Buffalo

Buffalo Cigars es una pequeña marca dominicana que hace cigarros de bajo costo pero, sorprendentemente, de buena calidad. Tuve la oportunidad de probarlos en 2017 y luego conocer a su creador, llamado Gumercindo Batista, en 2019, con quien paseé por Santo Domingo y conocí varios lugares y personas.

Una búsqueda de la marca en Google te dará una tienda de tabacos ubicada en la ciudad de Buffalo en Estados Unidos. Pero resulta que en el historial de Gumercindo en la República Dominicana estaba un puesto de hamburguesas llamado Buffalo Burger. Cuando se abrió la oportunidad de tener una marca de tabacos, usó la marca que ya tenía registrada para su nombre.

Posiblemente hasta un poco antes de la pandemia era relativamente común encontrarse con sus productos en muchos sitios, gracias a que sus blends tuvieron mucha aceptación en Venezuela y no era complicado traer alguno que otro cargamento. Pero desde hace unos años ya no he oído mucho de la marca, pues abrió una especie de lounge/restaurante al que le dedica la mayoría de su tiempo.

Esto es lo que he probado de la marca:

  • Blue (Robusto, 5 x 52) – 88 puntos – 2019
  • Box Press Habano (Robusto, 5½ x 54) – 87 puntos – 2019
  • Box Press Maduro (Gordo, 6 x 60) – 85 puntos – 2019
  • Connecticut (Robusto, 5 x 50) – 86 puntos – 2019
  • Habano (Robusto Extra, 5½ x 50) – 82 puntos – 2017
  • Pico Chato (Toro Chisel, 6 x 54) – 88 puntos – 2019
  • Reserva (Robusto, 5¼ x 54) – 86 puntos – 2019

Bribón

Bribón nace en Colombia en 2017, con Juan Camilo Rodríguez, un bogotano amante del tabaco, el ron, el whisky y la música. Su objetivo inicial era el de colocar a Colombia en el mapa mundial del tabaco, algo que logró no solo por su participación sino por la de muchos otros fabricantes, pero en los últimos años también han abierto una terraza lounge para fumar en Bogotá y en donde compartir su afición.

Si quieres aprender más sobre Bribón y su fábrica, te invito a ver el video de Cigar Chicote donde entrevista directamente a Juan Camilo. Lo que he fumado de Bribón es lo siguiente:

Bolívar

Bolívar es una marca cubana que data de 1902, cuando fue fundada por José Fernández Rocha. Luego de la muerte de su fundador en 1954, la familia Cifuentes adquirió la marca junto con La Gloria Cubana de la familia Rocha y mudó la producción de esta marca a la fábrica Partagas. Hoy en día no todos los productos de Bolívar son hechos en la fábrica Partagas, pero la mayoría lo son.

Habanos SA la sitúa entre sus marcas ‘value’, que están disponibles en tiendas especializadas en habanos y cuyo objetivo es construir el valor de dicha marca, por lo que ocasionalmente tienen nuevos productos y lanzamientos especiales.

La marca suele tener productos de fortaleza media a alta, con tabacos provenientes de la región de Vuelta Abajo, aunque también existe una marca no cubana con el mismo nombre y a la que le haré una página específica, cuando fume algo de ellos.

Por lo pronto, esto es lo que he fumado de la marca cubana:

También existe una versión de General Cigars, hecha en Honduras. El creador de esta marca ya murió, pero era un cubano llamado Estelo Padrón, quien escapó de Cuba en 1969 y trabajó con Padrón (no menciona si son familia) hasta 1971, cuando se mudó a Honduras a trabajar en esta fábrica. Estelo sostenía que su inspiración en esta marca no venía de la marca cubana, sino de Simón Bolívar y su cruzada libertadora por América, y que el nombre del cigarro viene de la unión de los pueblos que liberó. He probado este:

  • Cofradía (Torpedo, 6¼ x 50) – 77 puntos – 2025

Blanco

Blanco Cigars fue fundada en 1998 y actualmente se encuentra en Clearwater, en el estado americano de Florida, aunque con fabricación en Nicaragua. La familia Blanco es originaria de Cuba, de donde fueron exiliados luego de la fallida invasión de la bahía de los cochinos. El master blender de la empresa es David Blanco, hijo del fundador y la primera generación nacida en Estados Unidos. Tanto el padre como el hijo han estado relacionados con el ejército americano en distintos roles, pero finalmente se dedican directa y exclusivamente a la marca.

He tenido oportunidad de conversar en un par de ocasiones con David, a quien conozco a través de un amigo también relacionado con el tabaco, y es una persona muy divertida y atenta.

He probado dos productos de Blanco:

  • Nine (Lancero, 7 x 38) – 86 puntos – 2018
  • Primos Maduro (Robusto, 5 x 52) – 80 puntos – 2019

Blackbird

Blackbird puede trazar su historia a 2016, cuando dos hermanos de Tamboril en República Dominicana, aprendieron los procesos del tabaco y quisieron crear su propia empresa. La marca como tal fue lanzada en 2019 por Jonas Santana, quien había trabajado previamente en la Tabacalera El Artista. Santana quería crear un cigarro distinto al típico cigarro dominicano, así que no usó su nombre ni palabras dominicanas para identificarlo.

Blackbird creó su propia fábrica en República Dominicana y se incorporó como empresa en Hialeah, en el estado americano de Florida para poder importar con mayor facilidad a Estados Unidos.

Pero quizá lo que más caracteriza a Blackbird son sus diseños, que frecuentemente utilizan imágenes o nombres de pájaros. Estos son los que he probado:

  • Raven (Robusto, 5 x 50) – 89 puntos – 2020
  • The Nest (Toro, 6 x 50) – 86 puntos – 2020
  • The Vince (Toro, 6 x 50) – 85 puntos – 2021

Black Works Studio

Black Works Studio, o también BLK WKS es una marca propiedad de Black Label Trading Co. que funciona como una alternativa más experimental de la marca. Según James Brown, el dueño de ambas marcas, el objetivo era crear una ventana en la que pudieran experimentar y desarrollar otros blends que destaquen el tabaco nicaragüense.

La marca fue lanzada en diciembre de 2015 y he probado los siguientes cigarros de ellos:

  • Boondock Saint (Corona Larga, 6¼ x 46) – 85 puntos – 2019
  • Green Hornet (Robusto, 5 x 48) – 85 puntos – 2019
  • Killer Bee (Corona, 4½ x 46) – 87 puntos – 2019
  • NBK (Corona Gorda, 6 x 46) – 82 puntos – 2019
  • Rorschach (Petit Lancero, 5 x 46) – 85 puntos – 2023
  • S&R (Lancero, 6¾ x 42) – 80 puntos – 2018
  • Sindustry (Robusto, 5 x 50) – 87 puntos – 2019