Humo y Tabaco

CFT – Project 7

En el mundillo del tabaco hay toda serie de ediciones especiales, limitadas, reservadas y demás, con una infinidad de productos y ligas entre ellos. Una de estas ligas poco conocidas y relativamente difíciles de conseguir es el Project 7, un producto ligado por Noel Rojas y que se consigue únicamente a través de Cigar Federation. Esta página es parte del conglomerado conocido como House of Emilio, y Project 7 es uno de varios proyectos en los que la empresa invierte e invertirá en el futuro, con el fin de hacer estas ligas ‘experimentales’ que sirvan como punto de apoyo para mejores cigarros en los próximos años. El hecho que me suscribí al Cigar of the Month de Cigar Federation me permitió recibir uno de estos curiosos cigarros, que tuve que probar rápidamente. Noel Rojas no es una persona muy conocida en el mundo del tabaco, pero es lo que se conoce como un ‘rising star’, que está haciendo renombre gracias a una marca que ya fabrica llamada Guayacan, que también es propiedad de House of Emilio.

El Project 7 solamente está disponible en un tamaño: Toro 6×52, sin anilla y con el pie cubierto, por lo que no tiene realmente ninguna manera de identificarlo. El color es casi uniforme, pero al revisarlo a fondo se ve como un marmoleado de marrones muy llamativo, que denota el hecho que la capa es híbrida, aunque no especifica de qué. Las venas son ligeramente visibles, pero no tiene tanto aspecto rústico. Los aromas son una combinación de madera y dulzura de tabaco, con un toque muy ligero de pimienta. Son aromas interesantes, pues ese toque dulce se funde con los demás y les da un aspecto diferente, llegando a unos matices de ciruelas también.

El principio del Project 7 presenta una fusión de sabores muy interesante, que incluye una mezcla de café, pimienta y madera, en ese orden. Pero Al darle unas cuantas caladas pareciera que esos sabores se funden aún más y es casi como si se tratara de un café picante, que tomas a través de un pitillo (pajilla, popote) de madera… muy llamativo e interesante fumarlo y apreciarlo. El tiro es extraordinario y el humo abundante y muy denso.

Hacia el final del primer tercio se siente un sabor de tierra mojada entre los sabores secundarios y me atrevo a hacer un retrogusto en el que la pimienta es lo principal, pero no en esos golpes tan típicos de los nicaragüenses. También pareciera que la madera ha desaparecido y el café es el sabor principal y casi secundario también, cuyos sabores continúan en el segundo tercio.

En cuanto al tiro, es un cigarro para darle pequeñas caladas, pues si apuntas a caladas más intensas y densas, se consume muy rápido. Es como decir que es un cigarro de ‘sorbos’ en vez de ‘tragos’. En este punto medio del cigarro el sabor principal es la madera, incluso permitiendo apreciar como si se trataran de diferentes tipos de ella, pero no me atrevo a decir cuáles son, pues mi paladar no llega a esos extremos. Sin embargo, ese aspecto de madera sí se siente un poco dulce, pero si eso es roble, cedro, ébano o manzano, no tengo ni idea.

Me aproximo al último tercio del puro y me sorprende que apenas llevo 45 minutos fumando… es que me emocioné al apreciar sabores al principio y le di unas caladas muy intensas. Igualmente, como en el retrogusto no me castigó tanto como de costumbre, lo hice un poco más de lo que debía. La tierra y la pimienta siguen presentes, pero muy sutiles y se mantuvo así hasta el final. El cigarro en ningún momento se calentó más de lo debido ni llegó a apagarse, aunque la ceniza nunca fue una de mantenerse durante mucho tiempo, pero en estas dimensiones es raro que lo haga.

La intensidad generalizada del Project 7 se mantuvo en media, con un aumento normal a partir de la mitad, pero sin llegar a sentirse cundido de nicotina. El equilibrio de los sabores fue perfecto hasta el final, aunque su variedad no fuese gigante, sino que mantuvo una riqueza fácil de diferenciar con pocos sabores, lo cual siempre prefiero antes de enfrentarme a un puro con 10 sabores diferentes en el que pasaría 45 minutos en un solo tercio, tratando de identificarlos. El Project 7 no es un cigarro para llamar la atención, sino uno enfocado en una sola cosa: darte una experiencia excelente. En mi caso vino como una especie de sampler, junto con 4 cigarros más a un costo de $40, por lo que podríamos decir que me costó $8 pero como todos los Cigar of the Month, no todos los cigarros cuestan lo mismo y este se consigue por $4 fácilmente. Lo mejor de todo es que es un cigarro perfecto para neófitos y experimentados. Siendo que este es el cigarro con el que he estrenado mi suscripción al Cigar of the Month club, ¡pues si así llueve que no escampe!

Ficha Técnica:
Fabricante: Guayacan Cigars
Marca: Cigar Federation
Modelo: Project 7
Dimensiones: 6 x 52
Tamaño: Toro
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (Híbrida)
Capote: Nicaragua (Corojo)
Tripa: Nicaragua (Corojo)
Precio: $8,00
Puntuación: 86

L’Atelier – Surrogates Bone Crusher (Robusto Extra)

Un cigarro que tengo desde mayo y que no había fumado aún, más que nada porque ciertamente llama poco la atención, al menos visualmente. En su pedigree tiene que es fabricado por la familia Garcia (léase Don Pepin Garcia) y la liga fue creada por Pete Johnson (creador de los Tatuaje), en 2011. Cuando L’Atelier fue creado en 2012, el Surrogates se convirtió en el cigarro emblema de la marca. Quizá lo más importante del tema es que Surrogates está construido sobre cimientos de mucha tradición y excelencia, pero a un precio muy accesible, que lo hacen una de esas joyas por descubrir.

La construcción se ve algo rústica e imperfecta, oleoso, con muchas venas y muy irregular. Se siente muy duro, como si no hubiese sido bien conservado (que sí lo ha sido), aunque hacia el pie tiende a tener una esponjosidad, pero hacia la cabeza y la perilla se siente extremadamente rígido y sin aromas. Mi sesión de olido tanto antes como después de picarlo me da varios aromas, pero ninguno extremadamente fuerte: pimienta, cacao, cuero, tierra, café.

Desde las primeras caladas me doy cuenta que se trata de un cigarro diferente, especialmente considerando que es fabricado en Nicaragua por la familia Garcia, pues carece de ese golpe de pimienta tan típico. Los sabores más prominentes son crema, chocolate, un toque de pimienta (que no es un golpe), café, melaza y cuero. El tiro podría ser mejor, pues se siente torcido muy apretado. Aparece un toque dulce en el cigarro que de una vez produce matices y distintas riquezas que lo hacen muy complejo desde el inicio.

Ese sabor dulce tiene distintos matices, como mencionaba, permitiéndome apreciar melaza, azúcar morena y un sabor que solamente he sentido cuando tomo jugo de zanahoria, que es el dulce que lo acompaña, pero no voy a salir a decir que es zanahoria. También hay un sabor de fondo de café muy cremoso y la pimienta se va haciendo más fuerte. La profundidad y riqueza de estos matices hace al cigarro muy interesante, y si tan solo el tiro pudiera mejorar, estaría prendado con él. La ceniza también es bastante compacta, al menos hasta el momento.

Debo confesar que sabía muy poco de esta colaboración entre Pete Johnson y Don Pepin Garcia, aunque siempre he sabido que han trabajado juntos, especialmente con los Tatuaje, pero nunca pensé que hubiesen hecho otro cigarro por separado. La intensidad se mantiene en media y sin duda por el precio, se trata de un gran cigarro (alrededor de $8), dando sabores y riquezas típicas de cigarros de $12, por lo menos, aunque L’Atelier tampoco es una marca que se caracterice por precios muy altos, siendo que el La Mission que probé hace como 18 meses estaba en el mismo rango de precio. Los sabores mientras me aproximo a la mitad del cigarro son estos: café, crema, chocolate, cuero, dulce, melaza, azúcar moreno, madera y tierra.

Una maravilla esta ceniza, aunque a los 15 segundos de la foto se cayó. A partir de la mitad los sabores se hacen más intensos, aunque vienen apoyados de una buena dosis de nicotina. El tiro continúa bastante apretado, pero la complejidad de los sabores hace que pase quizá demasiado tiempo pendiente del cigarro y no de tomarle fotos. La lista de los sabores no ha cambiado, pero la intensidad sí, aunque la zona alrededor de la perilla continúa muy dura y creo que eso es lo que está haciendo que el tiro sea tan apretado… y al parecer será así hasta el final.

Luego de la belleza que fue la foto anterior, esta me da un poco de pena, pero la verdad es que no hubo fotos entre esos dos, así que no podría sustituirla. En el último tercio la mayoría de la nicotina desaparece, pero aproximadamente al punto de donde está la anilla el cigarro se apagó y se rehusó a encenderse de nuevo, lo cual me hace pensar que ese punto rígido era algo más complicado que simple tabaco acumulado. Sin embargo, el resto del tabaco estuvo maravilloso y aunque la puntuación no va a ser la mejor, sí quisiera la oportunidad de probarlo de nuevo, bajo mejores condiciones del cigarro. Combinaciones como la liga de este tabaco y el trabajo de Pete Johnson y Don Pepin ciertamente dan buenos resultados, y el Surrogates Bone Crusher de L’Atelier lo confirma.

Ficha Técnica:
Fabricante: My Father Cigars
Marca: L’Atelier
Modelo: Surrogates Bone Crusher
Dimensiones: 5½ x 54
Tamaño: Robusto Extra
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,00
Puntuación: 84

Perdomo – Small Batch 2005 Maduro (Belicoso)

Esta especie de edición limitada a 3000 cajas por capa (Ecuador Connecticut, Nicaragua Sun-Grown y Nicaragua Maduro) ha sido creada a partir de hojas de tripa con 10 años de maduración y lanzado al mercado en 2015, ergo el 2005 en la anilla corresponde a las hojas de la tripa únicamente. Las capas han sido maduradas en barriles de bourbon, aunque no especifica durante cuanto tiempo. Perdomo es una marca con la que me ha ido muy bien (con el 2 Limited Edition 2008 Maduro) y muy mal (con el Lot 23) entre otros, pero nunca me ha dejado indiferente. El hecho que encontré este cigarro que muchos ya han probado y han celebrado, solamente me activó aún más la curiosidad.

Durante la foto alguien quería más atención que el cigarro, así que el periodo entre la foto y el encendido fue un poco más largo de lo normal. Pero este belicoso 127×54 ya tenía más de 200 días en el humidor, así que un rato más no le iba a hacer daño. A simple vista recuerda a los Nub por su tamaño tan corto y grueso, pero sus múltiples venas y la doble anilla ya me quitan la imagen de los Oliva y me hacen concentrarme más en recordar las experiencias con los otros de esta casa más modesta. Viendo un poco los otros productos de Small Batch 2005, Connecticut y Sun-Grown, me llama la atención que no hayan hecho algo para diferenciarlos mejor, más allá del color de la capa. El tabaco tiene olores de chocolate, paja y dulce, el pie presenta aromas más intensos de chocolate, un toque de crema y tierra, pero al picarlo con una nueva técnica que me enseñó un amigo, especial para los torpedos y belicosos, haciendo 3 cortes con la guillotina en V que algún día tendré que hacer en fotos o videos, porque explicarlo me tomaría tres párrafos, especialmente con mi poca capacidad de síntesis… y para muestra las últimas tres líneas. En fin, las caladas en frío tienen algo como leche achocolatada (quizá esa mezcla de crema y chocolate), pimienta, café y tierra.

Esta técnica de picado rinde frutos. Antes les hacía el corte diagonal al estilo que me enseñó un amigo pero creo que esta me gusta más. El humo es abundante y el tiro un tanto apretado, pero nada malo. La intensidad de la pimienta es inconfundible con la de un tabaco nicaragüense, al punto que los ojos se me aguan un poquito, y le siguen crema y chocolate. Le sigue un golpe de café espresso y una intensidad que se mantiene bordeando el límite entre medio y fuerte.

Me pongo fastidioso, tratando de apreciar y buscar más sabores… así como cuando estoy con amigos fumando y me dicen que disfrute el tabaco en vez de estar buscándole sabores, una razón más para no hacer catas/reseñas cuando estás disfrutando de una conversación. Pero le siento nueces y algunos sabores como de turrón, pero puede que esté fundiendo sabores y se trate de una combinación entre nueces y crema. El cigarro es bastante ahumado y la línea de quemado me demuestra más bien que hay mucho pasando debajo de la ceniza. El café y el chocolate también luchan un poco por la delantera, y este es el orden de los sabores, por intensidad: crema, café, chocolate, turrón, pimienta (aunque ya casi no se siente), cuero, tierra y dulce. Con un primer tercio así, me muero de ganas por saltar al siguiente.

En el primer tercio hubo varios sabores, todos muy buenos, pero en el segundo tercio los sabores se hacen complejos, se le sienten más profundidades, matices y el final se vuelve más largo, mostrando un sabor también de regaliz. La construcción ha estado perfecta, la línea de quemado variable, pero nada que se vuelva problemático, mientras que la intensidad del puro se ha calmado un poco, situándose bien en un punto medio. Quizá fue ese golpe de pimienta del principio el que me llevó a asumir que el puro sería más fuerte desde el principio. En este punto casi medio del cigarro, el toque dulce gana fuerza y dando pies a estos sabores: crema dulce, turrón y leche achocolatada. Algo que me ha gustado mucho de este puro y que aprecio bastante es que su anilla anuncia que tiene más de 10 años, y sí sabe a que tiene una buena maduración de por medio, pero no es un puro caro. Creo que el mío me costó menos de $7 y por ese precio tienes esta gran cantidad y riqueza de sabores. El café vuelve a aparecer, pero el toque dulce se mantiene. Sin lugar a dudas, la marca Perdomo al menos mantiene una consistencia de un puro al otro.

A la mitad del puro se siente un sabor lejano a té, que particularmente es un sabor que me cuesta descifrar, así que no voy a entrar en mucho detalle pero sí diré que hace un sabor más llamativo, mientras que la capa se hace más oleosa, y eso le da un toque aún más interesante al puro. Un punto positivo, al menos hasta el momento, es que esos momentos en que el cigarro se ha sentido más fuerte no han sido por nicotina, sino por sabor y combinaciones importantes. Con su pequeño tamaño, el cigarro está logrando interesarme más, aunque no lo colocaría por encima de los otros Perdomo que me han gustado: el 20th Anniversary y el LE 2008 Maduro. Pero ahí vamos.

Para un cigarro de estas dimensiones, hubiese esperado que en este punto su sabor entrara en un medio limbo hasta el final, pero el hecho es que aparecen nuevos sabores en este último tercio, incluyendo una mejor definición de ese sabor a té, turrón, crema, chocolate, café, tierra, regaliz y cuero. Cuando leía sobre lo «limitado» de las cajas a 3000 solamente, me pareció bastante, pero ahora mismo me parece que con esta calidad no durarán mucho. Sin embargo, también demuestra que puedes hacer un muy buen cigarro, hacerlo en cantidades limitadas, y no por ello tienes que cobrar cada uno a $15. Tiene una construcción perfecta, tiro extraordinario, es un puro complejo, balanceado y con un buen final, y con sabores que duran durante toda la fumada. Así que si lo consigues, es una gran fumada.

Ficha Técnica:
Fabricante: Tabacalera Perdomo
Marca: Perdomo
Modelo: Small Batch Series 2005 Maduro
Dimensiones: 5 x 54
Tamaño: Belicoso
Origen: Nicaragua
Capa: Nicaragua (maduro)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $7,00
Puntuación: 86

My Father – El Centurion H-2K-CT (Corona)

Como buen fan de los productos de Don Pepin Garcia, este no podía falta en mi humidor y en mis probadas del año, especialmente dado su ingreso al Top 25 de Cigar Aficionado 206, en el peldaño 16 y llevándome a haber probado ya 13 de esa lista. Según CA, el H-2K-CT no llega a ser tan oscuro como un Connecticut Broadleaf ni tan claro como un Connecticut shade, siendo una capa Habana 2000 que se suponía sería única para la línea El Centurión, pero varía de él por su box-press y el hecho que el sabor es más fuerte. Igualmente, la línea El Centurión fue lanzada en 2007, mientras que esta variación salió al mercado en 2013, apuntando a ser una producción regular. Ayer decidí probarlo acompañado de un gran ron venezolano y con un buen amigo.

Por casualidades de la vida, el puro tenía exactamente 200 días en mi humidor… no es que vaya contando los días que tiene cada cigarro en el humidor, sino que tengo mi humidor virtual en Cigar Geek y eso lleva el orden mejor de lo que yo podría. El box-press del puro es bastante sutil y siendo un corona con tantas anillas, se siente pequeño, con muchas venas y una apariencia muy sólida. La cata la estoy haciendo en compañía de un amigo, a quien le dije que me podía poner fastidioso mientras la hacía, por lo que me tomo quizá un poco más de tiempo del que debería sintiendo los aromas. Pero es un buen amigo y ya cuadramos para hacer otra cata pronto donde ambos tengamos el mismo cigarro. El Centurión tiene una buena cantidad de aromas en frío, incluyendo un toque cítrico de naranja, pimienta, chocolate, vainilla y canela. Las caladas en frío presentan cacao, canela, pimienta, cítrico, vainilla y crema.

Siendo un corona, me impresionó un poco cuánto tardé en tostarlo bien, pero al cabo de un rato prácticamente encendió solo y con un tiro extraordinario, toneladas de humo que me hacían perderme detrás de él y tener que detener la conversación. El golpe de pimienta de Don Pepin es lo primero que me recibe, como era de esperarse. Es una bomba de sabores de inmediato, impresiona con sus matices de crema, cítrico, vainilla, nueces, café, cereza y miel. Su intensidad se caracteriza por ser media, aunque con ese golpe de pimienta inicial hubiese esperado algo más fuerte. Aparece también un sabor a melaza aproximadamente para cuando tomé la foto, así como una pizca de nuez moscada. El final es largo y delicioso.

Entrando en el segundo tercio y ese golpe de pimienta ya se disipó casi por completo, mientras que el tiempo de fumada se aproxima a los 20 minutos. La intensidad se mantiene en media y el cigarro parece haber alcanzado su punto máximo, aunque esto hace que se sienta más como ‘estabilizado’. Al compararlo con mi experiencia previa con El Centurión, diría que este está más ‘civilizado’, aunque no era un Corona. Por lo general no soy de los que dejan el cigarro en el humidor durante años, aunque creo que lo normal en mi caso es alrededor de 4 a 6 meses, aunque sin apuntarme mucho a ello tengo algunos que superan el año. La construcción del cigarro es perfecta, sin requerir retoques, al menos hasta el momento y quema un poco más lento de lo que esperaría.

Le quito la primera anilla, aunque me impresiona que sean dos., pues pensaba que era una sola gigante. El cigarro llega a la mitad de la fumada y parece subir a un nuevo límite de sabores, haciendo obvio que este tiene que ser un primer puro del día, pues los matices y las variaciones no se podrían sentir luego de haber fumado otra cosa. Los sabores cambian a partir de la mitad, llevan un sabor de caramelo al frente, seguido de crema, miel, madera, pimienta, chocolate, café, cítrico, melaza y nueces. La intensidad se hace mayor por la nicotina, pero no se siente como que ella es gran componente de esa intensidad, sino que forma parte. Me aproximo a los 45 minutos de fumada.

Con mucho misterio y alivio puedo decir que la nicotina se disipó, pues al parecer solamente estuvo en ese punto de la mitad del cigarro. Sin embargo en el último tercio el Centurion hace una nueva transición, pero al cabo de unos 10 minutos la nicotina vuelve a aparecer… debe haber sido un segment de la tripa que no la contenía, pues ahora viene con la intensidad habitual y se siente como una gran parte del cigarro. Aunque siempre he sido fanático de los My Father y este me parece uno bastante bueno, habiendo probado los otros cigarros del Top 25 y otros productos de My Father, realmente me impresiona la inclusión de este cigarro entre los mejores del año.

También habiendo probado antes El Centurion y ahora El Centurion H-2K-CT, puedo decir que ciertamente este más reciente es mejor, pero no MUCHO mejor. Sus sabores son variados y llega a ser un cigarro intenso, sobre todo al final y gracias a la nicotina, pero no se diferencia mucho de otros My Father que son buenos, o de otros cigarros en general. Por ejemplo, el Top 25 incluye el Henry Clay Stalk Cut y El Güegüense de Foundation Cigar, que son cigarros extraordinarios y se merecen esas posiciones mucho más. No obstante, siempre he estado claro que ese Top 25 incluye puros buenos, puros excelentes y puros que deben estar ahí por otras razones… este es ciertamente uno de esos últimos. Habiendo dicho eso, es un cigarro que debes probar.

Ficha Técnica:
Fabricante: My Father Cigars
Marca: My Father
Modelo: El Centurión H2KCT
Dimensiones: 5½ x 48
Tamaño: Corona
Origen: Nicaragua
Capa: USA (Híbrido Habano 2000 / Connecticut)
Capote: Nicaragua
Tripa: Nicaragua
Precio: $7,00
Puntuación: 83

Crowned Heads – Le Carême (Robusto)

Finalmente llegó el día de fumar el Le Carême, no porque le tuviera tantas ganas, sino porque lo compré hace un buen tiempo y de ese lote es casi el único que queda. No recuerdo bien cómo llegué a este cigarro, pero fue uno de los lanzamientos más sonados del IPCPR 2016 y, junto con Las Mareas, fue uno de los nuevos productos de Crowned Heads el año pasado. Le Carême recibe su nombre por ser un tributo a Marie Antoine Carême, chef francesa que popularizó el soufflé. Cuenta la leyenda que cuando Ernesto Perez-Carrillo probó la liga dijo que sabía igual al soufflé de chocolate. La liga en cuestión utiliza tripa nicaragüense, capote ecuatoriano (Sumatra) y capa Connecticut Broadleaf maduro, torcido todo en la fábrica Alianza en la República Dominicana.

La anilla del puro de verdad que se ve muy bien, aunque a mi cámara no le termine de convencer (más detalles sobre esto en un momento). La anilla tiene dos monedas a cada lado, una con una corona, por ser la marca Crowned Heads y en la otra tres estrellas por la bandera del estado de Tennessee. La capa es bastante oscura con algunas venas visibles, pero ese es un efecto secundario de la hoja Connecticut Broadleaf, que nunca será reconocida como una hoja bonita, aunque lo compensa con su distintivo sabor. Los aromas son pocos, pero ricos, incluyendo tierra y cacao, aunque el pie presenta aroma de paja y madera, e incluso alguna nota herbácea. Las caladas en frío luego de picarlo tienen esos mismos aromas, aunque se le suma un matiz mineral, que supongo viene del capote Sumatra.

Una tostada bastante rápida gracias a que el cigarro no es muy grande me dio de bienvenida un golpe de pimienta algo atípico en cigarros dominicanos, así como una buena dosis mineral. Mientras se va habituando al fuego y yo a los sabores y el humo me doy cuenta que el tiro es un tanto apretado, o al menos más apretado de lo que me gusta, pero la cantidad de humo no está mal. La pimienta sigue siendo un componente determinante al menos en el primer tercio, con el resto de sabores típicos de un cigarro con hojas nicaragüenses, incluyendo madera, café y hasta cerezas. En el retrogusto no le siento mucho que pueda identificar, aunque sí hay algunos sabores que no puedo llegar a definir. Pero no está nada mal.

Hace poco me compré un mini-estudio fotográfico, que es una caja de luces con varios sinfines (blanco, negro, azul y rojo) y he estado probándolos. Luego de varias pruebas con todos los fondos, me di cuenta que la anilla con predominancia blanca no se lleva muy bien con las luces y el fondo, pero esto fue lo que mejor salió. Aunque este tipo de fondos le quitan un poco la ‘personalidad’ a las fotos, al menos sirve para destacar los detalles del puro. En el segundo tercio el tiro se aprieta un poco más, pero los sabores realmente van tomando fuerza y cuerpo, y aunque no puedo decir que probé específicamente ese soufflé de chocolate que E.P. Carrillo menciona, sí se le siente un toque intenso de chocolate durante un buen tiempo.

Sin embargo a mitad del puro se apagó, quizá por ese torcido tan apretado y los sabores desaparecen un poco, incluyendo ese chocolate. Incluso, a partir de este momento el cigarro pierde tanto la propiedad dulzona como la del chocolate, aunque lo estoy combinando con una soda, así que me aseguro que no haya sabores que lo estén dominando. La línea de quemado es perfecta, aunque la ceniza tiende a no aguantarse mucho en el cigarro. En este punto el retrogusto me muestra un sabor interesante de pimienta, pero no mucho más.

Es solo durante el último tercio que el Le Carême parece soltar el tiro, haciendo que la cantidad de humo sea finalmente abundante, pero para el momento los sabores se sienten muy sutiles, incluyendo apenas sabores minerales, algo de pimienta y ese toque amargo típico de cuando un cigarro está alcanzando su final.

Llegando al final no aparecen grandes sabores, con excepción de un toque de canela, pero ninguno que me llegue a cautivar. En verdad hubiese querido que el Le Carême me hubiese gustado más, porque tenía las expectativas altas con el cigarro, luego que he probado otros de la marca que me han gustado mucho más, como el La Imperiosa, Headley Grange o Jericho Hill, pero el Le Carême simplemente no estuvo a la altura desde el principio, y en el momento que logró su mejor punto, este fue de muy corta duración y no llegó a ser algo rico. La intensidad del puro se mantuvo en media durante toda la fumada, y si algo he aprendido es que si por $5 hay tabacos muy decentes, por un poco más de $8 que es lo que cuesta este, se pueden conseguir mejores opciones, y muchas con capa Connecticut Broadleaf.

Ficha Técnica:
Fabricante: EPC Cigars
Marca: Crowned Heads
Modelo: Le Carême
Dimensiones: 5 x 50
Tamaño: Robusto
Origen: República Dominicana
Capa: USA (Connecticut Broadleaf)
Capote: Ecuador (Sumatra)
Tripa: Nicaragua
Precio: $8,25
Puntuación: 78

Ave Maria – Immaculata (Robusto)

La verdad es que llevo un par de semanas con muy pocas reseñas para subir. Han sido unas semanas de intensa «socialización» y diversas actividades con el Cigar Club y entre amigos, que no me han dado tiempo a fumar puros nuevos, sino los 5-pack que he comprado. No me quejo, pues han sido varias reuniones conociendo gente muy agradable, discutiendo temas en común (que no afortunadamente no han sido de política) y haciendo amigos. Lo único malo, si se quiere llamar así, es que en estas reuniones he fumado más de lo que suelo hacerlo, por lo que no me quedan muchas ganas de hacer una cata después. Tal fue el motivo que me llevó a probar este puro que es (o al menos aparenta ser) más suave que los demás. Lo adquirí como parte de un sampler de marcas aledañas de AJ Fernandez que se veía interesante y que apenas llevan un par de meses en el humidor.

Esta marca de A.J. Fernandez tiene una distribución relativamente limitada con respecto al resto de los productos de esta gran marca nicaragüense. Aunque existe desde hace un buen tiempo, la distribución limitada los ha mantenido en un medio secreto, precisamente porque no están disponibles en la mayoría de las tiendas y muchas publicaciones no reseñan cigarros que no sean distribuidos ampliamente. Su promesa básica es que es un cigarro mejor, no con más sabor.

La anilla es simplemente impresionante y muy decorada, tanto la primaria como la secundaria, muy católica. El hecho que llevara varios días fumando intensamente (y prácticamente todos los días) me hicieron escoger este puro con su capa Connecticut, venas mínimas y un brillo mínimo. Se siente con un peso bastante mayor al que aparenta, y no es muy esponjoso, haciéndome pensar que quizá el tiro sea un poco fuerte. Los aromas en el cuerpo son de caramelo y un toque suave de pimienta y en el pie existe una simple amplificación de ellos. Lo pico y la calada en frío presenta nueces y grama, con unos toques muy suaves de cacao y canela. Se sienten unos toques también de crema, y todos me aseguran que, efectivamente se trata de una fumada suave.

Tostándolo con el soplete emanan aromas de paja y tierra y en las primeras caladas el sabor de madera con pimienta es indiscutible, muy al estilo nicaragüense sin dominar la fumada. El retrogusto presenta un aroma a pan y caramelo. Los sabores desde el inicio me sorprenden porque son variados y algunos son fuertes, llevándome a concluir que no se tratará de una fumada suave, sino una con buenos sabores sutiles. El tiro es excelente y la cantidad de humo es bestial… cómo me gusta cuando un puro suelta una buena cantidad de humo. La línea de quemado también es perfecta, como en la foto se muestra.

Durante el primer tercio el sabor primordial es de nueces, o al menos al principio de él. Tiene esos aromas y sabores herbáceos tan típicos de los Connecticut, así que en ningún momento dudo demasiado de si se trata de otra cosa, aunque los sabores de pan, madera, crema y caramelo le dan una complejidad interesante. También tiene un sabor lejano de fruta, con un aspecto dulce. Pero el humo sigue abundante y el tiro suave, sin sentirse suelto y ese humo es sedoso con intensidad de suave a media. No recuerdo cuál fue el último Connecticut de AJ Fernandez que probé, pero este mantiene perfectamente mi imagen de ellos como grandes fabricantes de muy buenos productos.

El tema con los cigarros con las anillas tan grandes y diferentes es que al cabo de unos minutos fumando ya hay que quitarle al menos una, pero mientras entro en el segundo tercio los matices se sienten más dulces, los toques de caramelo son más obvios y en el retrogusto la pimienta es lo primordial.

Se le sienten sabores adicionales pero muy relacionados con ese toque dulce, como vainilla y nuez moscada. La construcción y la combustión siguen soberbias, haciendo que el Immaculata se mantenga bastante fiel a su nombre, mientras que la intensidad se coloca entre media y media-fuerte. Por su nombre y el gran diseño de la anilla me imaginaría que se trata de un cigarro caro, pero una breve investigación por internet me coloca que, al contrario, se trata de un cigarro bastante barato: $5,50 por el robusto. Pues bien los vale, siendo Connecticut y todo.

Le quito la anilla y me doy cuenta que todavía queda bastante cigarro por fumar, lo cual agradezco, pues me hacía falta tomarme el tiempo con un puro bueno y apreciar los sabores. Incluso en este punto y siendo un puro relativamente suave, aparece un nuevo sabor: jengibre. Hubo algunas notas florales durante la fumada, pero nada que pudiera marcar como un sabor específico, aunque en este punto los matices de vainilla también son más obvios y su combinación con la vainilla es increíble. El humo sigue siendo sedoso y abundante, pero no tanto como a mitad de tabaco. También tengo esa sensación como de haber mordido la cáscara de un limón, pero eso puede o no estar relacionado con el puro, pero el cigarro parece amplificarla.

La línea de quemado ha requerido un par de retoques, pero nada grave y en ningún momento se ha calentado, lo cual ya es bastante para un Connecticut, especialmente en este punto. Hacia el final no aparecen sabores adicionales, pero en eso se mantiene fiel al hecho que es un Connecticut, aunque sí se ha fortalecido ese toque de limón que sentí hace un rato. En algunas reseñas leí que el perfil de sbaores e intensidad de este puro es similar al New World Connecticut, así que al menos eso hará que quiera probar aquel. Para ser un Connecticut, este realmente me ha gustado mucho más de lo que esperaba. Por ese precio y esa disponibilidad de sabores, y esa construcción y tiro, hasta se podría decir que me inclinaría hacia probar más de ellos.

Ficha Técnica:
Fabricante: AJ Fernandez
Marca: Ave Maria
Modelo: Immaculata
Dimensiones: 5 x 52
Tamaño: Robusto
Origen: Nicaragua
Capa: Ecuador (Connecticut)
Capote: Nicaragua (Habano)
Tripa: Nicaragua, Honduras
Precio: $5,50
Puntuación: 84

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