EloGio

Sorprende bastante revisar hacia atrás y ver las marcas que he probado y más aún contar las marcas que sobreviven. EloGio nunca fue una marca grande, con una producción que apenas si alcanzaba las 50 mil unidades anuales y una producción relativamente irregular. La última actualización de su página web fue en 2017 y la verdad es que hasta que probé su cigarro, no había oído de ellos y tampoco lo he hecho desde entonces.

Nunca destacó por qué el nombre está como «dividido» en dos, siendo EloGio, pero ni siquiera su página web me lo dice. Tampoco menciona qué quiere decir LSV, pero ahí está.

  • Serie LSV (Corona Extra, 6 x 42) – 79 puntos – 2019

Emilio

Emilio Cigars es una marca hecha por la fábrica Oveja Negra en Nicaragua, originalmente conocida como House of Emilio, que eventualmente se convirtió en el paraguas para una serie de marcas incluso más pequeñas que se ubicaban bajo ésta. En 2019 la marca Black Label Trading Co. tomó el control de Emilio y sus marcas.

Pero esta marca comenzó su vida en 2010, liderada por Gary Griffith, quien era parte de Delaware Cigars. Cuando la marca comenzó a absorber otras marcas más pequeñas, pasó a llamarse Boutiques Unified, que incluía 9 marcas distintas.

Para 2015 Griffith ya había salido de la empresa y en 2016 pasó a llamarse simplemente Emilio Cigars. Una de esas marcas era Nomad Cigars, que fue adquirida en 2018 por Ezra Zion. En 2019, las marcas que formaban parte de Emilio Cigars pasarían a formar parte de Oveja Negra Brands, que también incluían a una Dissident relanzada.

La marca sigue medianamente activa, pero ya no son los dueños ni distribuidores de tantas marcas, sino que esta vez es una de varias marcas que son parte de la fábrica Oveja Negra y, por tanto, propiedad de BLTC.

  • AF2 (BMF, 6 x 58) – 76 puntos – 2019
  • Grimalkin (Robusto, 5 x 50) – 77 puntos – 2019
  • La Musa (Corona, 5½ x 46) – 86 puntos – 2018
  • LJZ (Toro, 6 x 52) – 85 puntos – 2018
  • Papa Joe (Corona, 5 x 42) – 77 puntos – 2018

Epicurean

Epicurean fue fundada en 2012 por Steven Ysidron, quien tenía una larga data en el mundo tabacalero y lo más reciente había sido con Savinelli. En 2013 Epicurean pasó a ser parte del conglomerado de marcas que formaban House of Emilio, de Gary Griffith. Epicurean se trató de una marca controversial o, más bien, complicada, pues no era la prioridad de ninguno de sus dueños, sino simplemente un proyecto paralelo de todos. En 2014 lanzan un producto llamado Gonzo Santeria, que resultó ser muy aclamado por los entusiastas, pero ya la marca iba en un declive que no le permitió lograr la demanda.

Escudo Real

«A esa marca la conocen en su casa» es un dicho que se repite mucho entre amigos y conocidos que no conocen alguna marca y en el caso de Escudo Real, creo que es así. Se trata de una marca dominicana, que desconozco si sigue existiendo, pero en 2018 vi a su dueño en un local de Santo Domingo, y ni siquiera conversé con él. Para ese momento ya había reseñado su producto y no era la mejor referencia, pero queda como un cigarro que probé.

  • Robusto (Robusto, 5 x 50) – 72 puntos – 2019

Espinosa

Espinosa es una marca que nace a partir de Erik Espinosa, quien con solo 3 meses de edad es mudado de Cuba a Estados Unidos. En 1997 Erik ya trabajaba como ayudante en las tiendas locales de tabaco y ayudando a su padre en eventos, que trabajaba en una tienda de tabacos. En 2003, junto con Eddie Ortega, abre E/O Brands, produciendo marcas como Ortega, 601 y Murciélago.

En 2012 Espinosa lanza su propia marca, conocida como Espinosa Premium Cigars, junto con una fábrica llamada La Zona en Estelí, Nicaragua. A partir de esta marca ha ganado varios premios y sus productos se han colocado entre los mejores de muchas listas, incluyendo mías.

Esteban Carreras

Esteban Carreras es una marca creada por Craig Cunningham en 2012. En mi experiencia he probado muy poco de ellos, pero principalmente porque es una marca que me ha llamado poco la atención. Una de las razones principales es que creo que hay cosas que no se deben relacionar y una de ellas es el tabaco con las actividades infantiles, por lo que cuando veo un tabaco que utiliza una imagen alusiva a niños o a algo que tenga que ver con la niñez en la anilla, le agarro algo de idea. Otra cosa que no me gusta es el uso de palabras o imágenes que estén relacionadas con las drogas y el tabaco. En el caso de Esteban Carreras, han usado imágenes alusivas a ambas cosas para vender sus cigarros.

Tengo entendido que tienen productos muy buenos, pero he probado dos y no me han encantado.