de rones de una misma edad en un mismo nivel son regularmente selladas para mantener las barricas lo más llenas possibles y en contacto con la madera, y así evitar al máximo la evaporación dentro de las barricas.

El Dictador 12 es un ron producido por proceso de solera y retirado de las barricas en el punto en que la edad de ese ron tiene unos 12 años de edad en promedio. Seguramente incluye algo de rones de mayor edad, pero no pueden asegurarlo.

En cuanto a su estilo de sabor, Dictador está hecho principalmente para el mercado europeo y por tanto su publicidad está marcada hacia allá. Pero el diseño de la botella fue hecho en Japón y el 100% del ron es colombiano. Es una botella que se ve muy lujosa y me hace pensar que la quiero abrir lo antes posible… si la tuviera.

En copa el ron tiene un color de cobre claro con destellos ámbar. Luego de moverlo un poco se ve una gran cantidad de lágrimas que bajan por la cara interior de la copa de manera bastante lenta.

En nariz se siente muy agradable, con varios oques de especias y toffee, azúcar refinada, canela y vainilla. También se siente mazapán y frutas tanto frescas como secas, sobre un aroma complejo de madera que es firme, pero no imponente.

En boca el Dictador 12 comienza con un ahumado de madera que carga los sabores y eso es algo que aprecio de un buen ron. También impresiona que, aunque se sentía bastante dulce en nariz, esa dulzura no se transmite en el gusto, siendo liderado por taninos y ralladura de limón, cuyos sabores le siguen un toffee intenso y una cantidad respetable de vainilla. En segunda prueba se sienten almendras tostadas y los mismos marshmallows de los aromas. Finalmente aprecio un toque de café, cereza y un final de sabores tostados, incluyendo un coco tostado.

En el retrogusto se siente igualmente complejo, con sabores de frutos secos, taninos y chocolate, este último muy tenue y que no termina de cargar una nota ácida, que sería parte de ese ciclo de dulce, salado, astringente, amargo y ácido, pero ese último nunca llega.

El Dictador 12 Year Solera es un ron complejo, con fuertes sabores taninos (que es como los «expertos» dicen sabores de madera en un licor o vino) y fruto secos, que mantiene un perfil de grandes y variados sabores al mismo tiempo que es un ron equilibrado y que NO se debe mezclar.

No he probado muchos rones colombianos, pero este está entre los mejores.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilería Colombiana
Nombre del Ron: 12 Year Solera
Marca: Dictador
Origen: Colombia
Materia prima: Miel de caña
Edad: hasta 12 años
Precio: $42
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 83

Ron: Diplomatico Blanco Reserva

Hace unos años tenía un amigo que se iba del país y decidió vender su colección de destilados, que incluía algunas botellas respetables y otras normales, que igualmente so bienvenidas. Entre ellas estaba esta botella de Blanco Reserva, que dejaron de hacer hace varios años y por lo tanto ya es casi un artículo de colección. Pero como no soy de los que guarda objetos por su valor futuro sino para disfrutarlo ahora, decidí finalmente abrir la botella, que no había abierto simplemente porque tenía otras botellas a la mano.

Aunque la botella que le da «portada» a este artículo es una toma promocional, más abajo está la mía, con una foto menos profesional pero al menos con botella en mano, que es algo que no siempre puedo hacer gracias a que los paquetes mensuales no envían la botella en sí.

No sé si he hablado de la historia de Diplomático como marca anteriormente, pero aprovecho para mencionar algo que encontré por ahí y que posiblemente mejore la información que ya tengo: A finales de los años 50, las compañías grandes que manejaban la producción y destilación de alcoholes en Venezuela estaban agrupadas en una sola organización llamada Licorerías Unidas, S.A. Esta compañía era controlada por Seagrams, quien tenía el control operacional de la empresa consolidada. Luego de una serie de adquisiciones y fusiones entre Seagrams, Diageo y Pernod Ricard, se tomó la decisión de finalmente «soltar» las instalaciones ubicadas en Venezuela y concentrarse mejor en la comercialización de las marcas.

Un grupo de inversionistas locales adquirieron las instalaciones de fabricación de Licorerías Unidas, S.A. y formaron Destilerías Unidas, S.A. (DUSA) el 22 de agosto de 2002. Aunque la compañía era relativamente nueva, la tradición de hacer ron de calidad en las instalaciones venezolanas ya tenía una larga historia, que data desde 1896, al menos de manera sistemática. Las instalaciones de DUSA se encuentran en la frontera con el parque nacional Terepaima y es ahí donde se producen los rones de Diplomático.

Diplomático Blanco Reserva fue un producto lanzado como alternativa a la vodka que se utilizaba mucho por bartenders y conocedores. No obstante, su objetivo no es simplemente sustituir a la vodka en cualquier ámbito, sino en el campo de la coctelería premium.

Precisamente porque apunta a un público de mayor categoría, el Diplomático Blanco Reserva no es simplemente un ron joven aclarado, sino que se trata de un ron bien añejado. No sé exactamente cuánto pues las opiniones varían, pero el promedio es de entre 4 y 12 años, aunque conociendo a la mayoría de los glorificadores del ron venezolano, lo voy a colocar en el mínimo de esa edad y decir que es un ron de 4 años, aunque puede que el blend contenga rones hasta 6 años.

Pero no cabe duda que un ron de 4 años ya es un ron de cierta categoría, y bastante superior que la mayoría de los rones blancos.

No sé si sea un tema de edad o de contrastes, pero realmente me cuesta leer la botella cuando la tengo en la mano. La mía en particular está en inglés y no sé si todas fueron así, pero dice «Ultra Smooth and Slow Aged» o «ultra suave y añejada lentamente»… lo cual no entiendo mucho, pues el tiempo pasa igual, pero es un recordatorio al comprador que este no es un ron barato ni necesariamente joven.

También llama la atención que la tapa es de corcho, sin duda apoyando esa teoría que no es un simple ron barato.

En copa el ron se presenta como un destilado transparente, con un aroma bastante sutil luego del primer golpe alcohólico. Sus aromas presentan caramelo líquido, plátano horneado y marshmallow, con notas suaves de vainilla y un toque de vainilla. También se aprecia un toque muy suave de madera que da toques de cáscara de limón.

Lo que me gusta del ron venezolano y del Diplomático en particular es que incluso después de agitarlo, moverlo y tratar de apreciar todos los aromas, si dejas la copa descansar un momento y vuelves a ella, sientes otros aromas, a veces nuevos. En este caso ese nuevo aroma es caramelo, aunque ese ya lo había sentido.

En boca el líquido se siente denso, casi como un gel ligero, con un golpe de alcohol relativamente fuerte que solo se siente luego de su paso por garganta. Los sabores incluyen caramelo, el plátano horneado, la cáscara de limón y los toques de caramelo dulce, no simplemente azúcar líquida sino como un caramelo que se come un niño. Todos estos sabores se sienten vivamente en el paladar, arropados por una cubierta de madera y vainilla.

En el retrogusto se siente sumamente aterciopelado, dejando sabores en el paladar y en la garganta sin mayor molestia por el alcohol, más allá de la mencionada anteriormente y que debería ser normal.

Como tengo una botella entera pruebo el siguiente trago con una piedra de hielo y es como si pasara el ron por un filtro que le quita los sabores y apenas deja vainilla y caramelo, lo cual debe ser la intención a la hora de crear los cócteles.

Precisamente, el Diplomático Blanco Reserva estaba hecho para sustituir a la vodka para la creación de cócteles, aunque este fue sustituido también por el Diplomático Planas, que fue uno de los primeros rones que reseñé y del que todavía tengo una botella. Pero me parece que, por un lado utilizar ron para sustituir vodka es una maldad para el ron, pues le vas a quitar muchos sabores solamente para acomodar a un cierto público; mientras que por el otro lado, el ron funciona muy bien solo.

Pero la idea no es solo usarlo como simple parte de un cóctel. La idea es sustituir a la vodka en cócteles que utilicen vodka. Esa tarea la tengo pendiente.

Ficha Técnica:
Fabricante: Destilerías Unidas, S.A.
Nombre del Ron: Blanco Reserva
Marca: Diplomático
Origen: Venezuela
Materia prima: Melaza
Edad: 4 a 6 años
Precio: $35
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 79

Casdagli – Daughters of the Wind (Pony)

Hace poco hablaba con un amigo sobre los cigarros de cepo 60, y le comentaba que en la mayoría de los casos es agarrar la misma liga del robusto (por ejemplo) y colocar posiblemente una relación mayor de hojas por cada sección (capote, tripa y capa), y que así se iba adecuando a cada vitola. En algunos casos el master blender puede elegir no hacer una cierta vitola, sea porque le parece que no se puede lograr esa liga en ese tamaño o porque no dan los costos, o simplemente porque no le gusta; ese es el proceso en la mayoría de los casos.

Pero no con este Casdagli, cuya liga ya existía y la empresa decidió hacer un robusto. En este caso incluso alteraron la liga al cambiar el capote y la tripa, presuntamente para lograr los mismos sabores o incluso mejorarlos. El hecho es que este nuevo robusto es el segundo parejo de una línea que incluía belicosos y salomones. También es el más barato de la línea, por lo que sospecho que el cambio de liga no solo viene por una búsqueda de mejor sabor.

El cigarro llegó como parte del paquete mensual de Small Batch Cigars para enero de 2019, por lo que tiene casi un año de guarda en el humidor. Me llama la atención que la anilla no se parece nada a los otros de la marca que he probado, pero también que la perilla es diferente a las demás que he visto también, no solo en esta marca sino en casi cualquier cigarro. La capa es ligeramente oleosa, lo cual hace que se noten muy bien las diversas venas que tiene y sus aromas incluyen madera y una sensación dulce. En la tripa se aprecia la misma sensación dulce pero con un matiz más como de frutas y finalmente en la calada en frío se aprecian aromas de corteza de pan, pimienta suave y más aromas frutales.

El cigarro aprovecho para fumarlo en la playa, en donde de verdad disfruto mucho fumar, quizá porque puedo desconectarme de verdad del resto del mundo. Aunque hay algo de viento, este no es muy fuerte y en donde me siento no se siente mucho. Las primeras caladas del Daughters of the Wind tienen una cantidad sobresaliente de tierra, como cuando vas a plantar algo y comienzas a mover la tierra, lo cual también deja algunos sabores metálicos y minerales en la boca, pero el tiro es casi perfecto y el humo es abundante y casi masticable desde la primera calada.

Al cabo de algunos centímetros y aproximándome al final del primer tercio el cigarro ha evolucionado un poco y esos sabores a tierra no son tan abundantes, sino que se sienten matices más de crema con una intensidad media alta. También hay sabores dulces interesantes que me hacen pensar en frutas, aunque se siente un cierto sabor picante también, por lo que pienso incluso en el ají dulce venezolano, que obviamente no es el sabor, pero es lo que me pasa por la mente mientras estoy degustando. Tanto el tiro como la construcción y anillo de combustión han estado soberbios.

Aunque realmente no hace un viento fuerte, la verdad es que de repente hay una que otra ráfaga a veces que, aunque no descontrola ni nada, sí me impresiona cómo se mantiene esa ceniza sobre el cigarro. Trato de ser cuidadoso con ella, pero incluso con casi cualquier cigarro ya la tendría mucho más pequeña. Al poco rato me veo en la obligación de dejarla caer porque el cigarro ha bajado mucho su llama, pero entrando en el segundo tercio puedo apreciar cómo la intensidad del cigarro aumenta un tanto, posiblemente apoyada en una cantidad mayor de pimienta que no estaba tan presente anteriormente. También se aprecian algunos sabores a vainilla y madera, pero no mucho más. Cabe destacar que aunque el cigarro ha sido sencillo en términos de sabor, su riqueza y matices me han impresionado hasta el momento, sobre todo porque es un robusto.

El humo sigue siendo abundante al llegar a la mitad del cigarro, pero los sabores de madera se sienten más como de leña y tengo una sensación seca en la garganta y le da un contraste a lo que la primera mitad del cigarro había sido, aunque también es menos cremoso, pero técnicamente se comporta muy bien. También aparecen sabores a tierra que me recuerdan los que pude apreciar en el primer tercio y en términos generales los sabores, aunque no muy variados, han presentado buenos matices y una gran riqueza.

Ya en el último tercio el anillo de combustión comienza a variar un poco, pero también aumenta su intensidad y hace que coloque un poco más de tiempo entre cada calada, pero el cigarro realmente me dura hasta que me comienzo a quemar los dedos, con solo un toque mínimo de nicotina pero los mismos sabores y la riqueza de ellos hasta la ultima calada. Realmente uno de los buenos cigarros, aunque no pensaría que las demás vitolas tienen el mismo sabor, precisamente por el cambio de liga. Pero en este caso les quedó muy bien.

El Daughters of the Wind es hecho en Costa Rica, algo que no me terminó de convencer desde el principio, pero al investigar un poco descubrí que es en la misma fábrica donde hacen los Mbombay, Atabey, Byron, entre otros, lo cual sin duda responde bastante por la calidad de construcción. Otro cambio relevante de esta marca es que hasta agosto de 2018 se llamaba Bespoke Cigars, hasta que Alec Bradley les dijo que ellos tienen los derechos de esa marca en USA, aunque en el resto del mundo la marca sigue siendo Bespoke… pero en realidad Casdagli a mí me parece que suena mejor, tiene más caché al menos y es el apellido de los dueños de la marca, así que no estaría fácil reclarmarle por el uso. Pero en cuanto al cigarro, me llamó la atención como un cigarro de estas dimensiones puede contener tantos matices, si bien no son tantos los sabores que tiene. Eso es algo que siempre aprecio en un cigarro y, aunque algunos de esos matices, como los de tierra y madera seca no eran de mi agrado, sí hay que dejar claro que son variados. Si lo fumara de nuevo combinaría la primera mitad con un café y la segunda con un ron.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacos de Costa Rica
Marca: Casdagli
Modelo: Daughters of the Wind
Dimensiones: 5 x 50
Tamaño: Pony (Robusto)
Origen: Costa Rica
Capa: Ecuador (HVA)
Capote: Ecuador (Criollo)
Tripa: República Dominicana, Ecuador, Nicaragua
Precio: $9,25
Puntuación: 88

Davidoff – Nicaragua (Belicoso)

La marca Davidoff para mí siempre ha sido un misterio. Principalmente porque no entiendo cómo un cigarro dominicano (en su mayoría) puede llegar a costa más de $15 sin destacar el sabor y la calidad de su producto, pues en la mayoría de lo que he leído de ellos destacan más la tradición, la historia y la misma opulencia que los caracteriza. Pero no hace mucho probé distintas opciones de ellos y, aunque todavía no entiendo la estructura de costos, me han parecido cigarros respetables. Hace poco un amigo, que ha fumado más de ellos que yo, me comentó que los que tienen anilla blanca tienden a ser una línea más clásica y suave, mientras que los de anilla negra son más experimentales y fuertes. Así que aquí voy probando uno de los que en teoría es más fuerte.

Un tema diferente de este Davidoff con el resto de sus productos es que este se trata de un puro nicaragüense, aunque está fabricado en República Dominicana, pero es un cigarro que teóricamente les tomó 10 años hacer por la maduración que tuvo que recibir cada hoja. Esta versión belicoso solamente está disponible con la compra de un humidor especial con un precio de $3900, aunque también los han regalado (los cigarros, claro) en diferentes eventos, que es como asumo llegó a mis manos, desde el paquete mensual de Small Batch Cigars. El cigarro se siente liso y hasta liviano, aunque se ve bastante tupido en la tripa. Los aromas de la capa incluyen grama, paja y establo, mientras que en la calada en frío se aprecia vainilla junto con más grama y paja.

Según otro amigo, que también ha fumado varios Davidoff, quizá no sorprendan mucho en sabores pues no son tan diferentes del resto del mercado. Pero sí me llamaría la atención su calidad de construcción y consistencia. Lo digo ahora y no cuando fumé los otros porque por el precio que cuestan siempre voy a esperar una construcción perfecta, amén de la calidad de los sabores. El cigarro tarda un poco más de lo que esperaría en un cepo de 52 encender, pero una vez lo hace tiene un sabor increíblemente cremoso, con tierra mojada, suave de pimienta y notas dulces de madera. El humo no es abundante, por lo que esos aromas escasos en frío parecieran tener su razón de ser.

Hago la acotación de la calidad del cigarro y su construcción precisamente porque este cigarro no se está comportando como debería. Por lo que leí, Davidoff ha puesto mucha atención en esta liga porque la capa es extremadamente delicada, y apenas con la humedad de mi boca parece verse afectada, pues el cigarro no está manteniendo el encendido y me veo en la necesidad de darle caladas constantes, así que hago lo que debería haber hecho desde el principio: picarlo mejor. Afortunadamente lo hago con bastante delicadeza y evito que se caiga la ceniza.

Entrando en el segundo tercio y el sabor sigue siendo extremadamente cremoso, con un sabor adicional que es más como un compuesto de avellanas y pecans, aunque más de avellanas pues el sabor de pecans me cuesta mucho más reconocerlo. El sabor de pimienta sigue siendo un fondo lejano, algo a lo que no estoy acostumbrado del todo con los cigarros de hojas nicaragüenses. La quemada sigue estando torcida y ya no parece solamente ser por la capa, sino que es todo el cigarro, aunque el tiro pareciera mejorar y ya no es tan apretado como antes, demostrable porque el humo es más denso también.

Superando la mitad del Davidoff Nicaragua, los sabores dejan de ser tan cremosos, pero mantienen los mismos sabores previos de tierra, avellanas, madera y una nota pequeña de pimienta. El anillo de combustión parece corregirse, pero la verdad es que le he tenido que dar más de un retoque, por lo que no estoy seguro siquiera si este se va a mantener. Es en este punto que realmente empiezo a cuestionar esa calidad de Davidoff de la que hablaba antes y que, realmente, no hubiese sentido la necesidad de cuestionar anteriormente, precisamente porque es lo que espero de un cigarro con un costo superior a $15.

El último tercio requiere un par de retoques más y llega a un punto en que los sabores se sienten tanto más dulces como más ácidos, siendo esta la última transición, pero no tan agradable como las previas. Sin embargo, el cigarro mantiene su quemada dispareja pero se puede seguir fumando, aunque no por mucho tiempo y eventualmente se apagó solo antes de llegar al final… o a lo que yo consideraría su final.

Este Davidoff Nicaragua, más allá de su quemada dispareja, fue un cigarro bastante raro, sobre todo porque anuncia y profesa su origen nicaragüense, pero sus sabores son diferentes a lo que los de ese país suelen ser. Dicho esto, no termino de entender porqué tendrían la necesidad de transportar el tabaco desde Nicaragua hasta República Dominicana, pero ese es un tema de logística y gerencia que no pienso cuestionar. Sin embargo, todo esto caracteriza que el Nicaragua no es un Davidoff más, aunque no es tan diferente a los demás, sino que se diferencia más del típico tabaco nicaragüense en su suavidad, ausencia de pimienta y de transiciones destacadas. Sus sabores sí son interesantes, pero sus problemas de construcción me hicieron cuestionar de verdad ese precio y la calidad, aunque no me importaría fumar otro para comprobar si esos problemas son crónicos o solo mala suerte con mi cigarro.

Ficha Técnica:
Fabricante: Davidoff Group
Marca: Davidoff
Modelo: Nicaragua
Dimensiones: 5¼ x 52
Tamaño: Belicoso
Origen: República Dominicana
Capa: Nicaragua (Rosado)
Capote: Nicaragua (Jalapa)
Tripa: Nicaragua (Condega, Estelí, Ometepe)
Precio: $17,25
Puntuación: 79

Whisky: Johnnie Walker Black Label

En estos días de júbilo post Navidad, en que regularmente nos reunimos con familia, aproveché la oportunidad en casa de mi padre de probar su whisky preferido. El que siempre pide cuando vamos a algún sitio y el whisky por defecto de mi familia, o al menos lo fue durante varios años pues ahora los veo tomando Buchanan’s 12, que me parece que tiene un sabor mucho más suave, pero del que hablaré cuando toque.

Johnnie Walker es una de las marcas más icónicas del mundo, con su botella cuadrada y las etiquetas giradas 24°, siempre leídas hacia arriba porque el whisky te hace «subir y progresar» siempre. La compañía ha creado una marca tan fuerte que muchos lo consideran el mejor whisky escocés, habiendo comenzado operaciones en 1820.

Black Label, o Etiqueta Negra, o simplemente Etiqueta, como se le conoce también, es un blend de whisky escocés hecho de hasta 40 whiskies de malta y de grano distintos. Los orígenes del blend datan de 1867, cuando Alexander Walker registró y comenzó a embotellar whisky Old Highland. En 1909 el nombre del blend fue cambiado a Johnnie Walker Black Label, en referencia al color de la etiqueta, que ya se había convertido en un método genérico para identificar el blend entre sus clientes.

Todos los whiskies usados en el blend tienen al menos 12 años de edad, lo que le da al whisky un carácter más profundo y rico. En la página web de Johnnie Walker hay más información sobre cómo es hecho este y los demás whiskies.

El Etiqueta Negra viene siempre en la botella cuadrada, diseñada en 1920 por Alexander Walker. Es una forma exclusiva de la marca y diseñada para ser ergonómica y permitir que se almacenen más botellas en áreas cuadradas con menos chance que se rompan.

Otro aspecto exclusivo de la marca son las etiquetas diagonales, exactamente a 24° de inclinación, diseñadas para llamar la atención del consumidor cuando la botella estaba al lado de otras con anillas rectas.

Igualmente, todas las botellas de whisky Johnnie Walker tienen la figura del caminante, creado por Tom Browne en 1908. El diseño de un hombre caminando hacia adelante ha simbolizado cómo la marca siempre va hacia adelante y la búsqueda constante de la excelencia que la marca apoya.

En copa el Etiqueta tiene un color ámbar con tonos ligeros de cobre del que emanan aromas complejos, que incluyen cereza azucarada, manzana verde, frutos secos y un aroma de flores ahumado y muy al final algo de turba ahumada también.

Cuando finalmente lo pruebo me impresiona la cantidad de sabores que se sienten. En un principio me impresiona que la expectativa que tenía luego de los aromas es certera y con la intensidad adecuada, pero también hay sabores complejos e híbridos, como jerez ahumado, una turba floral y madera con pimienta. Pero me sigue impresionando en segunda instancia, pues la mayoría de los sabores se sienten en el paladar y no tienen que llegar hasta el retrogusto para hacerse notar. Estos incluyen cerezas y más de esa turba que últimamente me ha gustado en el whisky.

Esta complejidad afortunadamente no decae con tomas seguidas, sino que prácticamente rinde tributo a los 40 whiskies que lo conforman. Pero sin duda que el Etiqueta Negra es una de las mejores opciones disponibles en blends.

En el retrogusto te recuerda rápidamente que tiene 40% de alcohol y abraza la garganta con fuerza y su sabor ahumado tan característico. Entre sus logros post-probada está el derrumbar la creencia que un whisky de blend no puede ser mejor que un single malt, aunque creo que quien diga eso no ha probado este whisky, que es una oda a la complejidad con una personalidad bien marcada.

Ficha Técnica:
Fabricante: Diageo
Nombre del Whisky: Black Label
Marca: Johnnie Walker
Origen: Escocia
Edad: 12 años
Precio: $32
Densidad alcohólica: 40%
Puntuación: 78

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