Humo y Tabaco

No importa cuánto te deje de gustar, a todos los fumadores nos miden con la misma vara, normalmente para poder vernos con la misma mirada de desaprobación. Esto sucede tanto desde el punto de vista de los antifumadores que se valen de una pseudo ciencia para probar que cualquier presentación de tabaco, en cualquier forma es dañina. Pero hay muchas razones por las que los fumadores de pipa y tabaco no deberían compararse con los fumadores de cigarrillos, y ese es el objetivo de este artículo.

Para empezar, la mayoría de los fumadores de pipa y tabaco son moderados en su uso del tabaco. Si queremos, podemos dejar de fumar durante días, semanas o meses. He estado en reuniones de trabajo y viajes durante varios días en donde no se puede fumar y no existe un lugar asignado para hacerlo, y no me dieron ataques de abstinencia ni demasiadas ganas de fumar. La razón principal es la manera en que la nicotina es absorbida cuando fumas una pipa o un tabaco. Si no inhalas (y yo nunca lo hago), la nicotina solamente es absorbida por las mucosas de la boca, que constituyen un área muy pequeña.  De este modo toma entre 15 y 20 minutos absorberla, mientras que los fumadores de cigarrillos tienden a inhalar y exponen el humo a sus alvéolos pulmonares, que tienen un área bastante grande y la nicotina penetra rápidamente. Por eso que los fumadores de cigarrillos sienten ese ‘golpe’ de nicotina luego del primer cigarrillo del día.

Como mencioné, los fumadores de pipa y tabaco no inhalan, precisamente porque lo que buscamos es el aroma y el sabor, más que cualquier cosa. Los fumadores de cigarrillos apenas sienten el sabor del cigarrillo, y si lo hacen es en las primeras dos caladas como mucho.

Como prueba adicional del sabor, si a un fumador de puros no le gustan los Connecticut, no los fuma, incluso si no hay más nada que fumar. Pero si un fumador de cigarrillos no consigue su marca y quiere fumar, puede hasta encender un cigarrillo mentolado por las ganas que tiene de fumar.

Si un fumador de pipa o tabaco tiene solo 10 minutos libres, no va a tratar de fumarse un cigarro en ese tiempo. Un tabaco se debe saborear y disfrutar, así que solamente se fuma cuando el tiempo lo permite.

Si siguen pegados con el tema de la salud, aquí hay una gran diferencia también. Los fumadores de pipa y tabaco no inhalan (al menos no suelen hacerlo), lo que significa que la cantidad de humo que llega a los pulmones es minúscula en comparación con los fumadores de cigarrillos. En términos de exámenes médicos, existe muy poca evidencia que un doctor pueda ver para determinar que fumar tabacos pueda estar haciendo daño, pues no altera los valores de tensión ni del corazón. Aunque un médico siempre te va a recomendar que no fumes, en lo que le dejo claro que no inhalo y que fumo no más de cinco a la semana me dice que entonces está todo bien.

Los cigarrillos no se valen de la calidad y la consistencia. Las compañías que los hacen, exceptuando algunas operaciones pequeñas y especializadas, no se preocupan demasiado por la calidad de la hoja ni de comprarle a las mismas fincas. Mientras que los tabacos viven de la calidad y la consistencia para mantener sus productos iguales a lo largo del tiempo, siendo especialmente detallistas con su control de calidad.

Si eres fumados de tabacos o de pipas, ya sabes todo esto. Pero si eres como yo, también te molesta que cualquier molestia corporal que le menciones a alguien se la atribuya al consumo de tabaco.

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No es que me las quiera dar de intelectual y sibarita del tabaco, pero en el poco tiempo que tengo en esta afición me parece que estoy siendo testigo de un cambio importante en el mercado. Un cambio que comenzó un tiempo antes que comenzara a fumar y que sigue siendo relevante.

La tendencia apunta a los puros de cepo (rin) más grande y toda una serie de pensamientos que van atados a ello, pensando que mientras más grande es el cigarro, más fuerte es y por tanto, mejor. No sé de dónde salió este tema, pero es completamente falso. Si bien los cigarros más grandes se ven más ‘fornidos’ y fuertes, la realidad es que no tienen que ser más fuertes; es más, tienden a ser más suaves.

El hecho es que mientras más pequeño sea el cepo, mayor será la influencia que la capa tendrá en el sabor, por el hecho que la capa constituye hasta el 75% del sabor de un tabaco. Incluso en los puros que tienen bastante hoja ligero en la tripa, la capa constituye más del 30% de ese sabor. Hasta hace algunos meses le discutía a algunos amigos fumadores que preferían las vitolas corona y lancero, porque decían que eran las más sabrosas, y poco a poco les he ido dando la razón.

Algunos cigarros que me parecieron interesantes en vitola robusto o toro se volvían intensamente sabrosos en lancero. Un ejemplo de esto es el AJ Fernandez – Enclave y el Cain – Habano F550. Incluso, se ve mucho en puros que tienen el famoso ‘rabo’e cochino’, que ese adicional de capa en la perilla le da un toque más fuerte de sabor al encenderlo.

Hace cosa de un año en una tienda en Estados Unidos, estaba viendo unos Asylum – Schizo, un puro que no es especialmente bueno (le di un 58), pero que estaba revisando el precio a ver si compraba un mazo de 6×52 (creo). Mientras los estaba viendo, llegó un motero de esos que tienen una barba gigante, tatuajes hasta en el cielo de la boca y se comunican por gruñidos. Me pidió permiso y agarró unos Schizo de 7×70 (el cepo es 70, lo cual es una exageración absoluta) y no me aguanté, así que le pregunté si eran buenos. Me dijo que realmente no sabe, pues los fuma mientras va en la moto y eso no le deja apreciar el sabor, pero solamente los compra porque se ve bien cuando los fuma… En serio, eso dijo. Los fuma por apariencia.

Igualmente, he conversado con varias personas que se quejan de los cigarros que se rompen fácilmente o cuyas capas se fracturan a menudo. Las marcas de los puros que hablan son marcas conocidas y de buena fabricación, y el problema no parece común. Así que si esto le pasa a un fumador con distintas marcas, el denominador común es el usuario. Mientras converso con ellos me doy cuenta que fuman como una locomotora, lo que causa una expansión más rápida del tabaco, así que sorprendería que el tabaco no se rompiera. La fumada del tabaco debe ser relajante y algo para disfrutar, así que deja el apuro. Además del problema inevitable que el puro ‘florezca’ cuando fumas muy rápido, el sabor también termina siendo afectado.

A menudo también oigo gente decir que no le gustan puros con (cualquier) capa, e incluso en ocasiones he sido yo mismo que he dicho que no me gustan los puros con capa Corojo. ¿En serio? Eso es como decir que no te gusta la comida con cebolla; es un término demasiado amplio y es negarse la posibilidad de probar algunos puros deliciosos. Fue después de hacer ese comentario y revisar que muchos de los puros que más me han gustado casualmente tienen capa Corojo. Otro ejemplo es que normalmente no me gustan los puros con capa Connecticut, pero la verdad es que hay dos Connecticut que he fumado que me han parecido excelentes y, a veces, me provoca fumar uno. Por eso ya trato de no decir que no me gusta tal o cual tipo de cigarro, pues los tabacos tienen tantas variables que en ocasiones me puede llegar a gustar algo que pensé que no pasaría.

Es como cuando mi mamá se queja que sus cuchillos son malísimos, y luego reviso las gavetas y están llenas de cuchillos baratos. Vale más gastar un buen dinero para comprar 4 o 5 cuchillos buenos que tener una gran cantidad de cuchillos malos. Lo mismo ocurre con las guillotinas de tabaco. Varias veces he visto a gente destruir la capa de un cigarro porque no quieren comprar una guillotina nueva. Lo más cumbre es que una guillotina de calidad decente no es tan cara, pero tienes que revisarla constantemente, pues la baja calidad del acero se vence regularmente.

Las guillotinas más caras y de buenas marcas como Xikar o Vertigo no solo duran más tiempo afiladas, también pueden ser re-afiladas en cualquier lugar donde afilen cuchillos (no incluye al amolador que pasa por tu casa).

Bueno, comencé hablando de los tamaños de los puros y terminé hablando de guillotinas. Así son estas conversaciones de fumador.