Ashton

Ashton Cigars fue creada en 1985 por Robert Levin, quien desde joven en los años 60 había trabajado junto a su padre en su tienda de tabacos llamada Holt’s Cigar Company ubicada en Philadelphia. Levin tomó control de la empresa de su padre en los años 70 y sus aprendizajes los aplicó para crear su propia marca. Al poco tiempo de su lanzamiento Levin se asoció con la familia Fuente para producir sus cigarros.

Hoy en día la marca sigue siendo familiar, manejada por Robert Levin y su hijo Sathya Levin, en contacto muy cercano con la familia Fuente. Ashton también es dueña de marcas como La Aroma de Cuba y San Cristobal, aunque no son necesariamente fabricadas por Tabacalera Fuente.

He probado tres productos de Ashton:

  • Aged Maduro (No. 60, 7½ x 52) – 85 puntos – 2024
  • Symmetry (Sublime, 6 x 62) – 80 puntos – 2016
  • VSG (Robusto, 5 x 50) – 83 puntos – 2017

Aruhiba

Una pequeña marca de Aruba que ha estado haciendo tabacos, principalmente con fines turísticos, desde aproximadamente 2005. Curiosamente, su cobertura en redes sociales y página web era prácticamente inexistente hasta 2023 o 2024, cuando les apareció competencia directa en forma de Cigaruba.

Sin embargo, aunque tienen cobertura en redes, comparten muy poca información acerca de sus productos, más allá del hecho que el tabaco usado en sus productos es de Aruba.

Solamente he probado un producto de ellos, que fue un obsequio de alguien que viajó a la isla:

  • Marevas (Petit Corona, 5½ x 44)- 84 puntos – 2016

Arturo Fuente

Arturo Fuente Cigars fue creada por quien lleva su nombre, proveniente de Cuba, en 1912 en la ciudad de Tampa, en el estado americano de Florida. Luego de un fuego catastrófico, la marca detuvo su producción durante 22 años, reapareciendo en 1946 de manera muy limitada. En 1958 la compañía pasó a manos del hijo menor de Arturo, llamado Carlos Fuente.

Luego del embargo de Estados Unidos a Cuba, la marca Fuente comenzó un crecimiento rápido y consistente, como uno de los fabricantes de tabacos hechos a mano de mayor renombre fuera de Cuba. Desde República Dominicana, tan solo en 2010, producían cerca de 30 millones de tabacos anuales.

Entre los productos más destacados de la marca se encuentran el famoso Opus X, la serie Don Carlos, la serie Hemingway, entre otras. En la fábrica de Fuente también se hacen cigarros famosos por su calidad, como son Ashton, JC Newman, Cuesta Rey, God of Fire, y más.

Es bastante lo que he probado de Arturo Fuente:

Arandoza

Robert Arango creó la marca Arandoza en 2011 con dos productos: Blue Label y White Label. En 2014 lanzó Red Label y en 2015 un producto llamado Defcon. En 2016 lanzó un cigarro que celebraba los primeros 5 años en la industria, llamado 5 Year Anniversary, limitado a 5000 unidades y fabricado en La Zona, en Nicaragua.

Su presencia en 2017 en el IPCPR fue escasa y para 2018 ya dejaron de participar. No me queda claro si la marca sigue activa, pues su última publicación en Instagram fue en marzo de 2017.

Solamente he probado un producto de Arandoza y fue un obsequio:

  • Blue Label (Robusto, 5 x 52) – 87 puntos – 2019

Archetype

Archetype es una línea de Ventura Cigars, que es una empresa de Kretek, una distribuidora de productos relacionados al tabaco, que a su vez es dueña del Tobacco Plus Expo. En virtud de ello y en años recientes, Kretek se ha alejado de la mayoría de las exposiciones mundiales y concentrado sus esfuerzos en el TPE, mediante Ventura Cigars y sus marcas, que son la única división que maneja lo que se conoce como tabaco premium.

En la línea Archetype la marca ha concentrado sus líneas y temática en referencia a la psicología y temas esotéricos similares. No estoy claro si la marca sigue activa, pero sé que en 2019 Kretek redujo la plantilla de Ventura Cigars a solo tres personas.

Lo que he probado de Archetype:

  • Axis Mundi (Churchill, 7 x 48) – 85 puntos – 2025
    Axis Mundi (Robusto, 5 x 54) – 81 puntos – 2019
  • Crystals (Robusto, 5 x 50) – 78 puntos – 2021
  • Sage Advice (Gordo, 6 x 60) – 85 puntos – 2019
  • Strange Passage (Robusto, 5½ x 54) – 73 puntos – 2020

All Saints Cigars

A principios del siglo 21, Micky Pegg era un pasante en las oficinas del gobierno americano. Uno de los miembros del congreso lo mandó a comprar tabacos en una tienda llamada Georgetown Tobacco. Ello le llevó a ser empleado de la tienda, en donde se mantuvo hasta ser representante de ventas para Davidoff, Felipe Gregorio y CAO. En este último llegó a ser vicepresidente de ventas hasta que la empresa fue adquirida por General Cigar.

Como tantas otras personas que tratan de salir del negocio del tabaco, Pegg intentó dedicarse a otro ramo luego de su salida de CAO. Pero en 2019 creó All Saints Cigars junto con Frank Layo y Martin Corboy, usando la famosa fábrica Tavicusa de Rocky Patel como punto de fabricación. En noviembre de 2019 lanzaron su primer producto, llamado Solamente, como edición limitada. Este lanzamiento ocurrió el 1 de noviembre, el día de todos los santos en la religión cristiana y la razón del nombre de la marca. En abril de 2020 lanzaron su primer producto regular, llamado Dedicación.

Estos son los productos que he probado de All Saints: